小孩子说假话相当巧妙，只是尚未习以为常，所以很快就会被戳穿。想要说假话，首先自己必须相信这种假话。
友理子把红皮书给她支的招儿藏在心里，接下来做了半个小时的準备。说假话、编故事不难，但要以逼真的演技不露破绽地传达给对方则绝非易事。
她没费什么工夫就把父母叫醒了。自从哥哥销声匿迹，爸爸妈妈都不曾睡过囫囵觉，就连铺开被褥睡觉都是最近才开始的事情。此前，他们都是在起居室和衣而眠，连门厅都不锁，只要听到任何细微响动，就会跑出去看看是不是哥哥回来了。警方人员劝他们说，这样下去你们也会病倒的，两人这才去卧室就寝。
友理子编故事时，妈妈率先脸色大变，不是震惊也不是恼怒，倒像是领悟到自己忽略了极为重要的线索似的，憔悴的面容掠过一丝喜悦与悔恨交加的神情。
「对吧？我也给忘得一乾二净。不过，要是我哥哥一个人藏在那所别墅，就谁都不会知道。」
对呀对呀，孩子他爸，友理子说得对极了！妈妈右手搂着友理子，左手抓住爸爸使劲地摇晃，嗓音都变了调。
「大树肯定在那所别墅里呢！」
「一个初中生，他自己去得了吗？又没有汽车……」
爸爸半信半疑。不，他巴不得真是那样！现实性的判断，则抑制了他的期盼之情。
「依照大树的个性，下定决心的事情就会坚决实行。他是个聪明孩子，一定会想出好办法来。他也可以沿路搭车去嘛！办法有的是。」
走，马上就去！妈妈踩着被子站了起来。
「等、等等！这都什么时间了？」
「还等什么？别磨磨蹭蹭了！」
「是不是得给谁一个通知？」
「谁？你要通知谁？警察吗？」妈妈连眼神都变了，「开什么玩笑？！」妈妈喊了起来，唾沫星子乱飞。
「是我们要去找大树啊！警察靠边站吧！」
妈妈声势逼人，把爸爸强拉硬拽起来。在决定重要事项之际，森崎家一般都是遵循着这套程序。
「知、知道了！去看看！友理子呢？」
「我也一起去！」
「那还用问？带友理子一起去嘛！」
我们再也不会分开了——妈妈在关键时刻，喉头哽咽地发出了宣言。
四十五分钟之后，森崎家剩下的三个人乘上自家车，从漆黑沉寂的街区出发了。连十五分钟都不到，就更衣準备完毕（妈妈把哥哥的换洗衣服、食物、感冒药、肠胃药等没完没了地往提包里塞，后来被爸爸制止），其他三十分钟都耽搁在确认别墅地点的作业上了。
叔爷的别墅只去过一次，估计不会有什么事情需要再去，一切事宜都委託律师通过协商做出决定。所以，爸爸已经忘记去年十二月打听并记录别墅地址的纸条放在了哪里。
打电话问问老爷子吧？
那可不行！那就得讲明理由。对吧？老爷子就会向警方通报的。你家跟我们娘家可不一样，他们都对大树太冷淡了。
我家老爷子不会那样——
毫无意义的争论刚要拉开战幕，立刻被友理子插进来阻止了。友理子还记得无论何物都「暂时保存」的妈妈有几个「暂存杂物」的抽斗和空盒，她在盒子里找到了那张纸条。
爸爸和妈妈坐在驾驶席和副驾驶席上。若在往常，全家出行时都是哥哥坐在驾驶席后面座位上，而友理子则坐在副驾驶席后面，这是森崎家的惯例。现在后排座位上却只有友理子自己。不过，膝头那个粉红色小背囊里，还装着那本红皮书呢！
——小姑娘，进展顺利嘛！
友理子把右手伸进背囊中用手掌贴着书皮，它的话语清楚地传了过来。
——在刚才编故事的时候，连我自己都觉得哥哥真的是一个人藏在那所别墅里了呢！
友理子的话语只需心中意念就可以通过掌心传递到红皮书上。
——那不可能！
红皮书厉声反驳道。
——你可不能半途而废，小姑娘。更重要的问题，是我的伙伴们现如今是否还在那里。
——你说什么呢？这不是说话不算数吗？
——你问问你爸爸，后来是不是他的某个亲属把别墅里的书都处理掉了？
友理子暂且从背囊中收回手来，向驾驶席探出身去。
「爸爸，那所别墅在我们上次去过之后，有没有人清扫或整理过？」
爸爸依然面朝前方，只是转眼看了一下后视镜中友理子的脸。
「这事儿我倒没有听说过啊！」
「那么，房子里也就没有动过，是吗？那里有很多书，对吧？简直就像图书馆一样，那些书也都原样保存着，对吗？」
「我想大概是那样。如果处理了什么东西的话，老爷子或隆司大伯会通知我们的。」
隆司是爸爸的两个哥哥之一，森崎本家的长子。
「那种别墅，不是说不可能找到买家吗？」
妈妈说道。她一只手臂撑在仪錶板上，像是要推着汽车帮它跑得更快一些。
「穷乡僻壤的，连路都没有，房子也破破烂烂！」
友理子也记得有这么回事儿。隆司大伯曾经说过，如果那所别墅的位置和品相再好些的话，倒也可以出资翻修一下，让大家都能使用。然而，现状已经是无法收拾，完全成为废宅一座了。
「不过，大伯好像说过，那些书倒是应该找专业书商去看看。」
不管怎么讲，那书可真是多得难以计数。
「大伯说，其中或许有些值钱的书——」
「友理子，你哥哥是不是提到过那座别墅的书啊？」
妈妈真够敏锐！
听到询问，友理子摇了摇头。
「没有啊！不过，那里的书确实太多了！都是叔爷自己搜集的吗？他全都读完了吗？我简直太佩服他了！」
这话不假，千真万确。上次全家去看别墅时，哥哥就在那间图书馆一样的「书房」里不知厌倦地取出各种书籍浏览，还说过——这里简直就像汇聚了全世界的书呢！你瞧瞧，小不点儿友理！这边是英语书，这边大概是法语书。这边是什么语种呢？都是没有见过的文字，这可真像是几百年以前的古书呢！
是啊，妈妈小声地说道。
「大树确实爱书如命哪！」
「咱们上次去过之后，已经快五个月了吧？门锁也不知道怎么样了。」
爸爸像是刚刚想到，担心地嘀咕着。
「就算是上了门锁，也可以打破窗户跳进去呀！大树一定会这样做！」
妈妈着急了，叫爸爸加快车速。爸爸调整了一下握方向盘的手。
友理子又把手伸进背囊中。
——妈妈完全相信了耶！
——没有办法！做母亲的都会那样想的。
——这都怪我，对吧？
——如果这点儿事你就退缩，以后就会一事无成！倒不如……小姑娘——红皮书说道。
——现在先睡一会儿。
——我睡不着，根本不困。
——那你告诉我，你对那所别墅的主人你叔爷，有多少了解？
——你还不知道吗？你是我叔爷买的书呀！
——所以，我就想核实一下我和你掌握的信息嘛！回忆一下就行了，不必解释。
友理子把脑袋靠在椅背上，按照红皮书所言，回忆了有关叔爷的情况。
初次听到此事儿，是在去年天气还很炎热的时候。晚饭时，爸爸说出自己还有个叔父。
爸爸的爸爸——友理子的爷爷是个独生子，没有兄弟姐妹。可如今却说「好像有」，这岂非怪事儿？
「情况非常複杂，所以，老爷子之前对我也保密呢！」
爸爸向妈妈解释道。
据说，爷爷小学四年级到高中二年级之间，曾经有过一个非血缘关係的「弟弟」，是爷爷的父母收养的孩子。
「那是我爸爸的爸爸职场上司的孩子，并不是他亲生的孩子。」
爸爸在全家一起吃饭时提到了这个特定的话题，就对妈妈讲述起来。这个特定话题中，有很多内容连友理子也听不懂。而哥哥无论听懂听不懂，都不会流露在脸上，他似乎根本就不感兴趣，只是自顾自地大口吃饭。其实他在仔细聆听，友理子自然明白这一点。因为，当友理子用询问的眼神暗瞅哥哥时，哥哥总是用眼色告诉她：「你不必懂……如果你一定要弄明白，过后我再告诉你吧！」
「经过了很多周折和争执，他从婴儿时代就被亲戚们踢来踢去，总也没能有个归宿。最后，曾祖父终于接受委託，把他收作了养子。」
据说爷爷的爸爸在这方面是一位「大度能容之人」。有人说是正式认领，有人则说不是。孩子的妈妈呢？说是自己一个人无力养育，就跑掉了。
爸爸妈妈快速地一问一答。
「他年龄有多大？」
「比老爷子小一岁。」
「那，还真是兄弟俩呢！」
「要是相处得好倒还可以。」
遗憾的是，那位养子到了森崎家，还是未能和睦相处。
「还好，头几年过得蛮不错，所以比到别人家强多了。」
「挺可怜的！」
据说爷爷跟那位养子经常干仗。
「我爷爷好歹把他送进了高中，可他很快就辍了学，不久就离开了森崎家。」
他没有履行正式的领养手续，所以不牵扯户籍等问题。只是，此人走后就再也没有出现过。
「真是忘恩负义！老爷子郁闷了好长时间，奶奶也很忧伤。但这是没办法的事情。」
爷爷彻底忘掉了那位养子，长大之后自己也当了父亲，现在又当了祖父。爷爷的爸爸妈妈早已长眠于九泉之下。
那位养子的名字叫水内一郎。
「这种姓氏很少见啊！」
「据说那是他亲生母亲的姓氏。」
这位水内一郎已经去世了。
「就是上个月的事情。那位被指定为遗产代理人的律师，跟老爷子取得了联繫。」
水内一郎留下了遗嘱——说是要把遗产的一部分，赠予孩提时代养育过自己的森崎家。
「遗产……他有好多钱吗？」
妈妈瞪大了眼睛，筷子还没从嘴里抽出来。
「据说炒股赚了大钱呢！他摇身一变成了富翁。人生真是难以捉摸呀！他连高中都没有好好读过，也没有亲人，居然能获得那么大的成功！」
水内一郎是独身一人，没有任何亲属，他的遗产，大部分都捐献给了慈善机构或团体。
「老爷子感动不已呢！这个一郎啊！要是老爹老娘都健在的话，该会多么高兴啊！」
「那钱，真能拿到吗？税费怎么办？别搞不好税费还交得更多呢！」
「不要紧！税费全都交给律师处理。据说咱家真能拿到已经说定的那部分遗产呢！」
「不是咱家拿，是老公公拿嘛！」
爸爸没正形儿地笑了笑。
「不过嘛，反正，早晚都是我们兄弟几个的东西。」
这是第一阶段的消息，后续消息隔了大概一个月时间。某天晚上，隆司大伯下班回家时顺路过来。他说，哦，几天不见，你俩又长高了嘛！大树还在努力打棒球吗？隆司大伯详细地说明了情况，但爸爸似乎相当失望。
「这算什么呀！到头来还是竹篮打水一场空嘛！」
「老爷子也这么说呢！世上根本没有天上掉馅儿饼的好事！」
据律师解释，办完各种手续之后再缴纳税费，水内一郎留给森崎家的遗产就只剩下关东北部深山里的旧别墅了。
「虽说是别墅，其实他本人就定居在那里呢！」
「哦，他就死在那儿吗？」
「不是，他死在旅途中，在巴黎。」
在塞纳河边一家古旧书店里，水内一郎死去了。他在山丘般的旧书峡谷中忽然倒下，店主赶过来时他突发心肌梗塞已经气绝身亡。
「他在此之前健康状况就不太好，本人也早已做好了精神準备，连遗嘱都写好了。」
据说他经常去巴黎，还去世界各地旅游呢！
「他有花不完的钱。独身嘛！除了外出旅游，回来后就关在那所别墅里。他不爱与人交往，连朋友熟人都没有，只跟那位律师打交道，而且是在有事要办的时候。他还笑着说，就连一起喝杯酒的机会都没有呢！」
大富翁、不爱与人交往的隐士——律师如此评价。据说，水内本人也是这样评价自己的。
「那，海外旅游就是他唯一的爱好了吧？」
「不不，旅游只是手段而已，书籍才是目的。书籍！而且都是古旧书籍。」
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