第五篇 正義不打折的世界

如果某一天早上，认识多年的网友突然寄这样的一封信来，你会怎么办？

彩夏，你或许无法相信我接下来要坦诚的事。可是，请你别笑。因为这是事实，不是开玩笑。

我必须向你道歉。我一直在欺骗你。其实，我不是和你住在同一个世界的人类。

我喷饭了。我一面吃早餐烤土司配红茶，一面看信，所以把桌巾喷得都是咖啡色的茶汁。母亲以一如往常的语气骂我：「吃没吃相，真没礼貌！」

好笑的不是因为无法相信，而是那种事情我老早就感觉到了。明明一样住在关东地区，但是她一点也不想见我，而且信里到处布满疑点。她对于流行和新闻格外生疏，问她身边发生的大小事也以含糊的回答方式带过，又经常使用我看不懂的单字——我们已经通信好几年了，怎么可能没察觉到这些不自然的地方。

我笑的是冴子还没察觉我早就知道了，未免太好笑。但我终究不会直接问：「你是另一个世界的人吗？」我会千方百计地明示加暗示，她竟然没想到已经穿帮了。我从以前就觉得，冴子是个相当迟钝的女孩。

嗯，我相信啊。我当然相信。你是另一个世界的人吧。然后呢？

我之所以至今无法向你坦诚，是因为我被禁止告诉你们事实。这是规定。信件也全部会被检阅，没办法寄出告知真相的文章。但是，如今局势改变了。

我的世界正在毁灭。我也马上会死。所以，我想趁现在告诉你许多事。

我的妈呀！居然从另一个世界发出SOS！冴子，我是不好意思点破你，但这是老梗了。

可是，如果我毫无预警地告诉你一切，你大概会大为震惊。所以我想接下来分成几次，一点一点向你说明。还有，我现在在赶一件重要的工作，忙得不可开交。是一件必须在几天之内做完的重要工作，所以我没办法写太长的信。

首先，请你接受这个事实。我不是你那个世界的人类。

啊～～好啦好啦，我接受。或者应该说是，我老早就接受了。

不过话说回来，她为什么觉得「另一个世界的人类」这件事，会令我那么震惊呢？不管住在哪个世界，或者不会见面，冴子依然是我认识多年的网友，也是可以推心置腹、互诉心事的好朋友。

即使她隐瞒真实身分，我也不会生气。有些话就算是好朋友也不能说，何况我也没有对冴子和盘托出一切。「银拳」的事，我也曾瞒了她好久。

我离开家门，一面步行前往学校，一面回信给冴子。

只要是你说的话，我都相信。你儘管说没关係，告诉我那件令人震惊的事吧。世界快毁灭是怎么一回事？外星人入侵？大魔王复活？还是小行星坠落？另外，告诉我去你的世界的方法，说不定我可以拯救你的世界。

我寄完信一看时间，已经快打预备锺了。

「糟糕，要迟到了。」

我一面惨叫，一面全速冲进了校门。呼，安全上垒。

时序是三月。寒冬远去，樱花的季节接近。

期末考后令人完全提不起劲上课，无聊得要命。「sinA除以cosA等于tanA。」「春，曙为最。逐渐转白的山顶……」为什么日复一日，必须学这种对日常生活派不上用场的知识呢？反正马上就会还给老师了。当我第几千、几百次感到空虚和不合理，苦闷地等待时间流逝时，口袋里的手机震动起来。我趁老师面向黑板时，在桌子底下偷偷打开那封信。果不其然，是冴子的回信。

没有方法来我们的世界。而且，即使能来，你也束手无策。

正在使我们的世界毁灭的，既不是大魔王也不是小行星，而是人工合成的流感病毒。它会透过空气感染扩散，致死率高于百分之九十五。它以非常快的速度变异，所以连疫苗都来不及製造。欧洲至今已一片死寂。美国和亚洲也人心惶惶。我不晓得最正确情况如何，但是我想，地球的人口在半年内大概会减少一半以上。

日本勉强阻止了病毒登陆，但是随着从其他大陆蜂拥而至的难民，病毒也进来了。去年年底，九州出现第一名发病者，然后一转眼间蔓延至全国各地，病毒扩散无法扼止。东京的医院挤满了患者，都市的机能已经完全瘫痪。

我今天早上也有点发烧。我想，大概是感染了。

抱歉。我得回去工作，要过一阵子才会写下一封信。

哇啊，这相当严重耶。

我想立刻回信，但是运气不好，被老师抓包了。老师狠狠颳了我一顿，幸好手机没被没收。

不过，信的内容令我很担心。

下课时间，我和隔壁班的真冬在女生厕所会合。

真冬和老爱鬼叫又冒失的我不一样，是个文静的千金大小姐。个子比我矮一点，戴着眼镜，外表看起来是脑袋聪明的那一型。她沉默寡言，给我的第一印象是有点内向，但其实个性相当强悍。以前的她有一种难以靠近的感觉，但是发生了几件事之后，我们如今变成能够毫不隐瞒说出心里话的朋友。

我给真冬看那封信。

「世界面临危机……老招了。」真冬说出了和我一样的感想。「可是，看起来不是『从另一个世界召唤勇者』这种模式。既然不能去对方的世界，她希望我们做什么呢？」

「就是说啊，我就是想不通这一点。」我抱起胳臂。「冴子之前不会寄这种信来。」

我是从什么时候开始和冴子通信的？事情久远，已不复记忆。我们一次也没见过面，除了信件来往之外，每年还会互寄贺年卡和耶诞卡；碰巧生日又是同一天，所以也会以邮寄的方式交换礼物，大多是书和CD。我喜欢的歌曲，她大部分也喜欢，而她挑的书，我也几乎都中意。我们十分臭味相投，她是个个性直爽的女孩。

回想起来，这半年左右她的来信数量减少，而且从字里行间可以感觉到她故作开朗。可是我万万没想到，她的世界发生了那么严重的事。

「真是令人担心……」

真冬陷入沉思。她是个表情欠缺变化，难以从脸上看出心情好坏的女孩，但我觉得她今天非常严肃。

「其实，我的网友已经一周没有来信了。」

「噢，她叫由真是吧？是不是生病了呢？」

「如果是生病的话，她应该会跟我连络。」

真冬目不转睛地盯着我的手机萤幕，说了一句令人意想不到的话。

「说不定……冴子和由真是同一个世界的人。」

「咦？何以见得？」

「由真也瞒着我一些什么，感觉上她也是另一个世界的人。说不定由真音讯全无，也是因为一样的理由。」

「你的意思是……」

正当话题要朝有点悲惨的方向发展时，随着一个愉快的招呼声「呀」，和真冬同班的美乃理进来了。她的个头娇小，头髮在左右两边绑成高马尾。明明都高一了，却还经常被误认为是国一。她比我晚了许多，在三年前才转进这间高中。

「哎唷，美乃。你挺有精神的嘛。」

「那还用说，因为我的白色情人节过得好极了！」

美乃理目光闪烁，在厕所的地板上转圈跳芭蕾舞。

「我看你每天都很开心。」真冬眯起眼睛苦笑。

「噢，说到这个，已经是樱花的季节了。」

三月是樱花的季节，也是告白的季节。即将到来的结业典礼那一天，学校里会有好几对情侣在樱花树下修成正果，迎接幸福的结局。美乃理这一年也不断勇敢地向足球社的雪彦同学示爱，现在终于有了回报。

美乃理忽然停止旋转。

「我说，真冬、彩夏，你们肯陪我吗？我今天要去原宿血拚，採购后天约会的行头。」

「噢，抱歉。我今天要打一场仗。」

「啊，对噢。星期五吗？我都忘了。」美乃理吐了吐舌头。「不过，你每周奋战，真是辛苦了。」

「一点都不辛苦。我也想在樱花树下迎接幸福的结局。打『银拳』的话，只有宅男会靠过来，而且我没有閑工夫主动向男生出击。」

我深深地叹了一口气。这是少女深切的烦恼。

「已经两年了。差不多该转手让给别人了——啊，美乃。」

「什么事？」

我捲起左边的袖子，露出银色的手环。

「你要不要从四月起试试看这个？」

「我才不要。」美乃理开朗地笑，做了个鬼脸。「我下辈子投胎转世，也要走恋爱路线！我还是要专情地追求雪彦——掰啦！加油喔！」

美乃理和进来时一样，朝气十足地沖了出去。

「我觉得抱怨完之后，想再转手让给别人是不可能的事……」

真冬的吐槽总是一语中的。

「你呢？一直当『帕妃』好吗？」

「我是天生的……」

对喔，真冬不像我，不可能和谁交换——我霎时对她寄予同情，想起来了。她和我不一样，一天到晚收到男生的情书。

「话说回来，为什么你泄露SI，还大受男生欢迎呢？我不能接受。」

「你不受男生欢迎，才不是因为银拳什么的，而是你日常的言行举止比较有问题。」

「……你为什么长得那么可爱，吐槽别人却那么不留情面呢？」

「我天生就是这样……」

真冬若无其事地说。

我姑且回了信。

做那种缺德事的坏蛋是哪种人？话说回来，你的世界的英雄在干什么呢？

午休过了，到了放学后，冴子还是没回信。大概在忙吧。

我和真冬搭西武池袋线前往东京都心。我们在池袋下车，和平常一样搭电梯到阳光六〇顶楼——位于离地二百四十公尺的了望台。根据之前的经验，我们知道能够将东京都心一览无遗的这里，是星期五傍晚的首选位置。只要知道事件发生的地方，冲过去也花不了多少时间。

警卫大叔已经是熟面孔。他笑眯眯地跟我们打招呼：「嗨，今天也要加油唷。」他明知道我是一个临时演员，但有人替自己加油，还是令人心情愉快。

夕阳西倾，玻璃对面的天空染上鲜艳的橘色。

「关于今天早上的事……」

等待的期间，真冬对我说起。

「冴子和由真的世界，会不会是第一世界呢？」

「咦？！」

真冬总会想到我没想到的事。

虽然教科书上没有写，但有许多个世界是种常识。我也时常听说，侵略者经常来自另一个世界，而身为勇者的人被召唤到另一个世界之后又回来的故事。据说召唤地似乎大多是中世纪风格的幻想世界，其中也有和我们的世界类似的世界，所以即使冴子是住在其中一个那种世界，也丝毫不足为奇。

然而，所谓的第一世界是……

「为什么……」

我正要追问时，一个大黑影从窗外掠过。下一秒钟，一道冲击波粉碎玻璃。

「哇啊！」

突如其来的状况，令人意想不到。我连忙蜷缩在地上，粉碎的强化玻璃如雨点般落在我身上。

我抬头一看，了望台变得惨不忍睹，窗户玻璃全被刮跑，狂风大作。

「没有受伤吧？」真冬问。

「我……我没事！」

我赶紧沖向窗户。黑影在傍晚的天际盘旋，那是一只有蝙蝠般的翅膀和长尾巴的怪兽。

「跳过真人，直接就是怪兽？！」

我发出尖叫。会派这种怪兽来，肯定是赫尔·杰诺塞德搞的鬼。

「噢，本周好像轮到剑人出场。」

「可是最近那家伙都很晚登场。」

眼看着怪兽从高空下降，在水道桥一带着陆。这下没有美国时间等剑人了。

「不管了。我要上罗。」

「嗯。」

真冬拿出魔法棒。我也捲起左边的袖子，露出手环。周围有几十个看热闹的人。每次泄露秘密人格（Secret Identity，SI）之前，我们都必须向朋友撒谎说：「抱歉，我想起了急事」，前往没有人的地方，但是这次不用顾虑那么多。

真冬挥舞魔法棒，开始吟诵变身咒语。我也一面摆出招牌动作，一面按下手环的按钮。

「金属凝结！」

我以关键字启动凝结序列。光芒从手环绽放，光彩夺目的银色微粒子云在我周围的半空中实体化，像龙捲风般迅速地以我为中心开始旋转，同时产生排斥磁场，我的脚底板稍微从地板升起。

奈米金属粒子像是被静电吸引似地一面打漩，一面集聚到脚上。鞋子和袜子分解，微粒子凝结在裸露的赤脚上，形成金属的靴子。

微粒子进一步吸附在小腿、膝盖、大腿上，形成一层具伸缩性的金属银薄皮膜，接着一面依序从下往上分解制服和内衣，逐渐凝结成贴合身体曲线的盔甲零件。幸好凝结过程中微粒子会释放光芒，周围的人几乎看不见我的身影。两个半球形的金属罩杯束紧胸部，金属直接贴紧皮肤的触感凉爽舒适。

肩膀防具完成。银色皮膜从那里往双臂延伸，双手覆盖坚固的手甲。最后剩下的一群微粒子聚集到头部，像发箍一样固定我的一头橘发。从那里垂下半透明的面罩，变成了护目镜。变身完成。

一旁的真冬也已经完成了变身。蓝色的头髮上绑着像兔耳的大缎带。礼服上缀以花俏的饰边，裙摆底下穿着黑色紧身裤。

也难怪我长久以来都没察觉到，魔法少女闪亮帕妃的真实身分，竟然是隔壁班的御堂真冬。因为她一变身，眼镜就会不见。不过因为我也戴着这种半透明的护目镜，所以她也没察觉银拳就是我。

「我先上了。」

真冬挥舞一下魔法棒，地上就出现了扫帚。她骑上扫帚，从玻璃破掉的窗户飞出去，然后站在扫帚上，以像在冲浪的姿势在天空飞行。现代的魔女不会跨坐在扫帚上。

我也高喊「e On。叶格！」，呼叫支援战斗机彗星叶格。我一从窗户跳出去，它便不知从哪里现身（它真的总是不知从哪里现身）。叶格急远下降变形，和我的背部合体，变成大翅膀。

「加油！」

「拜託你们了！」

大家从阳光六〇坏掉的窗户对我们挥手。

喷射引擎突然加速，发出轰隆隆的声响。咻咻地破空飞行，才十几秒就抵到水道桥。上一代银拳把手环让给我的时候，我经常加速过快，冲过现场出糗，但是如今已能目测距离，习惯了以反喷射剎车。

怪兽踩破后乐园球场的白色巨蛋，以一脸像神社狛犬（※摆设于神社的殿前或门前的一对石狮子。）的表情大声咆哮，身高大约是十层楼的大厦。好几百个人从游乐园冲出来，发出尖叫声落荒而逃。怪兽叭嚏叭嚏地振动巨大的翅膀，颳起狂风，人们像树叶般被捲起、在空中飞舞。

真冬冲进了那阵暴风之中。她挥舞魔法棒，使空中布满魔法光芒，七彩闪光一碰到在空中被吹走的人们，马上变成大气球，包住人的气球乘风飞往安全的地方，轻飘飘地着陆消失。

儘管如此，还是有几个人来不及获救，狠狠地摔在地面或大楼上。虽然我知道大部分是临时演员，但心里头还是觉得不舒服，其中说不定也有这一期快结束而被重置的主角。杰诺塞德这个臭家伙，咱们走着瞧！

「住手！」

我急速下降，给怪兽的头狠狠一拳，发出了砰的一声，但或许因为它是石头製成的缘故，好像不太有效。怪兽回头一看我，立刻霍地张开巨口。它要出招了！