第二章 特林頓基地

U.C.0079年12月26日

雷亚中尉怎么也没想到，调查队的报告会是他在使用专用迴路与斯坦利上校进行直接通讯的时候听到的。

然而在现在这样的深夜，他对通讯的内容也可以猜到个八九不离十。如果不是紧急的任务，是不会在这种时候进行通讯的。

「白色野狗」正在布罗肯·希尔战场附近相对比较平坦的地方休息，这种休息或许称其为待机状态更加贴切吧。

昨天——时钟的指针刚刚改写了日期——击破的部队到底是什么人？在获知其身份之前，「白色野狗」不得擅自活动。如果是「熊之神」，且「亚斯塔禄」成功回收的话，等待他们的将是新的任务。如果是其他部队的话，那他们就必须再次进入追击战。

如过去一样走进米迪娅运输机的专用通讯区，输入必要的ID和密码之后，很快斯坦利上校出现在画面上。

「中尉，很抱歉在这种时间打扰你。」

「那些敌人并不是『熊之神』对吗？」

「哦，你是怎么知道的？」

「如果他们是吉恩军的特殊部队『熊之神』的话，司令官也没必要特意在这种时候发来通讯。」

「感觉还是那么敏锐啊。没错，正如你所言，那个部队并不是『熊之神』。不过机动战士残骸的调查结果表明，那个部队应该是临时组成的部队，其中一部分机动战士是来自北美加利福尼亚基地。」

「加利福尼亚基地的机动战士……果然是『熊之神』吗？」

「这个问题很难回答啊，从加利福尼亚基地撤出的并不只有『熊之神』。有可能是从加利福尼亚基地逃离后负责将物资转移至澳大利亚的部队，也有可能他们只是佯攻部队，为了掩护真正的『熊之神』逃走。」

「司令官你的看法呢？」

「恐怕是后者吧。为了以防万一，调查队派遣了航空侦察去打探布罗肯·希尔採掘基地的情况，不过好像并未发现有大规模部队活动的痕迹。」

「也就是说布罗肯·希尔有物资集聚所的假设是错误的喽。」

「至少航空器并没有发现存在那种基地的证据。只要不是他们带着物资一起逃走了，那里存在物资集聚所的设想就无法成立。这样的话，把与你们战斗的那支部队判断为佯攻部队比较妥当吧。」

说实话，对于矿山遗迹里的物资集聚所是否真的那么容易被航空侦察发现，雷亚中尉是抱有疑问的。地面侦察与空中侦察所得结果完全不同的案例也屡见不鲜。

但这时他注意到了一点，调查部队要找的是「亚斯塔禄」，而不是那个存在与否都成问题的物资集聚所。对他们来说，光是派出航空侦察就已经绰绰有余了。

「那个部队只是障眼法的话，那真正的目标又在哪儿呢？司令官要说的是不是也和这件事有关？」

「中尉，跟你说话真是事半功倍啊。没错，你说对了。这次我们发现了应该是『熊之神』本队的部队。」

「在哪里？」

「刚才发来报告，特林顿基地遭到以机动战士为主体的部队攻击，据说那支部队是以大魔展开攻击的，而现阶段我们并没有掌握到澳大利亚的吉恩军将大魔投入使用的事实。」

「也就是说那个使用大魔的敌军部队正是『熊之神』喽。但是司令官，如果我没记错的话，特林顿基地即使在后方支援基地中也属于小规模的据点，可以说是个没什么战略价值的基地。为什么他们会想要获取那个基地的补给物资呢？」

面对这个疑问，斯坦利司令官并没有马上回答。这让雷亚中尉有一种儘管司令官也认为有必要解释一下，但仍然希望通过某种方法可以一笔带过的感觉。

「那我就说明一下吧。中尉，接下来我要说的话是联邦军的最高军事机密。我是基于这些情报对于你们完成任务不可或缺的前提下才告诉你们的，无论如何不能透露给他人。万一这些情报泄露到外面的话，你们就等着上军事法庭吧。」

斯坦利司令官说完，画面切换成了某段记录影像。看上去应该是某处的联邦军基地，根据谈话的主题来推断恐怕就是特林顿基地吧。

基地附近停着一架米迪娅运输机，周围一边荒凉。特林顿基地距离悉尼非常近，这么看来拍摄的时间是在殖民卫星坠落之后。

看到这画面后雷亚中尉的最初感受，是里面戒备森严得让人感到异样。米迪娅运输机周围以及设施重要位置全都是荷枪实弹的士兵。

然后记录影像画面的中心捕捉到了几个完全无视这些士兵存在的男子，他们将某种比油桶略小一号的特殊圆筒形金属容器装在专用的箱子里，小心翼翼地搬运进来。

「司令官，那个金属容器难道是……」

「是的，中尉，这下你应该明白为什么这次的任务是最高机密了吧。那个金属容器内收纳的正是南极条约所禁止的核武器。」

「这么说来特林顿基地……」

「你想得没错，特林顿基地并不是什么后方支援基地，而是用来储藏被封存的核武器的设施。」

「没想到联邦军还留有核武器。」

这是雷亚中尉发自内心的感叹，不仅是雷亚中尉，相信大多数地球联邦市民都会这么想。吉恩军与联邦军缔结的南极条约，明文禁止了核武器的使用，为的是避免威胁人类种群的延续。

自从殖民卫星坠落澳大利亚之后，种群延续成为一个广泛关注的话题。这场战争中使用的都只是一些常规武器，儘管如此仍然有数以亿计的人失去了生命，地球环境荒废得与一年前相比简直面目全非。

这种情况下若是再允许使用核武器的话，地球必然将变成一颗任何生物都无法生存的行星吧。人类通过这场战争唯一学到的，就是生态系统原来是那么脆弱。

有传闻说在奥迪萨作战中吉恩军曾打算使用氢弹，但真相究竟如何也不太清楚。不管怎么样在如今的战场上已经不再使用核武器，雷亚中尉深信这是因为已经没有使用核武器的必要了，然而他错了。

「我一直以为核武器已经全部解体了呢。」

「你也应该听说过这样的传闻吧。在奥迪萨作战曾经使用过核武器，当然，幸好在引爆之前导弹就被击落了，所以才没有酿成严重后果。」

「吉恩军使用了核武器！」

「考虑到市民的承受力，这个消息被封锁了。总而言之，吉恩军仍然拥有着核武器，这也是我们没有将所有核武器解体的理由。」

在雷亚中尉听来，斯坦利上校的这番说明完全是诡辩。如果你问吉恩为什么要拥有核武器的话，他们也会回答说那是因为联邦也拥有吧。就这样周而复始，吉恩和联邦互相出于对对方的不信任而暗中保留着核武器。

「特林顿基地对于联邦军来说就是一个保险，万一吉恩隐隐约约流露出打算使用核武器的迹象时，这些核武器的存在就能遏制敌人的这种意图。」

斯坦利司令官一再强调联邦核武器的和平意图，可是他越是这么做，越是让雷亚中尉觉得没有信赖感，因为吉恩也可以把自己拥有核武器说成是一个保险。

「但是，司令官。为什么那么重要的装置会保存在特林顿基地这样的地方？如果是保存在警备更严格的基地，像『熊之神』这点兵力根本不可能发动攻击。」

「那可是核武器啊，知道秘密的人自然是越少越好，而且越是小规模的基地越不引人注意啊。当然，特林顿基地的格纳库本身构造还是相当坚固的。只要不是遭受直接攻击，其强度差不多可以承受核武器的攻击。另外，要想进入内部必须先解除由电脑控制的特殊电子锁机关。」

「但这么一来，看守核武器的不就只有电脑锁了吗？」

「这个倒不必担心，不，也许应该说原本是不必担心的吧。特林顿基地虽然是小规模的基地，但附近还有查尔维尔基地可以为其提供防卫。特林顿基地与查尔维尔基地间联结着专用的迴路，一旦特林顿基地发生什么变故，查尔维尔基地的部队立刻能赶往救援。」

「那为什么要用过去式呢？」

「因为查尔维尔基地现在正遭到吉恩军的猛攻，没有余力前去救援特林顿基地。至于查尔维尔基地的攻击与特林顿基地的攻击之间是否有关联，很遗憾我们也不清楚。有可能整个计画就是吉恩军部队封锁查尔维尔基地的期间，『熊之神』趁机袭击特林顿基地；也有可能攻击查尔维尔基地和攻击特林顿基地根本就是两个独立的作战行动。不管是哪一种，现在查尔维尔基地无法派出兵力去支援特林顿基地，而且『熊之神』也很可能知道特林顿基地有核武器存在。」

「所以要派我们前往特林顿基地？」

「是的。现在这种局面下，也只有把这样的任务交给你们『白色野狗』了。而且袭击特林顿基地的部队应该就是『熊之神』没错，这样的话还能同时实现保护核武器以及回收『亚斯塔禄』这两个目标吧。」

「一石二鸟吗？」

「说得没错。中尉，能做到吗？」

「我明白了，我一定竭尽所能。」

「一切就交给你了。那么，我期待着你们的捷报。」

斯坦利上校的身影消失在了画面中，不过他的通信面板上还在继续传送特林顿基地周边详细的地形图，以及基地设施的构造图。

「生物武器之后是核武器吗？老是找些棘手的任务给我们。」

然而雷亚中尉无法逃避这些棘手的任务。

「『熊之神』那帮家伙正在袭击特林顿基地？」

「对，迈克。虽然还不能确定就是『熊之神』，但据说是开着大魔的部队，估计不会有错了吧。」

雷亚中尉命令良、迈克、安妮塔三人来到各自的驾驶舱，向他们传达作战的简报。平时简报之类的活动都是在米迪娅运输机的休息室里进行的，不过这次的任务对其他人而言都是机密。

因此决定慎重起见，不在休息里进行简报，而是在各自的驾驶舱内听取作战的说明。只要在「绿洲」和GM间的通讯中加入複杂的加密，就几乎不可能会被人从外部窃听了。

这也是考虑到整备队之类的工作人员，哪怕只是偶然听到关于核武器的只言片语，这些士兵都有可能被送上军事法庭。

「特林顿基地，听说是保管联邦军核武器的地方啊。」

从良少尉嘴里说出的「核武器」三个字显得那么平淡无奇，连雷亚中尉一开始都没意识他说了什么。然而当中尉回过神来之后，令他感到无比的震惊。良早就知道这个消息，这就不仅仅是保守秘密的问题了，而是涉及到联邦军上层的责任问题。

当然，关于核武器的存在雷亚中尉原本就打算要告诉这三个人，这对于任务的执行是非常必要的。却不曾想良居然是知道的……

「喂，良，之前你就总是这样，说是说传闻但其实却掌握着一些奇怪的情报，你真的只是个普通的机动战士机师吗？」

还没等雷亚中尉来得及说什么，安妮塔军曹就单刀直入地发问道。听她的语气，说是质问也不为过吧。

「难道我不像是个普通的机动战士机师吗？」

「没看出来。至少普通的机动战士机师是不会有你这那么多奇怪的举动的，应该像迈克这样凈干些蠢事才对。」

「也有道理。看来我的确不适合做谍报工作啊。」

「那你算是承认自己是间谍了喽？」

「对，我是直属于贾布罗总司令部的谍报员。我的任务是保守特林顿基地中某个核武器的秘密，那里存在核武器一事是绝对的机密，因此我被给予了一部分比斯坦利上校更高的许可权。」

「哎，还有核武器存在……良又是司令部直属的谍报员……搞什么嘛……」

「核武器……我还以为那种东西早就全部解体了呢。对了，就是因为这个你才被派过来的吧。」

「正像安妮塔说得那样，绝大部分的核武器都被解体了，但并不是全部，这就是我被派到澳洲大陆来的原因。说实在的，哪怕像这样挑明自己的身份就足以让我上军事法庭了，但我还是想让大家知道真相。毕竟我们是伙伴嘛。」

「军事法庭？良少尉，你说什么呢？特林顿基地保存着核武器的事，是我刚刚在这次的作战计画中提到的吧。关于这件事我已经获得了斯坦利上校的直接许可，允许向我们四人公开。只不过碰巧和你听到的传闻吻合罢了，上军事法庭什么的太小题大做了。联邦军还没閑到跟这种谣言较真。」

「队长……」

「你也隐藏得够深啊，良。我一直就觉得不可思议，为什么我们部队老是接到这种奇怪的任务，现在总算明白了。不过怎么说呢，有这么个秘密也算是伙伴之类的乐趣吧。」

「是啊，而且『白色野狗』就是些怪人聚集的地方，有一、两个谍报员也没啥奇怪的。」

「喂，你说的怪人也包括我吗，安妮塔？」

「迈克，你可是『白色野狗』怪人里的翘楚啊。」

不知什么时候，简报已经不是作战说明而是互相之间的调侃了。不过，雷亚中尉非常理解他们的心情，因为无论是安妮塔也好，迈克也好，面对良是总司令部直属谍报员这一事实都不知道该怎样去释怀。

良是我们的伙伴，无论有什么样的理由，他欺骗了自己的队友毕竟是事实。然而良却甘冒被送上军事法庭的风险，表明自己的真实身份。

驾驶舱扩音器里传来的只有笑声，还混杂着难得开玩笑的良的声音。

——不管怎么样他从一开始就是我们团队的一份子。

雷亚中尉想到这里，迄今为止激战所累积的疲劳就像抽丝般消失得无影无蹤了。忽然他发现控制面板上呼叫的图标闪烁个不停，那是和良之间的专用迴路。

雷亚中尉操作了一番之后，驾驶舱的一角浮现出了良的面容。

「队长，一直瞒着你们，真是对不起。」

「你不需要道歉，你只是贯彻执行自己的任务而已，这不是挺好嘛。」

「你不生我的气吗？」

「你曾经好几次在危急时刻救过我，我怎么会生救命恩人的气呢。不过，还有一句话我倒是想说……」

「……是什么呢？」

「比起谍报员，或许你更有机动战士机师的天赋呢。」

「我也是这么认为的。啊，对了。」

「怎么了？」

「刚才迈克所说的……」

「迈克说什么了？」

「说总是接到奇怪的任务之类的。其实他误会了，我原本的任务只是针对防範特林顿基地具体的核危机而活动的，『亚斯塔禄』是预定之外的任务。不过，即便如此也是我身为『白色野狗』一份子的任务。」

「你肯定会尽自己最大努力的，这点我非常清楚。」

「队长你也是啊。」

「啊？」

「特殊游击MS小队『白色野狗』之所以屡次被派遣至最危险的任务，并不是因为我，而是队长你的原因。每次我彙报的时候斯坦利司令官总是会说，如果是雷亚中尉率领的『白色野狗』的话，不管什么样的任务都可以放心交给他们，因此我们才会被委任如此危险的任务。」

「我应该向你说谢谢吗，这话听起来像是在称讚我啊。得到别人信赖是不错，不过我也听得出来他只是喜欢差我们做事吧。」

「将值得信赖的部下送往危险的地方，大概是斯坦利司令官器重部下的特有表现吧。」

「这样啊，那接到轻鬆的任务则是被司令官讨厌的证据喽。」

「不过队长，以后请别再那么招上校喜欢了，不然都不知道下次会给我们什么样的危险任务。」

「啊，最好让他彻底讨厌我们。」

说完，雷亚中尉便切断了与良之间的迴路，再次回到那条充斥着笑声的迴路中。

「好了！到此为止，现在开始要切入正题了！这是个关係到联邦军未来的重要任务。」

雷亚中尉以充满威严的声音对着麦克风说道，然而不知道为什么脸颊却如此地放鬆。

——我们仍然是一个团队。

U.C.0079年12月26日

此时的吉恩公国澳大利亚驻屯军司令部位于布里斯班。为了能在必要的期间内保证休恩登HLV（Heavy Launch Vehicle）基地的安好，有必要对联邦军的查尔维尔基地进行一下打击。沃特上校麾下的司令部幕僚，坐镇在布里斯班的吉恩军基地指挥着查尔维尔基地的攻势。

「你是说那些人去了特林顿基地！？」

对于在休恩登HLV基地执掌「章鱼」整体指挥的尤赖亚中校来说，通讯终端中沃特上校的反应完全在他的预料之中，因为他在接到摩耶上尉报告的时候，也是同样的反应。

「联邦军的特林顿基地，是一个小规模的后方支援基地，在战略上应该算是个没多大价值的基地。熊之神那帮人为什么会出现在那里呢？毕竟他们连查尔维尔基地的攻击都不愿意参加。」

「看样子是那几位是基于我们所不了解的个人原因而行动的。」

「个人原因是指什么？他们不是想前往休恩登的HLV基地吗？难道是我们的计画……」

「不，正如我们不清楚他们的意图一样，他们应该也不知道我们的计画。」

简单来说在沃特上校和尤赖亚中校的眼中，尼亚莱特少校所率领的特殊部队「熊之神」就是一群瘟神。不请自来，然后声称自己是基西莉娅的直属部队要求优先乘坐HLV，光这点就够资格被称作瘟神了。

而且他们还带着「亚斯塔禄」这样的生物环境武器，这进一步滋长了那些人的傲慢，而这种傲慢令他们在吉恩军内部到处树敌。