第三幕 在暗夜深處洄遊的魚

少女白皙的颈项彷若浮在闇夜之中。

那是当然，因为她身穿黑色衣裳，双层袖摆上綉着梅花流水图，头上飘然垂下的布巾里露出美丽乱髮，背后的黑衣人则隐没在黑暗中。

『既然模样显眼，只得终日躲在租来的轿子里，在奈良的客栈、三轮（注一）的茶屋，共迎三五个黎明，二十日便将四十两银子花至只剩两分。心爱的忠兵卫大人哪，是妾身害您成为盗取公款的千古罪人。』（注二）

听到少女的唱腔，黑衣人突然咯咯地笑了。

「姑娘啊，听我说。」

『嗳。』

「这可是描述两人走上殉情之路的桥段，你的唱腔显得太过喜悦了吧。」

『怎么？』

「忠兵卫为你成了罪人，你很高兴吗？他那么珍惜你，为你花尽四十两，你很高兴吗？」

『唉呀，您心眼真坏。』

「真是，你总是如此地不知世事。梅川可是正準备赴死呀，他们决心一死而踏上旅

注一：三轮：奈良县樱井市的地名。

注二：此处为序幕提过的人形凈瑠璃名作《封印切》之剧情（参照27页注二）。

程，若两人的死路走得如此畅快，便称不上是黄泉驿使（注一），而是凈土使者了，彷彿她正準备与忠兵卫相偕去新居的被窝呢。」

少女恼怒地转向别处。

『不知道您说什么。』

黑衣人再次嗤嗤地笑了。

「果然你是演不了梅川的，还有阿三（注二），这种哀怜的女人实在不适合你。」

黑衣人含笑地说着，少女倏地抬头看向他。

『若能和情人共赴黄泉，不应是少有的幸福么。相公不知三轮（注三）这个女人么？』

黑衣人默默地盯着少女看了一会儿，然后笑着将她拥入怀里。少女依偎过去，黑衣人轻抚着她的颈项。

「是啊，三轮如此，阿七（注四)亦是。你说的不错，我刚刚太欠考虑了。」

少女模样更加含怨。

『那是自然，为了所爱的男人就算满手罪恶、粉身碎骨也是心之所愿哪。』少女喀擦一声地抬头看着黑衣人。

『相公是否已有如此觉悟？』

「唉呀呀。」

黑衣人唉声一落便笑了。

『奴家能如此便幸福至极，若此生无缘，即便是戏，仍高兴得连话声都难掩雀跃。』

黑衣人听见少女这番话仍只是笑，连回话都带着笑意。

「就算是众鬼栖息的黄泉，若是和你一起，还有什么好嫌弃的呢。」

『哇，真可恨。相公的事奴家再也不理，随您的便罢，奴家懒得管啦。』

黑衣人咯咯地笑着，抬起少女低垂的脸。

「先别生气，这件事等往后再补偿你。」

『人家都说不想管啦。』

「听我说。」黑衣人抚了一下臂弯中的少女的颈项。「我们今晚要去浅草，到时会有值得一看的东西。」

注一：黄泉驿使：原文为「冥途の飞脚」，是《封印切》的原着书名，飞脚就是古代送信的驿使。忠兵卫在切开封印挪用公款后，要梅川和他前往故乡见过老父后一同殉情，两人便为寻死踏上最后旅程。作者在此是以原着名「冥途の飞脚」与「凈土の飞脚」来做比喻。

注二：阿三：为凈瑠璃名作《心中天网岛》的男主角之妻，改编自享保五年（1720）的真实殉情事件，描写经营纸屋的治兵卫虽已有贤妻阿三，却仍爱上妓女小春，治兵卫和小春面对家人的阻止和拆散，最后选择殉情，和《冥途の飞脚》同为近松门左卫门的殉情名作。

注三：三轮：酿酒店杉屋的女儿，因爱上一名美男子，偷偷跟随其后发现他竟是贵族之子，三轮苦求贵族家中女官让她和美男子再次见面却被取笑，而后她因嫉妒发狂硬闯，惨死家臣刀下。为歌舞伎名剧《妹背山妇女庭训》之女主角。

注四：阿七：天和三年（1683），八百屋（蔬果店）的阿七因火灾避难至寺庙时爱上一名美男子吉三，相思成痴的她为了再见心爱的人一面而在城镇里放火，因而被处以火刑，后来被拿来作为歌舞伎和凈瑠璃的题材。

『相公如此中意那些夜之魔物么？』

「中意啊，就像中意你一样。」

『唉呀，如今嘴巴才变得那么甜。』

「我是说真的。遇见你以后，我难得开始认真地想干活。帮我一把吧，对你绝对不会有坏处的。」

『奴家说过再也不理相公的事儿了。』

黑衣人笑着说：「别老是跟我顶嘴。听好了，在浅草通称『十二阶』的凌云阁（注）附近有间叫奇洛的展览馆。」

『真有趣的名字哪。』

「它最初在大阪千日前展览，是仿自明治二十六年」（1894）美国芝加哥博览会颇受好评的水晶馆。」

一

被世人称为闇御前的夜之魔物，正蜷缩着身体潜藏在黑暗中。

称她为怪物也好，妖怪也罢，她藏在怀中的掌心为何感受到高声的鼓动？只要一动，袖里便传出尖锐的声响，那是爪子的摩擦声。

她屈身蹲在黑暗中，入神地注视着眼前的厚玻璃，看着自己像是由黑暗凝结而成的身影。

真是奇妙的空间。

用厚玻璃和大型穿衣镜组成的迷宫，连通路在哪里都看不清。如今在闇御前右边便是一条没有尽头的漫漫长路，一用手触摸却只有镜子。

从左边玻璃对面的小路走过来的人，是如何看待闇御前的呢？是将她披着黑布的身影当作黑暗本身？抑或是以为自己看到了不祥的黑影？

袖里再度传来尖锐的摩擦声，手心微微冒汗。

被杀的牺牲者单手已数不清。悲哀的是，恐惧感在杀了第一人后便丧失殆尽，鲜血使她更加沉醉。她初次了解大量鲜血酿成的味道竟如此甘美。

女人若无法取悦男人，就不会有妓女这种行业；同样地，就因为杀戮伴随着愉悦，才有军人这种行业啊。

不管是黑夜或白天，愉悦就是愉悦。只要习于斩杀牺牲者的触感，看惯他们悲鸣的模样，就会觉得那模样可笑至极，更增添追赶残杀他们的快感。她渴望就此沉溺在血海中，随心所欲地大开杀戒。但是，绝不能忘了最初的目的。

注：凌云阁：曾为浅草的代表地标，有十二层楼；之后在关东大地震中倒塌。详细叙述请参照73页第二幕的注三。

杀戮已像呼吸般熟悉，心中毫无抗拒。悲悯死者便无法享受杀戮，人死固然是悲剧，但此悲剧会平等地降临在所有人身上。它随时埋伏在小巷子里，将路过的人推进死亡深渊；那可能是天灾，可能是病魔，也可能是强盗，更或许就是闇御前。谁路过就算他倒霉，只是这么回事。

她盯着玻璃，延伸到对面通道尽头的镜子上映出小小的身影。在此隐身的期间，她明白那是由远方角落弯过来的人影。

她盯着人影好一会儿，确定对方是她要找的目标后，便将黑布拉拢。

那个人的鲜血应该也很甘美吧。

不可思议地，她既不感伤也不紧张，只像平常一样感到兴奋。

要小心别太沉醉于鲜血中而失去自我；要杀伤对方，但不能下手太重。

「哇，好棒啊。」

鞠乃大叫着环视四周，只看见一片空旷的空间，但这里却是迷宫之中。四处虽可见人影走动，瓦斯灯光却微弱得让人看不清模样，只知道人影中有几个是自己映照在镜里的倒影。

「直少爷，您是第一次来迷宫吗？」

少女回头看着那个索然无味地跟在她身后的男人。

「小时候老爸曾带我去过。」直微笑了一下。「对了……我记得我们去的还是日本第一个迷宫呢。」

鞠乃摸着四周的玻璃，歪着头问道：「是横滨的杉林迷宫吗？」

直苦笑着。「比那个更早。」

明治九年（1877），横滨野毛町设立了日本第一座迷宫，后来各地纷纷彷效，以八重垣（注一）、八幡林（注二）等名盖起了迷宫。

「野毛町的迷宫仿自英国的汉普顿迷宫，那里我倒是在老爸去世前一年去过。」

「唉呀。」

「不过是趟匆忙的英国之旅罢了，我记得途中还停靠过南方的港口，只是详细情形已经忘了。」

「那次是跟令尊一起吗？」

「嗯，那趟旅行只有老爸、常和我三个人。虽然特地带孩子去洽公很奇怪，但那个人好像说什么都想带我们出国看看。」

「真好。」

「没有你想得那么好，他是为了工作才出国的，一到英国就把我们丢给当地请来的奶妈照顾。我还记得我们就是跟她一起去汉普顿迷宫的。」

注一：八重垣：意指层层叠叠的城墙。

注二：八幡林：据说在千叶县市川市八幡有一座竹林，人只要走进去就再也出不来，便以此为迷宫命名。

「您该不会在那儿走丢了吧？」

「没错。」直笑着说。「我没头没脑地到处乱跑，和奶妈走散后就迷路了。常说要留在原地等，我偏偏赌气地拉着他到处找出口，因此一直遇不到来找我们的大人。要不是常哭了起来，我们可能会迷路到天黑呢。」

「唉呀，真是。」

鞠乃扬声笑了，直也难得忍俊不禁地笑出来。

「我最擅长的就是把自己弄丢。不管在哪个城镇，我都喜欢在小巷子里钻来钻去，因此马上就会迷路；偏偏个性又倔，不肯向人求助，每次都是常哭了，才有人来解救我们。」

「您以前和常少爷感情很好呢。」

听鞠乃这么说，直只好苦笑。

「小时候吧，毕竟我们住在一起，年纪又相同。我被丢来牛込后，我们还继续联络了一阵子，最后因为初子和婆婆发脾气才不再往来。」

鞠乃摸着眼前的玻璃。

「原来如此。」

「我现在对常并没有恨意，也没兴趣再特别去亲近他。我想……大概只剩下儿时玩伴的那种感觉吧。」

鞠乃只轻轻说了声「是吗……」，直看着她，忽然蹙起眉头。不是鞠乃的神情有异，而是他听到了些微刺耳的声音。

叽哩。那听起来像金属摩擦硬物的声音，令人嫌恶得耳里汗毛都竖起来，背脊也跟着发凉。

叽哩。声音再度响起，直和鞠乃往声源处望去。四周一片漆黑，黑色地板和大量玻璃形成了什么都没映现的镜子，只延伸着广大虚假的黑暗。

啊，鞠乃指着直的背后。直回过头，看见一大块黑暗膨胀起来；不，是一个黑色物体在眼前站了起来。

那个人披着黑布，一起身黑布便掉落下来，露出白凈脸庞相鲜红双唇。她身穿红色金银织花和服，模样像歌舞伎里的红姬，头上的花簪闪动着银色细浪。

「啊、啊……」

直立刻将出声喊叫的鞠乃护在身后，来者身分已不用怀疑，和服袖口露出的钩爪在空中发出可怕的音响，他们的距离近得只隔着一片玻璃。

不对，直心想。近在眼前的会不会是镜子？眼前的魔物是实像吗？或是镜子反射的虚像？若是虚像，那么实体在哪里？在背后？或是……

「快走！」

直简短地说完，将背后的鞠乃朝之前来的方向推去。

闇御前的视线紧盯着他，红唇在苍白的脸上微微现出一抹冷笑。

她往前跨出一步，四周便同时布满红色身影，前后左右、正面远方，甚至更远的侧边，全部都是红色。

强烈的晕眩袭来，直顿时犹豫了。该逃？还是不逃？虽然下意识告诉他要赶快逃走，但不知为何他心中却有所抗拒。那涂白脸庞上的红唇既艳丽又危险，黑暗中蠢蠢欲动的钩爪像幻梦一般让人无法转移视线。

至少要让身后的鞠乃安全逃离，但直却不知道逃往何处才安全。闇御前似乎在嘲笑直内心的犹豫不决，更加向前逼进；接着红色身影突然消失，等她再次现身时，两人四周已满是无数的红色。

「鞠乃，快叫啊！」

直大叫着，但少女只是张大眼睛僵直地站在原地，不知道究竟听到直的叫喊与否。

「快叫！快逃啊！」

但直却说不出她该逃往何处。

「不……」，鞠乃吐出这句话。

「不！不——！」

「鞠乃！」直大叫着想推开她，手臂一伸出去便受到利爪攻击，白色的丝绢袖子立时裂开。

「快求神保佑吧。」直的背后和右侧传来愉悦至极的诡异话声，同时再次传来撕裂肩膀的疼痛。

「鞠乃，快逃！」

直伸出手将鞠乃推往反方向，鞠乃却抓着直的手臂往另一个方向推去。她使出浑身力气将直推倒，然后闪过他，朝红姬的其中一个身影直直地跑过去。

「别去啊！」

「小姑娘，想找死吗？」

闇御前含笑地说着。当她举起藏着兇器的袖子，少女立刻冲过去抱住闇御前的手腕。

「别碍着我！」

「不，我绝不让你得逞！」鞠乃大叫着，回头看直，再往上看着红姬的袖子。「直少爷！她的爪子！」闇御前极力往下挥的袖子与鞠乃往上推的手因互相拉扯而晃动着。

直迷惑了，他不晓得该怎么办。他迟疑地站起来，就在那一刻鞠乃的力气用尽。

「鞠乃！」

直大叫一声，但闇御前挣脱鞠乃的手腕并没有挥下去。