3接觸

艾琳娜一脸不太高兴地翻阅着书本。

放在小桌子上的『月露物语』，是卡莉安刚刚拿来的。

上面还堆叠着几本其他的书，全是艾琳娜听到图书室的书可自由取阅，便自己选好拿过来的。

自那件事之后，她赌气不想跟法斯堤玛的人……不，应该说是跟谢里夫教徒好好相处。

但是一看到卡莉安可爱的笑容，她总是会卸下心防，这情形让她开始为自己找藉口。

「过分的人只有阿尔法迪卢，没有必要连卡莉安或拉斐尔这些亲切的人都拒绝。」

就这样又过了几天。

亲切待己的人，几乎等于所有住在宫殿的人。艾琳娜虽是客人的身分，依然是未来的王妃，身为宫殿里地位最高的女性，人人都对她怠慢不得。

（不过………）

那个人——阿尔法迪卢却不一样。

燃烧殆尽的圣艾琳娜、被一脚踩熄的余火……

就算表面上用衣服和书本来掩饰，但那才是阿尔法迪卢对布兰纳及自己真正的想法。

因为名字相同，一种宛如自己被火焰焚烧的愤恨，在艾琳娜心中挥之不去。

「我才不会被骗呢！」

不自觉地说出口的同时，传来了开门的声音。

艾琳娜相当讶异，因为走进来的居然是阿尔法迪卢本人。

「……陛下？」

「你在说什么『才不会被骗』啊？」

面对他粗鲁的口气，艾琳娜并未做出任何回应。总不可能说实话吧。

「自言自语而已。」

她冷淡地回答，阿尔法迪卢脸色明显变得不愉快。

「有什么事吗？」

艾琳娜故作镇定地问道，把声音压低怕表露出自己的不高兴。

「你这家伙……」

艾琳娜再度沉默。

「……错了，公主，你有拿拉赞的法学书吗？」

应该要称讚他有订正吗？

「是我拿的没错，因为我想了解这个国家的法律。」

「抱歉，可以借我看一下吗？」

「…………」

恭敬的态度让人感到有点讶异。複杂交错的心情，让艾琳娜不知该作何表情才好，更不知道现在该说些什么。

最后，她只好无奈地紧闭双唇，默默把书拿给他。

阿尔法迪卢站在原地就开始翻页了，似乎没有打算把书拿走。

「你就坐下吧。」

艾琳娜的内心动摇了。使用羊皮纸的书本来就很重，加上又是很厚的法学书，就算是男性翻阅起来应该也不是很轻鬆。

阿尔法迪卢吓了一跳，像是有所顾虑地选了对面的位子坐下。

然后不发一语地翻阅着书籍。

翻到某一页的时候，他突然面有难色，就这样认真地注视着该页。

「怎么了呢？」

艾琳娜忍不住问道。

「没有啦，只不过有些地方很难懂。」

「哪边？」

「对公主来说，这应该太难了。」

完全被否定让艾琳娜怒气又冲上来了。就是因为有兴趣才特别把书借来看的，如果才刚开始就说太难了，那学习不就没有意义了吗？

「为什么？」

艾琳娜用比之前强硬的口气问道，阿尔法迪卢把脸抬了起来。

青灰色的眼神张得很大，那样子好像是在说：你为什么生气了？艾琳娜忍住想叹气的冲动，露出沮丧的神情。

虽然脸上仍充满疑惑，不过阿尔法迪卢开始说道。

「若只是照字面上写的去理解，所有能阅读文字的人都做得到。可是法律这种东西，一定留有它暧昧不明的部分。法斯堤玛的法律，足以谢里夫软的教义为前提所制定的，跟西方大陆的国家是遵从路西安教的软义行动是一样的道理。就算是我，如果突然阅读你们国家的法律，大概也不能理解其中的意思。」

艾琳娜很意外他竞能说出这种让人信服的理由，原以为他会说些傲慢的话语，没想到会那么地有条理，而且还说「就算是自己也不能理解」这种谦虚的话。

「那么，住在这个国家却不是谢里夫教的人，你们又是怎样让他们接受这种法律的呢？」

法斯堤玛跟布兰纳一样，是境内有很多外国人跟异教徒居住的国家，因此採行了宽容政策。

对交易兴盛、人潮流动量很大的临海国家来说，不这样的话将无以立国。

当然也有不是这样做的国家。在东方大陆中部，有只承认谢里夫教敦义的国家：而在瓦鲁斯及那巴尔等国，路西安圣王厅的影响力很大，异教徒的居住地区跟职业都有被限制，不得不过着不自由的生活。

「既然都住在这里了，那就非遵守不可。」

毫不迟疑的回答让艾琳娜更生气了。

她心想：如果他有先考虑一下，那我还可以退让，突然这样讲未免太自大了。

想起那天被烧掉的圣女像，她在心中再次发誓。

——我们早就谈好条件了，所以我是绝对不会遵从的。

「或是修改法律……」

「咦？」

这个太过新颖的想法，让艾琳娜十分震惊。

「修改法律？」

但是阿尔法迪卢的模样十分从容。

「是啊。从这套法律被制订以来，已经过了—白年以上，当然会出现—些不合时宜的地方。」

「但……但是，那是过去伟大的导师及学者们努力的心血………」

「法律是为了现在活着的人们而存在的。」

听到他这样讲，更让艾琳娜说不出话。不管是哪个国家，法律都是先人们的心血结晶，也就是国家的知识；同时也是文化。他居然这么简单就把『修改』说出口。

「啊，我知道了，原来是这么回事呀。」

解开自己的疑惑之后，阿尔法迪卢把法学书还给艾琳娜，她不甘愿地接下书本。

其实她还有很多问题想问，例如具体上来说要怎么修改？打算怎么跟大臣们说明？这么简单就修改的话，分寸跟伦理又要怎么办？但是说出想要知道这句话，又让她觉得很不甘心，只好期待阿尔法迪卢会自己跟她说明。

「抱歉打扰你了。」

——不，这番话让我很感兴趣。如果这样说的话，他会露出怎样的表情呢？

（我真是的………）

真令人不敢置信，不知何时，她居然开始觉得阿尔法迪卢要离开了很可惜。

阿尔法迪卢站起来的时候，像是很感兴趣似地四处张望。

「比想像中的小呢，王妃的房间原来是这样的啊。」

艾琳娜一脸疑惑，这里原本不是前任王妃的房间吗？

「你没有进来过吗？」

「嗯，因为这里是第一王妃的房间。」

原来如此。这么说的话，阿尔法迪卢的母亲应该是第二或第三王妃。

阿尔法迪卢好奇地观察四周，艾琳娜则仰望着他的脸庞。

他的肤色不像拉斐尔那样比较偏向咖啡色，但也不是像布兰纳或瓦鲁斯的贵妇人，白得有如大理石一样。

真要说的话，就像现在艾琳娜挂在胸口的象牙一样。

不过看挂在走廊上的肖像画，先王阿尔法迪卢的父亲跟拉斐尔一样有着小麦色的肌肤，那是典型法斯堤玛人的样子，虽说现在也已经不全然是那样了。原因就在不论是布兰纳还是法斯堤玛，都有来自各地的人们在此生活，说是人种的熔炉也不为过。

如果他们彼此结婚的话，就会生下继承各自容貌的小孩。法斯堤玛是个交易都市，这也是对外国人及异敦徒採取宽容政策的结果。

难道他是遗传到了母亲吗？想到这里，艾琳娜无法压抑自己的好奇心。

「陛下的母亲是哪里人呢？」

阿尔法迪卢的双眼微微地张大，似乎没预料到会被问到这个问题。

艾琳娜一瞬间还不明白，但她马上发现自己说错话了。

她想起自己也不希望别人问起母亲的话题——

「是从布兰纳买来的女奴隶。」

艾琳娜感到后悔万分，不好的预感成真了。

在令人窒息的沉默中，她偷偷窥探阿尔法迪卢的表情。

但两人的视线却不经意地对上了，艾琳娜慌张地把视线栘开。

这举动挑起了阿尔法迪卢的敏感神经。

「怎么？奴隶所生的孩子，会污染到黄金都市公主的高贵双眼吗？」

他自嘲似地说道，表情十分扭曲。

「不是那样的………」

她从来没想过他会说出这种话，连忙摇头否定。

说起来，自己也是舞娘生下的孩子。看来并没有人告诉阿尔法迪卢这件事。

艾琳娜对外的身分是王后的亲女儿，没有必要特地将她的身世公诸于世。

但是在这个时间点讲出这件事，恐怕也不能安慰阿尔法迪卢，只会双方变得更加凄惨。

不过，奴隶所生的王子也成了国王，这个国家对妻子的待遇真的很平等。

艾琳娜想着这些无关紧要的事。这种情形在布兰纳绝对不可能发生，如果国王跟奴隶结婚那又是另当别论，可是在只能娶一名妻子的国家，几乎不可能发生这种事。

「即使如此还是能够成为王妃，想必她是位很优秀的女性吧？」

艾琳娜紧张地说道。若不注意用词的话，很容易就会变成伤人的话，就像王后梅丽桑每次责问母亲佐艾时说的「蛊惑男人」——变成一样的意思。

「母亲并不是王妃。」

阿尔法迪卢粗鲁地回答，这让艾琳娜更加后悔。

上天简直是在恶整她，没想到说出口的话越来越火上加油，如果这里不是自己的房间，她大概会设法逃跑吧。可是这里是艾琳娜的房间，她没有其他地方可逃，只有这里属于艾琳娜的私人空间，她没办法离开。

艾琳娜下定决心，反正没办法敷衍过去也不能逃跑，那就乾脆把想问的问题一次问完，这也是为了避免将来又不小心踩到地雷。

「也就是说……她是侧室吗？」

「没错，身为路西安教徒的她，不管别人怎么说，到最后都没有改宗。而谢里夫敦徒只能跟谢里夫教徒结婚。」

「……」

这很明显是在讽刺。

所以，他也一样无法认同自己要跟路西安教徒结婚吗？结果这才是真心话吗？不管政治上怎么运作，阿尔法迪卢，不，应该说是信仰谢里夫教的法斯堤玛王国，绝对不会认同身为路西安教徒的王妃吗？就像过去布兰纳的宫廷里，没有人认同舞娘产下的艾琳娜是公主一样的道理。

艾琳娜紧握双拳心想：

——不可以厚着脸皮说只有自己是受害者，毕竟这桩婚事经过两国同意，不用改宗就能成为王妃。下决定的人不是我，而是我的父亲跟你不是吗？

艾琳娜好想大声说出口，但不知道阿尔法迪卢会有多么生气？想起相遇那天他的傲慢姿态，便让艾琳娜说不出口。

（不过……）

想起看不下去的佛司卡斯说过的话，她试着鼓励自己。

——您们两位都是国王阿历克赛的女儿。

他如此责备面对克菈凯雅时说不出半句话的艾琳娜，这也成了艾琳娜跟他的最后一次交谈。温和的老传教上教导了艾琳娜许多道理，是位值得尊敬的知识分子，他若看到现在的艾琳娜，想必会无法保持沉默吧。

艾琳娜试着让自己冷静下来。

「信仰相同的人才能结婚这点，对路西安敦徒来说也是一样的。」