5黃金的迷宮

「因为她犯了通姦罪。」

艾琳娜脸上瞬间失去血色，一时的大意令她哑口无言。

我为什么没有注意到呢？佐艾的确犯了这条罪，她跟有妻子的阿历克赛发生关係，这确实是通姦没错——通常通姦都会处以死刑。

到目前为止是因为父亲还活着，王太后才没有动作。

不管是路西安教还是谢里夫教，通姦都是很重的罪名，有很多妻子在丈夫过世后，反过来利用这条法律对她们所憎恨的情妇复仇，而自己居然没有想到这件事！不管怎么想，王太后确实都不可能让佐艾继续活着。艾琳娜真想诅咒自己的愚蠢。

不过，父王的丧礼还没结束，她竟然就做出这种事——

「为了听她最后的遗言，主教目前正赶往地牢。对公主殿下来说，她是您的亲生母亲，王太后殿下也吩咐应该要让您听取遗言。」

「公、公主殿下！」

塔丽亚脸上写满了恐惧，平时那个坚强的她完全消失了。听不懂布兰纳语的卡莉安也从两人异于往常的态度了解到事态的重大。

艾琳娜已经没有余力说明情况了，她连站着部很吃力，不知道该如何是好。混乱的脑中唯一了解到的是：我非去见王太后不可。

艾琳娜轻轻地摇了摇头，用颤抖的声音说道：

「我知道了，麻烦带我去吧。」

通往地牢的漫长阶梯，是重叠凹凸不平的石头所建造出来的，走道上的火把将生长在墙壁及地上的青苔跟霉菌照得一清二楚。

从墙壁那头传过来的水声，应该来自阿卡迪奥斯的用水来源——地下储存水。从郊外经由水道所运来的水，存放在巨大的野外蓄水池跟地下蓄水池两个地方。

周围的空气十分潮湿。

用研磨好的大理石所铺的宫殿地板下，居然会有这种光线无法照入的寒冷空间，艾琳娜明明在这住了十五年却浑然不知。

艾琳娜觉得非常寒冷，用双手抱住自己的身体。

——她为什么没有逃跑？还是说根本无法逃跑？

不对，问题不在这里，自己要是早点注意到就好了：有注意到的话，应该可以帮助母亲逃亡才对。比起说服王太后，这方法确实多了，现在不管怎样都无法挽救她了，艾琳娜内心非常懊悔。

一定要想办法阻止才行——看着女官引导自己的背影，艾琳娜拚命地思考着，但她不认为自己有办法阻止王太后。在这帝国唯一能阻止王太后、也有那个立场可以阻止她的人是

（王姊！）

艾琳娜停下脚步，握住塔丽亚的手，塔丽亚原本好像快哭出来了，这举动让她吓了一跳，艾琳娜在她耳边小声地说道。

「去叫王姊，请女王陛下过来这里。」

「咦！」

「报我的名字应该就可以进到她房间，想办法拜託她二疋要来这里，就说法斯堤玛未来的王妃有事找她好了。」

克蓝凯雅很重视跟法斯堤玛的外交关係，只要这样说，她应该没办法坐视不管。

——我才不会那么简单就让她被杀掉！无论如何二正要保护她！

塔丽亚恢複之前坚强的表情，沿着楼梯快速地往上爬。

女官走到某一间房间前时，停下她的脚步。

「就是这一间。」

潮湿的木门被打开，牢房应该是採用厚重的石门，可是处刑房并不需要，因为进了这扇门的罪人，都没有办法活着走出去。

女官没有跟着进入房间，而是转身离开。

墙边燃烧的火把传来便宜油品令人厌恶的味道，房间跟走道一样用凹凸不平的石头所建造，墙上地上到处散布着漆黑的血痕，蒙面的死刑执行人身旁放了一把剑。

再来映入眼帘的是——露出胜利微笑的王太后，以及坐在粗糙椅子上的佐艾。

「请等一下！」

艾琳娜拚命撑住自己快要倒下的身体。

「请暂缓行刑！没有经过公正的审判就用这种方式处刑太急躁了……起码也等到丧礼结束再……」

「给我住嘴！」

王太后大叫。

「就算没举行审判，这个女人也明显有罪，不是就有你这个证据吗？还是你要说自己并不是国王的女儿？」

「…………」

「没有拷问直接让她解脱，算是对她不错了呢。」

王太后露出奸笑，令艾琳娜浑身发抖。

可是她没时间害怕了，一定要赶快想办法阻止才行。不论如何都要争取时间等克菈凯雅来到这里。就在艾琳娜拚命地想办法的时候……

「哈、哈哈哈………」

坐在粗糙椅子上的佐艾，突然开始大笑。

「你、你是在笑些什么！」

王太后有些害怕地叫出声来，艾琳娜也整个人傻住了。大概是对死亡的恐惧让佐艾发狂了吧。

「哎呀，因为很好笑嘛，面对这状况怎能不笑出来呢。」

佐艾用力地站了起来，力道之大几乎要把椅子弄倒。

「你们母女俩竞为了我的事，那么认真地反目成仇呀！」

艾琳娜不敢相信自己耳朵听到的事实，她一边听着佐艾的尖笑声，一边拚命地试着理解刚才听到的话。

——你们母女俩？

「什、什么！？这到底是怎么回事！」

王太后似乎一样不太能理解，过了好一会儿才反应过来。

「就像我说的，那边那位公主殿下，是你怀胎十月所产下的大公主啊！」

脑中变得一片空白。

「你、你别胡说八道了！」

「我才没有胡说！一生下来我马上就掉包了，这可不是谎言喔。看长相就一目了然了吧！她的褐色头髮与草绿色眼睛并不是因为是私生子，而是因为她就是你的女儿啊！眼睛及头髮长这样的女孩，在瓦鲁斯跟那巴尔可是多到数也数不清呢！而且，你该不会以为那么美丽的女孩是从自己的肚子里生出来的吧？哈！真是笑话！」

王太后瞪大眼睛凝视着佐艾。

「你、你为什么要做这种事？」

艾琳娜脑中仍然一片混乱，但她勉强地问道。

「因为这女人杀了我的小孩，杀了雷欧，多雷卡！」

艾琳娜脸色苍白地看着王太后。

「你、你在说什么疯话！婴儿突然夭折是常有的事！御医不也说是受了风寒引起併发症吗！」

王太后的声音明显地十分狼狈。

「跟你有所勾结的医生所说的话哪能信呀！所以我让别的医生检查过了，然后发现那孩子……那孩子是被人强灌毒药而死的啊！」

「少在那里胡说！由舞娘产下的儿子要是成为王太子，帝国必定会天下大乱！像你这种女人的儿子，居然要成为这个黄金帝国的国王，光是想像就令人感到害怕，我是为了这个国家好才……」

言多必失，彷佛就是在说这件事。

「王太后殿下！」

艾琳娜发出悲鸣。她杀了没有任何罪过的婴儿，却想要正当化自己的行为，这是多么令人无法原谅的事。比起她所犯下的重罪，艾琳娜更感到冲击的是：这个女人居然完全没有罪恶感，而且……她居然还是——

「啊啊………」

艾琳娜再也忍受不了，在原地蹲了下去。

没错，那种人……居然是自己的母亲！

佐艾咬着牙，愤怒地瞪向王太后。

「果然是这样！是你杀了我的孩子！」

「给我住嘴！这都是为了这个国家好！就凭你一介卑贱的舞娘……」

「那名舞娘所生下的女儿，现在可成了女王呢。而且登基式已经结束，现在已经无法取消了！」

王太后脸色变得很苍白。

「知道你下一胎怀的是公主，我虽然觉得应该不用担心，但为了以防万一还是掉包了两个小孩。她们在眼睛张开之前就被我掉包了哟！我心想，如果你又派人来暗杀我的孩子，那可就精彩了。不过，看着你抱着我的孩子，欺辱自己亲生女儿的场面也很令人愉快呢！」

佐艾高声大笑，王太后则是说不出半句话来，伫立在那里。

艾琳娜獃獃地看着两个女人的模样。

她试着用混乱的头脑思考：我到底该怎么办才好？要照一开始所想的救出佐艾吗？但这个人并不是我的母亲；而且她正是扭曲自己命运的始作俑者。不过，开头的人是王太后……她是我真正的——

就像背后被冰冷的手触摸一样，整个鸡皮疙瘩都起来了。

「太过分了………」

艾琳娜发出颤抖的声音，而佐艾好像等很久似地马上反驳。

「要恨就恨自己生为这个女人的女儿吧！我的儿子可是在眼睛还没张开之前，就被你的母亲杀死了呢！」

劈头而来的咒骂，让艾琳娜整个人瘫了下去。

她已经没办法撑住自己的身体，只能望着石头的凹陷处。

「啊；这光景真教人愉快，不枉费我辛苦活到今日！」

王太后愤怒地大声叫道。

「快、快杀了这个女人！不对，不能让她这么简单就死去！给我割开她手脚的皮肤、削掉她的鼻子、戳瞎她的眼！」

「我才不会让你称心如意呢！」

语毕，佐艾便抓起处刑人身旁的剑，往自己的脖子一划，在银色刀刃陷进白色肌肤的那瞬间，鲜红的血液溅洒了出来。

红色的鲜血溅到艾琳娜的脸颊上，佐艾的身体像在跳舞般地缓缓倒下，艾琳娜屏住呼吸瞪着那一幕。

咚——传来像是把沙袋摔到地上的声音，接着就像打翻了葡萄酒桶一样，鲜血慢慢地把石头地板染红了：温暖的鲜血流过艾琳娜撑在地上的手。

「啊………」

佐艾的遗体倒在离艾琳娜很近的地方，她的眼睛仍未阖上。被讚誉为如同黑珍珠般的美丽双瞳，已经向上翻白。

艾琳娜脸色瞬间变得惨白，放声尖叫了出来。

「不要………¨」

艾琳娜还没办法挺直身子，她用不稳的脚步开始往外跑，想用因颤抖而无法正常动作的双手打开房间的门……

「王、王姊……？」

克菈凯雅就站在眼前，后面则跟着脸色苍白的塔丽亚。

「佐艾小姐过世了吗？」

「…………」

克菈凯雅没等待回答就走进房内，艾琳娜的目光追随着她，映入眼帘的是沭目惊心的血痕及佐艾那令人恐惧的样子。喉咙深处涌上反胃感，她不禁用双手捣住了嘴巴，但是克莅凯雅一点都不害怕，她无视自己礼服的裙摆会被弄髒，蹲到了遗体身旁，伸出她白皙美丽的手来让佐艾瞪大的眼睛阖上。

克菈凯雅站了起来，并静静地说道：

「是父亲在呼唤您吗……」

「！」

王太后的表情激烈地扭曲。

「马上把那枚戒指拔下来！你没资格成为国王！」

王太后的脸跟衣服都被血溅到，却还这样大叫，模样明显失常，但是克菈凯雅却无动于衷地看向她。

「我在大圣堂从总主教手中接下了宝冠跟戒指，不管母亲是谁，我都是国王阿历克赛的女儿，当然有继承帝位的权利。」

王太后无言以对，艾琳娜则惊讶不已。

克菈凯雅果然听到了所有真相，知道脚边的遗体才是自己的生母。

——那到底是为什么？

礼服裙摆跟手指都沾上了亲生母亲的血，为什么这个人还能这么平静？

看不出任何悲伤及愤怒，不变的美貌像是戴了面具一样。

亲生母亲去世，又被养育的母亲质问，她为什么还能做出那样的表情？

无法理解……克菈凯雅的行动跟心情，都令艾琳娜无法理解。

王太后终于开口了：

「你、你居然敢说出那种话！你这流有下溅血液的女孩，居然挤下王后所生的女儿登上帝位，如果被世间知道了，你应该知道会有什么后果吧！」

「随你高兴。」

克菈凯雅说道

「但是这件事一旦被公开，你杀了我们的哥哥这件事也会被世人知道。暗杀王太子的罪名不知道有多重呢？会在竞技场成为大众议论的对象，然后被斩断手脚吗？或者会处以火刑呢？还是说会被挖出双眼？」