第26話 槍兵

赤胡队总共有三十一人。

所有队员身上都穿镶着银边的红色盔甲，手上拿着盾牌和长柄战斧，连头髮和鬍子都是红色的，据说是特地染的。顺带一提，亲卫队的头髮和鬍子，听说也是染成黑色的。

赤胡队是由阿克斯贝尔杜的亲属所组成，也就是他的眷属。比如说不想待在和阿克斯贝尔杜交恶的罗炎之下，喜欢耀武扬威的男人、或是没有成为文官的才能，却也不像武官那样勇猛的不上不下男——嗯，据说是次男、三男、四男属性的人居多。

对他们而言，阿克斯贝尔杜是值得尊敬的叔叔，只要是阿克斯贝尔杜的话，基本上任何事都会答应。

听说罗炎也安排了亲人进入亲卫队，并且分配在自己身边，这对矮人而言似乎并不是什么稀奇的事。将亲戚之中最优秀的人视为首领，众人则是追随首领——矮人便是藉由这种形式来振兴一族的。

如果是这种原因，无论是罗炎也好、阿克斯贝尔杜也罢，我想我可以理解为什么他们不像普通国民一样，会为了豺狼人兽潮而疯狂。

也就是说，有别于在锻造和战斗中获得生存价值，将燃烧生命华丽地逝去的行为视为荣耀的穷人们，握有权力的富人们则是从自己本身和亲属的生命寻找价值。对富人而言，他们拥有可以分配财富或声誉的对象，只要这些人的数量越多，自己的力量也就越强大。一旦有了小孩，想必也会想留下金钱或力量吧。有了孙子，想必就会觉得可爱，最后肯定就会希望让一族永恆地繁荣下去。

富人虽然不想从穷人的生活中剥夺名为豺狼人兽潮的热闹祭典而招致反感，但是却也不想参与。他们不想要白白死去，也不想让亲属死掉。

让身为穷人的矮人们尽情和豺狼人彼此厮杀，等到双方变弱之后再出面终结一切，然后在得到「喔喔，弒王勇者啊，好棒呀，太美妙啦——」的称讚后，就锵锵锵！全剧终——对富人们而言，这大概就是理想中的展开了吧。

说真的，我并不会有什么「真是一群骯髒的家伙，真是不得了呀，一群垃圾」之类的想法。无论是谁，自己及自己身边的人们当然很重要，如果要批评这种为了使自己的利益最大化而採取的行动，最后就会变得只能认可那种自我牺牲的行为，这样就太愚蠢了。

总而言之，否定利己主义者是因为会损害到自己的利益，结果这样的行为其实也是为了保护自己的利益。

为了大家。

在这个大家里，一般来说也包含着自己。

或许也有那种牺牲自己为他人奉献的奇特家伙存在，但是即使如此，那必然也是对方能在这样的行为中获得喜悦，说到底和为了自己而做的行为其实没什么两样。

对那些人而言，他们有他们的理由，这些人也有这些人的理由。

大家都是为了不同的理由而行动。

只是如此而已。

然后，我也会遵循我的理由行动。

我的目的是阻止豺狼人兽潮。

为了这个目的，我必须先找出豺狼人王。

然后靠赤胡队的三十一人＋a将豺狼人王确实杀死。

我将赤胡队分成两人一组，除了之前杀死第一个豺狼人王的豺狼洞，我将他们派往剩余的六个洞穴，要求他们慎重地进行监视。因为第一次是在这种形式下顺利成功的，所以第二次应该也管用才对。不行的话就算了，只要再想其他方法就好。

很显然地，我们这次只在休多汉支道的豺狼洞附近，发现豺狼人明显活动的痕迹。总之不会错的，猜中了吧。

赤胡队里有个矮人对豺狼洞的构造十分清楚，按照他的话来说，从休多汉支道一直往前走，就会看到曾经作为仓库使用的宽阔地方，也就是所谓的大厅。在那里，除了休多汉支道的豺狼洞，还有个名叫卡铁尔本支道的豺狼洞，从那边进入虽然会绕远路，但是似乎可以抵达，我决定选择那边作为进攻路线。

再来就只剩攻进去杀死豺狼人王。

我有我的计画。

我儘可能地带上戈多海尔德至今为止製造出来的枪和弹药筒，并且将使用方法教给赤胡队。当然，因为他们也是矮人，所以会有射击武器这种东西真是丢脸——之类的意识。所有人都流露出抗拒的情绪，但是这部分就交给阿克斯贝尔杜去说服他们。阿克斯贝尔杜很配合，他完全没有任何意外之类的情绪。阿克斯贝尔杜是个有企图心的人，我想他恐怕正在思考把枪化为自己力量之类的事情吧。罗炎目前统领着亲卫队，而阿克斯贝尔杜一派的人数远远比不上他，但是枪的威力十分巨大，戈多海尔德的枪，也许会为今后的权力斗争带来相当大的影响吧。

算了，这种事怎样都无所谓，我只要按照我的方式去做我想做的事就好。

习惯锻造工作的矮人男性非常好用，就算满脸不愿地练习着，也很快就学会了。

有二十五名矮人拿着旧式的前填式枪枝。

剩下的六人则是让他们拿新式的后填式枪枝。

阿克斯贝尔杜同样也是使用后填式枪枝，赤胡殿下比属下还要早学会枪的用法。

比里西似乎也已经做好觉悟，他用后填式枪枝射了几发后学会了如何用枪。

桃比奈本身有魔法。

伊兹卡是治疗人员。

米丽露则是安排她担任我的护卫。

至于戈多海尔德，不用说，他可以说是唯一的枪兵。

他家被豺狼人蝗虫过境似地搜刮，所以几乎没留下什么枪枝的完成品，但是却留下了大量的零件。戈多海尔德紧急将这些零件组装起来，比里西和阿克斯贝尔杜也一同加入协助，可以凑出这么多把枪已经算是运气很好了。

唔，其实还剩一把枪就是了。

「……海内麦莉才不会使用什么射击武器，绝对不用！」

「喔，这样啊。」

我像赶野狗似地挥挥手。

「那你就负责留下来看家吧。」

「你说什么……！？」

「这是理所当然的不是吗？不听从指令的家伙，光是在一旁就让人觉得碍事。」

「海内麦莉才不碍事！更何况，那边那个妖精和人类女孩不也没有拿枪吗？」

「桃比奈有名为魔法的攻击武器嘛，至于伊兹卡，她得在出现伤者的时候负责治疗，米丽露则是我的保镳啊。」

「海、海内麦莉也可以保护如月啊……！」

「不需要，有米丽露就够了。」

「……你、你就这么信赖那个妖精吗！」

「因为你不相信我，我才不让你保护咧。」

「如月殿下……」

米丽露一边晃着她那对胸部一边湿红了眼眶，没看到的人也许会觉得晃动胸部究竟是什么样的画面，不过真的只是稍微扭动身体就会开始晃动，劝你们最好不要小看米丽露的胸部。

「可是……但是……！」

海内麦莉低下头用力咬住下唇——喂，再怎么说，你也咬得太用力了吧。我握住海内麦莉的下颚，强迫她抬起头来。

「喂，别再咬了，再咬下去你的嘴巴可是会破喔。」

「海……」

海内麦莉转了转眼珠子。

「你、你、你做什么！什……这、这个、这个姿势……！」

「啊啊？什么姿势——」

「如月。」

戈多海尔德把枪口指向我。

「先说清楚了，我女儿还是处女。」

「爸、爸爸！？」

海内麦莉瞪大眼胀红了脸。

「……这种事谁管你啊。话说回来，不要拿枪对着我，要我说几次你才懂啊？」

我抓住戈多海尔德的枪一把抢过来，然后朝海内麦莉递了出去。

「想跟来的话就拿着，海内麦莉。」

「……这是爸爸的——这不是那个男人的东西吗？」

「是啊，没错，我的枪也是，所有东西都是戈多海尔德做出来的，你知道戈多海尔德为什么要製作枪枝吗？」

「为什么？这、这种事……当然是因为那个男人是胆小鬼啊……」

「也许是吧。」

我轻轻地耸了耸肩。

「戈多海尔德已经不想再失去任何东西，所以他才会创造出枪枝。唔，或许也可以用胆小鬼来形容这种情形吧。我是觉得这种想法非常好啦，而且还不断地改良再改良，新式枪枝比起旧式已经好用很多了，真是不得了啊，老实说真的很厉害。」

「爸爸——那个男人原本是一名知名的锻造师，海内麦莉原本也很引以为荣的！可是，就因为他开始製作那种射击武器，他的名声也掉到谷底了！明明拥有难得一见的技术呀……」

啊——

真是麻烦吶。

「我说你啊。」

我抓了抓头髮。

「你的妈妈和哥哥都是战死的对吧？那时候的你，有什么感觉？」

「荣誉的战死。」

海内麦莉想也不想地回答，但是她的脸在一瞬间皱了起来。

「我当然很开心，妈妈和哥哥们都光荣地参与战斗，也光荣地死去，海内麦莉觉得很高兴。」

「只有这样吗？」

「……你说什么只有这样……」

「我并没有说你觉得高兴的事情是在说谎，只不过啊……也许很高兴，但是你难道没有悲伤的感觉吗？你不觉得寂寞吗？难道你没有一个人躲起来哭吗？我想正因为无法对任何人说出口，所以你才会一个人吧？」

「……海、海内麦莉……」

海内麦莉拉下嘴角，接着摇了摇头。

「海内麦莉才、才不悲伤……才不寂寞……」

「你的父亲感到很悲伤、很寂寞，不想连你也失去，所以他才会製作出不接近敌人、不让自己受伤、不用冒生命危险就能杀死敌人的武器。这把枪——」

我强硬地让海内麦莉握住枪枝。

「这把枪——正是因为想让你用它，你的父亲才会耗尽心神创作出这样武器。这是为你而做的武器，是为了保护你才做出来的。所以用它吧，海内麦莉，然后在我身旁战斗，在我和你父亲的身旁。我、我的同伴，还有你的父亲会保护你，我们绝对不会让你死去，听懂了吗？」

在海内麦莉抱紧戈多海尔德的枪哭出来为止，并没有花费太久的时间。

「……我知道了。」

「很好。」

我摸了摸海内麦莉的头。

「这样就好。」

「如月。」

「啊？」

转头一看，戈多海尔德正用一把看起来十分锋利的刀子抵住我的脖子。

「……你这是在做什么啊？」

「你得负起责任。」

「负什么责任啊！」

「噗。」

戈多海尔德轻声一笑，接着收回刀子。

「总之，先战斗吧。」

看着戈多海尔德露出至今不曾有过的生动表情，我忍不住觉得受不了。

结果这家伙到底还是个矮人吶。