第17話 瘟神

据说，在位于三角山偏东北方的钵谷洞穴中，悄悄地培植着璐古奴。

虽然在泪之岛上听说还有其他类似璐古奴秘密菜园之类的地方，不过鱼人母亲所知道的就只有其中一个地点而已。

不管怎样，毕竟泪之岛的海底鱼人并不相信璐古奴的功效。因为当初在海底鱼人移居到这座岛上时，他们将找到的璐古奴一个个地全部吃掉，但是却什么事也没发生。

璐古奴就这么地一时陷入灭绝危机，而在那之前刚好有人提出保护这样药草的提议。

在鱼人之中，「璐古奴的传说」毕竟已经根深蒂固地深植于众人心中。虽然大家心中都有个模糊的念头认为「最终不过是一个传说，所以应该也不是什么长生不老的灵药吧」，然而即便如此，其中也有不少人抱持着「等等，可是搞不好……」、「吃多一点的话，也许至少还能延长个几年寿命啊」等等的想法。

「这个草还是有用的」——泪之岛的海底鱼人们做出这项定论。

比如说在和其他鱼人交易时当作伴手礼赠送对方。此时就可以像这样：唉呀——这个就是那个呀，那个。就是传说中的璐古奴啊。嗯，您不妨试吃一个看看嘛，对身体还不错哦——之类地，只要送对方一点璐古奴，就能炒热气氛，进而让交易进行得更顺利。

而其中，也会有人表示「能不能偷偷分一些给我呢」。

也因为如此，璐古奴目前是由宗族族长们负责管理。

最早之前，是由盖卢哈萨、波安卡、札那等三个不同的海底鱼人宗族迁居至泪之岛上，然而随着人口的增加，各宗族也各自分家，迄今已增加至十七个氏族。那名鱼人母亲的父亲正是一个名叫维夫，底蕴尚且浅薄的氏族族长。

璐古奴是由氏族族长和其家族私底下悄悄培育的植物。其他的海底鱼人想必连看也没看过璐古奴的模样。

时至今曰，比起璐古奴本身的用处，不如说，后来延伸变成只有氏族族长拥有能够掌管璐古奴的权力——也许这项功能，对他们而言反而更重要吧。

至少，对于海底鱼人而言，璐古奴并非单纯只是会发光的草。而鱼人母亲儘管站在身为氏族族长之女的立场上，不得不死守璐古奴的秘密，但是她在心里的某个角落，对此也许也是抱持着感到可笑的态度吧。

总而言之，总算是掌握住璐古奴——也就是翡翠湿草的所在之处了。因为璐古奴的培植地点位在海底鱼人不会靠近的地方，因此戒备并不森严，很容易就拿到手了。

在日落之前前往钵谷，确保将翡翠湿草拿到手后，再回到强克尔罗的船上。等到晚上，就搭船离开泪之岛。

无论怎么想都不是一件难事。

——前提是，假如只有这些步骤的话。

「只能兵分两路了哪。」

我粗略地朝米丽露、海内麦莉、东、以及强克尔罗环视一圈。

「一组人负责去取翡翠湿草，至于另一组……」

「喂喂喂。」

强克尔罗举起双手，「哈」地笑了一声。

「好不容易走到这一步，就快要实现本来毫无希望的愿望，你还打算特地自己主动牵扯进麻烦事里吗？听我的，你再重新思考看看吧！」

「别担心啦，大叔。」

我拍拍强克尔罗的肩膀。

「把翡翠湿草取回来的事情，就交给你和米丽露帮忙啦。」

「请、请稍等一下……！」

米丽露马上反应过来。」

「我并没有离开如月殿下身旁的打算呀……！」

「不，这件事就交给你来负责。」

我碰了碰米丽露的脸颊。

「一定要我详细地把理由一一解释给你听才行吗？对于我的判断，相信，还是不相信，你选一个吧。

「……您好狡猾。」

米丽露低下头，将她的手覆盖在我的手上。脸很烫，她的脸很红。

「答案……答案这种东西，有必要让我特地说出来吗？答案不是很肯定了吗？无论发生任何情况，我都相信如月殿下。我明白了。我一定会将翡翠湿草取回来。」

「努努努……！」

不知道为什么，海内麦莉死死地瞪视着米丽露不放。

「不过呢！海内麦莉可是能够和如月一起行动的人哪！哼哼哼——！这意思就代表着海内麦莉更能帮上忙！」

闻言，米丽露微微一笑。

「那就请你多多注意，可别扯了如月殿下的后腿哦？」

「谁、谁会扯后腿啦！只不过是个妖精而已，跩什么跩……！」

「东。」

我挥掌拍向东的胸口。

「虽然对你很不好意思，不过，就麻烦你和我一组啦。」

「那当然。」

东咧嘴一笑。只要有他在身旁，就会让人觉得无论发生什么事，好像都能迎刃而解。真是个可靠的男人。

「也罢，既然你都这么说了，那就照你的意思去做吧。」

强克尔罗皱起他那张蓄着邋遢鬍子的脸。

「然后？我和那位妖精小姑娘一起取回翡翠湿草之后，只要在船上等待就好了吗？那要等多久？就算先假设我们这边安然完成任务，可是你们那边也有可能出现伤亡哪。」

「明天黎明之前。」

我指向天空。

「我这边也会在那之前把事情解决。要是拖拖拉拉的可就来不及了。」

强克尔罗耸耸肩，用鼻子哼了一声。

「你还真是个大怪胎哪，如月。」

「你不也一样吗？强克尔罗。」

「我只是单纯为了打发时间而已。毕竟，就算有船，但是我手下可没有任何聘僱的船员。因为只有一个人的话，就无法去到外海哪。别说是赤之大陆，连珊瑚列岛和艾梅拉尔杜群岛也不能去的话，就根本赚不了钱。虽然有靠父母的遗产，所以还能支撑生活，不过除了喝酒，我也没别的事情可做，老实说，这样的生活还真是无聊到极点哪。」

说完，强克尔罗转过身，背对着我迈出脚步。

米丽露朝我行了一礼，随后向强克尔罗的方向追去。

「喔喔，对了。」

强克尔罗停下脚步。

「我还没说我的外号叫什么哪。我的外号就叫死神。」

「……死神。」

海内麦莉皱起眉头。

「很酷吧？」强克尔罗回过头：

「和我扯上关係的人啊，似乎都会变得想要和这个世界道别哪。不管是谁，所有人都一下子就死光了。也因为这样，没有人想要和我有任何交集哪。明明就不是我的错啊，却被这么对待，我还真是悲惨呢。唔，虽然到目前为止似乎没什么问题啦……如月，劝你自己也要多多小心一点哪。」

说着，强克尔罗露出一抹假笑，看来，他应该不是在开玩笑或是威胁我。就我的猜测来看，他说的话恐怕是事实。

强克尔罗走了。

米丽露直到看不见为止，一直不停地回头看我们。

「死神……吗？」

东盘起双臂哼了一声。

「我，为战斗生存，为战斗死亡。觉悟，已经做好了。别担心，如月。」

「笨——蛋，谁会让你死啊。」

我扬起嘴角。

「不管是他还是你，我不会让任何人死掉的。你把我当成什么人啦？我可是大英雄如月欸。」

「喔！」

海内麦莉岔开双脚用力一踩，举起握住的拳头。

「不论发生什么事，海内麦莉也不会死。矮人的身体里流的是铁不是血，可是非常顽强的哪！」

我摸摸海内麦莉的脑袋。海内麦莉眯起眼睛：

「呜喔喔喔！？」

发出奇怪的声音。

强克尔罗。

虽然我不太清楚内情，不过，他似乎遭遇过不少事情哪。在自己和他人之间划出一条线，表现出像是防备的态度是因为这个原因吗？

和自己有关係的人就会死去。陆陆续续地死去。

那会是什么样的心情呢？

可以想像，但是却不能说我懂。我想也没必要去懂吧，毕竟我又不是强克尔罗，也无法成为强克尔罗。

我能做的就是当好我自己，只要能做到这点就够了。

是不是扫把星我是不知道啦，但我会让他知道这一点并不适用于我。只要这么做，那个啰哩八唆一大堆，却又不断帮助我的大好人也会因此而变得清醒吧。

「事到如今，就更不能让他死了哪。」

我低声说道。

那个蠢得要死的大笨蛋，老是做一些蠢事。

也多亏他，我终于知道翡翠湿草在哪里了。

「好。」

我和海内麦莉以及东互看一眼，接着点点头。

「準备出发去救银吉那个白痴啰。」