第四章 絕望的防衛戰

「呼啊啊啊……」

武具店店长天谷胜在店内的柜檯上面突然醒了过来。

他揉着惺忪睡眼从椅子站起身来。

店内已经关起窗户，油灯也已经熄灭，店内几乎是一片漆黑，看来是在关店后打扫店内时想稍事休息，结果趴在柜檯上面不小心睡着了。

「现在几点了……」

当他想确认时间而走出店外时，便发现东边天空发出微微亮起，温和的光芒开始缓缓照耀地面。

「不会吧……已经早上了喔……」

「哎呀，难得看你这么早起耶。」

他转过身后见到一名年轻女性。那是个穿着高裸露度泳装的女性冒险家，没记错的话应该是电视、杂誌上面很有名气的冒险团队「Platinum Act」的队长；不过对不熟悉媒体的天谷而言，她只是名顾客而已。

「呃……算是吧，你这么一大早在做什么？」

「没什么，只是稍微散个步抽根烟。」

女性说完后便叼起了粗雪茄用火焰魔法点燃，并缓缓吐出烟雾。

「呼……味道真是香啊。」

「这样很好吧。」

「要来一根吗？」

天谷举起单手摇摇头。

「不用了。要是从你身上拿东西的话，看来往后得付出更多才行。」

「哎呀，还挺聪明的嘛。」

女子如此冷冷回答后，便将手叉在小蛮腰上。

「不过话说回来，这座城镇里面的人比想像中还多耶。之前听说日本只是个地下城发展中国家，我还以为会更荒凉才对。」

「是啊，不过几乎都不是冒险家，而是观光客喔。」

诚如两人所说，就早上而言，路上的确还蛮多人的，不过这些人几乎都是T恤配裤子这类的一般穿着，或是一眼就能看出是冒险家的角色扮演服装。因为这个时段覆盖天顶的人工太阳会缓缓发出亮光，所以这些人应该是想要早起欣赏日出的观众。人工太阳日出已经是地上阶层的观光名胜之一，目前似乎还有很多人会感到稀奇而往上看。

「尤其今天又是礼拜天，人数应该有平常的两倍吧。」

「那不就可以大赚一笔了。好好努力做生意吧。」

「……你是明知故犯对吧。」

天谷用斜眼瞪着女子如此答话。不管观光客增加多少，对武具店也不没有多大的帮助。

因为他们会购买便宜的伴手礼，却不会想要购买高价的实用品。

「唉……今天实在是提不起劲，要不要乾脆休息一天呢……」

「目前我还没有看你打起精神过，反正随便你吧。先走啰。」

女子只是朝空中吐出烟雾抛下这句话，接着便朝街道另一侧迈步离去。

「好啦好啦，没干劲还真是抱歉啊。」

天谷没有在意地发完牢骚，接着便搔着背準备回到店内。儘管对那个女人说出那番话，不过再怎么说也不可能歇业，总之先去洗个脸打起精神吧。正打算到对面酒馆吃早餐，并将手搭在门上时，他突然感觉到有人在他背后。

天谷没有回头，只是摆出一副臭脸朝着背后出声说：

「……怎样啦，你閑话说的还不够吗？」

「叽……叽叽……」

「…………」

他原本以为是那个女人回来了，不过传到耳里的并不是那个女人的声音。

甚至不是人类的声音……

「叽叽！叽叽叽！」

当这道宛如动物愤怒呜叫的声响再度传进耳里，天谷连忙把手从门放开并回过头来。眼前的景象让他顿时哑口无言。

眼前有个异类生物。

有如天使般优雅的白色双翼、丑陋的容貌、短小圆滚的身躯，而且右手还拿着令人联想到死神的大镰刀。那对毫无光採的漆黑双眸则是盯着天谷不放。

「啥？这是什么……该、该不会是怪物……」

天谷并不是冒险家，他至今没有进入洞穴，也没有亲眼目睹过怪物。

因此，他并不知道A级地下城怪物的体能有多么超乎常理。

明明只是表情獃滞地眨了一下眼睛，对方已经瞬间来到身边。二度眨眼时，大镰刀前端已经拉到怪物的后颈，并在三度眨眼时往下挥……

「笨蛋！傻傻杵在那边做什么！」

冲过来的女性冒险家突然将怪物踹开助他脱险。

怪物撞上街道旁的墙壁，不过很快便拍动翅膀转身袭向该名女子。

「喝啊！」

女子随着吆喝声拔出腰际的剑砍断敌人单边的翅膀，并趁着对方失去平衡时一把抓住头部，然后迅速咏唱咒语。

「fu-la quloi ko twa-mi wwnn——allank！」

手掌冒出的火焰直接烧灼怪物头部。将烤熟的异形生物抛到地面，女性冒险家按着自己染红的左肩。情况可说是千钧一髮，要是冲进来的时间没抓準的话，说不定左手已经被砍断。事到如今，她按着肩膀的手这时候才开始颤抖起来。

……这、这八成是A级地下城的怪物，为什么会在街道现身……难道和传送装置有关吗？

不过那边有……

「……啊啊啊！！」

彷彿要打断思绪般，街道另一侧传来某人的尖叫。

女子与天谷回过神来，将视线转往声音来源。只见与袭击两人时相同种类的怪物正挥着镰刀追赶疑似国中年纪的女生。

「哇、哇啊啊啊啊！救命啊！」

「呀啊啊啊啊！！」

而且敌人不只一只，又有两只同样的怪物从空中飞来，并在降落后开始袭击惊慌逃窜的人群。

天谷只能够一脸愕然地晃起女子的肩膀。

「喂……这是怎么一回事！这、这应该是怪物吧……为什么怪物会出现在街上……」

「我怎么知道！」

女子歇斯底里地喊道，并转过身背对被袭击的人群。

「不过有一点可以确定，那就是情况很糟糕。快逃吧，怪物应该还不至于追到外面的世界，所以赶快从东边逃到上面……」

「唔喔喔喔！等一下！我马上去救你们！！」

「什、什么！？喂！天谷！？」

女子不禁瞪大双眼看着天谷，因为才听到他发出吼声，他已经朝着怪物沖了过去。不只是他，就连不知发生何事而冲到屋外的对面酒馆老闆父子，甚至连外表看来孱弱的服装店女店员都勇敢面对怪物，并试图拯救遭到袭击的人们，而且还是用附近掉落的建筑材料为武器。

怎么想都太疯狂了。

「那……那些家伙疯了吗……？」

果不其然，这种乌合之众当然不敌怪物而遭到驱散。

「不、不好意思……我可不想奉陪，我又不是这座城镇的居民，也没有赌上性命的道理和义务……」

正当女子为自己辩解并转过身时，只见麵包店老闆娘专心一意地沖向那名女性冒险家。

她跑的方向正好跟怪物所在位置相反。

……要抛下其他人逃跑吗？应该没错，这才是最合乎常理的正常选择。

儘管女子鬆了一口气，不过她的推测完全错了。

因为麵包店老闆娘捡起掉在焦黑遗骸旁的镰刀后，便握紧镰刀随即往怪物方向沖了过去。

「唔！！开什么玩笑！！」

女子回过神来发现自己正在向前狂奔，目标不是城镇出口，而是怪物群。

「那个借我用！」

她一个箭步轻鬆追上麵包店老闆娘，从她手中抢过大镰刀并持续加速，直直冲向即将斩杀酒馆老闆的怪物，并从旁用镰刀将怪物身躯一分为二。

「呼……呼……你们不可能赢的！别勉强自己对付怪物！这些家伙交给我处理！」

「我们该怎么办！？」

天谷等人似乎没意思要逃走。女子思索片刻后，便命令他们帮忙引导一般民众疏散，还有叫醒还在旅社休息的伙伴，以及其他的冒险家。

天谷等人立刻四开，女子则是迅速一跃，砍倒其他两头怪物。

不过危机没有就此解除。

这个时候从西侧街道有几只哥布林现身了。

「可恶！真是糟糕透了！」

背后还有很多人。朝着必须保护的人群看了一眼并发过牢骚后，女子便将视线转回前方，并为了準备迎战哥布林而往前沖。

「赶快离开城镇！快点！」

筱冈华乃正如此高声指示。

怪物突然从天而降，让中央广场四处发出惊恐叫喊，不过因为华乃迅速解决怪物，并统一号令群众逃往城镇东边，所以目前还没有死者。然而，仍然有许多遭到怪物袭击，或是混乱中受伤的伤员，这些无法自行移动的重伤者，则是由自愿协助的城镇居民与巡守队用担架接连扛到外头。

华乃很清楚，人手并不够，但是疏散一般民众的工作还是只能交给他们处理。毕竟华乃还有其他需要优先处理的事情，是只有她才能够完成的事情。

「可恶！这个家伙！」

她用白瓷法杖敲打长有双翅的异形怪物，勉强躲过镰刀横扫而来的一击，接着便在零距离用冰水系魔法痛击怪物。

「fu-la ieclo twa-mi wwnn——allank！」

锐利冰块刺穿敌人头部，不过她没有空档可以休息。环顾四周寻找下个怪物，接着再度挥动法杖敲打敌人。儘管不管怎么想，这都不是魔法师的战斗方式，不过人类、怪物混杂交错的关係，她无法随意施展大範围的攻击魔法。

「姐姐！」

「华乃！」

妹妹琉璃子、贤，这两名同伴赶到现场帮助华乃。即使身处于混战，擅长近距离战斗的两人依然用灵活的身手穿梭其中，并接连打倒怪物。

为了俯瞰整座城镇、掌握敌人出处，稍有余力的华乃运用风系飘浮魔法让身体浮到空中。

接着，她透过制高点环顾整座城镇。

结果她发现，不光是广场，城镇各处都遭到有翼怪物入侵，许多地方都传来了尖叫以及战斗的声响。

不过真正的威胁并非是这些怪物。将视线转往森林的华乃不禁脸色苍白，并随即降落到地面。

「姐、姐姐！怎么样？知道这些家伙是从哪边冒出来吗！？」

「我不知道！不过有看起来像是本队的怪物集团从森林方向过来了！数量大概有一百只左右！」

「一、一百只！？」

琉璃子与贤同时发出惊呼。

「没错，所以我们要赶到森林迎战怪物本队。」

「只、只有我们吗！？」

「再怎么说都不能让那么多怪物进城吧，而且只要知道状况，其他冒险家应该也会这么做的。」

「要、要是猜错的话……」

「我哪知道！总之还是得去！回答呢！」

「遵、遵命！」

收拾掉广场的怪物后，华乃等人立刻赶到城镇西边。经过大门冲出城镇时能够看到约有九位冒险家的身影，其中有男有女，他们都狼狈地来回看着从森林出现的哥布林还有城镇，似乎正在犹豫是要逃走还是应战。

「準备上啰！」

华乃突然朝着冒险家们如此喊道。

「城镇里面还有很多人无法应战！所以不能够让怪物进进城！」

冒险家们都露出被吓傻的讶异神情。

「……怎、怎么突然这么说……就算你这么说，这和我们一点关係都……」

儘管身穿泳装的女子如此抗议，不过华乃没有听进耳里，并朝着森林展开突击。儘管琉璃子、贤都狼狈地说出「不会吧！？」，不过看到华乃没有意思停下来，他们也只好豁出去跟在她后头。被留下的九名冒险家一脸獃滞地目送三人离开，然后与同伴开始窃窃私语。

「队、队长……该怎么办……？」

被称为队长的女冒险家将叼着的雪茄丢到地面用脚踩熄，接着便彷彿发疯似地高声喊说：

「有什么好问的！既然都这样了也只能硬着头皮上了吧！？这座城镇到底有什么毛病啊！不只居民！连冒险家都是一群蠢蛋！」