超越不晓得是第几次因剧痛而休克的死亡后，濑名櫂人如此思考。
正确地说，是在复活后，到意识变明确为止的空白时间内。
（如果我没被伊莉莎白召唤的话，会变成怎样呢？）
就不会沦落至这般田地，品尝到无数次强烈到会死掉的剧痛了吧。应该也没机会目睹残酷又凄惨的光景。然而，也不会有活着真是太好了的想法。
简直就像在空蕩蕩的容器里倒水似的。
在异世界体验过的、形形色色的记忆被收进櫂人体内。
「拷问姬」天真无邪地笑着。或是连哭泣都没有，就只是孤身一人站在战场上。
小雏温柔地微笑。或是身穿染红婚纱的模样举着枪斧。
「肉贩」、伊莎贝拉、贞德、琉特、艾茵、薇雅媞。
认识的人们用各式各样的表情对他说话。
然后，櫂人也没忘记诺耶──在【伯爵】设计的地狱游戏中袒护自己，活生生被蜘蛛吃掉的少年──临死前丢向自己的话语。
『我、我只是觉得，希望你能够在这边的世界得到幸福。』
（幸福正确的形式，就算是现在老实说我也搞不太懂。不过，我是知道的喔。）
能觉得被生下来真好而哭泣时──
死亡才初次有了价值。
就算它只不过是跟束缚「肉贩」的诅咒一样的东西。
即使那是多么愚蠢的想法，櫂人也不后悔自己的选择。
无怨无悔。
（──所以，我──）
「……人阁下……櫂人阁下……櫂人阁下！」
就在此时，櫂人被大声地呼唤，所以他睁开眼皮。思绪再次被切断，渐渐消失于黑暗。
轻轻摇头后，他抬起脸庞。眼前站着身穿胸前刻有白百合纹章的白银铠甲的圣骑士。越过粗犷的肩膀，可以看见一片星星四散的夜空。
櫂人不由自主眯起双眼。
漫长的、宝贵的一天终究也将迎来终点。
如今，他倒在因【大王】的策略而刻在王都的伤疤──什么都没有的空地上。櫂人缓缓将视线从天空移至四周，剑刃光辉映照在他的视网膜上。
櫂人被数名圣骑士包围。
许多把长剑的剑尖抵向他。
＊＊＊
「啊，这个……哎，虽然明白就是了。」
櫂人不害怕──甚至还一声嘿咻地──撑起上半身。是打算要警告吗，剑刃略微向前推近了一些。櫂人完全无视它，逕自确认对方的身分。头盔的护眼罩被放下，不知是不是在王都被肉块侵蚀时并肩作战的人物。
櫂人遥想接连袭击王都的灾难。
王都曾因为【大王】菲欧蕾的策略，而被三具融合的恶魔袭击。死者上升至庞大的数量，无数历史悠久的建筑物惨遭破坏。大规模市场、工厂、仓库群也被破坏，失去了移动手段与远方联络装置等的所有资源，财务上的损失难以估算。收容难民的单位也现出疲态。劳动力减少，粮食的稳定供给也出现偏差。
这是不久前的状况。
这次由于恶魔御柱树立之故，人类再次遭受强烈的打击。
而且已知招来世界末日的不是别人，正是教会的「重整派」。 盲目崇拜圣女与神的人们，利用哥多•德欧斯之死所造成的混乱吹响灭亡的号角。
如今就算隐瞒真相也毫无益处。根据琉特的证言，所有种族都掌握了教会的阴谋，然而真相却尚未向民众公布。即使如此，神之御柱树立的谣言仍是跟恶魔御柱的情报一同传开，长年持续的教义也因此陷入崩坏状态。
换言之，圣骑士们的存在意义也从根底受到动摇。
（这样还要他们维持冷静判断力的话，实在是太严苛了吧。）
另外，对圣骑士们而言──拥有「拷问姬」心脏与不死之躯的【皇帝】契约者──「狂王」原本就只是敌人而已。但由于负责统合圣人，同时也属于「稳健派」的拉•克利斯托夫与部分有力贵族的支持，他们不得不服从「狂王」。
即使如此，櫂人擅自转移至被恶魔吞食殆尽的空地的话，他们也会想用剑指向他吧。
櫂人像这样对现状表现同情于理解，然而另一方面，他也感到愕然。
（这种反抗方式也很半吊子。如果怀疑牧羊人的判断有误，羊群打从最初就应该停下脚步才对。如果各自这样思考，并且採取行动的话，末日也不会来临。）
櫂人不由得耸耸肩。看样子这个举动似乎被视为挑衅。
是感到气愤吗，圣骑士之一用挤出来般的低沉声音询问：
「濑名•櫂人阁下。在这个时刻来访却没有事先联络，是有什么事？」
「该说肯像这样询问还算是可以，或者应该说又更半吊子了呢。」
「回话啊！」
怒喝声飞来。先不论措辞，那个语调已经近似于命令了。
櫂人打算老实回应，却在话即将说出来前闭上嘴巴。他将视线望向远方。在被恶魔舔去建筑物、有着奇妙平滑感的大地上，可以看见有一道银光朝这儿飞驰。耀眼光辉宛如流星般，一边拖着尾巴一边逼近。众圣骑士没察觉到光芒的接近。
「干嘛默不吭……」
就在另一人打算怒喝之时，圣骑士们的长剑悉数飞上半空。某人的膝盖华丽地踹起剑柄。剑刃没有折断，啪滋啪滋地插进无人的地面。
看起来也像是虫子般的锐利腿部残留银色轨迹，某人描绘弧线紧急煞车。
「你们在做什么！」
「团、长！」
一名女性锐利地瞪视众圣骑士。她把双手抵在地面上，腰部高高抬起，摆出状似野兽的威喝姿势。蓝与紫的双眸与银色长发在昏暗环境中闪闪发光。
那副脸庞上可以辨视出昔日的美貌痕迹。然而，如今的她却拥有让人不知该不该用人类称呼的扭曲模样。其全身有半数以上没有肌肉。
相对的──与櫂人那个世界又不相同的──异样机械组件却在运作着。
＊＊＊
脸颊的一部分有齿轮在转动，从军服微微露出来的手腕跟脚踝有螺丝上下移动。
它们与普通义肢、或是用来补足身体缺失的物品有着明显不同。就算在櫂人曾经待过的世界里，那也是不可能存在的构造。在机械文明不发达的世界里，它们散发着更加强烈的不自然感。然而，却也让人感到奇妙的美，是因为寄宿在那对眼瞳里的，明确的意志光彩吧。
那是拥有生命之人才会拥有的，强而有力的光辉。她发出配得上那道光辉的嘹亮声音。
「诸位持剑相向的濑名•櫂人阁下是我的救命恩人！此外，也是为了防止世界末日而一同并肩作战的同志！我应该对诸位再三提过才是，还不够吗！」
「可、可是，威卡团长大人！恕属下直言，吾等身为圣骑士，实在难以无条件相信【皇帝】契约者、同时也拥有【拷问姬】心脏的人。」
「蠢人！这不就是毫无根据的心理抗拒吗！如果这个行动的理由就只有这样，就将它捨弃吧！该不会连王都战役中受他们相助的事实都忘了吧！」
「没有忘记！不过，团长大人应该也明白才是。此人的魔力实在是太扭曲了。教会高层中也有人称他为敌人……明明是这样才对，为何您相信他呢！」
圣骑士的控诉很悲痛。明明处于被怀疑的立场，櫂人仍是恍然大悟地点了头。
初始恶魔被保管在王都的地下陵寝。自己这些圣骑士相信着的事实，以骇人至极的形式遭到破坏，就算被疑神疑鬼的心态所囚也很合理。如今，他们的心情就像是待在黑暗之中吧。然而，女性有如要挥开这片迷惘似的诉说。
「不要动摇，吾等的信仰是正确的！不论教会的真相为何，清圣地端正自身，为了隣人行善，不断祈祷活在人世的尊贵仍然不变！吾等又如何能不彰显这份正确！就算是为了这个目的，如今吾等也要竭尽全力拯救人民！」
「……威卡团长……您自身都变成这样了还……」
数名圣骑士握紧拳头。他们垂下脸庞，然而再次面向前方时，是迷惘多少散去了一些吗，死气沉沉的氛围已经改变。女性没看漏这一点，高声说道：
「我要说的就是这些。伊安、罗法，守卫的工作如何了？丹，分发热食时负责防卫的人轮班没？布朗，你打算让众位司教在没护卫的情况下从治疗院那边回去吗？所有人回到自己的岗位！」
「是，了解。万分抱歉，失礼了！」
圣骑士们将手臂横举至胸前行礼，他们迅速地返回岗位。白银背部没有回头，方才为止被疑心附身的模样就像是在骗人似的。从毫无迷惘的背影中，可以感受到他们对团长的信赖与敬爱之情。
所有人立刻消失了。
女性微微摇头。她摇曳银发，解除警戒的姿势。
「那么……抱歉，部下失礼了。」
女性缓缓伸直背脊，移动时用的组件发出收纳声响收进她的脚踝。她咚咚咚地拍打自己的腰，女性重新面向櫂人。
「欢迎来到王都，櫂人阁下。」
「嗯，伊莎贝拉看起来也很有精神，真是太好了。」
櫂人亲昵地回应，她点了点头。
那仅仅是数天前的事。女性被自己相信的教会喂下恶魔肉。因此，她被置于除了死亡外无法可救的状况之中。然而，她却被黄金「拷问姬」贞德•多•雷的【机械神（Deus Ex Machina）】补强肉体，存活了下来。
女性拚命地试着扬起嘴角。左颊的齿轮发出声音迴转，金属零件听从其意志运作。然而，裸露而出的机械形成的微笑却有着无法否认的不自然感。
即使如此，伊莎贝拉•威卡依旧美丽。
＊＊＊
「你的夫人加入了王都防卫队，目前正好在各处巡逻中……她几乎一个人就歼灭了来自魔术师大街旧址的第四波急袭，身手相当了得。」
「嗯，小雏的事我也随时掌握着。战斗时的身影果然厉害。」
「能掌握啊。话虽如此，分隔两地战斗不会担心吗？」
伊莎贝拉担心似的低喃，柔和声音在迴响在黑暗中。
面对从头顶传来的提问，櫂人一边爬梯子一边回应。
「比起只会用魔力压制的我，小雏的战斗技能要更优秀。她不会逊色于区区第四波侍从兵的。嗯，我的新娘果然帅气到不行吧？」
「我觉得这是很棒的讚美。除了可爱以外，女性本来就拥有许多魅力。」
「啊，当然她也非常可爱喔！而且还超～级可爱的！」
「我知道的。就算从我的角度来看，她也无疑是一名惹人怜爱的女性……你的这些讚美，之后可以直接向她表达吧，她一定会很开……嗯，差不多到了。」
如今，两人以纵向排列在狭窄空间内。伊莎贝拉伸长手臂摸索头顶处。用金属制手指抚摸木门表面后朝外侧推开。四角形夜空在黑暗中探出脸庞。
伊莎贝拉就这样穿过木门来到外面，櫂人也爬完梯子。他突然将脸庞伸到夜晚的空气中，冷风轻抚脸颊。櫂人用手撑住石板地面站起身躯。
将视线望向天空后，星星比方才还要近，然而却看不见月亮。黑云薄薄地覆盖着一部分的天空，因此就整体而论视野并不佳。
两人在城墙附近的──因损伤严重而被禁用的──了望塔上面。
櫂人跟伊莎贝拉一起靠近围栏。他眯起双眼，眺望扩展在夜里的王都。
「……果然很惨。」
「在这片黑暗之中，没有望远镜也看得见吗？」
「嗯？噢，因为我也有用自己的独门方式调整眼球。」
「……我们彼此都很辛苦呢。」
「妳比我要辛苦好几倍吧？嗯……将撤去瓦砾的时间也考量进去的话，要将这里当作王都复兴或许太过严苛。该移建的建筑物几乎都被吃掉了，换个新地点还比较快吧。不过，加上原本的惨状，这样算是还好吧。」
櫂人深深叹息。三具恶魔造成的破坏爪痕原本就残酷地留在王都上面，而如今那儿又发生了新的损害。在侍从兵急袭所造成的混乱下，火灾发生，也来不及使用魔术灭火。为了阻止延烧，许多建筑物都被破坏了。明明採取了强硬措施，焦土的範围却很广。相反地，也有地区因为在王都内流动的水路中断、或是桥樑崩塌而淹水。
无论望向何处，都落着看似尸体的影子。可怕的是，感觉像是刻意破坏的建筑物遗迹也有人类的手臂伸出。
（……要回收所有尸体，确认完身分需要花多少时间呢……就算现在是非常时期，不由分说地全部烧掉好了，一切结束前也会发生疾病吧。）
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币