寒冷夜风吹向了望塔的上方，一部分变硬结块的黑云完全被吹走了。
四周是一大片清澈的黑暗，简直像是透明度高的湖底似的。在笔直洒落的月光中，伊莎贝拉的银发，还有机械组件被美丽地照耀着。
她将櫂人映照在蓝与紫──只有这个至今仍然没变──的双眸中。
他用沉稳眼神回望伊莎贝拉。细思半晌后，她点点头。
「明白了，我觉得这个判断很妥善。而且我也对你的『请託』没有异议。就是因为局面如此，才应该要经过这段时间吧。放过这个机会，或许就不会有下次了。」
「谢谢，妳能这样说真是帮了大忙。」
「不过……欸，你真的杀得掉吗？」
杀谁──这是根本用不着如此反问的问题。
櫂人洋溢着类似微笑的表情，坚持保持沉默。伊莎贝拉也察觉到对方拒绝回应，但她却毫不留情地继续追问。
「在恶魔与神被封入契约者体内的状态下杀掉祂们……我有跟弗拉德确认过，就算到了现在，还是有可能做到贞德口中的救世。与『容器』承受不住高压而崩坏的情况不同，连同契约者一同杀害的话，那两具存在就会从灵魂解除契约，被强制送回高次元。果然还是只有这个办法能拯救世界。至少也得破坏恶魔的『容器』……也就是说，得在恶魔还在伊莉莎白阁下体内时解决祂才行……然而──」
伊莎贝拉用沉痛视线望向櫂人，她也是明白的吧。
「濑名櫂人很重视伊莉莎白•雷•法纽」。对跟两人有关的人而言，这是明明白白的事实。櫂人没有回应。不久后，伊莎贝拉再次开口说话。
「虽不知能否当作参考，不过我还是再加上一个可悲的告白吧。我之所以会对『是否应该救世』感到迷惘，这也是理由之一。」
「……是什么？」
「我无法杀掉贞德•多•雷。」
櫂人短促地屏住呼吸。同时，强风呼啸吹过。在那瞬间，他觉得耳畔好像听见令人怀念的声音。某个少女用感情希薄、却有如银铃鸣响般惹人怜爱的声音说话。
『你（Mister）仍旧是一个悠哉的愚者（the Fool）呢。』
櫂人回想起另一名「拷问姬」，自称是「圣女贱货」的黄金女孩。贞德是看似机械化却又纯真，状似冷酷却又无法彻底残忍的女孩。
她将伊莎贝拉的性命摆在救世的义务之前，结果如今她被当作了神之御柱。
伊莎贝拉温柔地望向填补自身肉体的机械。它们原本是构成由贞德所驱使、有生命的武器「机械神」的众零件。
「回覆意识时，我心里乱成一片。为何我活着呢，发生了什么事，这副躯体又是什么……在那之后，艾茵阁下也告诫我要冷静，然后听琉特阁下说明了前因后果。不过，老实说，我真的完完全全地觉得一切都是莫名其妙呢！」
「也是啦……当时发生的事，一切都太怪诞离奇了。」
「许许多多的真相都太沉重了。然而，圣女大人的想法，还有来龙去脉我都做好了心理準备……然而，那可是初恋喔，初恋！在那么短暂的时间里，恋上我这个人！我不懂这是什么意思，也难以理解！」
「咦，在意的点是那个？」
「嗯？除了这个以外……也是呢。关于身体被机械化的这件事……的确，我有一时感到很绝望，甚至怨怼贞德•多•雷。不过移动速度有所提升，而且做很多事都很方便。话说回来，这个措施是为了救我吧？我立刻就习惯了，如今心中只有感激。」
「再、再怎么说这样精神力不会太强靭了吗？」
櫂人的心情跨越敬佩，不由得感到愕然。与三具恶魔战斗时，伊莎贝拉全身的肌肉也从内侧破裂过。当时她也毫不在意自己外貌上的变化，这只能说是了不起了。伊莎贝拉得意地挺起胸膛。然而，她忽然用沉痛表情将视线落上有一半以上都机械化的手掌，揪心地浮现微笑。
「然后，我想起来了……她在离别时，吻着我的头髮说出的话语并非虚言。」
櫂人突然阖上眼皮，他反刍那段记忆。
那幅光景也让人觉得是有如百年以上的往事。
在王都的地下陵寝，贞德伸出手臂。她在敌人看不到的位置上，伸手拿起一缕伊莎贝拉的银发。然后，宛如骑士对待公主那样献吻。
贞德对凛然背影悄声低喃。
『平凡人类反抗的模样我并不讨厌，驱动世界的事物原本就应该是这个才对。妳（Lady）虽然又笨又傻还很愚蠢，不过我就相信妳的这个行动也是会延迟指针朝末日前进的动作吧……【很中意妳的老子，眼睛果然不只是两个洞。】』
依依不捨地放开银发后，最后她又继续说道：
『再见了，既愚昧又勇敢的──处女少女（My Lady）。』
「然后，贞德选择救我，被变成神之御柱。」
就只是因为伊莎贝拉是「初恋对象」。
伊莎贝拉将手掌举向星辰闪烁的夜空。她用力握起手指，就像试图抓住远方的某人的手。在数十秒的沉默后，伊莎贝拉轻轻摇头。
「我无法杀掉这样的她。在我哭泣时紧紧拥住我的她，吻我头髮的她，因为我是初恋而救了我、不谙世事的她……我又怎么能杀掉这样的她呢？」
伊莎贝拉的双眸里盈满深沉的悲伤与苦恼，櫂人突然察觉到一件事。
（这本来也是不被允许的告白。）
伊莎贝拉屠杀了无数被变成侍从兵的人们，直至今日。然而，她却将一个人的性命偏心地放上天秤，不但判断对方对自己而言很重要，而且还要帮助对方，这是不会被允许的行为。她也明白这是愚昧之举吧。至少是再也不能大言不惭地对自己下过手的人们说「我拯救了你们」的选择，而且也还会开始觉得自己只不过是杀人者。
（即使如此，人也有绝对杀不下去的人。）
比起杀掉对方，挖出自己的心脏还要好一些的存在。
伊莎贝拉吸了一口气，然后吐出来。她静静地重新面向櫂人。
「那么，我再问一次吧。濑名•櫂人阁下。连我都是如此了，你的话更是这样吧。」
毕竟濑名櫂人是一个若无其事将伊莎贝拉与世界放上天秤的男人。为了自身的重要之物，他有可能让一切堕入地狱。然而，伊莎贝拉也相信櫂人的善良性与方才的话语。正是因为如此，为了处于末日深渊的世界，她认真且慎重地再次询问。
「──阁下说要拯救世界。」
然而为了达到这个目的，必须要杀掉伊莉莎白•雷•法纽。既然如此，那只不过是气势壮大的谎话吗？只是欺骗了所有人吗？或是无俑置疑的真实呢？
宛如在说这是为了下达最终审判似的，伊莎贝拉如此诘问。
「濑名•櫂人杀得掉伊莉莎白•雷•法纽吗？」
＊＊＊
「我……」
櫂人在这里结束回想，睁开眼皮。
他似乎在不知不觉间睡着了。
在不久前亲身体验过，如今却只是梦境的光景变淡渐渐消失。
如今，櫂人已经离开了王都。揉了揉眼睛后，他缓缓环视四周。
櫂人靠着坚硬床铺的侧面，坐在石板地上。房内虽然有被木窗门堵上的窗户，空间却很狭窄。由于厚实石壁之故，压迫感也很重，连家具都只摆放了最低限度的数量。这也是理所当然，这座建筑物的建筑方式接近要塞，并未考量到居住者住起来的感觉。如果是随从使用的阁楼，那就更是如此了吧。
「那么……咕，咕噜……好！小雏差不多也醒了吧？」
櫂人悄悄咽下自己的血。他跪在冰冷的地板上，探头望向床铺。
在白色床单的中央，美丽女佣正闭着眼皮。
她弓起背部，发出孩子般的鼻息声，自从在王都倒下后，小雏就陷入机能低下的状态。櫂人立刻做过确认，魔力的流动很正常，没有发生问题。
她只是安祥地睡着。正确地说，是「重现人类睡眠的模样」。那副模样有如婴儿般毫无防备，櫂人不由得轻戳白皙脸颊，小雏也左右蠕动。
「嗯嗯，櫂人大人……已经，吃不下了啦～」
「好可爱呢……是在作梦吗？」
机械人偶并没有设置「作梦」的机能。不过据说偶尔会从输入记忆装置（Recorder）的庞大情报产生各式各样的光景。她们会在黑暗之中看见那些东西，而那个现象或许就类似于人类的「梦」吧，櫂人是这样分析的。
也就是说，「机械人偶在作自己心爱之人的梦」。如此一想后，觉得她很可爱的心意又更加强烈了。櫂人不断轻戳小雏的脸颊。她一边滚来滚去，一边甜美地低喃。
「都说噗行惹……我已经，享用了很多，櫂人大人惹啦。」
「咦，该不会被吃的是我吧？」
「呵呵，可爱到让人想一口吃下去的櫂人大人，果然非常好吃呢～」
「别在这种桥段回应！呃，喂，小雏，快醒来！禁止作可怕的梦！」
「怎摸这样……唔……唔，嗯？咦，櫂人大人？」
小雏猛然弹起身躯。是因为脑袋乱成一片吗，她的齿轮在胸口里发出高速迴转的声音。眨了眨眼后，小雏将视线固定在櫂人身上。她的脸颊转眼染得绯红。
「櫂、櫂人大人……那、那个，万一我小雏记得没错的话……方才您好像有说要约会又好像没这样说过，果然是梦呢真是万分抱歉！」
「我确实有找我的新娘去约会喔。」
「我要死掉了呢。」
「别满面笑容地死啊。」
櫂人连忙撑住安祥地倒向后方的背部。他轻轻地回覆她的姿势，再次与小雏面对面，她的脸颊染得更红了。
再次打算说些什么时，小雏猛然压住嘴边，用翠绿色眼眸四处张望，她总算也察觉到了。小雏用震愕与怀念的颤抖声音嗫语。
「请、请等一下！那个，这里，该不会是……」
「嗯，妳睡着时我们一起移动了……很怀念吧？」
「是的，相当……相当怀念。啊啊，又回到这里了呢。」
小雏不断不断地点头，櫂人也浮现微笑环视房间。
正确地说，自从离开这里后，尚未经过会让人感到怀念的天数。然而对两人来说，一切果然感觉像发生在遥远昔日的事。
与从「世界的尽头」逃回来时不同，外面很安静，甚至没有如今随处可闻的侍从兵的声音。被安稳黑夜裹住的现场，感觉跟以前一样完全没变。然而，这却是虚伪。现在的世界不存在例外。
不变的事物已不复存。直到刚才为止，其实这个地方也满溢着侍从兵。
櫂人只是在小雏醒过来前，将铁桩悉数钉到牠们身上罢了。现在的静谧只是一时之物。然而，他却对这个杀风景又险恶的真实隐而不言。櫂人只是温柔地点点头。
「没错，回来了。回到不论何时，都是我们的归宿的……伊莉莎白的城堡。」
小雏在胸前叠合自己的手掌，她有如感慨万千地闭上眼。
在恶魔御柱释出第五波侍从兵前的这段短暂时光中，
两人像这样离开前线，回归令人怀念的城堡。
＊＊＊
「事情就是这样……呃，老实说我想带妳去更特别的地方，不过毕竟世界末日近在眼前……嗯，再次说出口后，我也对现况吓了一跳……那么，我希望就这样在家里约会，妳觉得如何呢？」
「乐意至极！要这样说吗，那个，那个，非──常地乐意！」
櫂人如此邀约后，小雏开心地蹦蹦跳跳。她脸上浮现毫不做作的开心表情。就知道小雏会这样说──櫂人点点头。
毕竟对两人来说，伊莉莎贝的城堡是特别的场所。櫂人是异世界人，小雏是机械人偶，两人都没有可以称为故乡的场所。另外，理由也不仅仅是这样。两人在这座城堡相遇，度过日常生活，跨越死斗，对彼此起誓要成为真正的家人。
这些形形色色的回忆散布在城堡各处。
就这样，两人率先前往的是──一般而言离约会很遥远的场所。
「呵呵，就是这里，这里！果然这里最怀念呢！」
「嗯，因为我们每天都站在厨房啊……小雏负责料理，我则是洗盘子呢。」
他们沉稳地互视而笑。
櫂人他们在不但狭窄、而且用起来还很不方便的城堡厨房里。
两人的确很久没一起进入这里了。自从伊莉莎白因为「大王」而陷入昏睡状态后，櫂人跟小雏就没有得到肩并肩做料理的机会。
小雏怀念地环视四周，她忽然亮起双眼。
「是呢……那个是！」
小雏沖向涂上白漆的橱柜，猛然打开门扉。
里面排满了箱子，小雏陆续打开那些盖子后，出现了五颜六色的茶叶与树实，还有乾燥花瓣。这是她为了让伊莉莎白睡醒时喝上一杯所凑齐的物品。
确认完所有物品后，小雏抚胸鬆了一口气。
「太好了……没有坏掉。我跟櫂人大人有一时不得不背叛，不过在那之后伊莉莎白大人还是有将橱柜保持原状呢……果然很温柔。」
小雏轻轻擦拭眼角。伊莉莎白看到这个反应会怎么说呢，櫂人想像了起来。她一定会破口大骂「笑话，别擅自对他人做出评价！余只是忘掉它存在的这件事罢了喔！」吧。然而，甚至没想过要处分掉背叛者留下来的物品，这一点也可以说很有伊莉莎白的风格。
（虽然自己似乎没察觉到，不过那家伙对自己人……特别是对小雏很溺爱呢……这也是温柔吧，伊莉莎白。）
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