第五章 地下迷宮與典禮會場

要前往纪念典礼的会场，必须先搭乘马车移动到郊外。亚历一行人分别搭乘巴托拉尔家的马车以及王室的马车，朝会场前进。由于负责护卫的亲卫队也同行，因此形成了由两辆马车与数十匹马构成的大阵仗。

马车驶向的郊外，有一条非常大的石造隧道。这条隧道宽阔到就算马车和骑兵并列通过，也不会有危险。而隧道的另一头，就是纪念典礼的会场了。

不过，若从这条隧道前往会场，其实非常耗时。因此亚历等人在隧道前下了马车，使用别的方法前往会场。

亚历下了马车后，便把他们的行李从后方的车厢拉出来。除了亚历的行李之外，还有鸟洛波和弗丽达的行李，因此数量绝不算少。

「请稍等，主人。这种工作由我来就好。」

然而，忽然有一名少女将行李从亚历的手中抢过去。她是梅莉，梅莉·修拜卡，是住在巴托拉尔家，负责家事的女佣。

她的身高比亚历矮十公分左右，但头上戴的白色蕾丝头饰，正好补齐了差距。她娇小的身体穿着深蓝色的洋装，外头再罩着纯白的围裙。不只是巴托拉尔家，最近王都的年轻女佣之间，都流行这种打扮。

「不能全让梅莉小姐搬啦。」

行李被抢走后，亚历又将手伸向另一件行李。于是梅莉停下脚步，满脸困扰地皱起眉头。

「可是，那是我的工作。」

「话虽这么说，可是如果全都让你一个人做，我们会迟到唷。」

「这……是这样没错啦……」

梅莉很不满。佣人也有佣人的工作和自尊，要是让主人搬行李，就好比向大众宣传巴托拉尔家很无能似的。这就和不久前亚历想帮赛蕾丝拿托盘是一样的道理。

「我并没有从令以后都要抢梅莉小姐的工作的意思。只是这次是特别情况嘛。毕竟明天可是战争结束两百周年的纪念典礼呀。」

如果这里是巴托拉尔家，亚历就会把所有的工作交给她，可是现在真的得赶时间，所以他无法只是默默地旁观。

「如果是这样的话……」

梅莉心不甘情不愿地点点头。她虽然还是无法接受，但仍可理解目前的状况，所以只好带着不满的表情继续搬行李。由于受限于女性天生力气就比较小，她的动作绝对称不上快，这又令梅莉更加不悦。一切就像恶性循环。

「梅莉太认真了啦。」

鸟洛波用跑的经过梅莉身边，鸟洛波把亚历递给他的行李顶在头上，但他的脚步却和平常一样轻快。鸟洛波把行李放在附近的推车上，咧嘴一笑，再次走回她的身旁。

「你只要抱着觊觎亚历财产的心态工作就好了嘛。」

「乌洛波！」

听见乌洛波的话，就连平常温柔的梅莉也忍不住吊起眼尾。对于忠于职务的她来说，这话可不能听听就算。

「请不要开这种玩笑，乌洛波！」

「对不起，梅莉。嘻嘻嘻嘻。」

乌洛波用完全没有反省的表情道歉后，又边笑边踏着轻快的脚步，逃向亚历。

「鸟洛波真是的……」

梅莉望着乌洛波，脸颊微微泛红。

「……什么觊觎财产嘛……真是的……」

因为乌洛波的一番话，她不小心像作梦的少女似地想像起了未来。她轻轻摇摇头，把幻想逐出脑海，接着用比刚才更快的脚步，继续搬行李。

「对呀，真是抱歉，把梅莉小姐也拉了出来。」

这时，亚历从后面来到她的身旁。亚历手中抱着的行李，大概是她的三倍。不过亚历的体力是众所皆知的好，因此即使抱着这么多东西，脚步也和平常一样。

「请不要这么说，主人。比起一个人留在巴托拉尔的宅鄙里看家，出来帮忙还比较轻鬆呢。」

亚历没听见刚才梅莉和乌洛波的对话，让她鬆了一口气，于是笑着仰望亚历。

现在的巴托拉尔察，只有梅莉一个女佣。在妻子旱逝的巴托拉尔卿独自扶养弗丽达和亚历的那段时间，家里的佣人更多，那是因为养育小孩需要比较多人手的关係。而在亚历和弗丽达都出社会之后，就不需要那么多人手了。此外，住在宅邸里的只有亚历、弗丽达和乌洛波三人，因此空房间还有很多。以结果来看，其实梅莉一个人就足以处理全部的家事了。当然，她本身很优秀也是原因之一。

在这样的状况下，当亚历、弗丽达和乌洛波因为参加纪念典礼而不在家，宅邸里就只剩梅莉一个人了。日前举行同盟国会议时，梅莉也是一样一个人看家，因此对梅莉来说，跟着他们一起出去工作反比较轻鬆愉快；毕竟在家里除了打扫，也没别的事情可做。

「我喜欢吃梅莉煮的饭，所以你能一起来，我好高兴喔。」

拾着行李的鸟洛波再次走来。乌洛波像是完全忘记刚才的事情似的，一如往常地对梅莉露出开朗的笑容。

「谢谢你，乌洛波。敬请期待今晚的晚餐喔！」

「太好了！」

「你来真是帮了大忙呢，梅莉小姐。」

「是！」

梅莉也表现得一如往常。两人都很清楚，刚才的对话，是因为他们感情很好才开的玩笑。梅莉担心的，只有刚才的对话有没有被亚历听见。但结果那也只是杞人忧天，因此梅莉和鸟洛波之间没有任何芥蒂。

「好！」

三人合力将行李全部搬上推车后，乌洛波便跳上推车的前端。

「亚历，出发！」

「好啦好啦。」

「主人，我也来帮忙。」

亚历和梅莉推着载着行李和乌洛波的推车，走向隧道的入口。更正确地说，应该是走向位在隧道入口旁的建筑物。

推车的车轮是木製的，因此走在石子路上时，便发出像打雷似的轰隆声。这样的声音除了亚历他们的推车之外，另外还在好几处响起——来自载着公主们的行李以及亲卫队装备的推车。公主们的身影则在推车的男一头。在亚历看来，一切似乎都照着既定行程顺利进行。

亚历环顾着四周，忽然间，跟他并肩一起推着推车的梅莉对他说：

「话说回来，主人。」

「嗯？」

亚历转向梅莉，只见她笑眯眯地继续说道：

「我是佣人，所以您不用称呼我『梅莉小姐』，直接叫我『梅莉』就好了呀？」

梅莉一直以来都觉得很好奇。亚历对身为佣人的梅莉，措辞也很客气。在宅邸里的时候倒是没关係，然而现在是带着她到外头来了呀。在封建社会里，不把佣人当作佣人看待的僱主，一般是不太受人尊敬的。梅莉担心的是这一点。

「话是这么说没错啦……」

亚历也对梅莉的担心有所自觉。但即使有自觉，亚历还是有不能这么做的理由。

「因为去年我们还是同学啊，要那样叫你，我还是不太自在嘛。」

「唉呀……」

亚历和梅莉，是就读皇立学院中等部时的同学。

梅莉家并不富裕，因此她中等部毕业之后，就出社会工作了。包括老师在内的许多人，都对才华洋溢的梅莉无法继续升学感到惋惜，但她本身却不这么想。这是因为梅莉的个性本来就很积极，同时又找到了理想工作的关係。

当时巴托拉尔家唯一的佣人，正好刚因为年纪太大而退休，于是他们决定僱用新的佣人。那时前来面试的，就是梅莉。她是透过佣人工会的介绍，凑巧来到巴托拉尔家的。梅莉的个性，亚历和乌洛波都很清楚；弗丽达也和她见过面。因为这样，梅莉来面试的当天下午，她就已经穿着佣人服，开始打扫巴托拉尔家的庭院了。

梅莉虽然立刻获得了工作，但有一件事情，她却非常坚决地拒绝——那就是由巴托拉尔家出学费，让她继续念高等部的这个提议。梅莉当然也想念高等部，但是她认为自己不能受到别人这么多照顾，她打算自己存钱，未来再回到学院读书。因此亚历和弗丽达便尊重梅莉的意愿，收回了这个提议。相对地，他们允许梅莉利用巴托拉尔家的藏书自学，更偷偷地将她的薪水设定得稍多一些。

这就是梅莉成为巴托拉尔家佣人的经纬。而亚历之所以称呼她为『梅莉小姐』，就是因为他从就读中等部的时候，就一直这样叫她的缘故。亚屋没办法在一夕之间，将以前的同学当成佣人看待。

「我想我总有一天会习惯的，在那之前，可以让我继续叫你『梅莉小姐』吗？」

「……我知道了，主人。呵呵呵。」

以前的同学继续用以前的称呼叫自己，梅莉当然也很高兴。站在她个人的立场，她反而希望亚历能永远继续这样叫她呢。

「不过在别人面前，还是请注意一下您对我的称呼喔？」

梅莉自认是巴托拉尔家唯一的家臣，因此绝对不能让主人丢脸。从这个角度来看，在人前称呼她『梅莉小姐』还是不太妥当。

「我知道了，到时候我就用『你』来称呼吧。」

「这样应该没问题。」

亚历提出的建议，还在梅莉的容许範围内。梅莉满意地微笑，接着在心里鼓励自己要努力工作。明天就是她所敬爱的主人要有所表现的时候了。

「……人类好麻烦喔。」

乌洛波坐在推车的前方，一边摇着双脚，一边笑着说。

「为什么？」

「你一开始就像我一样叫她梅莉不就好了吗？」

「说得没错呢，主人！呵呵呵。」

「哈哈哈哈哈哈！」

自从梅莉来了之后，巴托拉尔家便无时无刻听得见欢乐的笑声。光看这一点，亚历就认为僱用梅莉真是太好了。

王都林恩的地底下，是一片广大的地下迷宫，深度大约有地下十楼，而每一层楼的大小，大概都辽阔到可以把弗雷斯兰的一个地区放进去。

这座地下迷宫，是魔王在两百年前魔王大战时所打造的战略基地，战争结束后，便由弗雷斯兰王国和平地管理。顺带一提，两百年前弗雷斯兰王国之所以能被允许建国，除了难民问题之外，就是因为这座地下迷宫了。当时每个国家都不愿意为这座地下迷宫担起责任。因为他们害怕，一旦被封印的魔王复活了，他们就必须负责。以结果来看，林恩·克罗佛德其实是以为难民和地下迷宫负责作为条件，才换来弗雷斯兰王国的建国。现在的弗雷斯兰王国虽然被称为英雄之国，但同时也得担负起严苛的现实，扮演魔王守墓者的角色。

这座地下迷宫有个与众不同的特徵，那就是每一层都连接着另一个世界。

纵使是魔王，想要凭着一已之力製造出如此广大的地下迷宫，也是很困难的。因此他採取的方法，是从各个世界切下少许空间，创造一个封闭的世界，并将它当作一层迷宫。这样一来，就只有在切下空间以及连接两个世界时，需要使用魔力了。当然即使如此，仍需要莫大的魔力，但总比一次製造整个迷宫要来得符合现实多了。

因此，这座迷宫虽然被称为『地下』迷宫，但却有天空、海洋、森林，也有山脉。多亏了弗雷斯兰难民的大量移居，这里甚至出现了城镇和村落。所以正确来说，与其说是迷宫，倒不如说是用楼梯硬将十个不同的封闭世界连接在一起的状态。这里之所以被称为地下迷宫，也只是因为它的入口是通往地下的隧道罢了。

要前往各楼层时，基本上必须使用楼梯。但这样一来，愈是位在深处的楼层，就必须耗费愈多时间才能抵达。因为通往下一楼层的楼梯，皆被设置在距离抵达本楼层楼梯最远的地方。换言之，想要前往下一楼层，就必须以最远的距离穿过该楼层，到另一端去。于是，光是往下几楼，就必须走过比横越弗雷斯兰王国还要长的距离。

为了弥补这样的不便，迷宫里设有使用空间转移魔法的瞬间移动装置，也就是所谓的传送网路。多亏了这项设施，不用花到半天，就能移动到任何楼层的任何一个地方。

顺带一提，地下迷宫的传送网路，正是地面上的传送装置的基础。人们解析了迷宫里的传送装置后，再将它重现于地面；而通讯网路也是一样，原本都是由魔王所发明的技术。

一般认为，魔王製造这座地下迷宫，是为了进行长期性的战争。由于迷宫里有海洋、山脉和森林，因此可以轻鬆获得丰富的资源。此外，只有魔王军能使用的传送网路，不但促进了物流，兵力也能更简单地移动。当然，通讯网路的完备，也让资讯传达得更迅速。最重要的，就是迷宫的地形本身就具有防止外敌入侵的功效。无论是森林、山区或海洋都没有关係，只要能透过地形拖住外敌的脚步，魔王军就可以利用传送装置，从敌军的背后展开攻击。当时为了讨伐魔王而组成的联军，就是因为这一点而死伤惨重。

想要攻陷这座迷宫，可谓困难至极。正因如此，现在王都林恩的基础——也就是当初的堡垒以及外围城镇，才会被建造在此处。如果不像这样将人力物力聚集在一起，想要攻陷魔王的地下迷宫，简直比登天还难。

最后决战的舜台，是迷宫地下七楼的一片广大平原。两百年前，联军和魔王大军的主力军，就是在这个现在被称为『千阵荒野』的地方展开激战的。联军投入了超过十万人的大量兵力，魔王军的人数虽然连联军的一半都不到，但因为每一名士兵的战力极高，使得战况形成拉锯。在令双方都损失惨重的这场决战中，最后是由以人数取胜的联军赢得胜利。败北的魔王军撤退至地下十楼的魔王城后，趁乱混入的林恩·克罗佛德与其伙伴，便将魔王、剩余的魔王军与整座魔王城加以封印，为这场延续数十年的战争画下了休止符。

基于上述经纬，战争结束两百周年纪念典礼将在迷宫的地下七楼举行。如今的『千阵荒野』是一片广大的墓园，各种宗教的教堂及寺院林立。这是因为两百年前的决战中有世界各国的人参与，为了安慰他们的英灵，因此需要各种不同的宗教。

在这片广大墓园的正中央，有一栋明显比其他建筑更大的建筑物。那是一座大教堂，里面放着刻有所有战亡者名字的慰灵碑。这座教堂不属于任何宗教，因此任何宗教的信徒都可以前来祈祷弔唁。此外，在慰灵碑的对面，还装饰着一个巨大的水晶。这个水晶从两百年前就一直闪耀着蓝色的光芒：而这蓝色光芒，正是施于魔王城的封印仍然健在的证明。因此，让蓝色光芒照耀着慰灵稗，不但是对战争牺牲者的悼念，更代表着对和平的誓言。而战争结束两百周年的纪念典礼会场，就是这栋建筑物。在弗雷斯兰王国，没有比这里更适合的地方了。

可从地面直接移动到各楼层的传送装置，设置在入口隧道旁的建筑物中。弗雷斯兰已经有以魔法为动力的升降梯，而传送装置的运作方式，就很类似升降梯。只要进入建筑物里的某个特定房间，感觉上整间房间就会移动到另一个地方。其实只有房间里的人或物在魔法的力量下移动了，只是因为移动后的房间内部和原本的房间一模二样，所以才会给人像是在搭乘升降梯的感觉。对于已经习惯的人来说，他们并不觉得这是什么特殊的东西。

不过，虽然传送装置这么方便，在使用上仍有严格的规定。毕竟若是有人利用瞬间移动来犯罪，问题就严重了。因此弗雷斯兰王国在传送装置的使用上制定了与出入境同等严格的规範，若没有事先申请使用许可证，便不得使用。

不过亚历一行人不需要许可证。由于卫兵们早已接到公主们必须前往地下七楼执行公务的书面通知，因此驻守在入口的卫兵们没有确认使用许可证，便敬礼让亚历一行人进入，过程非常顺畅。

「我有许可证，目的也很明确，你能不能让我直接过去，不要盖章？」

「当然不行啊！」

然而，在距离亚历他们有段距离之处，却有一行人为了进入传送装置而伤脑筋。那些人正在和稍早负责检查许可证的卫兵争执。

「欸，亚历，在那边吵的人，不是我们班上的同学吗？」

「咦?」

站在亚历身旁的榭伊菈拉了拉他的衣服，亚历才总算注意到那边的骚动。刚才亚历一直在思忖着接下来的行程，因此没有注意到四周的状况。

「这里的规定就是不盖章就不能通行！」

「说什么规定嘛，你这个人真是不知变通耶！不能随着当场的状况临机应变，要怎么保护国家呢？」

「拜託您啦！」

「真的耶……可是，与其说是大家在争执，倒不如说只有小姐一个人在闹吧……」

榭伊菈说得没错，在那里的正是担任志工的学生们，她们也是为了明天的纪念典礼，而提前来作準备的。但是许可证早就已经正式核发下来了，她们没有理由在这里和卫兵起争执啊。许可证是亚历亲自申请的，因此在他的眼里，眼前的争执更显得奇怪。

正当亚历歪着头表示疑惑时，志工学生的负责人凯蒂正好和他四目相对。

「啊，亚历！」

她的双眼发亮，立刻呼唤亚历的名字。

「真的是亚历耶！！榭伊菈也在！！你们来得正好！！」

「亚历克斯，快来帮个忙……」

「赛蕾丝殿下，好久不见了。」

听见凯蒂的声音，担任志工的少女们也接连注意到亚历的存在。蜜尔拉、艾莉莎、斐依塔娜——全都是熟悉的老同学。在志工学生当中格外具有热忱的她们，就是在纪念典礼前一天负责準备的成员。亚历所申请的许可证当中，也包括了领队老师桑朵拉的份，但不知为何她此刻却不在这里。正因如此，争执才没办法停止。

「我去看一下。」

并不是因为同学们的要求，而是亚曆本来就很好奇发生了什么事，因此他用小跑步跑向少女们。当然，这也是亚历职责的一环。

「我也去。」

榭伊菈也跟着跑去，因为她也很好奇老同学们究竟怎么了，同时也想更近一点看看那些久违的脸孔。榭伊菈双手抓住礼服长长的裙襬，很快地跟上亚历。她的脚步轻盈得宛如蝴蝶，完全不像是正穿着高级礼服与高跟鞋的样子。

「啊，榭伊菈姊姊好狡猾！小乌，我们也去！」

「好！」

亚历和榭伊菈都离开了，爱丝特和鸟洛波当然也不会默默地在这里枯等。因为被冷落而感到寂寞的爱丝特以及喜欢凑热闹的乌洛波，一转眼就追上了亚历他们。

「呵呵，弗丽达，我们也过去吧。」

「是。梅莉，我们走吧。」

「遵命，弗丽达大人。」

赛蕾丝同样对同学们的状况感到好奇，而且也不能弃妹妹们不顾。于是赛蕾丝便和弗丽达与梅莉一起，踏着缓慢的脚步慢慢跟上亚历他们。最后，亚历一行人便全部和志工学生们会合了。

「请帮帮我，王宫魔法师先生！」