第八章 來襲

就在盖耶斯宣战之后，魔王军便随即展开了第一波攻击。若在公开宣战之前就展开攻击，将会成为世界各国非难的对象。魔王军谨慎遵守了这个国际上的规则，但是话虽如此，这波攻击也几乎等于奇袭。之所以会演变成这样，可能是肇因于这个场所的特殊性吧。

这里本来就是两百年前的战场，当时魔王军投入战线的武器，全都保留在原处；而魔王军就是利用这些进行攻击的。只是经过了两百年，绝大多数的武器都不堪使用了；魔王军实际上能利用的，只有两种——骷髅怪和巨魔像。

骷髅怪是以尸体为材料所製造出来的变种武器之一。施加了魔法，能够自动与敌人战斗的尸体是殭尸；而当殭尸的肉体完全腐败，只剩下白骨后，就是骷髅怪。殭尸和骷髅怪的战力并不强，但由于不分敌我士兵的尸体，都可作为材料，且尸体原有的武力装备也可以直接继续使用，因此不失为在战场上增加兵力的一种有效手段。而在原本就是古战场的此处，可当作材料的尸体唾手可得。若要说问题，或许就是所有的尸体都已经化为白骨，因此只能成为骷髅怪，以及他们身上的武器和防具皆已腐朽，因此性能大幅降低吧。

至于巨魔像，也和殭尸、骷髅怪一样，是一种能够自动战斗的武器，不过体格比上述两者还要庞大且顽强。一开始就是为了应忖战斗，所以才準备如此强大的体格。相反地，由于必须事先準备好身体，因此产量不如会动的尸体那么多。如同会动的尸体会随着材料的状态而有各种类型一样，巨魔像也可以随着素材而有不同的样貌，魔王军用于这次袭击的，是岩石巨魔像；在以坚硬的石头製成的人形石像上施加魔法，使其成为可自动战斗的武器。岩石巨魔像与其他素材製成的巨魔像——例如铁制的钢铁巨魔像——相比，在性能方面稍微逊色了些。不过岩石巨魔像的优点，就是经过了两百年依然堪用。即使其他强力的巨魔像随着时间的经过而风化消失，唯有岩石巨魔像仍能保存原有的样貌和性能。

魔王军的第一波攻击，使用的就是骷髅怪和巨魔像。由超过一百只的岩石巨魔像担任主力攻击，而每一尊岩石巨魔像，都搭配着几只骷髅怪。

一只单独的骷髅怪，是很轻易就能打倒的。骷髅怪只有骨头，因此很轻盈，但综合战斗能力却比人类的新兵还要差，再加上它们的武器和防具也都大幅劣化。至于巨魔像，假如正面迎击，那么一般士兵可能会无法应付，但由于它的身体巨大又钝重，行动迟缓，因此只要绕到它的视线死角，应该就能打倒它。

然而若是以巨魔像为中心，再加上几只组成队形的骷髅怪，情况就不一样了。它们能补强彼此的弱点，变得非常棘乎。当敌人绕到巨魔像的死角时，骷髅怪就会帮忙防御；而巨魔像也会支援骷髅怪，不让它们被打倒。这正是魔王军在两百年前的大战时造成极大伤亡的特殊战术。

魔王盖耶斯宣战后，巨魔像和骷髅怪便倏地从地底下爬出，眨眼间就集结成一大群，袭击因得知魔王复活而慌乱的王国士兵。对王国军来说，这是一次完全出乎意料的奇袭。

包括待命的士兵，守护典礼会场的王国士兵共有近干人。虽然人数远比魔王军多，但战况却极为不乐观。面对这场突袭，王国军一时之间无法统整，再加上他们的装备都是护卫用的轻装备，还必须保护正在避难的一般国民。相对地，魔王军则是列队井然有序的巨魔像与骷髅怪部队。基于上述理由，王国士兵们无法充分发挥实力，不幸让敌人攻陷了典礼会场。正面太门口虽然勉强守住了，但兵力稍嫌不足的侧门之一，已经被敌军突破。

实际上，有许多来不及逃脱的一般国民，被困在举行典礼的教堂中。而来自各国的贵宾也一样。要是放任魔王军的巨魔像和骷髅怪的攻击，这些人就会有危险。为了避免这种情形发生，挡住魔王军的，正是由弗丽达率领的亲卫队。

「你们负责打倒窜进来的骷髅怪！两只巨魔像没办法同时经过通道！我在这里挡住它们！」

弗丽达一一对部下们下达指令，同时自己也拔出剑，往前推进。在弗丽达的前方，有一只用岩石做成的巨魔像。双方体格的差距，远比人类和矮人族之间的差距还要大。而弗丽达使用的武器又是细长的剑，明显不利于对付拥有巨大躯体的巨魔像。然而弗丽达却毫不犹豫地前进，堵住了巨魔像的去路。弗丽达当然知道情势对自己不利，但如果不这么做，正在入侵建筑物的巨魔像群便会更进一步闯进弗丽达等人所在的教堂里。此外，能正面与巨魔像交战的，除了弗丽达之外，就没有别人了。所以弗丽达无论如何都必须站出来。

「来吧！！」

打头阵的巨魔像锁定了拿着剑的弗丽达，接着举起巨大的拳头，朝她挥去。巨魔像的手臂宛如王宫里的柱子那么粗，拳头的威力根本接近攻击城堡用的武器。要是被打中了，即使身穿铠甲，也会成为致命伤。

「太慢了！」

然而巨大的拳头并没有命中弗丽达，只擦过了弗丽达的铠甲表面。弗丽达虽然穿着典礼用的重装铠甲，但速度仍远比巨魔像敏捷。弗丽达运用她的体能，并将铠甲的可动範围运用至极限，一次又一次地闪躲过巨魔像的攻击。

「可是好硬！」

弗丽达一边迴避攻击，一边迅速地挥剑，不断攻击巨魔像。但她所使用的细剑，却无法对巨魔像造成决定性的伤害。

弗丽达知道自己的缺点在于自己是个力量较小的女性，因此她所学的剑术，是利用轻便的剑来攻击对方要害。然而以石头构成的巨魔像，并没有像人类一样的要害，因此弗丽达力量不足的这个缺点，便显得比平常更严重了。她的剑无法击碎岩石构成的躯体，甚至光是削去一些岩石表面，便已相当吃力。

不过相对地，巨魔像也因为动作太过迟缓，而无法捕捉到动作敏捷的弗丽达。在这场战斗中，双方都无法给予对方致命的一击。不过，这样的发展，对弗丽达来说绝对不是坏事。要进入他们所佔据的教堂，只能透过正面的大门，或是侧面的狭窄通道。目前魔王军还没突破正门，因此只能利用侧面的通道。但侧面通道一次只能容纳一只体型庞大的巨魔像通过，也就是说，只要挡住最前方的第一只，就不用担心巨魔像闯进教堂了。

问题是体型更小的骷髅怪。骷髅怪接连不断地穿过巨魔像身旁，侵入教堂。骷髅怪所接受的指令是支援巨魔像，因此它们也开始攻击与巨魔像战斗的弗丽达了。然而，亲卫队当然不可能坐视不管。亲卫队也对侵入的骷髅怪展开攻击，保护弗丽达不被骷髅怪伤害。

「既然如此！！」

确认部下顺利压制住骷髅怪后，弗丽达趁着巨魔像挥出一记重击之后的空隙，将装备在左手腕上的盾牌往前方推去，用整个人的力量冲撞巨魔像。

「这样如何！？」

在弗丽达的盾命中巨魔像的瞬间，一声宛如大炮发射似的巨响便响遍四周。巨魔像的身体是岩石所构成，因此弗丽达等于是往石墙撞去。她的身体受到极大的冲击，同时感受到剧烈的疼痛。然而她的这一击并没有白费。巨魔像在挥出重击后，身体的重心便偏移了；而弗丽达的一撞，立刻让巨魔像的身体失去平衡。

「好！」

就在弗丽达往后跳开的瞬间，教堂里再度响起一声巨响。失去平衡的巨魔像，就这样倒在石子地板上，还压垮了几只骷髅怪。虽然这一击还不至于打倒巨魔像。但它的身体已经出现几道深深的裂痕了。弗丽达再次拿起剑，锁定巨魔像身体上的裂缝。原本没有弱点的巨魔像，如今出现了弱点。对弗丽达来说，现在已经产生了好几个有利的状况。

「危险，弗丽达大姊！」

「啊！？」

就在这时，位在倒下的巨魔像身后的另一只巨魔像，捡起了被压垮的骷髅怪的头盖骨，轻而易举地朝弗丽达的方向扔来。当时弗丽达正看着倒下的巨魔像，因此如果不躲开，头盖骨便会直接击中她的头部。不过，多亏乌洛波早一步提醒了弗丽达，使她得以举起盾牌，挡住头部。飞来的头盖骨用力地砸到盾牌后，便毁坏了一半，又往一旁飞去。

「真是多亏你了，乌洛波！」

「要小心喔，大姊！」

乌洛波确认了弗丽达平安无事后，便在亚历的前方拿出短剑。乌洛波从刚才开始，就像这样保护着亚历。

「我知道了，谢谢！」

弗丽达对身后的乌洛波道谢，同时再次举起剑。这时，倒下的巨魔像也已经站了起来。这场战斗还没结束。

「你做得太好了，弗丽达小姐。这样一来——」

但下一瞬间，刚站起来的巨魔像，头部便突然炸成粉碎。

「……就能轻鬆取胜了。」

这时，弗丽达必须再次用盾牌保护自己不被碎片砸到。接着，巨魔像双膝跪地，倒在石子地上，动也不动。

「迪殿下！？」

把巨魔像的头打碎的人，正是迪特利。起初他也和其他外国贵宾一起待在后方，但在战斗开始之后，他便主动表示愿意协助。迪特利甚至不用念出咒语，就能施展魔法，一口气打掉巨魔像的头。

「迪殿下，您刚才做了什么刀」

这对在一旁目睹全程的亚历来说，简直是不可置信。一般来说，魔法必须要靠咏唱咒语才能施展，可是迪特利却没有经过这个步骤，就直接施展了魔法。假如是非常熟练的魔法师，的确是可以省略咏唱，但以这样的方式施展威力强到足以破坏巨魔像头的高阶魔法，令亚历不敢相信。

「这是《TINY　EPLOSION》啊。亚历，这是你也会用的魔法。」

「咦？」

没想到迪特利的回答更令人难以置信。《TINY　EPLOSION》是初阶的爆炸魔法，正如迪特利所说，这是连身为见习魔法师的亚历都会使用的简单魔法。如果是这个魔法，那么迪特利确实能够在不咏唱咒语的状态下施展。然而这个魔法的威力，并没有强大到足以破坏巨魔像的头。这一点实在很惊人。

「那是《TINY　EPLOSION》！？真的吗！？」

亚历不禁瞠目结舌。迪特利对他点点头。

「亚历，你要记得。魔法是要灵活运用的。」

然后。迪特利甩宛如老师教导学生似的口吻，对亚历说：

「如果石头已经有裂缝了，那么只要让魔法在裂缝里发动，就足以使它爆炸。假如一直使用强力魔法，是无法在战场上存活下来的唷。」

「殿下……」

亚历再次哑口无言。迪特利说的虽然简单，但亚历却没有自信能钩做到像他一样，因为亚历的技术，还无法精準地在仅有几公釐的裂缝中施展魔法。

——这就是戴加隆王子的力量……

对事物的正确判断力、永远保持冷静的精神力，以及精準无比的魔法操控力。正因为迪特利全都具备，因此他根本不需要使用高阶魔法。威力强大的高阶魔法不但不能连续施展，更有波及周遭无辜人们的风险。对迪特利来说，那样的高阶魔法完全是一种浪费。正因如此，比起误以为那是威力强大的魔法，亚历更深深体悟到自己的不足。

——确实，如果是这个人的话，一定就能保护赛蕾丝……保护公主殿下……

亚历不得不承认，如果是迪特利殿下，一定能好好保护赛蕾丝。他拥有与赛蕾丝旗鼓相当的力量，足以担任她的伙伴。迪特利那种不想过度使用强力魔法的精神，也很符合赛蕾丝的思想。

亚历在自己的身上找不到任何赢过迪特利的地方。无法成为青梅竹马的支柱，亚历感到很惭愧。不过同时他也接受了，在所有方面都赢过自己的迪特利，绝对能保护赛蕾丝她们。

「亚历，现在不是垂头丧气的时候！我不会叫你立刻就做到跟我一样！你只要在你所能做到的事情中，选择最有效率的行动就好！这是你的工作！」

「是、是的！」

被迪特利训斥之后，亚历赶紧拿好自己的魔杖。接着亚历挑选了一个自己有把握的魔法，开始咏唱咒语。

「《LAND　GREASE》！」

这个魔法是将具有黏着性的液体覆盖于地面，属于非常初阶的魔法，因此并没有打倒敌人的能力。但是由于这个魔法的效果。使得通道出口附近的骷髅怪的动作很明显变得迟缓，于是亲卫队也打得更轻鬆了。

「这样就对了，亚历！冷静下来，找出自己能够做的事！」

「是！」

在亚历点头的同时，迪特利再次对巨魔像展开攻击。只要弗丽达用剑在巨魔像的表面刻出裂缝，他就会分毫不差地在裂缝中施展爆破魔法。于是龟裂便蔓延至巨魔像的全身，使它庞大的躯体应声碎裂。他的魔法威力依然惊人。

「《GUST　OF　WIND》！」

不过，这次亚历不再只是獃獃地看着了。他施展疾风魔法攻击刚才因为黏液魔法而行动变得缓慢的骷髅怪，让它们的身体失去重心。接着，亲卫队便用剑砍坏停下动作的骷髅怪身体。

——冷静下来，做自己能做的事！

亚历一面对自己重複说着刚才迪特利所说的话，一面为了保护人们而努力奋战。

这时，有几道视线正注视着正在战斗的亚历等人。视线的主人，就是亚历他们努力想要保护的公主们。她们和民众以及各国贵宾一起躲在亚历他们的后方。

「姊姊，我果然也应该去帮忙才对吧？」

「对呀！我们去帮亚历他们嘛！」

「不行唷，榭伊菈、爱丝特。虽然你们的心情我都了解……」

只能在一旁观战，令三位公主感到焦急不已。尤其是榭伊菈和爱丝特，几乎就快要冲向亚历他们的身边了。而阻止她们的则是赛蕾丝。只有她明白，假如加入了战局，她们也只会成为绊脚石。

「为什么！？我很擅长打斗，姊姊也可以使用守护精灵不是吗押总比在这里什么都不做好吧！！」

「对呀！我的能力虽然不强，但也可以帮忙急救啊！我们还是去帮忙比较好吧！」

榭伊菈拥有格斗技的才能，而且每天都勤加锻炼。赛蕾丝可以从每天戴着的手环里叫出护身用的守护精灵，让它应战。如果只是对付骷髅怪，两者的能力都绰绰有余。

爱丝特虽然没有战斗能力，但她受过神圣魔法的训练，能够用魔法治疗轻伤。

所以榭伊菈和爱丝特才会认为自己也应该像迪特利一样参战才对。

「不行唷。虽然我也很想这么做……」

「那——」

「我们不像迪特利殿下那样，受过正式的战斗训练。要是我们加入战斗，反而会打乱士兵们的团队合作呀。」

赛蕾丝担心的是，倘若公主们参战了，会不会反而增加士兵们的负担。公主们虽然各自拥脊遖合战斗的能力，可是并没有团体战斗的经验。此外。在一般战斗中，每一名士兵的价值都是相等的，但要是混入了绝对不能死的公主们，士兵们就得被迫大幅变更战术了。

赛蕾丝将她们的战斗能力与参战后带来的坏处加以权衡后，判断结果一定是弊大于利。毕竟公主们并不如迪特利那样具有丰富的经验和力量。

「而且——」

就在赛蕾丝正要开口说出最后一个理由时，突然有一只骷髅怪冲破了亲卫队的防线，迅速地朝公主、民众与各国贵宾聚集的教堂中央冲过来。

「——我认为我们应该成为守护这些人们的最后一道防线。」

赛蕾丝冷静地说，同时将戴在右手的银色手环拿到正面来。这时手环开始发光，而光线集中在赛蕾丝的身旁，形成一团光球。接着，光球慢慢地化为人形——也就是赛蕾丝的样貌。但是她的装扮与真正的赛蕾丝不同；新出现的赛蕾丝，穿着有如白鸟的纯白铠甲，同时拿着发出银色光芒的大型长枪。

这个新出现的赛蕾丝，其实是真正的赛蕾丝透过手环叫出的守护精灵。守护精灵会以主人的姿态现身。这个能叫出守护精灵的手环，是代代国王所使用的物品；而从赛蕾丝接管国政的那一天开始，她也继承了这个手环。

「去吧！」

赛蕾丝一下达命令，另一个赛蕾丝——守护精灵便立刻飞快地往前奔去，守护精灵奔跑的模样，宛如乘风飞翔的鸟儿一般，速度快得令人不敢相信她身上穿着大型的铠甲。

守护精灵一口气跑了十多公尺的距离，接着用敏捷得让人忘记长枪有多大的动作，将手中的大型长枪往前一刺，刺穿了逐渐逼近的骷髅怪的身体正中央。守护精灵的动作远比骷髅怪快得多，因此骷髅怪闪避不及。长枪的一击把骷髅怪的身体打得粉碎，而冲击的力道使得骷髅怪的头盖骨离开身体，往空中飞去。

「……我知道了，姊姊。」

榭伊菈说，同时用双手抓住自己的裙襬。榭伊菈掀起裙子，大幅度摆动得以自由移动的双脚，使出一记大迴旋踢。榭伊菈的脚命中了朝她们飞来的骷髅怪头盖骨；这个令人感叹其才能的漂亮一踢，轻鬆地将飞来的头盖骨给踢碎。

「看来留在这里还是比较好呢。」

「谢谢你，榭伊菈。爱丝特也可以吧？」

「唔～～～」

榭伊菈因为这个骷髅怪而接受了赛蕾丝的意见，但爱丝特却仍然无法接受。她无法忍受只在一旁看着亚历和乌洛波战斗。

「姊姊们难道不担心亚历吗！？要是亚历受伤了，我们不是都会很困扰吗！？」

「爱丝特……」

赛蕾丝对于爱丝特直率的眼神和话语，不禁感到羡慕。赛蕾丝的心情也和爱丝特一样，伹是她的立场却不允许。她觉得爱丝特的背后彷佛有一双能够自由展翅的翅膀，在心生羡慕的同时，她也认为自己必须守护爱丝特的这双翅膀。

「爱丝特殿下！」

就在此时，公主们所担心的亚历回到了她们的身边。不过亚历并不是一个人；他和鸟洛波一起带着一名负伤的亲卫队员回来。

「亚历好」

「爱丝特殿下，我们走吧。」

负责担任保母的梅莉牵起了爱丝特的手，走向亚历。梅莉的头脑非常灵活，她知道亚历为什么回来，也知道他需要什么。因此，梅莉手里提着一个大型急救箱。

「侮莉，拜託你了！我没办法好好撑住他！」

「让我来吧，鸟洛波！」

梅莉接替乌洛波，和亚历合力让亲卫队员躺在地上。在这期间，乌洛波拿出了刀子，把亲卫队员的上衣割破，露出了亲卫队员上半身的长长一道伤口。

「啊……」

这时，爱丝特总算明白自己为什么会被带来这里了。亚历他们希望爱丝特能用神圣魔法来治疗这名士兵。然而才刚满十岁的爱丝特，面对这么大的伤口，不免呆然伫立。方才想要前去帮助亚历而熊熊燃起的勇气，如今已经大幅萎缩了。

「爱丝特殿下，请您和梅莉小姐一起替他急救！假如你们没办法应付，那么就请去找祭司大人！」

亚历提出了一个只有爱丝特能做到的要求。在如此混乱的情况下，除了爱丝特之外，亚历已经找不到会使用治疗魔法的人了。当然爱丝特的能力也只有见习生的程度，无法独力使伤口癒合。不过，即使是初阶的魔法，只要搭配一般的医疗行为，效果绝对不差。就算仅仅是消毒伤口或止血，都有很大的帮助。若是真的无法处理，那就去找教堂的祭司吧——这便是亚历对爱丝特的期待。

「我、我知道了，我试试看！」

爱丝特从僵住的状态恢複正常，是因为看见了亚历衣服上沾到的亲卫队员的血迹。血迹的範围很大，在爱丝特的眼里看来。彷佛是亚曆本人受伤了似的。于是爱丝特的心中又涌起了方才的勇气。亚历在求助；而假如亚历真的受慯，我也想帮他急救——这份强烈的意念，让爱丝特原本僵硬的身体可以自由活动。

「拜託您了！接下来就交给你了，梅莉小姐！」

「是！」

「乌洛波，走啰！」

「来了！」

亚历和乌洛波和刚才跑来时一样慌忙地离开公主们的身边。战斗还没结束，亚历和乌洛波立刻加入战场，与亲卫队一同奋勇抗敌。

「连一句话都没对我和姊姊说啊……」

榭伊菈双手交叉在胸前，略显不满地鼓起腮帮子。亚历刚才只对爱丝特和梅莉两个人说话，但榭伊菈也希望在自己感到不安的时候，听到他以青梅竹马的身分对自己说些话。

「因为他很相信我们，认为就算不跟我们说话，也没关係呀。」

赛蕾丝露出浅浅的微笑，同时继续将念力传至手环，让拥有和她相同外表的守护精灵站在倒在地上的亲卫队员，以及正在为他急救的梅莉和爱丝特的身边，保护他们。