第一章 地下八樓的弗麗達

台版 转自 轻之国度

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修图：夜冰

『玛丽她们啊，现在虽然被大家说像老鹰一样敏锐啦、是弗雷斯兰王国的守护者啦什么的，但其实她们本来比亚历还要普通呢。所以只要发生事情，她们就会惊慌失措。即使脑袋知道自己已经被捲入了战争，但她们的内心却还没有确切的感受。』

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弗雷斯兰王国首都林恩的地底下，是一片广大的地下迷宫。然而这只是一种比喻，实际上迷宫并不在地底下。只是因为迷宫的入口是一个往下延伸的隧道，因此感觉上就像是位在地底一样。迷宫真正的结构，是由隧道、阶梯和传送装置所连结的十个封闭的小世界。地下七楼是荒野，地下八楼则是雪山。

而弗丽达的身影，出现在地下八楼的雪原中。她和许多同伴一起走在大雪下不停的雪原上。她们走在路面铺设平整的主要干道上，因此在雪中依然可以骑乘马匹。正在赶路的弗丽达一行人，策马宾士于雪地中。

「大队长，镇上的人们反应果然很迟钝。」

骑在马上的弗丽达让马儿靠向一旁中年男子所骑乘的马，带着严肃的表情向他报告。

不久前，弗丽达离开队伍，独自前往干道旁的一个城镇。她的任务是前往比地下七楼还要深的楼层侦察，并传达要当地居民撤退至地下七楼的指令。这是以战争为前提的重要任务。

然而弗丽达抵达城镇后，发现那里虽被大雪覆盖，却是个毫无异状的恬静小镇。大人们正在卖力採集着当地特有的稀少植物以及要送去地面上贩售的冰，孩子们则在打雪仗。人们一如往常地过着生活，即使战争已经迫在眉睫，也没有一丝危机意识。于是当弗丽达将撤退指令转达镇长后，他也没什么反应。

「这就是魔王军的企图啊……」

接受弗丽达报告的中年男子──相当于弗丽达上司的人物──一边拂去沾在鬍鬚上的雪，一边露出严肃的神情颔首。这正是他们所担心的问题之一。

魔王军在宣战之后，便立刻阻断了地下七楼的通讯和物流系统，但事实上整座地下迷宫很可能都被阻断了。由于弗丽达等人目前经过的所有城镇、村落都是如此，因此整座地下迷宫都受到影响的可能性极高。也就是说，地下迷宫里的每一个城镇和村落，目前皆处于孤立无援的状态。然而，即使身陷这种状态，居民们依旧没有危机感；而这正是魔王军的策略。

早在魔王军复活之前许久，魔族的激进派便开始频繁地攻击通讯网路与物流网路。正因如此，通讯和物流网路的一时中断，对弗雷斯兰人民来说早已习以为常，而且每次中断总是很快就恢複正常，所以大多数的人对这件事都已经感到麻痹，毫无危机意识。当然，地下迷宫这两百年来长期维持和平，也是重要的原因之一。

复活的魔王军就是在这种状况下，阻断了整座地下迷宫的通讯和物流网路，因此迷宫里的多数人们，都将现在的状况误认为魔族一如往常的攻击。平常略有耳闻的事情，在自己居住的地区也发生了。这样很不方便，希望早点抢修──这就是他们的认知。只有典礼会场周边那些已有大量避难民众涌入的城镇和村庄，才深刻体认到事态的严重性，至于其他的聚落，则几乎都是在完全不知道魔王军复活这件事的情况下，被孤立于敌阵的中央。

在上述因素的影响下，就算弗丽达一行人告知了魔王军复活的消息，并下达撤退指令，仍然没有一个聚落立刻展开行动，每个人心里都还牵挂着日常生活的一切。这样一来，事态就会朝着魔王军所希望的方向发展。弗丽达等人在跑了好几个城镇和村落之后，心中不禁涌上不祥的预感。

「巴托拉尔，我们的对手是聪明到想得出这种策略的家伙，要是不绷紧神经，我国可是会败北的唷。」

「我会铭记在心。」

在这种状况下，弗丽达一行人的任务具有重大的意义。这项任务的成败，将会大大左右紧接而来的战役。弗丽达将这项任务的重要性牢记在心。

「那是？」

就在此时，视力优异的弗丽达看见前方干道上出现了一个人影。那个人身穿漆黑的铠甲，脸上也戴着同样漆黑的面具。由于那个人的装扮实在太醒目，因此就算视线被纷飞的白雪所遮蔽，弗丽达也能轻易地看见他。

「大队长，前方有敌人！」

弗丽达立刻判断对方是敌军。因为在这种地方，根本不可能出现做那种打扮的友军；同时那名身着铠甲的人，身后还跟着一群披着黑色斗篷的人。他们每个人手中都握着武器，很明显来意不善。

「什么！？敌人来袭！！」

听见长官对大家发出的警告，弗丽达迅速地拔出了剑。

既然对方是聪明到想得出这种策略的家伙，当然早就料想到我们会前来侦察。在消息传达到各个聚落之前，先埋伏在这里，打倒负责传递消息的人……我们的任务重大，相对而言，对方的任务也非常重要啊！

弗丽达深深体认到，原来我方的行动一直都被掌握在对方的股掌之间。同时，她也明白接下来会是一场激战。弗丽达一边想着身在远方的弟弟，一边喃喃地说：

「……亚历……公主们就拜託你了……」

接着，弗丽达便拿稳了剑，加快马儿的速度。弗丽达所属的亲卫队必须挡在前方，作为擅长远距离攻击的突击部队的盾牌。接下来，她便没有多余的时间想弟弟了。