第四章 莉妮絲

普蕾希亚?泰斯塔罗莎的使魔莉妮丝，感到非常迷惘。

自己成为使魔到底过了多久时间已经记不太清楚了，不过自从第一次和现在的主人见面之后，已经过了两年以上的时光了。

因为莉妮丝那认真且一丝不苟的个性，所以常常可以在时之庭园的走廊，看到她抬头挺胸眼光直视前方，喀哒喀哒踱步行走的模样。

使魔通常会露出原始素体的末端特徵，但是莉妮丝并不喜欢这么做。她在及肩的薄茶色头髮上带着一顶搭配衣服的帽子，将山猫般的耳朵藏在里面。至于毛茸茸的尾巴则是仔细地收在背部侧面的衣服底下。

为什么自己会这么做也说不出个所以然来，就只是觉得把这些特徵露在外面会觉得很丢脸，原因除了自己的主人不是可以撒娇的类型之外，自己也拥有明确且严肃的使命，而如果把自己原本是以纵情不拘的动物为素体，所创造出来的使魔这件事显露在外的话，就会和所背负的责任感互相矛盾。

莉妮丝冷静地分析着自己心中可能的想法。

但莉妮丝所烦恼的并不是这些细微的琐事，而是更加深沉的部分。

现在时之庭园正停泊在，位于米德其路达边境的阿鲁特赛姆地区的山中。

这个翠绿的地区正好用来进行小孩的情操教育，以及过着可以在山岭间奔跑的健康生活。

在绿色的草原上，正有两名少女在奔跑着。

「啊、是莉妮丝……莉妮丝~」

有着一头深红色头髮、摇晃着狼的耳朵与尾巴的少女大声呼喊着。

「怎么了吗？莉妮丝也是出来散步的吗？」

紧跟在后的金髮少女也对着莉妮丝露出笑容。

「没错……你们两个又在赛跑啦？」

「对啊！」

两个人笑着回答莉妮丝！

这是菲特?泰斯塔罗莎和她的使魔艾尔芙。

在莉妮丝的意识里菲特今年满七岁。是主人普蕾希亚的独生女，继承了普蕾希亚的魔法天赋，是个才华洋溢的魔导师之卵，年纪虽小却是个冷静沉着的孩子，几乎不太需要人去照顾。

「莉妮丝，今天的点心是什么？」

「已经做好了，是什么还是秘密哦！」

相对于菲特，使魔艾尔芙则拥有豪迈奔放的个性。

变身成为人类的样子大约只有半年的时间。她现在总算可以像普通人一样地说话，閑暇时还会和菲特在附近追逐嬉戏。

虽然艾尔芙的身高最近好不容易才追上了菲特，但是莉妮丝每每看到她那结实的骨骼与壮硕的手脚，再想到使魔异于常人的成长速度，就不禁想说恐怕在今年内，自己就得抬头和艾尔芙说话了。

「还没到上课时间吧？我可以和艾尔芙再多玩一下吗？」

对于微笑仰望着自己的菲特，莉妮丝也微笑答覆道：

「当然可以啰，只要小心别受伤就好了。」

菲特有相当优秀的运动能力，很擅长跳跃和飞行，不过从她的嗜好来说却是个室内派，相当喜欢念书，在外面游玩的时候，给人的感觉倒比较像是一边进行运动训练同时陪艾尔芙西西。

不过，当两个人嬉闹的时候，可以看到菲特脸上浮现出恰如小孩般的天真笑容这点，让莉妮丝感到高兴。

在艾尔芙成为使魔之前的菲特相当沉稳、有礼貌而且含蓄，是个欠缺儿童该有的天真烂漫的小孩。

儘管如此，但看起来也不是那么怕生，因为她并不太会掩饰自己心中的想法。莉妮丝对菲特的第一印象是：「这孩子怎么这么老成啊？」

共同生活之后，虽然可以发现她一些像是小孩子的缺点，或是脱线的地方而令人会心一笑，但是少有那种小孩子的天真笑容这点，依然令她非常在意。

现在因为有艾尔芙在身边的关係，两个人一起玩的时候，菲特终于会没有顾虑地开怀大笑了。对莉妮丝来说，她就是希望菲特可以更像小孩子一些。

而让菲特的个性这么老成的原因……很明显的，问题就是出在她的母亲，也是莉妮丝的主人，普蕾希亚的身上。

从莉妮丝拥有意识起，普蕾希亚就几乎都在研究室里埋头进行研究。普蕾希亚告诉莉妮丝说因为忙不过来，才让她成为使魔好照顾和教育菲特。

而根据菲特的说法，普类希亚是个温柔的母亲，在还没变得这么忙之前，总是会带自己去远足或是一起游戏，但是普蕾希亚从更早之前工作就很繁忙，所以菲特一直想说不可以因为寂寞就耍任性。

而菲特看到莉妮丝这么担心自己，对莉妮丝说：

「现在母亲会这么专注于研究，是因为自己有一定程度的成长，加上有个像莉妮丝这么可靠的使魔，所以这并不是什么令人觉得寂寞的事。」小小的她希望藉由这些话，让莉妮丝不再为自己操心。

看到菲特对于这两年来几乎都见不到面，而且连一句温柔话语都没有的冷淡母亲，依然如此仰慕敬爱，莉妮丝心中觉得非常的落寞。

莉妮丝也不是不了解普蕾希亚的现况。

虽然不知道她在进行什么样的研究，不过应该是时间紧迫且成果意义非凡的一项伟大研究工程。

不过再怎么说，还是单亲妈妈与独生女的家庭，莉妮丝希望她们至少可以一起吃饭，然后无忧无虑地聊天，莉妮丝认为这样才是普通家庭的亲子互动。虽然已经好几次对普蕾希亚传达这样的想法，但是普蕾希亚的视线却从没离开过研究室里的荧幕片刻。

因为这种状况不断地累积，最近莉妮丝与普蕾希亚的关係也变得十分紧张。

对普蕾希亚来说，自己的使魔却把女儿看得比自己还重要的这种心态，让她心里很不是滋味，而莉妮丝则认为自己对冷淡的主人，用近似抱怨的语气来说话这点很不应该。

普蕾希亚将自己与莉妮丝之间的精神链结完全切断，所以莉妮丝完全不知道普蕾希亚是以怎样的心情来思考这些事。

而从一年前左右，普蕾希亚的身体状况变差这点，也让莉妮丝很担心，因为普蕾希亚现在会激烈地咳嗽，所以随身都带着止咳药水。

身为使魔却完全无法介入主人的生活，但是不管在什么时候，使魔都会优先考虑到主人的幸福。如果是因为什么无谓的坚持，或是不好解决的原因，而使得亲子关係无法好好推展，莉妮丝希望自己可以协助解决问题。

这是莉妮丝最真挚的心意。

那天，莉妮丝也带着菲特与艾尔芙来到附近的原野，在原野的一隅有颗碎裂的巨大岩石，是菲特用射击魔法打穿的。

菲特的战斗风格是活用灵巧的机动性，搭配连射性优异的强烈犀利射击来进行高速战斗。最后再配上从她文静纤细的外表所无法联想到的，经过千锤百鍊的近身战能力。

至于作为搭档的艾尔芙也具相同性质，并在辅助魔法的部分投注了不少心力，让整个能力非常平衡，但相对的两人都因为太过依赖高速机动，而使得防御能力较为薄弱。

「这个在攻击时容易疏忽的部分，是你们两个共通的缺点！」

虽然莉妮丝这么提醒她们两人，不过说实在话，莉妮丝的防御系魔法也没多高。

这和身为魔力资质源头的普蕾希亚本人特性相当类似，这说不定也可以说是泰斯塔罗莎一族与其使魔的共通特性。

「莉妮丝，可不可以说得更明白一点啊？」

「就是说，因为你们缺乏和拥有绝对性防御力的人战斗的经验，所以不容易学习对应的方法。」

莉妮丝冷静地回答艾尔芙的问题。

「因为你们几乎都是靠累积精巧的攻击，来打穿或粉碎对方防御之后，再给予致命的一击。」

「但是菲特也会炮击吧，那个轰隆隆的招式。」

「你说的是闪电灭击炮吧？」

菲特笑着说道。这是她上个月刚学到的炮击魔法，也是现在菲特最强的攻击招式。

「不过很遗憾，那招用来对付防御坚强而且準备确实的对手时，应该也很容易就会被挡下来。」

莉妮丝的意见，让菲特微笑的表情突然一沉。

深刻体会到菲特那么辛苦地学会一种魔法之后，却毫无用武之地的烦恼心情，莉妮丝不禁一阵苦笑。

「基本上，炮击是用来趁隙给予打击，或者是逼迫对手防御来削减其魔力。对于敏捷的你来说，把这当作牵制技巧或是用来造成时间差是不错的选项，学会它对你在战略提升这方面是非常重要的……不过当然还需要其他的魔法。」

「其他的魔法……？」

感觉到莉妮丝可能要教自己新魔法，而让菲特眼睛为之一亮。

「菲特，使用枪骑一下吧。」

在莉妮丝的指示下菲特站了起来并举起右手，然后在菲特的手掌上出现了一颗闪耀着金色光辉的魔法球，啪嚓啪嚓地微微释放着电光。

这是菲特最早学习到的，也是她最擅长的射击魔法?光子枪骑的发射体。从在身体周围产生的这个发射体，可以射出伸展成如枪一般锐利的魔力，虽然简单但却威力强大而且方便使用。

「最多可以同时叫出几个呢？」

「嗯——呃……」

菲特闭上眼睛集中精神之后，又出现了两颗小光球。

「如……如果要像平常那样射击的话……这样……已经是极限了……」

菲特的声音微微地颤抖，因为光是要同时维持住三颗发射体，对自己而言就已经是很辛苦的一件事。

「嗯……啊，你可以把发射体消除了。」

听到莉妮丝的指示之后，菲特放鬆身体将发射体消除。

「你的绝对防御对策，就是要从这个来衍生出来。」

莉妮丝用淡淡的口吻说着这些话，同时在身体周围召唤出光子枪骑的光球。

一颗、二颗、三颗、四颗。

「简单地说，就是用单纯的射击魔法，对目标如暴风中的骤雨般加以攻击。」

在惊讶到说不出话来的菲特与艾尔芙面前，莉妮丝同时叫出了将近二十颗的发射体。

「从至少三十颗的发射体来进行光子枪骑的单点集中攻击，我想应该没有术者能抵挡这样的攻击。」

「但是……这很不容易吧？」

菲特这么说道。因为她很明白自己擅长的是「高速移动及高速操纵」与「敏锐的精神感官」，对同时发动与远距操作并不拿手。

因为光子枪骑是直射式的射击魔法，所以并没有去假设可以进行诱导控制，或是同时发动四颗以上的情况，而且光是要维持威力与速度，身上的魔力资源可能根本不够用。若要最少叫出三十颗发射体，没有经过一番严苛的锻炼是很难做到的。

「是啊，一个人要到达那样的境界的确是很不容易……所以接下来就是魔导仪登场的时候了。」

菲特与艾尔芙同时看着莉妮丝这么说道。

「让普通的魔法可以高速而顺畅地启动，或者是协助使用以个人的魔力资源无法控制的大魔法，这些都是魔法的魔导仪……也就是杖的功能。」

莉妮丝笑着继续说道：

「我正在製作菲特的杖哦！」

在莉妮丝房间角落的桌子上，放着以假组合状态用数条缆线连接终端机的钢铁色机体，那个机体有着长长的握柄与斧头状的尖端。

看到这个样子，艾尔芙忍不住抱怨了起来：

「呜哇……这个与其说是杖……倒不如说是战斧吧？这个菲特的形象会不会差太多啦？」

「你太没礼貌了，我可是经过深思熟虑之后才决定的，而且它可有个威风的名字叫『巴尔迪修』哦！」

莉妮丝回答艾尔芙的同时，继续操作着终端机。

突然间，斧状的尖端还有与握柄接合的圆盘状零件，发出机械音后开始旋转。

「不只是战斧的型态，还可以对应各种状况来变形。基本型态是战斧，此外还可以变成镰刀以及长枪，除了可以当武器用还可以辅助菲特的魔法。」

菲特以充满期待与好奇的眼神，看着将来会拿在自己手中的魔导仪。

「虽然只是刚诞生而已，不过这孩子有心哦。」

「是高智能魔导仪吗？」

菲特这么问道。对于拥有自我思考能力的终端机体，米德其路达的魔导师们称之为「高智能魔导仪」，这是会对所遭遇状况进行判断，并自行启动最适合当下的机能，以及对应主人特性来调整自己性能的机体。

除了拥有优秀的智慧，也拥有调整机能而自我进化能力的机体。

除此之外，如果术者可以理解高智能魔导仪的想法，并且让二者的思绪合而为一的话，1+1可以发挥出5倍甚至是10倍的力量。

但相反的，也有很多术者讨厌这种不一定可以完全配合自己想法的特性，如果双方的调性不合或者是术者的能力不够，往往会变成「被杖所操使的术者」以及「不听话的杖」等状况，这样反而会抵消了双方的能力。

「我有能力使用它吗……？」

菲特自然地流露出心中的不安。

「虽然拥有相对应的能力是很重要的，但更重要的是，你能不能去理解这孩子的想法。」

莉妮丝在操作终端机的同时对菲特投以微笑。

「难得可以见面……菲特，跟它打个招呼吧。」

「啊、打招呼……要怎么做？」

「轻轻地摸摸它……然后对它打个招呼或是作个自我介绍吧。」

在莉妮丝的催促下菲特面对巴尔迪修，温柔地顺着钢铁色的柄抚摸到尖端的部分。

「那个……巴尔迪修你好……我是菲特?泰斯塔罗莎。」

菲特说完，巴尔迪修上的黄色水晶就微微地闪烁着。

「我会努力成为一个可以配得上你的魔导师……想到以后可以一起奋战我感到很高兴。」

「如果你有什么想法就传达给我……我会努力回应你的。」

水晶缓缓地闪烁了一阵子之后，巴尔迪修的尖端发出喀嚓一声，回覆成战斧型态，然后以电子合成音回答道：

《Yes，metoo》

「说话了！？」

突然出现的回答，让菲特与艾尔芙吓了一大跳。

「高智能魔导仪当然会说话啊。」

之后菲特用讚歎的表情看着巴尔迪修，但是巴尔迪修说完那句话之后就沉默不语，水晶的光辉也消失了。

「这孩子距离完成还需要一点时间……从今以后的训练，就改成使用魔导仪为前提的内容吧。」

「嗯！」