一卷全

丑恶的大人们啊！

人类的性命是美丽或丑恶，

战争是正确或错误，

没有谁会教导我们。

那是无法被教导的，

那是没有人知道的事。

放弃了解那件事的家伙们，

就会顺利变成大人。

只有用美丽这个辞彙才能解释美丽，

只有用战争这个辞彙才能解释战争。

大人害怕活着，

总抱持什么都不想知道的暧昧态度。

美丽或正确，

丑恶或错误，

不管哪一种都好吗？

只有战斗者能明了所谓的美。

只是那样的事而已。

只为区区那种事而无法成为大人的孩子们，

现在也仍在瞪视着你们。

坠入天堂

他厌倦睡在床上，所以改睡在长椅上。他总是朝向墙壁躺着，独自为尚未解决的苦闷而苦恼。并且，独自思考着尚未解决的想法。

「这是什么？这真的是死亡吗？」一旦这么问，体内的声音就会回答：「是的，没错。」

「这种痛苦究竟是为了什么？」一旦这么问，那个声音又会答道：「不为什么，就只是这样而已。」前方除了这个之外，其余什么都没有。

——托尔斯泰《伊凡·伊里奇之死》

序章

那家伙不是小孩。

一开始是二对五，最后变成一对一。我击落三架敌机，伙伴樱城击落一架。那之后，另一架敌机击落了樱城。都是因为我忙着对付第三架棘手的敌机，就在那一瞬间，一切都来不及了。

樱城是半年前调过来的新人，有很好的资质。根据我的观察，如果他能活到明年的话，一定可以成为很优秀的飞行员。可是最后，他变成三道美丽的粉红色火光，拖着细长的灰色烟雾，直直地被吸入云里。

仅仅在那一瞬间，我觉得这是我的责任。

在二对五的条件下，没有退却，选择交战，我对这件事有责任。单就原因来看，这跟后悔有微妙的差别，真要追溯起来的话，这确实是我的判断。当然，这趟飞行一开始就是我的责任，我想他也完全了解这一点吧？可是，我认为凭我跟樱城应该能办得到，即使是现在，我也不觉得自己判断有误。就最后结果而言，我方仅失去一架飞机，却击落敌方五架，表现不算太差。

可是，那种事只有身处在地面时才能去想。

在空中没有后悔的时间。

那个时候，我的情绪立刻重新调整过。

我看到击落樱城的那架敌机，于是紧紧跟在他后头。

远远地。

可是，也没有多远。

他会回来吧！

对方应该也看见我了。

他一定会来，把打落三架飞机的我击落。

不，跟那种事没有关係。

没有怨恨，也没有恐惧。

要说有什么的话，不如说是一种对对手的尊敬。

现在能够在这里，我们都为彼此感到高兴。

高兴到想要跟对方握手。

那是一种「真高兴你来到这里」的感谢心情。

嘿，来吧！

终于到了最后的决战时刻。

走吧！

漂亮地迎接战斗吧！

我只有这个愿望。

他接近我。

我靠近他。

我们彼此拉大角度，倾斜机身、盘旋。

那是一种要从上方俯看对方的姿势。

燃料足够，刚刚才卸掉增槽（注1），油温和油压也没有异常，连桿和配平都很完美，引擎也十分顺畅，可说处于最佳状态。

我深呼吸，放鬆肩膀的力量。

好……轻鬆点，没问题的，谁都不能击落妳。

让他看见妳美丽优雅的飞行姿态吧！

对方也驾驶推进式的新机型，性能不相上下。对方的飞机常常像在做假动作般，有哆嗦晃动的偏航习惯。大概是在用方向舵确认空气的密度吧！一边机翼上还剩一枚火箭弹，但似乎不是对空的飞弹。

他的技术究竟如何呢？我满心期待。

一点一点地拉下升降舵。

手上的感觉逐渐变重。

加速度让身体陷进座位。

我一点一点地把精神集中在指尖，血液彷彿也都往那里移动。

轻轻地左右摆动机翼，把操纵桿往更斜一点的角度拉下，切入内侧。

几乎就在同时，对方也切了进来。

握住节流阀操纵桿的左手正在等待着。

竖起机翼擦身而过。

稍后是空气的冲击，机身的震动。

回头。谁也没有开火。

不做无谓的事这点真是没话说。

我倒翻一个筋斗切回去，用快滚的技巧像树叶一样在空中飘扬。

对方的位置比较低，在左下方。

我凭直觉往左，急速俯冲，往下滑去。

再左边一点，稍右一些，然后再偏左。紧握升降舵。

利用速度，在向上的时候侧滚半圈。

对方转弯，我用殷麦曼转弯（注2）从背面翻了半个筋斗。微转，朝右边飞去。

对方往下逃。

再次用失速的技巧，利用扭力蛮横地拉动机首。这期间确认了一下仪錶板。

机首往下，降低高度。把节流阀往上推。

边注意升降舵边忍耐着。速度爆发性地增加。

正面倾斜。对方现在注意到了，继续朝这边过来。

太迟了，已经进入射程了。

射击。

脱离。

看见对方射击。

没有声音。打到了吗？

我这边没问题。

节流阀全开。

停止呼吸，忍受三秒左右的加速度。

放空档。我的机体笔直地往上。

一边上升一边滚转，回头看左右两方。

看不见。他在哪里？我不知道。总之，节流阀全开，提高自己的高度。

找到了。他往上冲过来。

好强的家伙。

拉下升降舵，倒转机身，朝水平方向飞行。

观察对方的飞行路线。好奇怪，他的动作很迟钝。

当敌机来到相同高度，翻滚半圈后，它的整流罩开始喷出小小的火焰。刚刚果然命中了，开始冒出白色的烟。

翻滚半圈，往上飞去。

深呼吸。

胜负已经揭晓。

那家伙虽然还在飞，可是应该不会朝这边过来了吧？要降低高度或脱离，爱怎么做都可以。

我脱掉护目镜，环视周围。

没有半个人，只有云朵和太阳。

确认燃料及方位，我得一个人回去。

这时，视线周围有影子在动，冒着烟的飞机往这边飞过来。

「咦？还来啊？」我低声说道：「算了吧！」

那家伙的引擎已经失去动力，从他飞行的方式就可以看出来，他不可能飞得比现在高了。我稍微往上飞，想藉此躲开他。可是，那家伙笔直地冲过来，硬是把机首往上拉，以近乎失速的状态发动攻击。

当然射不到。不过，他不可能是在射太阳，所以确实是在攻击我。

虽然很少见，不过世界上果真有这种脑袋烧坏的家伙。

深呼吸之后，我重新把护目镜戴好。

「没办法。」我小声说着。

他一定是希望我好好地把他击落吧！人对自己的临终时刻各有不同想像，如果他希望如此的话，响应他是一种礼貌。

反转，倒转机身飞了好一会儿，瞄準对方。

一口气解决他吧！

往左倾，像在擦拭那条空气高速公路似地向下飞去。

用襟翼调整速度，配合对方的动作。

他大概打算再失速一次，然后往上面沖吧。他也只剩这一招了。那么我就避过那个时间点，往下切过去。

依照他所希望的，确实地击中他吧！

以锐利如锡箔般的侧飞接近。

如我所料，他开始往上飞。

立刻下降。

对方发动攻击，距离还太远。我迅速从下面迴转切入。

对方因为处于失速状态，舵还不太灵光。

一边用方向舵滑行，一边往上飞。