第六話 麗芙七世

妖精女王国宫殿会议室。

女王丽芙七世坐在上座，她左手边是宰相，右手边是『白之骑士团』团长哈迪，其他官僚及骑士团团长也各自就座。

议题当然与『神秘巨塔』有关。

戴着单片眼镜的男性妖精族宰相以神经质的口吻说：

「由于大量高等级魔兽在森林里四处危害冒险者，目前仍未拿到什么关于『巨塔』的消息。如果高等级魔兽出现在干道上，流通必将再度中断，害臣民们承受不必要的痛苦！所以应当派出能够确实驱逐高等级魔兽以及取得『巨塔』相关情报的『白之骑士团』才是！以上是我们的想法。」

宰相轻轻推了推单片眼镜。

不愧是妖精族男性，虽然随着岁数增长，脸上留下了皱纹，却有种『成熟大叔』的风采。撇开神经质的部分不说，宰相确实是个帅气的中年男性，喜欢熟男的女性一定会为之着迷。

而这位宰相朝前方的哈迪投以带有敌意的眼神。

若无其事地忽略宰相的视线且举手取得发言权后，哈迪静静地开口：

「宰相阁下不愿让女王陛下的臣民承受不必要的痛苦，我也能深切体会这份心情。不过还没拿到情报就派出我们『白之骑士团』实在有欠思虑。这番话让我不禁有些怀疑您的见识。」

「你身为妖精女王国最强『白之骑士团』的团长，却说这种窝囊话，我才要怀疑你的见识呢。」

「宰相阁下是内政的大前辈，就算不清楚正确数字，想必也能轻易完成文件资料，不过这样要求我们似乎有点太苛刻了。对我们来说，正确的情报是看敌人的眼光，以及感知动静的耳朵。难道宰相阁下要我们在封印五感的状态下挥剑吗？无论什么名剑，只要砍不中就无法杀敌啊。」

「咕呜。」

言下之意就是『你们或许很擅长随意操弄数字侵吞公帑，不过战斗并非文件，真实资讯可是攸关性命！不懂军事的外行人少多嘴』。

听了哈迪的话，宰相露出恶鬼附身般的表情，面红耳赤地打起哆嗦。

为什么这两人关係如此紧张呢？

妖精族社会采母权制，有一定数量的人看不惯这种社会制度。

而宰相就是试图破坏母权制，令社会结构对男性有利的先锋。

相反地，哈迪则是保守派的第一人。从宰相的角度来看，妖精女王国最强骑士团团长属于敌对派系。

既然无法以武力取胜，宰相必然会想趁出事时削弱哈迪的发言权与权力，因此两人时常意见不合、发生冲突。

对他们来说，『神秘巨塔』的出现只是宫廷政治的一部分。

听得差不多后，女王丽芙七世收起手中的摺扇。

摺扇收合的声音传遍会议室，吸引了众人的目光。

「白之骑士团团长所言甚是。孤家以女王的名义下令，增加奖金，召集素质更高的冒险者收集情报。」

女王陛下一声令下，决定了方针。

散会后，相关部门连忙开始动作。

在嘈杂声中，宰相的一句话掠过哈迪耳际。

「狐假虎威的家伙──」

「…………」

哈迪并未停下脚步，逕直离开了会议室。

他从容不迫地忽略背后愤恨的视线，迈步往另一个房间前进。

☆　☆　☆

『神秘巨塔』对策会议结束后，哈迪前往另一个房间。

那是女王丽芙七世的私人房间。

他熟门熟路地进入房内，坐到客厅的沙发上。

不久之后，房间的主人丽芙七世露脸了。

不过哈迪并未起身，仅轻轻举起了手。

「刚才谢谢您帮忙，母亲大人。多亏了您，我才不用在没什么情报的状态下进军森林。」

「区区小事不足挂齿。孤家可不能让爱子哈迪涉险。」

妖精女王国最强骑士团团长会成为保守派头号人物，其中是有原因的。

因为他是丽芙七世血脉相连的儿子。

如果莱特是『主宰』的话，莎夏的奖赏就会是跟哈迪订婚，结为连理。

男性没有王位继承权，就算系出王族，也不会因此受到特别待遇。

哈迪是因为有浓厚的『主宰』血统，实力又强，才能站上『白之骑士团团长』的位子。

丽芙七世雀跃不已地準备茶水，一点也没有长者应有的样子。

哈迪不耐地朝母亲的背影说：

「宰相也真让人伤脑筋。虽然有能力，但反女王思想太重了。迟早得严正警告他，视情况让他退出一线。」

「呵呵呵，好恐怖喔。宰相真可怜，竟然被哈迪盯上了。」

「母亲大人，这可不好笑……」

见母亲如此悠哉，哈迪头疼地叹了口气。

哈迪等级超过三○○○。

无疑是妖精族最强的存在。

因为有这位亲儿子撑腰，丽芙七世才能保持从容。

相反地，就算宰相试图诉诸武力除掉哈迪，所有伙伴加起来也赢不了他，更无法防止对方反击或派人暗杀。正因为如此，宰相只能避免正面冲突，大费周章地扯哈迪后腿，自个儿干着急。

对宰相而言，哈迪是国防枢要，也是眼中钉。

丽芙七世亲自泡好茶，摆到哈迪面前。

当然，她很清楚哈迪偏好的温度和浓度。

丽芙七世坐到哈迪正面的沙发上。

「只要有哈迪在，总有办法解决掉宰相。问题还是『神秘巨塔』。听说那个出现后，魔兽动作频频。要是放着不管，演变成足以撼动国家根基的大事，那可就麻烦了。」

「……魔王重现江湖了吗？」

「不能排除这个可能……这样的话，【人族（劣等种）】当中应该会诞生勇者才对。」

「……勇者只会从人族（劣等种）当中诞生，是吗？」

偷走宝剑为所欲为的妖精族凯特认为『自己继承了英雄和勇者血统，所以自己也能成为勇者』，然而事实并非如此。

正确来说，只有人族具备成为英雄和勇者的资质。

就算继承了『勇者和英雄』血统，只要身为妖精族，就不可能成为『勇者和英雄』。而且『勇者和英雄』是『主宰』的可能性极高。

哈迪再度深深叹了口气。

「只能笼络『主宰』，不然就杀掉。如果试图杀光人族（劣等种）不让『主宰』诞生，魔王认证的『主宰』诞生时，反倒有可能换我们被灭掉……真棘手啊。」

哈迪啜了口丽芙七世泡的茶。

「……母亲大人，您对人族（劣等种）是怎么想的呢？」

「？这话是什么意思？」

「我认为人族（劣等种）是危害世界的害虫。事实上历史早已证明人族（劣等种）创造出『主宰』，为这世界带来了危险。既然如此，我们应当趁着『主宰』还没诞生之前，联合八国驱除人族（劣等种）才是。人族（劣等种）形同害虫，不该让他们继续活下去。」

「……孤家很能体会哈迪的心情，也认同人族与害虫无异。不过想抢在『主宰』诞生前把人族（劣等种）杀光实在是太勉强了，不可能办得到的。」

这回换丽芙七世深深叹了口气。

短时间内要杀光全大陆的人族是不可能的。

除了人数太多之外，八国的步调也未必一致。时间充裕也就算了，要在短时间内灭绝一个种族，怎么想都不合理。

哈迪也不是傻子。他只是愤懑不平，对母亲发发牢骚而已。

像要带过这个话题般将茶水一饮而尽后，哈迪突然想到一件事。

「……听说三年前曾有『主宰』候补出现。」

「是啊，虽然最后结果并非『主宰』，但慎重起见，应该已经杀掉了。之后就再也没出现过『主宰』候补了……怎么了吗？」

「如果当时是我负责执行任务，遇见『主宰』或『主宰』候补时我不会立刻杀他，而是会先在他身上刻下『人族（劣等种）是害虫』几个字之后再杀。有机会的话，真想一解心头怨气啊。」

「呜呼呼呼，这样不行喔，哈迪。贵为团长的你怎么可以抢下人的工作呢？」

「呵呵呵，说说而已嘛，母亲大人。不过，如果可以的话，我倒想试试看呢。『主宰』、『主宰』候补……究竟有多丑陋呢？」

母子度过一段家人之间有说有笑的时光。

虽然内容既可怕又黑暗，但那确实是亲子间的对话。

──或许是哈迪的愿望成真了，前『主宰』候补和他的伙伴出现在妖精女王国首都。

分别是戴着小丑面具、身披黑色斗篷、手持手杖的少年，还有黄金盔甲骑士，以及用围巾遮掩嘴巴的褐肤美少女。

打扮格外醒目的三人，来到了妖精女王国首都的冒险者公会。

☆　☆　☆

我们三人穿过妖精女王国首都冒险者公会的大门。

「不愧是妖精族的首都，冒险者公会也很气派呢。」

「主人说得没错。想不到公会装潢也依国家而异。」

「黑大人、黑大人，任务委託的公告在那边。看来基本运作方式是一样的。」

我隔着『SSR　小丑面具』环顾室内。

跟在后面的哥尔多也赞同我说的话，发出了讚歎之声。

用围巾遮住嘴巴的涅姆姆发现了黏在墙上的布告栏，彷彿小狗向饲主展示狩猎成果般伸手指向那边。随之摆荡的围巾看起来宛如小狗的尾巴。

布告栏最显眼的位置张贴着『神秘巨塔』的相关任务。

现在已经过了晌午。

冒险者都外出了，公会里十分冷清。拜此所赐，我们才能毫不费力地确认布告栏上有关『神秘巨塔』的任务内容。

我隔着面具阅读文字。

「唔……如同传言所说，只要带回关于『神秘巨塔』的任何情报，就能拿到不错的报酬。」

「哇哈哈哈哈！主人，换地方活动果然是正确的抉择呢！」

「虽然在地下迷宫狩猎并不坏，但一来气氛不好，反覆做相同的事也很乏味。」

我们换地方不是因为在矮人王国地下迷宫里狩猎很无聊。

纯粹是为了假装听闻『神秘巨塔』的风声来到这里，才刻意演出这段对话。

这次我们之所以特地扮成冒险者来到妖精女王国首都，其实是为了找莎夏复仇，并建立有助于提升冒险者等级的实绩。

按照艾莉构思的作战计画打造出『神秘巨塔』后，至今还没有任何冒险者成功抵达那里。

而我们要前往前人未至的『神秘巨塔』，并且把情报带回来。这成果不但会成为日后提升冒险者等级的依据，还能引出莎夏和『白之骑士团』。

虽然不晓得为什么光是带回情报就能引出莎夏和『白之骑士团』，但这次作战已经全权交由艾莉主导了。

所以我们照着她的计画来到了妖精女王国首都的冒险者公会。

「既然也确认过任务内容了，那就趁天色还亮的时候赶紧去找旅馆──」

「妳好啊，小姐。妳长得好可爱呀！」

我们确认过布告栏，正準备趁天黑前去找住宿的旅馆时，两位年轻妖精族冒险者突然挡在涅姆姆面前。

不愧是妖精族，两人长相非常端正。身高约一百七十五公分，体态也很匀称。只是语气轻佻，而且眼神摆明了瞧不起我和哥尔多。

两位年轻妖精族冒险者无视我们，继续对涅姆姆说话：

「我们在这里当冒险者。妳虽然是人族，但我们还是第一次见到像妳这么可爱的女孩呢。哎，可以告诉我们妳的名字吗？」

「竟敢插嘴打断黑大人……真没礼貌。」

「没礼貌？这话是什么意思？妳这女孩真有趣呢！看妳好像在找任务的样子，不介意的话，要不要跟我们一起组队？」

「别看我们这样子，我们的等级可是超过一五○呢。一起组队的话，我们会把妳当成公主捧在手心喔☆」

「而且我们是妖精族，比人族帅多了吧？一起组队的话，我们随时都能为妳注入帅哥能量喔！」

面对两人的力邀，涅姆姆额冒青筋，哥尔多则是隔着全罩头盔捂住嘴巴，不住地抖动肩膀忍笑。虽然涅姆姆很火大，但妖精族男性说的『帅哥能量』似乎戳中了哥尔多的笑点。