第1.5話

「我还在想这座古老的城堡哪里是居住区域，原来主要的房间在地底下呀。」

「嗯……因为能防阳光。」

「啊，说得也是，您是吸血鬼嘛。原来如此原来如此。」

「嗯……」

戈达勛爵与真打津轻沿着通往地底下的石造阶梯往下走。与津轻的狎昵呈现对比，城主反应是心不在焉。他还没将视线自青发男人手里拿着的鸟笼移开。

细緻的纯白蕾丝，上头有着长春藤的薄刺绣。下缘缀了荷叶边，那布彷彿是马戏团入口的帘幕，在鸟笼的正面交叠在一起。但，终究看不见那交叠处缝隙的深处。听到轮堂鸦夜第二次的自我介绍时，戈达勛爵终于发现了。发出声音的并非那个叫做静句的女僕。因为她站的位置是津轻的右后方，只是自己擅自误会了。声音的主人——真正的「专查怪物的侦探」，是位在鸟笼里面的什么。在这蕾丝罩子的另一侧，有什么存在着。

名叫轮堂鸦夜的，什么。

一时之间发愣了好久。再度听到「请带我们去案发现场」的催促时，戈达勛爵只能回以「哦」的走神回应，一旁的库洛托不发一语，精悍的五官乱了，直接回起居室去了。这个鸟笼是侦探。这个鸟笼，能找到杀死妻子的兇手？就算开玩笑也太超现实了，不过看样子对方是认真的。无所谓啦。鸟笼说人话，这也没什么。

问题在于，里面是什么。

单就整体的形状，或是从蕾丝罩子边缘窥见的部分，鸟笼是极为标準的吊钟状。从套上圈状物的顶端呈现放射状伸展出圆弧状的栏栅，接合到圆形基座形成笼子的样貌。

材质应该是黄铜。基座的直径最多三十公分左右，高度大概四十公分。再怎么娇小的人类也不可能进入如此的空间。

所以，是妖精吗？虽说北欧那边现在也几乎找不到了。或者，果然是鹦哥或鹦鹉？不然就是……

「您很在意吗？」

津轻突然这么问。戈达勛爵拿着提灯映照出来的津轻的笑容，加上了阴影变得愈来愈奇怪。

「我是不介意让您看，不过重点是师父很害羞。」

「你不要擅自决定我的属性，」鸟笼中传来鸦夜这么说的声音。「戈达勛爵，请您见谅。虽然在这里拿掉这罩子也无妨，但有的人看到我的样子后就觉得诡异，接着什么话都不愿意跟我说。为了让搜查迅速进行，维持现状比较好办事。」

「好、好的。」

鸦夜似乎是为了不让人心生恐惧而费心。对自己就是异形吸血鬼的戈达勛爵而言，获得对方如此的费心还是活了一百八十年来头一遭。

忍不住好奇，他对津轻低语：

「请告诉我一件事情就好……她到底是什么？是人类吗？」

「师父呀，是个绝世美少女。」

津轻的答案完全不能当成任何参考。

「玩笑话就讲到这里，我们来谈案件吧。这座城，住了几个人呢？」

鸦夜再度突然转换话题。戈达勛爵乾咳了几声。

「家人除了内人之外是四个。我，长子库洛托、次子拉乌尔，还有幺女夏洛特。刚才在大厅两位已经见过库洛託了吧？」

「拉乌尔小弟应该也见过了。」

津轻轻快地说道。

「拉乌尔应该没有露面呀……其他，还有两位人类的佣人。」

「两位？听说您很富有，没想到佣人这么少。」

「因为没有几个人类想在吸血鬼的家工作。」

「哦，日夜颠倒确实是难过。」

「我认为不只有这个原因。」鸦夜说道。「那么，佣人叫什么名字？」

「女僕叫做吉赛儿，刚刚跟我在一起的管家叫做阿尔弗雷特。吉赛儿负责照顾小女，还有大部分的家事。阿尔弗雷特主要的工作是整理城内还有处理和我工作相关的业务。他已经在我身边工作二十年以上了。」

「听说遭到杀害的汉娜夫人，以前是人类？」

「是的。她和我订婚后才成为吸血鬼……两位知道变成吸血鬼的方法吗？」

「应该是注入吸血鬼的血到体内吧。」

津轻回答。恐怕这是到这里来后他第一次说出的正经答案。不愧是「专查怪物的侦探」，看样子具备某种程度的知识。

「一点都没错。搞错以为被吸血就会变成吸血鬼的人也满多的。」

「我本来也是那种搞错的人，不过不久前我也去参与过吸血鬼的案子。那个时候，我从研究吸血鬼的人学到正确的知识了。那又是一个怪人。」

津轻突然变成个眼皮微肿的老人的口吻，似乎和某个看不见的对象在交谈。

「『对，意思就是，如果将吸血鬼的血某种程度混入体内，那个人类就会变成吸血鬼喔。』

『是这样呀？我还以为一定是被吸血就会变了。』

『不会，不可能有那种事的。因为吸血鬼的血强过人类的血，所以混到人类体内的话人类就会变成吸血鬼。反过来说，因为人类的血比吸血鬼的血弱，嗯，所以吸血鬼吸了身体也不会有异状，就是这样。说起来呀，假如人类只是被吸血就会一个个变成吸血鬼，这个世界吸血鬼早就多到满出来了啦。』

『这么一说，嗯嗯，也是啦。那么，意思就是那些家伙要製造同伴时，并不会吸血啰？』

『没错。』

『什么呀，我一直以来都搞错了。讨厌，为什么不早一点跟我说啦你人也很坏。』

『是呀。所以，我现在跟你道歉了。』」

「……」

「……」

「……」

结冰般的沉默流逝。

「这个人，刚刚在说什么？听起来像是东洋的话语。」

「请您别放在心上。这家伙的兴趣就是花工夫和时间讲无聊事。」

「无聊事这种讲法太过分了呀，师父。我可是竭尽所能思考想要让戈达勛爵露出笑容的。」

「就算你用日语说应该也传达不了吧。」

「不用日语说就传达不了吗？」

「要让我露出笑容？轮堂小姐，他在说什么？可以麻烦您翻译吗？」

「就别管他了，对心理健康不好。对了，房间还没到吗？」

吓了一跳往前看，已经走到走廊很深的位置了。

戈达勛爵说了声「在这边」，立刻打开面前的门锁，请侦探与助手进入案发现场。然后加强提灯的照明，好让整个房间能看得清楚。

空间从门开始往右侧深处延伸，长方形的房间。右侧和左侧的墙壁，整面都是延伸到天花板的书架，对向的墙壁则挂着一双剑装饰。虽然那天花板附近有扇为了取光而设的小窗，但对戈达一家来说是没必要的，便以木板钉住封死。室内虽然潮湿，不过打扫很仔细并没有霉味。

房间的深处放有沙发、凳子和矮桌。中间铺有垫子，和钉子与工具类摆在一起、不合场所的尚未完工的五斗柜，四平八稳地镇守在上面。女儿的玩具像积木和玩偶之类散落四处。还有正对着门的那张引人注目的太师椅，和三天前一样背对着这里摆放着。

「真是间好房间。」

不知是奉承还是真心，津轻说道。

「您的兴趣是閑暇时自己做木工吗？看起来像是还没做好的棺材。」

「这不是棺材，这是五斗柜……有这兴趣的不是我，是内人。汉娜喜欢修理骨董的东西。每次从城堡的废墟找到陈年家具，都会搬到这里修缮。以前，整个房子常常回蕩着铁鎚或木槌的声音……」

戈达勛爵一边放下提灯，一边忧郁地低下头去。以后再也听不到那个声音了，这五斗柜应该也不可能完成了吧。

「门锁，是从案发后就保持原状吗？」鸟笼传来声音问道。

「是的。因为我想保存现场比较好，除了我之外没人能开门。」

「尸体也是原状吗？」

「不是。因为吸血鬼的尸体腐烂得很快，已经下葬了。不过家里有相机，我拍下照片达到保存现场的效果。」

「太棒了。处理得这么漂亮，巴黎市警方也会吓得脸色发白吧。」

「我不是因为喜欢才拍的……虽然不是能拿来自夸的事情，但吸血鬼活得久对这方面的事情也就自然——」

「习惯了？」

「……是的。」

「感觉我可以跟你当好朋友。」

不知为什么，鸦夜开心地这么说。徒弟的态度以及师父的言行，全都莫名其妙。戈达勛爵叹了一口气。接着，一面感受市长送的礼物终于派上用场的讽刺，一面从胸前的口袋拿出洗好的照片。

彻底变了个模样的妻子，被详细地纪录在那上头，简直到残酷的地步。手脚无力下垂的一具尸体。脸部虽平静地宛如安睡，但嘴角挂着一道血迹。贯穿胸口中央的正圆形伤口流出大量的血，变成好几条暗红色的河往下腹部扩散。尸体虽穿着家居服，但由于遭到泼洒圣水，导致胸口以下的肌肤微微透出来。渗入家居服的圣水灼伤了整个下腹部，伤口的缝隙随处可见，更显悲惨。

接过照片的津轻，自己看了一会儿后将其拿到鸟笼面前。看样子蕾丝罩子是为了让里头可以透视外界的设计。

「师父，怎么样？」

「镜子映照不出吸血鬼，照片拍不出吸血鬼，这些也是迷信。」

「我不是在问这种事情。」

「胸前的伤口直径将近十公分。是桩子刺穿的应该无庸置疑。我觉得伤口左方比起右方似乎出血少了一些，为什么？」

「是尸体向右倾斜的缘故吗？」

「照片看来尸体是坐得不偏不倚的……好，这一点先不管。夫人的表情很平静，身体也没有挣扎的样子。戈达勛爵，汉娜夫人当时应该是在睡觉吧？」

「对。她没有发出叫声，应该也是因为是在睡梦中吧。」

没有痛苦就那么死去，好歹算是种幸福——戈达勛爵再度低下头去。

「是当场就死亡吗？」

津轻向鸟笼询问。

「看来也没有因为痛楚而醒来的迹象。应该可以视为几乎是当场死亡……这么一来，兇手一次就将桩子刺入心脏吧。那力气可是大得惊人。」

侦探在蕾丝罩子当中，彷彿自言自语地低声道，接着又说：

「可是，戈达勛爵，吸血鬼的感觉应该比人类更敏锐吧？」

「是的。即使处于睡眠，只要是浅眠的时候都很敏感。汉娜就算在打瞌睡，只要我出声喊她，她便马上醒来。所以假如是趁她熟睡时偷袭，那就是能够消除自己气息的高明猎人乾的。」

「高明，呀。」

鸦夜接过戈达勛爵的话语，像是在思考什么。

「可能是先让汉娜夫人吃了安眠药。」津轻说。

「那类药品对吸血鬼没有效果。」

「啊，是这样呀……说到药品，圣水是什么情况？是杀害后洒上去的吗？」

「大概是吧。要不然应该会因为灼伤的疼痛而醒过来才对。但是虽说是杀害后，但死亡经过一段时间后，吸血鬼的细胞便会失去力量，即使泼洒圣水也不会灼伤。因此，泼洒的时间可推断是才刚死亡没多久。」

鸦夜对吸血鬼肉体相关的分析，正确得连戈达勛爵也忍不住点头。

「桩子加上凈化过的圣水，真是有趣的兇手呀。」

「也有种做得过火的感觉吧……对了，戈达勛爵，尸体的手或脚有伤吗？」

「没有。手脚很乾凈。除了照片拍到的部分，都没有外伤。」

「好像有大衣之类的遗留物到目前还保留原状，您没有碰过吗？」

「对。城堡里的人没有任何人碰过……连警方都没有想拿走的意思。」

戈达勛爵的内心，前几天对少女记者发泄的相同怒火醒了过来。市警和法官都无意帮助身为异形的吸血鬼。就这一点来说，眼前的侦探至少还有想要认真调查的样子。虽然还不晓得他们能否信赖。

「那么，可以请您告诉我们发现尸体的经过吗？」

「报纸应该刊载过了。」

「请您再说一次。就您想得起来的部分仔细地说。」

「虽然应该是您不太愿意想起的记忆吧。」

无可奈何，戈达勛爵从想要返回城堡开始说起。和次男拉乌尔在森林里，打死了一头鹿。回到玄关大厅后发现仓库的锁遭到破坏，找到被血沾湿的银桩。确认过家人是否平安，最后进到这个房间面对的却是汉娜的尸体。

「虽说很习惯尸体了，但家人被那么残忍的手法杀害还是第一次。我看到以后内心大为震撼，发出吶喊……」

「当时除了您之外还有谁进入这房间？」

「为了让我冷静下来，阿尔弗雷特进来过。但是，他没有碰尸体或是房间里的物品。我也吩咐小犬他们不要进来这里，因为我认为他们看了会受到打击。后来我拜託阿尔弗雷特照顾他们，我自己去搜索城内。」

「请等一下。这栋居馆，隔音是不是很差？」

「是呀……应该是这样没错。墙壁也老旧，特别是地底下迴音很大。」

「案发当时，您的长子库洛托还有管家阿尔弗雷特先生，都在距离这房间很近的地方吧？」

「对。阿尔弗雷特在里面的办公室，库洛托在隔两间的房间里。」

「可是，在您大喊之前他们都没发现出事了。」

「他们两个都说这房间没有传出任何声音。」

「原来如此。那么，您有搜索到什么吗？」

「我什么都没找到。我也到外面的森林到处搜寻，但连足迹或气味的痕迹都没发现……所以，两位的搜查或许也得不到成果。」

儘管打算暗示「委託查案要是没成果也算不了什么」这样的意思——

「不过，只是嗅闻味道的话连狗都办得到呢。」

但鸟笼的声音，带着挑战的语气回应。