第2.5話

棕发剪得短短的，戴着圆框眼镜，有着美丽五官的娇小女子。记得曾在珀里斯•克莱夫相关的照片见过。

但是在阿妮开口之前她便走近津轻，在津轻提着的鸟笼面前蹲下。以脸几乎要碰撞上去的气势抓住鸟笼两侧，目不转睛盯着因罩子脱落变成完全外露状态的鸦夜。

脸上不是恐惧，而是浮现好奇。

「这是什么，怎么做的？是活的吗？是生物对吧？内脏在哪里？不，不可能有这种事吧，怎么看这都是头颅。意思是只有脑就能活命？真是荒唐！」

「荒唐的是你。为什么突然冒出来讲这么多话？」

「这、这个人是莉娜•兰彻斯特，克莱夫博士的助手。」

即使阿妮讲出名字，戴眼镜的女子依然执着于鸦夜，声音高了八度音大叫：「说话了！」

「我没有听错对吧。真的说话了！意思是正在振动声带？好像也有在呼吸的样子……不过是怎么做到的？不对，在这些问题之前，是为什么还活着？」

「道理是解释不通的。因为师父是不死的怪物。」

「不死？意思也就是……先等一下，我说你呀。」

莉娜一抬起脸，这次无止尽的兴趣转向津轻。站起来抓住津轻的双颊，一下沿着脸上的线描绘，一下捲起衣服的袖子，到处东摸西摸。

「奇怪的发色，发达的肌肉纤维……而且这条线，不是刺青吧！你的身体混杂了什么在里面。」

「你懂是吗？鬼就是这样。」

「鬼？所以你是栖息在日本？真厉害！我还是第一次看到实物！」

「你真是怪人。」

几乎是被紧抱住的津轻遭到莉娜摇晃。鸟笼里的鸦夜也一同遭殃，一脸不痛快的表情前后晃动。

这、这人是怎样？这是什么状况？该怎么办才好？在迟迟不鬆手的女子旁边，阿妮不知所措。就在此时——

「小姐，可以请您冷静一点吗？」

背后传来声音。

往入口的方向一看，两个男人跟着莉娜踏进研究室。

一个是身穿制服、表情严肃的警官，另一个是戴着礼帽的中年绅士。刚才的声音应该是来自这位绅士。

「对、对不起，警官。我忍不住就太投入了……」

看样子总算冷静下来的莉娜，手自津轻的肩膀移开。她称为警官的男人稳重地回应：

「没事没事，这样很好。谁都有不小心就被好奇心牵着走的时候。不过小姐，比起欢迎罕见的客人，是不是应该先让身边的他放心下来呢？他看起来非常害怕的样子。」

莉娜吓了一跳，接着跑向在房间角落小声呻吟的人造人。

「抱歉。没事了。没有人会伤害你的……」

「妈、妈妈。」

「妈妈？你、你会说话啦？」

就吃惊这一点来说，人造人似乎也一样。莉娜双手捂住嘴猛摇头，好像是在感叹人造人的学习速度。

「应该是所谓的『铭印效应』吧。好像认定第一个接近自己的这位小姐是母亲，就只有她说的话能够不害怕地听进去。」

这么说着，礼帽绅士走近阿妮等人。

不同于后方脸色发青的警察，绅士即使面对人造怪物或头颅少女，都未露出不知所措的样子。

灰色的夹克与背心，领口的领结十分搭配，是个身材恰到好处的矮个子男人。拥有带着和善却有某种不能轻忽之感的绿色眼眸，眼角有细纹，单手握着手杖。最为显眼的莫过于人中的漂亮黑色鬍子，仔细保养，左右对称平平整整。

突然闪过直觉，阿妮看了鸦夜一眼。鸦夜在鸟笼中轻轻点头示意。

——就是这个男人。

让警察们擦过鞋底、保存大厅足迹的人，毫无疑问就是他。负责案件的搜查官，正是侦探所说的「相当能干的人」。

「鸟笼呀……最近我常耳闻有这样的侦探的事情……请问贵姓大名？」

「我叫真打津轻。这位是我师父——」

「我是轮堂鸦夜。」

「真打先生，轮堂小姐，两位是东洋的名字呢。那么，两位就是专查怪物的……」

看样子鸦夜他们的名字连在遥远的比利时也是人人皆知。礼帽男人脸上绽放笑容。

「传闻我是听说过，但没想到鸟笼里面竟是如此可爱的小姐。人生呀，真的是不断地出乎意料。」

「我懂。要是活得久就会发生更多出乎意料的事情。例如突然没了脖子以下的部分。」

「哦。那么，我也要多加小心才是。」

「警、警官，请您不要悠閑地谈话。」

应该是部下的警员走上前来。看到鸦夜之后用力吞咽唾液，像是要保持平静般乾咳了一声。

「虽然鸟笼什么的我是不晓得，但打昏玄关外面看守的警员的是你们吗？而且还闯入案发现场，这可是重罪。恐怕要送到署里去……」

「别这样，马斯。」

警官制止了打算拿出手镑的警员。

「这几位和我们是同行。逮捕他们就搞错对象了——真是抱歉。这位马斯有时候就是有点不知变通过了头呢。啊，对了，抱歉迟迟没有自我介绍。请叫我葛里(GREY)。」

「灰色(GREY)？」

「部下他们拿我的口头禅开玩笑替我取的绰号。马斯，你在私底下是这么叫我的，我可是心知肚明喔。」

名叫马斯的警员连耳尖也涨红，闭嘴沉默不语。

警官看了一眼玻璃散乱的实验器具架。

「不过侦探先生，搜查是很好，但弄乱现场我就头疼了呀。」

「我也不是因为喜欢才弄乱的。是因为刚才被人造人打飞了。」

津轻一辩解，有葛里这个奇怪绰号的警官立刻说了声「这样呀」顺从地点头，视线移到巨大身躯蜷缩的房间暗处。

「那可怕的力气我们也是深感棘手。听说今天早上也有三名警员受伤。因为再继续有人骨折的话可令人受不了，于是我才让代替母亲的这位小姐同行。」

代替母亲的这位小姐——莉娜，正在谨慎地抚摸着体型比自己大数倍的怪物的背部。人造人似乎非常放鬆，看上去甚至有时候是在笑的。铭印效应确实起了很大的效果。

「总而言之呢，状况就是如各位所见的这样，如果能获得『专查怪物的侦探』协助搜查，真的是感激不尽。我虽自认为精通人类的心理，但提到和怪物相关的案件就是门外汉了。」

「您、您怎么这么说呢……」

「没关係啦马斯。决定搜查方针的是我。」

葛里警官依然再度无视部下的不平，接着向鸟笼眨了眨眼。虽是装模作样的行为，但因为胖嘟嘟的外表反而有种可爱的感觉。

「我不如能否帮上忙，不过有位可以理解的警官先生就好办多了。」

「犯罪搜查不可或缺的就是柔软的想法……对了，轮堂小姐，您已经到处看过玄关大厅了吗？」

「用不着到处看。」

「很好。那么，您应该知道发生什么事情了吧。门遭到破坏之后的事要不要我说给您听？」

「这位淘气的记者已经泄漏完毕了。」

「真可靠。」

非常自然，鸦夜与警官进行交谈。

在玄关大厅观察烟蒂与足迹，一一思考背后的意义，从人数到性别，甚至是各自的行动，再推测昨晚的情况——这种麻烦的招数对这两个人而言，似乎是不必互相确认便能自然做到的理所当然的行为。

「关于案件的内容您有何看法？」

「真是个谜。」

鸦夜回答。

「博士遭到杀害，应该是莉娜小姐与凡•斯隆到二楼去的短短几分钟时间内发生的。那个时候进屋的只有医学生阿尔伯特•霍斯汀一个人。这一点足迹可以证明。但是，因此就说霍斯汀是兇手的话也没那么简单就讲得通，还留有切断的头部藏在哪里这个问题。完完全全难以理解。」

「说起来这个房间，原本是从内部上锁的。」

阿妮从旁插嘴。

足迹与锁形成的双重密室、藏头处的问题、过少的犯罪时间——的确，这案子难以理解的部分太多了。

葛里警官抚摸着鬍子彷彿是在咀嚼这些意见。

「可是轮堂小姐，您不认为这是他犯下的罪吗？」

手杖的前端，指向人造人的巨大身躯。

贴着人造人背部的莉娜，马上表情冻结。

「警、警官，请等一下！这孩子和案件无关！」

虽然莉娜严词厉色，但警官依然不在意地继续说道：

「至少，这么想的话密室之谜就能解开了不是吗？有人侵入研究室杀了博士，拿走他的头部，然后人造人从里面上锁。光是这样就完成密室了。或者，人造人本身杀了博士，这也很有可能……」

「我认为没这个可能。」

鸦夜立刻否定。

「无法想像那个怪物老弟帮过兇手。他不可能蓄意上锁，若说是他本身下的毒手就更不可能了。」

「哎呀哎呀，以『专查怪物的侦探』的立场来说，这回答真令人意外。为什么？」

「因为遍寻古今东西任何地方，都没有想在密室里和尸体两人独处的杀人犯。那就像是在说『来抓我吧』一样吧。」

阿妮发出小小的「啊——」的一声。

的确如此。假如人造人涉及犯罪，然后自己上锁，那么就会像现在的状况，让自己变成头号嫌疑犯。普通的犯人不会做此等蠢事。

「听说人造人只有和婴儿差不多的智力，会留心这样的事情吗？」

「倘若如此就更笃定了。我不认为婴儿等级的智力能砍头杀人。对吧，莉娜小姐？」

「是、是的，正是如此。」

听到鸟笼内部询问看法，虽然不知所措，莉娜还是点头。

「我认为刚醒来的人造人无法做出那么困难的举止。智商也低，至于动作也迟钝……砍头上锁这些不用说，应该是连握住门把都办不到。」

「听说情况是这样呢，警官。」

「……」

警官没有回话。不过这沉默似乎不是来自失望或懊悔。反而像是感到开心一般瞇起双眼，「嗯嗯嗯」地点头。

「原来如此，意思就是这是您的搜查方式吗？将怪物拖进人类的世界，再套用逻辑。」

「我并没有这么做。就算是怪物也是适用逻辑的。」

「虽然师父的身体就说不通。」

「就『不会死』这一点来说是说得通的喔。」

鸦夜丢给徒弟一句话后继续说：

「总之因为这样，我认为兇手另有其人。纵使假设当时在里面的人造人是兇手，那也还留有头部藏到哪里去了的谜团。」

「头部呀，这一点的确我们也一头雾水。目前正扩大搜查範围到房屋外面……」

「啊，这么说起来。」

津轻突然举起左手。

另一只手提着的鸟笼里，鸦夜动了动眼睛。

「怎么了？」

「关于头部的下落，我想到一个可能。不过因为像是违抗师父的推理，所以很过意不去。」

「订正侦探的错误也是助手的工作。说来听听。」

「黄金饼。」

「原来如此。就你来说是个敏锐的意见。」

黄金饼？阿妮还有警官们都不解地歪着头，但师父似乎是懂了津轻的意思。

「警官，这小子说的意思就是，博士的头部，可能被收到怪物的肚子里去了。」

这么一解释后，侦探搭档以外的所有人全吓了一跳望向人造人。

「就是这个怪物吃掉克莱夫博士的头，这样吗？」

「一点也没错。警方应该调查过这栋房屋每个角落了吧，但漏了一个地方。就是人造人的胃。」

「如果切开肚子，说不定里面就会跑出一颗已经乱乱皱皱的头。」

一边说着诡异的话语一边往怪物的方向走近一步的津轻。莉娜再度仓皇，张开双臂像是要保护人造人。

「别，别这样，请不要伤害这孩子。好不容易博士和我才终于製造出来.........」

就在此时——

她的背后，怪物缓缓站了起来。