第2.8話

从昨天自己破坏的入口进入研究室内部，暗处依然可见怪物的身影。

屈着背部坐着不动，胸膛挨着膝盖，双手放在膝盖上。满是缝线痕迹的丑陋身体虽然没变，但往这边看的两个眼睛看来已非昨晚般空虚的危险不安，而是清楚地定焦。凡•斯隆心想也许这就是所谓的「理智的光辉」吧。

即使靠近，怪物也不害怕，伴随着含糊不清的呼吸声开口说道：

「母亲……莉娜被抓了。」

「我知道。」

所以来看情况如何。

儘管玄关前挂着「禁止进入」的牌子，但没有半个警员。应该就是等于搜查结束，案子已经解决了的意思。

凡靠着桌子，拿出一根旧雪茄，以火柴点燃。对着窗户望出去的黄昏天空吐出烟雾。这段时间怪物什么也没说，一直盯着自己粗糙的双脚。

——怪物呀。

昨天虽然对霍斯汀说别用这种说法，但只有这一点霍斯汀是对的。不称这家伙为怪物还能称为什么呢。自己这群人无从推卸，的确创造出了「怪物」。挖开坟墓，侵佔尸体，切断收集连接……

「哎呀，已经有客人先到了呀。」

突然，听见男人的声音。

回头一看，站着个青发配上满是补丁大衣的奇怪人物。左手拿着个不知是什么的彩色盒子，右手提着个披着蕾丝的鸟笼。

「哎呀哎呀，你该不会就是凡•斯隆先生吧？」

「问我这问题的你是哪里的哪位？」

「我是『鸟笼使者』真打津轻。这位是我师父。」

「我叫轮堂鸦夜。」

听见爽朗的少女声音。凡皱起眉头，环顾室内。

「你是腹语术师吗？」

「听说是侦探。」

人造人回答。

「鸟笼里面，还有另一个人。是不死之身的怪物。」

名叫津轻的男人，笑咪咪地掀起鸟笼的罩子。有着彷彿是自鸟笼内部流泻出来的黑髮，只有头部的美少女露出脸来，对凡投以妩媚的笑容。

只是心想「老是些怪物呀」，凡并未大惊小怪。那方面的感受能力昨天已经用尽一辈子的份了。

「可是，才短时间不见，谈吐已经变得非常世故了呢。」

名叫鸦夜的头颅少女，望向人造人。

「多管閑事……你们又要来搜查吗？」

「不是。因为先前你展示了空空如也的胃，所以我想送食物来慰劳你。就是这个，虽然是不成敬意的东西。」

津轻将彩色盒子放到怪物面前，打开盖子。里面乖巧地装着不合季节的三个冰淇淋。

以对方的庞大身躯来说真的是不成敬意的食物，但怪物没有抱怨也没有道谢，安静地抓起冰淇淋的杯子，咬了一口。像是品尝味道般动着下颚，然后又是一口。

「好吃吗？」鸦夜问。

「我是第一次吃东西。实在不知道好不好吃。」

「你这个家伙，总是一大堆不知道呢。」

头颅少女愉快地这么说，怪物阴郁地低下头去。

「也许就是这样吧……我什么都不知道。接下来该怎么办，会变成怎么样，我也不知道。」

「会变成怎么样是很确定的。」

凡和昨天一样，以脚踩熄烟草。

「结果就是全部人都去坐牢。我有毁坏坟墓的罪，霍斯汀有盗卖的罪。虽然现在暂时没人管你，但因为你是违反伦理的生物，所以迟早会被关在某个地方或是被杀……」

「违反伦理？」

「就是你很诡异的意思。站在那些有识之士的立场，应该很想儘快让收集尸体製造出来的怪物回到坟墓去吧。」

怪物凝视着色彩缤纷的小盒子，以及其中白白绵绵的冰淇淋，然后视线移动到自己发黑的手掌上。「诡异……」，重複着凡的话语。

「我想救母亲的时候，母亲阻止了我。她说创造我不是为了要伤害人。可是，那么，到底是为了什么才创造我？为什么要连接尸体，让这么令人害怕的身体诞生呢？我……我到底，是什么？」

这语气并非询问任何人。也无人回答。

「在烦恼生存的意义，怪物老弟真是年轻呀。」

取而代之的是，不死怪物的微笑。

「唉，昨天才刚诞生，年轻也是理所当然。不过反正都要烦恼了，我希望你能烦恼更有建设性的事情。例如醒来的时候见识到的记忆之类的。」

「醒来的时候？」

「对。你应该比刚才头脑清晰多了。有没有想起什么在手术台上醒来，起身时所见识到的事情？」

「师父这是怎样？结果还是要继续搜查吗？」

「少啰嗦。我是在确认。怎么样，怪物老弟？」

「这么说起来，我觉得我好像有听到其他更多的声音。不是只有『终于完成了』，而是『就是那样』或是『起来了呀』之类，更多各种各样的声音。」

怪物没有把握地作证，鸦夜的紫色眼眸发亮。

「没错吗？」

「是不是真的没错我没有信心。也不知道声音是从哪里来的……但是，我认为是和说『完成了！』的声音一样的声音。然后，我回神过来时尸体就躺在地板上了。」

「这样呀……哎呀，但是这还真的让人颇感兴趣呢。」

鸦夜若有所思地微微低头。

「留声机播放的声音里面，并没有『就是那样』或是『起来了呀』之类的句子。意思就是……博士活着，是他本人直接发出的声音？搞不好就和津轻你说的一样，或许莉娜没有杀害博士。」

「什么意思？」

「假如躺在这个房间的那具尸体不是博士的呢？假如是事先在某个地方被断头的其他尸体呢？头颅要从这房子无声无息地消失非常困难。但如果只是让无头尸体出限在这房子就容易了。只要让阿尔伯特•霍斯汀运来，或是更早以前藏在研究室里就行了。」

「那样的话又怎样？意思是博士现在还活在某处吗？」

「对。也就是说，这是一招利用无头尸体的替换诡计……」

「很遗憾，那是不可能的。」

凡不留情地浇了侦探们这越发热烈的议论冷水。他一边捲起自己的袖子，指着左手的手腕继续说道：

「那毫无疑问是珀里斯•克莱夫的尸体。警方也要求我确认过好几次。博士的手腕有颗痣，尸体也在同一个位置有一颗大小相同的痣。加上体型也和博士完全一样，那不可能是假的。」

「……如果是家人或亲戚，有人具备同样的身体特徵也没什么好奇怪吧。例如说，克莱夫博有个双胞胎弟弟之类的。」

「博士举目无亲。别说是双胞胎了，双亲或亲戚都没半个，说起来连珀里斯•克莱夫似乎也不是本名。跟他亲近的人，除了我们之外应该没别人了。」

「唉，没有那么刚好的事情呀。」

推理以期待落空作收的鸦夜轻轻叹了口气。徒弟说了句「真遗憾」给予小小的鼓励。

「儘管如此，竟然没有家人没有朋友，简直就是临死之时的弗兰肯斯坦呀。」

「你说什么？」

「师父不是说过吗？被始祖人造人纠缠的弗兰肯斯坦博士，父亲好友未婚妻全都没了对吧？我觉得跟那还满像的。」

「……弗兰肯斯坦……」

这句话，似乎触碰到了某根琴弦。

鸦夜皱起眉头，彷彿陷入沉思般不发一语。

黄昏的天空变为深黑蓝色的时候，她没有特定望向哪里的双眼结冰，定住。然后像是想到了什么，粉红色的嘴唇流泻出声音。

「不会吧。」