第03章 我就是我

原云工业除了设立在龟户的本社工厂之外，在町田也拥有製造厂。龟户的工厂主要生产展现职人技艺的，高级手工家具和定製产品，设在町田的工厂则负责，製作量产产品和组装家具。

里谷正明目前在设在龟户的工厂上班。刚刚入职那两年，他曾经在町田的生产线上做工，后来手艺得到了单位的赏识，被调来了本社。打那以后，里谷正明每年仍然会数次拜访町田，参加技能测试和QC(质量检查）报告会。

不过，二月十号这天，里谷正明前往町田，倒并非出于公事，而是被招去参加，某位同事成亲的内部庆祝酒会。

从龟户到町田，乘坐总武线转小田急线，大约需要一个小时，配合町田工厂的收工时间，而设定的宴会开始时间，里谷正明肯定是赶不上了。

翌日十一号是建国纪念日，厂里自然放假。儘管在原云周六仍然需要上班，但是，世间的许多企业，已经导入了双休制度，对于后者来说，在三连休的前夕——星期四下班以后，在满员的电车上，被穿得鼓鼓囊囊的上班族，挤得七荤八素，里谷正明发出了这天以来，不知道是第几次的哀叹。

由于职场有别，这一次的酒会，里谷正明可以回绝，干事井崎也猜他多半会推掉，抱着这种心态邀请了他。

但是，里谷正明还是决定出席，其中一个重要的理由，就是他开始对结婚这件事情有了意识。

里谷正明的父母已经不在了，故乡也没有亲戚同他来往，一想到自己的婚礼，谁会作为新郎一侧的宾客，出现在那儿便成了问题。为了平衡新娘一侧的人数，只能够邀请公司的同僚们出席婚礼，因此，诸如此类的应酬从今往后，必须比以前更加认真对待才行。

里谷正明和内田春香之间，还没有发展到可以，具体谈论这种话题的程度，不过，对于现在的里谷正明来说，和春香一起度过的时间，已经成为了他不想失去的宝物，和她分手之类的事情无法想像，今后也想和她一直交往下去——这份情意终有一天，会转变成对婚姻的信念。里谷正明从一开始就认定，结婚，是同内田春香交往的前提。

只不过，内田春香那边又作何打算呢？……

里谷正明到达町田车站时，已经是晚上七点多钟了。步行五分钟后，他来到了会场所在的居酒屋连锁店，并被领进了铺有榻榻米的隔间。

「啊，来了来了，唉，里谷正明也来了。」

「哦，里谷你来了，呃，那边还有一个空位。」

顺着井崎的指示，望向屋内一角，里谷正明不禁吃了一惊，他看见了一张比自己，更难在这种场合看见的脸。与会者算上里谷正明，总共有十二个人，当中有十个人都有说有笑的，只有仓持坐的那个桌角死气沉沉的，而空位就在他的旁边。

「少见啊，仓持。」

向对方打过招呼，里谷正明便坐下了，仓持朝正明那边瞟了一眼，没说什么。

「呃，既然人都到齐了，咱们重新干一个吧！……」

井崎带头祝酒，随后，今天晚上的主角——增村受到指名站了起来，介绍了自己与爱人从相识到结婚的经过，周围嘘声四起，看起来这已经是今晚的第二次演说了。

结了婚就必须得搬出单身宿舍。婚礼、旅行、搬家，三件事凑在一起，实在非同小可。据说增村把旅行延后了，里谷正明在心里深表认同。设想一下，之前一直生活在不同家庭的，或者说价值观各异的两个人，突然开始了共同的生活，这件事情本身就已经足够劳神了，在乔迁新居的同时，还要——虽说婚礼作为一种仪式，并非完全没有执行的意义，但婚宴和新婚旅行，不过是徒增疲惫的任务，至于为什么会有人乐在其中，里谷正明完完全全搞不明白。

自从和内田春香交往以来，里谷正明时常想像着，和她在一起生活的情景，可是一想到婚宴和新婚旅行，除了叹息还是叹息。可能的话，真想将此类事宜一笔勾销，直接向民事局提交结婚申请，但是，内田春香恐怕不会答应吧。

乍看之下，内田春香的性格质朴、稳重，实际却正好相反，内心深处隐藏着招摇、任性的一面，儘管只交往了一个月，但是，里谷正明已经认清楚了这一点。

但凡内田春香在约会当中，停下脚步的时候，视线前方必定展示有，奢华的衣装首饰。还有，由于春香至今没有告诉正明，她家里的电话，约会安排全部由她一个人决定，惯于将自己视为主角的心态，从中可见一斑。不论性情伪装得多么低调，出身富贵、相貌惹人的她，都是个名副其实的「大小姐」。

不过从龙套专业户里谷正明的角度出发，内田春香的这种性格，倒不如说是和自己一拍即合——可是，即便事实如此，自己就非得在婚宴和蜜月旅行中，扮演「大小姐的跟班」这种角色不可吗？……

听着增村的演说，里谷正明恍恍惚惚地，进行着上述的思考。

待大家坐定了，井崎叫来店员加点酒水。从就座到现在，里谷正明一直关注着邻座的仓持，等新一批酒瓶端了上来，正明一边往他的杯里倒酒，一边像煞有介事地问道：「今天这是怎么了，仓持，我还以为你，不会来这种地方呢。」

于是，仓持用鼻子喷了一股气：「你还不是一样吗？」

桌子对面坐着两张陌生的面孔，想必是在里谷正明调到龟户以后，分配到组装生产线的后生晚辈，两个人见正明和仓持攀谈起来，明显鬆了口气。

对于改过自新的犯罪者，原田社长的态度向来积极，原云工业里有不少有犯罪前科的人士，仓持就是其中之一。当里谷正明在町田宿舍的澡堂里，头一次看到仓持右肩上，雕琢的纹案时，他着实吓了一跳，心想要尽量和这位前辈保持距离。然而，被分配到同一条生产线上之后，正明在实际交流中却惊讶地发现，仓持是一个极其认真的人。

仓持二十一岁的时候，在伤害事件的缓刑期间，再次引发了伤害事件，最终被判处六年有期徒刑，但实际五年便刑满释放了，而令他洗心革面的契机，是第二次伤害事件中的受害者，因为他而留下了后遗症。

自从来到原云以后，仓持杜绝了一切娱乐，全部收入几乎都用在了，充当受害者的补偿金，别说公司的酒会了，就连泡完澡后的那罐啤酒，也没有见他喝过，所以，里谷正明从来不知道，仓持还会喝酒。

「我『刑满释放』了，去年十一月的时候。」仓持低声回应了里谷正明的疑问。

简而言之，受害者的补偿金还清了，长久以来为别人赚的工资，转眼之间成了自己的东西，所以，仓持就想试着参加一次公司的酒会。

「你可别跟别人说啊。」

「嗯，我知道。」

仓持似乎把里谷正明，当作了一个例外，对别人他不提这些事情。在工厂的时候，仓持只顾闷头作业，连一句玩笑话都没有，过了傍晚五点钟，他就待在宿舍里一声不响地，真不知道这个人，活着有什么意思——里谷正明原先在别人的眼里也是这样，或许正是因为拥有共通的生活方式吧，仓持才对正明放下了戒心。

儘管里谷正明待在房间里，并非单纯地蛰伏在那儿——为了入学考试他铆足了劲，但是在旁人看来，大概也无所谓差异吧。

当初尚未放弃大学志向的里谷正明，全然不认为因为两次伤害事件，而入狱的仓持有什么可怕，或者是和自己属于不同的世界。他意识到自己也有冷酷的一面，并且他无法否认，自己体内流淌着一半，醉了便对妻子施暴的父亲的血液。自己身上被施加了，永远无法解除的近松家的诅咒，因此，里谷正明之前哪怕有半步差池，自己恐怕也已经去监狱报过到了——如果不是初中一年纪的时候，自己的父亲突然死了，自己早晚有一天也会以暴制暴，他是这么想的。

一个亲眼目睹了黑暗世界的人，和一个或许可以算是目睹过的人。

然而，仓持竟然痛改前非了。

而早早失去人生目标、将内心冰封起来的里谷正明，如今也在内田春香这颗温暖太阳的照耀下，準备朝向与她结婚的人生目的地奋勇前进。

里谷正明今年二十六岁，仓持也不过三十三岁，对于找回属于自己的人生来说，他们两个人都一点也不晚。

里谷正明在仓持的变化之中，看到了自己的叠影。

酒会于晚上八点钟结束了。

「里谷兄，意向如何？从龟户远道而来，总不能只喝一个个小时吧？」

井崎邀他参加第二轮，但是，里谷正明回绝了他。虽然他也感觉，喝得不够尽兴，但是，和井崎他们待在一起，只会无谓地消耗双方的精力。

一行人之中有人留下，有人归去，但是，移动的方向均与车站相反。里谷正明在居酒屋前挥手告别，一个人朝车站走去。

这个钟点，开往新宿的列车应该格外空旷吧，想到这儿，里谷正明买了一张车票。

「嗨，里谷，过会儿一起去喝一杯吧。」

冷不防从背后，传来了搭话的声音，顿时吓了他一跳。

「仓持……」里谷正明认定，他百分之百地返回了宿舍。

「你打算直接就回龟户？」

「是啊，我是这么打算的，回新宿的车票都买好了。」

里谷正明把刚好从自动售票机中，吐出来的票拿给仓持看。

「新宿啊……那我跟你同路吧。」

「什么？……」

「去歌舞伎町附近喝个痛快，行吧，啊？……」

受到意料之外的邀请，里谷正明顿时困惑了。

就第一轮酒会的情形来看，仓持的酒品算不上差，可是不管怎么说，迄今为止都不知道他会喝酒，里谷正明的脑海里，实在浮现不出来，和他一起喝酒的画面，恐怕怎么也达不到酣畅的境界吧。

不过，他的心情倒也不是不能够理解。好不容易找回了自己的人生，身边却没有一个人，能够和他一同庆贺、分享喜悦的知己。

「好，那就去新宿喝酒。」

算上等车的工夫，两个人于晚上九点钟，到达了新宿车站的东口。双休日前夜的新宿，人潮涌动，此起彼伏，令人咋舌。

「仓持，新宿这边你熟悉吗？」

里谷正明刚才见他，在车站里有些转向，决定这么一问。

「高中那个时候，来过这一片，和小混混打架。」仓持豪迈地说，「说起来，来这边喝酒，今天还是头一次。」

里谷正明记得，仓持的老家应该在群马县的管林一带，看起来自己对这个街区，多少还算熟悉，想到这儿，他先行一步通过了信号灯。汹涌的人潮逐渐散去，左右两侧的店前，传来了男人们招揽顾客的声音。

里谷正明他们已经进入了歌舞伎町。各家店口装饰的霓虹灯，和街道上明晃晃的看板，彰显出了欢乐街特有的扎眼姿态。

里谷正明回身确认，仓持是否跟了上来，结果倒吸了一口气。

仓持的眸子里闪着光，平时已经显得凶煞的眼神，如今为了搜索猎物，变得更加锐利了。

「你不要紧吧？」

「你地什么意思？」

「打架的话，拜託可别把我扯进去。」

仓持用鼻子哼笑一声：「浑蛋，不是你想的那样，我只是在想，自己和这种气氛，真是久别重逢啊！」

就这么边走边聊着，有个穿羽绒服的揽客生，死皮赖脸地缠了上来。

「两位大哥，如果还没有选好进哪家店的话，怎么样？只要三千块，年轻姑娘多着呢！……」

里谷正明不予以理会，想穿行而过，仓持却和那男的勾搭上了。

「想跟你打听打听，哪儿有能玩女人的店？」

「哎？……」揽客的男人诧异地抬起头来。

「我就是问你，这附近哪儿他妈的，有玩女人的店！……」

「我说仓持。」

里谷正明急忙拦住了他。虽说仓持那嘴找碴打架的腔调，同样令他在意，但是，行动目的与在町田听说的，完全不符这一点，更为让他无法置若罔闻。

男人听了仓持的询问，继续用腻腻歪歪的声音说：「哦，是问『土耳其浴』吧？那边的巷子里就有几家。不如先过来喝上几杯，壮壮阳气然后再去，好不好？呃……」

仓持一瞪眼，拉客生赶紧闭上了嘴巴。里谷正明拽着他的胳膊，把他拉到了较为背静的树荫里。

「你地这是要干什么！」

「说实在的，我现在想要女人胜过喝酒。这六年来——不，算上牢里那几年，已经十一年了，这么多年，我一直压抑着想睡女人的念头，忍着，把受害者的补偿金都还上了。」仓持大声地说，「现在终于了事了，要说想干什么，那自然是想使劲地乾女人，这才叫实话。里谷你也来，钱我出，好吧？」

里谷正明听了心生迷茫，仓持见状，就问他：「你这还是第一次？」

「嗯，没去过那种店。」

「浑蛋，我地不是问你这个。」

里谷正明搪塞了过去，但是，就算把那种店刨除在外，他也是零经验，保存着处子之身，一直拖到了二十后半。初次体验恐怕是跟结婚对象解决吧，他漠然想着。

换个说法，就是和内田春香。

「不过，在那之前取得的经验，到了该动真格的时候，也不至于蒙羞。」里谷正明首先想到了这种事情；但是另一方面，他又觉得宝贵的初次体验，应该和誓爱终生的对象一起。

哪边是对的呢？……

「总之，你地跟我来就对的了。」

于是由仓持打头阵，两个人走进了刚才拉客生指示的那条小巷，不久，看似是那种店的招牌，出现在了道路右侧。

仓持等里谷正明跟上来之后，抬腿迈进了建筑。事情进展得太快，正明的脑子里朦朦胧胧的，剧烈跳动的心脏，在耳边怦怦作响。

穿过自动门，对面是前台，一个梳着背头、穿着黑衣的男子接待了二人：「欢迎光临，两位对吧？」并开始介绍这家店的运营模式。

男人所说的话，里谷正明几乎没有在听，只有「不行、不行、不行、不行」这个念头，在心里膨胀起来。

不久，店员的说明告一段落，而里谷正明也下定了决心。要拒绝就趁现在了。

「那个，仓持，果然还是不要了吧。」

「啊？」

「仓持就一个人尽情享受吧，抱歉。」

里谷正明行了一礼，扭头就走。一阵焦躁的等待之后，他穿过自动门，冲出了那幢建筑物，沿着来时的反方向，猛地跑了五十来米，终于停了下来。确认身后仓持没有追来。

果然，比起事到临头、魂飞魄散的晚辈，还是沸腾在心中的慾望更为迫切，不管怎么说，已经十一年了。

里谷正明不由得蹲下身去，眼皮底下，沉入黑暗的沥青背景之中，自己的呼气白色混浊，慢慢地消散而去。他反反覆复地看着眼前的景象，责备着自己的懦弱，或者是反过来，觉得这样挺好。

複杂的思绪伴随着急促的呼吸，全部吐进了黑夜之中，与此同时，冬天清冷的空气充斥、冷却着他的心扉，里谷正明的心情舒畅了许多。

里谷正明想走一条，与来时不同的路，返回车站，不料却迷失了方向。只要继续走下去，早晚必然会走到熟悉的地方，一想到这儿，他就随便地选了一条小巷。不久，独乐（KOMA)剧场就出现在了前方，里谷正明心里终于鬆了口气。

就在这时，他的双眼忽然被视野边缘的，一张紫色的招牌抓住了。某幢建筑的入口处，有一张揭示板，上面贴着数张楼内店面的招牌，其中一张紫底白字地写着「Pub & Snack Cherir」。

Cherir——四天前，内田春香被误认成的女人，不就是这家店里的陪酒女郎吗，原来在这种地方。

里谷正明在这栋建筑前停住了。这里没有烦人的拉客生，附近的高楼里，虽然也有居酒屋营业，但是普通的餐饮店、游戏中心、柏青哥等店家也非常之多，感觉上这条街，稍稍偏离了欢乐街的中心地带。建筑的外壁上贴满了瓷砖，从揭示板来看共有六层，而「Pub & Snack Cherir」似乎就在第四层楼上。

那位鬍鬚绅士从最初便认定，内田春香就是花名美奈子的陪酒女，就算告诉他认错了人，他也怎么都不肯相信。

「真的有那么像吗？」好奇感顿时涌上了里谷正明的心头。

绅士与陪酒女郎美奈子的关係，似乎十分亲昵，不过，和内田春香之间在那时候，应该是初次见面。

如果将立场调换，自己这个内田春香的恋人，如果见到了陪酒女美奈子，又会作何感想呢……

这是一种实验，里谷正明一边想着，一边走下四级台阶，向通路的深处前进。通路尽头的左手边，有一部电梯，电梯旁边同样挂着揭示板。

里谷正明按下了按钮，电梯门很快地打开了。电梯里也有揭示板，再次确认了Cherir位于四层以后，里谷指定了层数。

四层楼里只有两家店面，里谷正明下了电梯，往右一拐，便是Cherir的店门。

三连休前夜的九点半，歌舞伎町的Pub&Snack，然而隔着店门侧耳倾听，预想中的娇声与卡拉OK的歌声，皆不可闻。

里谷正明大胆地，将门拉开了少许，从缝隙中窥探里面的情形。

店内要比想像的狭小，右手边是吧台，左手边和靠里的区域是桌席，至多可接待四五十人。眼下桌席上坐着十几个人，但是半数是女性，她们若是陪酒女郎，客人便只有八九位，正是易于介入其中的氛围。

就在里谷正明犹豫不决的时候，身着黑色礼服的女性，注意到了在门缝后面窥视的正明。

「欢迎光临！……」女性走了过来，「请进，里面有空位子哦！」

「啊，那个……」尚未做好心理準备的里谷正明，顿时有些惊慌失措。

「请把外衣给我吧。」

在被脱去外衣的那一刻，里谷正明便心意已决。既然来了，就拜见一下那位陪酒女郎——美奈子的芳容吧！

里谷正明心里暗想：自己是一个人前来，估计会被领去吧台，结果却被请到了空桌。布艺沙发的靠垫异常柔软，正明感觉，自己的身体深深地陷了进去，不符合一般家庭喜好的东西，在这种店里却能够让人放鬆。

此处灯光微暗，却不失格调，细心聆听，古典音乐微弱的声音，在室内流淌着。儘管距离较远无法确认，吧台看似由一整块橡木板打造而成，相比之下，眼前的这张桌子，只是一张价格平平的玻璃桌。