5 奢侈才無敵

在薄雾瀰漫的黑夜中，好几根火柱正来回奔忙。

彷彿将森林与天空都彻底染了色的黑暗包围四周，但微弱的火光与星光将几乎要直冲天际的树木隐约勾勒出轮廓来。虽然不够华丽，可是看起来庄严又迷幻，这是阿兹贝格地区特有的风景。

「好美……」

爱莉西亚在摇晃的马车里轻声开口，她身旁的卢卡也跟着望向窗外。

「对啊，好漂亮。不过很冷就是了……」

卢卡坦率地讚美完，立刻就打了喷嚏。他与杰达、提尔纳德，还有萨格莱等身负重伤的人，都搭乘这辆马车。

「卢卡，你还好吗？既然是伤患，就多睡一会儿吧。还有，你可以离爱莉西亚再远一点吗？」

嫌无聊而偷偷溜进马车的路亚克笑着纠正卢卡。

为了押解俘虏而导致马车不够用，狄尼洛等人只好忍着伤势，骑马行动。爱莉西亚则是因为卡修凡不愿让她骑马，而改搭这辆马车。路亚克大概是担心她身边全是男人，因此时不时会露个面。

卢卡还清楚记得路亚克去救他时的惊人能力吧。于是他莫名恭敬地道了歉，迅速移到马车的角落去。

爱莉西亚完全没察觉他们之间的互动，只是眺望着熟悉的景色，不可思议地感动。

「我回来了呢……」

缓缓扩散开来的平凡喜悦，让她不由自主地脱口而出。

她非常喜欢出生成长的费德霖地区。

就连十天前才待过的雷登地区，看起来都风光明媚、物产丰饶。

奥得地区的日照也不错，即使领主很严厉，却是个气候宜人、适合居住的地方。

不过有着浓雾与车轮经常会深陷的泥泞地面的阿兹贝格地区，已经成为爱莉西亚想回来的家了。

正当她想着这些事的时候，马车再度停了下来。

爱莉西亚心想怎么又来了，同时听见卡修凡尖锐的大吼。

「停下来！」

「敌袭吗？」

躺在车上的萨格莱迅速坐起身，拿起剑，同时移动到可以护住提尔纳德的位置。

提尔纳德迷迷糊糊地睁开眼睛，高烧让他意识朦胧，很快又闭上了双眼。

杰达也沉默地坐起来，观察四周的景色。

路亚克已经不见了，应该是到外面去查探情况。

爱莉西亚也感到不安，接着便听见满载温暖的迎接。

「啊，是领主！」

「莱森强公爵阁下回来了！」

黑暗中到处移动的火光．纷纷聚集过来。

一大群手里拿着火把的武装青年现身迎接他们，应该是莱森家自卫队的人。虽然卡修凡一行人是半夜回来，他们事先接到通知就来了。

「有劳你们前来迎接了。好像搞定了啊。」

爱莉西亚将身体探出马车，只见卡修凡一直严肃紧绷的脸稍微放鬆了一些。

她也听说了大概的情况。

卡修凡一离开领地，而她与狄尼洛被掳之后，阿兹贝格地区便掀起了一阵小骚动，似乎就是受到祈翼教团煽动、认为阿兹贝格公爵才够资格担任领主的激进派人士所挑起的。

因此在回程的路上，卡修凡也忙着持续派人传令，处理公务。而祈翼教团在雷登地区所引起的骚乱尚未完全平定，因此巴洛带着自己未受伤的团员回头去镇压，芮妮似乎也擅自跟去了。

「主人！」

「里德。」

在一群年轻人中间，里德一手拿着火把出现了。

因为没有其他合身衣裳而一直穿着白色法衣的狄尼洛，下马迎向老总管。

「幸亏您平安无事。」

「你、也一样。抱歉、让你、担心了。」

「不敢当。」

简短的交谈中有着深刻的情谊，卡修凡走近正在确认彼此平安的两人。

里德察觉之后，对卡修凡深深低头道歉。

「非常抱歉。我想您也听说了，一群愚蠢之徒为了我家主人，冲动地犯下蠢事。我发誓我们事先完全不知情。造成您的困扰，真是深感抱歉。」

「我知道。我也不认为这是你或狄尼洛指使的，但……」

卡修凡叹了一口气，静静地做出结论。

「是该做个了断了。」

※

※

※

彷彿要逼退夜色的大量火光，照得广场一片明亮。

在直属领主的士兵与血气方刚的自卫队队员的带路下，卡修凡一行人所到达之处正是举行夏末丰收祈祷庆典的地方。原本立于广场的木头柱子还在，但上面别出心裁的装饰已经取下，使得这些并排矗立的柱子在夜里看起来相当诡异。

「这样也挺好的啊。」

爱莉西亚抬头髮表与众不同的感想，视线往下移，却有活生生的现实在等着她。

寸草不生的广场上，有几十个人被捆绑倒在地面。

早已透露些许冬季气息的秋风，正吹拂着他们凌乱的头髮与伤痕纍纍的皮肤。

——狄尼洛才够资格成为阿兹贝格的领主。

这些人将这句话当成暗号，引起骚动而被抓起来。卡修凡眼神冰冷地看着他们。

「哎呀，那些人是……」

爱莉西亚悄悄走下马车，发现之前在领主别馆遭到袭击时的随行士兵们。

对方似乎察觉爱莉西亚的视线，多数人尴尬地垂下目光，其中一人放声大喊。

「爱莉西亚，费德霖小姐！您应该要成为阿兹贝格公爵的新娘才对！」

年轻人想表达自己不承认爱莉西亚与卡修凡的婚姻，故用旧姓称呼爱莉西亚。此时卡修凡抬脚踩住了他的头。

卡修凡一脚踩在开口呻吟的青年头上，同时拔出腰间的配剑。卡修凡不理会他大惊失色的同党，用剑锋抵着脚下年轻人的脖子。

接着他对爱莉西亚下令。

「爱莉西亚，回马车去。」

「咦，可是……」

「接下来的事，我不想让你看见。外面很冷，回马车去，顺便照顾伤患。」

托雷斯取来一件毛皮内衬的外衣，披在爱莉西亚肩上，有些迟疑地劝说：「爱莉西亚小姐，请回车上吧。或者，我先送您到附近的屋里去歇一会儿呢？」

爱莉西亚其实很清楚，如果饶恕趁领主离开就叛变的人，就会被领民和其他领主瞧不起。给予严厉惩罚是理所当然的事。

「可是……啊，狄尼洛先生。」

狄尼洛不知何时来到了卡修凡身旁，淡色眼眸低头看着卡修凡。

「莱森，你、放过他们。」

「办不到。这些家伙无法接受我是领主的现实。」

卡修凡手上的剑文风不动，立刻回绝狄尼洛。

「世上有分能原谅跟不能原谅的事情。要分辨两者很难，但身为这个地区的统治者，我绝对饶不了这些人所犯的错。虽然我还在等详细的受害报告，可是这次的骚动造成不少伤亡啊。」

「这一点、我知道，所以……」

狄尼洛轻轻朝身后的里德一瞥之后，继续说道：「不杀他们。抹杀、我的、家族。」

卡修凡瞪大双眼。

爱莉西亚惊讶到想抬头看向狄尼洛却差点扭到脖子。

「狄尼洛先生，您在胡说什么？」

「请别这样……」

景仰狄尼洛的青年们开始吵了起来。

狄尼洛用像平常一样平板的语气淡淡地说话。

「正因为、阿兹贝格家族、还在，才会、变成这样。」

恶名昭彰的新兴领主越是权势惊人，希望没落的领主家族恢複的声音就会越大。

统治手段强硬的卡修凡固然有责任，毕竟那等于是引起领民之间的争端。如此一来，任何人都不会幸福。

「我、不会、结婚。也不会、生子。」

狄尼洛身为名门的当家，却做出令人难以置信的宣告。

末了，他依旧用平淡的语气说出决定性的结论。

「阿兹贝格家族，到我、为止。我之前、也跟里德、谈过了。」

令人鸦雀无声的冲击笼罩整个广场。

卡修凡也一脸不敢相信地看着狄尼洛，但狄尼洛的表情却跟平日没有两样。

「狄尼洛先生……怎么会？里德也是……」

爱莉西亚不假思索地回头看向里德，年迈的总管也沉默地迎视她。

看着与狄尼洛并肩而立的爱莉西亚，里德的脑袋里究竟在想些什么呢？

他微微眯起满布皱纹的双眼，却只是端正地向她行礼后，恢複完全的面无表情。

「这个男人，他杀了亲生父亲，夺取领主之位啊！」

仍被卡修凡踩在脚下的青年高声嗥叫。

「狄尼洛先生，请您别这么早下决定！难道不只『死神姬』或雷登伯爵，连您都被收买了吗？阿兹贝格家族才是真正的领主啊，求求您了！」

「前任领主、的时代，阿兹贝格家、什么都、没做。」

狄尼洛淡淡地打断青年的哀求。

「没有人、去做、任何事。莱森、却做了。」

许多女性被卡修凡的父亲雷吉欧，海尔帕斯特带走，被当成肥料掩埋在不开花的蔷薇底下，那是阿兹贝格的黑暗时代。

爱莉西亚不知道狄尼洛身为阿兹贝格家的当家，当时究竟拥有什么许可权。虽然她不认为他真的什么都没做，可是肯定无法阻止被儿子称为「怪物」的雷吉欧的疯狂行径。

「能跟、雷格多人、友好相处，也是、莱森的、功劳。」

卡修凡一副「才没有多友好」的表情，不过并未打断狄尼洛，只是沉默地继续聆听。

「如果、莱森、真的那么、不堪，你们的、暴动、早该成功。」

某种程度上算是一针见血的话，让拥戴狄尼洛的青年们露出沉痛的表情。

如果卡修凡真像他们所说的那么不配当领主的话，老早就被推翻了。换句话说，如果狄尼洛有机会接下领主之位，那么早该发生了。

正因为这里都是一些保守姑息主义的人，这一点对卡修凡而言或许是种讽刺。不过卡修凡却已经赢得他们一定程度的信赖，让他们愿意相信出远门的领主，为了平息领地内的纷争挺身而战。

「再说，莱森、不是、杀了父亲、却无所谓的、那种人。」

卡修凡听了狄尼洛的结论，无语地回望他。

最后卡修凡用力地吐了一口长气，把脚从什么话都说不出来的青年头上移开。

「这样好吗？里德也同意吗？」

被卡修凡点名的里德点点头，但卡修凡脚边的青年又大叫。

「一点也不好！狄尼洛先生，请您再考虑一下……呜啊！」

「闭嘴！你以为是谁害狄尼洛要下这种决定的？」

卡修凡用长靴的前端踹了脚边的头，接着抬头看向比他高半颗头的狄尼洛。

「如果明白狄尼洛的心情，就跟随我吧。要是对我的作法有意见，不必透过祈翼教团，直接来跟我说，我会先听听你们的说法。」

不满的气氛迟迟没有消失，可是已经没有任何人能宣之于口了。

「狄尼洛先生，您、您想加入祈翼教团吗？」

另一名年轻人小心翼翼地开口。

狄尼洛身穿法衣，可能让他们联想到加入祈翼教团时必须捨弃家族姓氏的规定。

「这也、考虑过。只是，现在的、祈翼教、不行。」

正因为狄尼洛是非常虔诚的教徒，这次的骚动才让他想了很多。