第三章

「军师先生，好久不见。『灰狼』撒兀儿・拔都，抵达西冬！」

对于主政一国者来说，极为简朴的公署。

进入屋内，一名男子被堆积成山的案牍挡住了身影。

我露出笑容，不待对方回答，就向男性行礼。

侍立在我后方的【黑刃】也先也一同行礼。他即是我的师父，也是我的副将。

虽说由于从『燕京』长途而来，我们的军装多少有些髒乱……但这位大人比任何人都通晓实战，想必会原谅我等吧。

此处是位于帝国西南的【西冬】首都『兰阳』。

此地已属于伟大的【天狼】之子阿台皇帝陛下——也会在不久的将来，成为载入青史的决战之地。

令人摩拳擦掌！必须献给陛下一场大胜！！

在我鼓舞自己的时候——

一名儒雅男子拨开了案牍堆，露出了面容。

他脸色苍白，淡棕色的刘海盖住了那双细长眯起的眼睛，身穿黑棕色基调的质朴礼服。

「是撒兀儿大人和也先大人。啊，已经是这个时候了呀。」

儒雅男子——哈硕，是玄帝国引以为傲的军师，深受皇帝陛下信任。

他看了看放在边桌上的刻漏，以手扶额。

桌上并没有看似私物的东西，但却摆放着一个古旧的狐狸面具，像是小孩子佩戴的面具。

「抱歉了，埋头公务就忘了其他事情是我的坏习惯，陛下和老师也数次责备过我……让您们见笑了。

现在，该先奉茶吧。」

他像是打从心底感到抱歉似的嘟囔着，我阻止了想要站起的哈硕先生。

我一拂披风，敲打胸口。

「请不必介怀！军师先生肩担重任，我等到此而来，就是为了能够减轻您的负担，哪怕只有些许作用！

还请您儘管吩咐，我相信，阮大人也是如此盼望的。」

没能亲眼见证陛下统一天下就逝去的战友。说出他的名字时，我感到鼻根一酸。

『赤狼』阮嶷比任何人都要勇敢，更是个值得尊敬的好汉。他比起自身的名誉，更看重【玄国】未来，并愿意为之行动。

……要为阮嶷报仇。

没想到，哈硕先生也用他那白皙的手握紧了羽扇，似乎是跟我想法一致。

他摇响小铃后，侍候在外的异国少女走进了屋内，看起来是侍从。

哈硕先生「给二位看茶」对她下令。以手示意，让我们落座。

「……十分感谢。有二位相助，我也多少能够放心了。」

我和也先谢过军师，坐在了长椅上。

然后，地图在桌上摊开，先生用羽扇指向地图。

首先是『燕京』。

接着，羽扇经过大森林和七曲山脉，向『兰阳』指去。

「能几乎没有动用刀兵地降服此国，是阮大人忍受了艰难险阻、突破了人迹罕至之地的缘故。

此外，还有皇帝陛下的慧眼原因，能够准许阮大人如此行动……像我这样的无才之辈，恐怕无法做出决断吧。

要是我能儘早赶来西冬就好了……」

「我等是经军道前来西冬的。玄军全体使用或许有些困难，但如果只有一支军队，那么我确信，行军上绝无问题。」

「完全同意。」

寡言少语的也先罕见地加入了谈话。

据我以前在酒席间听过的话……我死去的父亲，也就是前任『灰狼』，和阮嶷以及也先三人，似乎是初次上阵以来就一起并肩作战的战友。

我挺直腰桿，双拳一碰，发出声响。

「军师先生，虽说我军方到西冬……但关于此国内情，以及叛贼盘踞南方的最新形势，可否告知我等？」

「乐意之至。」

哈硕先生点头应允，脸上稍微恢複了一点血色。

侍从开始泡茶，一股独特的气味飘香室内，令人感到心情平和。

「那么，我先来说明【西冬】的国内形势吧。」

「有劳您了。」

军师先生的羽扇轻点地图上的『兰阳』。

「据阮大人所言——他率领『赤枪骑』主力奇袭首都之际，几乎没有遭到抵抗。

您已经见过西冬王了吧？」

「……嗯，刚才在宫殿中见过了。」

为了抑住愤怒，我将碗中茶汤一口饮尽，吐出了话语。

「长得圆滚滚的，面对我等也只会『饶、饶我一命！』胆怯大喊、以及阿谀奉承。

哪怕是曾经，那种货色竟然是王……杀掉此人也无伤大雅吧？」

【西冬】长年间，以商业国家之名为天下所知。

军力虽然弱小，但凭藉积蓄下来的莫大财富以及七曲山脉，还有西北部的白骨沙漠，一直阻挡住了我等的进攻。

也就是说，阿台陛下达成了谁都无法达成的壮举呀。

在我皱起眉头的时候，军师先生点头同意了我的话。

「值得考量，我个人也是这么想的。只是……皇帝陛下严厉禁止了这个提案。」

「此话、怎讲？」「…………」

哈硕先生用羽扇抵住嘴角。

这是他思考时的习惯，我在北方战线也曾见过。

一旦这样，无论怎么搭话，他都不会回应。

室内只有刻漏的声音响起——注重条理的军师先生开口了。

「二位今日才到西冬，或许无法相信……这个国家有一名被称为【尊上】的真正统治者。

王族，不过是个装饰罢了。」

「【尊上】……他是何人？」

匪夷所思的话。

有人操控国王？

哈硕先生也露出一脸困惑，摇了摇头。

「我也不甚清楚。只是……」

「只是？」

在厮杀激烈的北方战场，无论何时都能冷静发号施令，给我军带来辉煌胜利的不败之人——他露出了如同遭遇到妖物般的反应。

「据她本人所说——……乃是存活了数百年的『仙女』，甚至能够略微操纵天候，还从手中变出了花给我看。」

「——……噗」

我楞了一瞬间，然后不由自主地笑了出来。

身旁的也先虽然面无表情，但肯定也在内心笑了吧。

「军师先生，这也实在是太荒谬了吧，操纵天候什么的……

我虽然也听说过，这个国家的建国始祖乃是『仙女』。但其实不过是个江湖术士吧？」

「真假不知。皇帝陛下似乎也有深虑……现在就与其保持友好吧，她似乎也允许我们驱使西冬士卒。

当然，西冬军中恐对我国有所抵触，但就让我们好好使用西冬士卒吧。

对了，阮大人战死的消息传回后，西冬国内有过些许不稳。处理过后，局势立刻恢複了平静。」

「……原来如此」

察觉到了军师的言外之意，背后淌下冷汗。

阮嶷战败之时，『兰阳』最多不过数千士卒。

然而却……镇压下了兵力远不止万人的叛军？

『千算』哈硕，令人恐惧的男人。

「接下来是，【荣】——」

没有注意到我的畏惧，羽扇仍在地图上划过。

略过了我等的因缘之地、贯穿大陆的运河中心『敬阳』，向下指往敬阳西南方的两国交界。

然后，停住了。

——其地名为『安岩』。

「已有动作。接近国境的小城之中正集结着兵力，约有十五万。

需要防备的张家军派出了小股人马，但张泰岚自身没有要离开敬阳的徵兆。

跟事先告知我们的说法一样。」

我回想起了离开都城时，皇帝陛下给予我们的训示。

『张泰岚是个令人畏惧的对手，那么——让他无法前往战场』

使用潜伏于临京的『老鼠』，封锁住了强敌行动。

果然，主上才是能够统一天下之人！

我兴奋得身体打颤，吊起嘴角笑了。

「所以，军师先生，此次该如何行动？敌军虽说是弱兵，但人数众多。

我军有我率领的『灰枪骑』约五万人，以及首都卫兵数千余人。既然西冬兵不可相信，那么数量上我军并不佔优。」

「——自然是」

平日里几乎从不睁起的眼睛睁大了，哈硕先生表情一变，化作了那个在战场上指挥过人、身经百战的军师模样。

他站起身来，羽扇叩向地图，冷酷断言。

「歼灭之，勿使敌军生还。」

我笑意更深了，坐在身旁的百战勇士也敲打着铠甲，表示完全赞同。

我等总是喜好主动进攻。

哈硕先生以一副平淡地口吻继续说，然而话语中的战意却掩藏不住。

「对皇帝陛下而言，唯一值得忧虑的敌人是张泰岚。

不过……可惜呀，临京的愚辈疏远了他，且张家军兵力极为不足。

只要此次剪除掉荣军，那么下次大举进攻之际，我军的牺牲也能更少一些吧。」

「您还是这么目光如炬！令人深感佩服！！」

我低下头，称讚着名军师。

这并不是奉承，我是发自内心这么想的。

虽说我被抬举为『灰狼』，但终究不过是一员武将。

奔赴战场、挥舞刀剑、斩杀敌将，才是我所擅长的。

天下大势就该交给皇帝陛下和眼前的这位智者。他们不仅能想到如何赢得决战，还能看穿敌人的下一步。

哈硕先生一挥衣袖，严肃地下令。

「也先大人——先前之战有二千『赤枪骑』存活下来，逃回了西冬，这二千人就託付与您了，希望您能在战场上为阮大人雪恨。