019

今天早上，战场原打电话给贝木，不是以顾客的身分，而是以当年受害者的身分要求见面——说穿了就是对决。不过仔细想想，对方是否会接电话就是一场赌注。

总之，这场赌注是战场原赢了。

后绩的对话也是。

至于见面时间—似乎就订在今天傍晚。贝木几乎是二话不说，就接受战场原的所有要求。

进行得如此顺利，反而令人觉得诡异。

诡异——就是不祥。

总之……

「约定的时间是下午五点。」

「这样啊——那我先回家一趟，或许可以从妹妹们那里听到更多细节。虽然大妹还在休养，但小妹差不多该起床了。」

「是吗，那就傍晚再过来吧。」

「嗯……你千万不要擅自行动啊。」

「那当然。我至今说过任何一句谎言吗？」

「…………」

你只要开口几乎都是谎言。

简直可以用测谎机演奏歌谣了。

「我不是说谎……是被谎言弄得很累。」

「因为要思考怎么说谎是吧……不过仔细想想，我完全听不懂这句话。」

被谎言弄累是什么意思？

既然这样就说实话吧。

「放心吧，毕竟阿良良木这次愿意实现我的愿望——虽然可能会说谎，但我会遵守约定。」

「这样啊……哎，那就好。」

「呵，这是交易。」

「…………」

约定和交易，完全是两回事吧……

战场原继续说道：

「何况我终究有点累了。」

「啊，你熬夜？」

熬夜。

原来这家伙熬夜削铅笔。

不，其中有五个小时，是因为被羽川骂而沮丧。

虽然表情依然像是戴了面具毫无变化，但她似乎已经很困了。

真是个完全看不出内心想法的家伙。

「阿良良木也一样，即使曾经昏迷一段时间，不过也算熬夜吧？虽然不是绝对，但贝木可不是能以恍惚精神应付的骗徒——与其向妹妹打听消息，在家里好好睡一觉应该比较好吧？」

「总之——在睡眠这方面，我算是很能撑的。这是当过吸血鬼造成的体质。」

「不过，还是给我睡。」

战场原说道：

「因为今晚——不一定有得睡。」

接受这种毛骨悚然的忠告之后——我踏上归途。总之，无论与贝木对决的过程会发生什么事，事前调整好身体状况或许很重要。

即使会在今后留下何种祸根也一样。

充分準备，让自己不会后悔。

虽说如此，不过老实说，我还是想向火怜与月火打听情报——不对，比起问她们，应该再去找羽川谈一次？不然就以牵脚踏车为藉口，去羽川家拜访一趟——但我至今已经为羽川添够多麻烦了。

不应该继续让她捲入这场事件——然而这种想法，或许只是我对于羽川的过度保护，这已经成为我的习性了。

羽川人很好，而且是无与伦比的大善人，但她绝对不会过度保护任何人——会重视每个人自己应负的责任。

何况郡个家伙，太不在乎自己了。

这方面的个性，如果她能在剪短头髮——决定向前迈进的时候一起改掉就好了……但是我或许没资格说这种话。

我要考大学。

我是在六月下定决心的。

高中三年级的六月——以开始準备应考的时间点来看，实在太晚了。一般来说到了这种时候，都必须做出重考一年的觉悟应战。

即使如此我还是能努力至今，这是多亏了战场原和羽川两位干练的家庭教师——至于她们自己的状况，成绩在全学年之中名列前茅的战场原，打算就读保送申请上的大学（顺带一提，我的第一志愿就是她保送的大学，虽然说明顺序颠倒了，不过换句话说，我就是因为想和战场原就读同一所大学才开始念书），至于全学年第一的羽川则是不想升学。

全学年第一。

不，坦白讲，是全世界屈指可数的优秀学生。

老师们寄予厚望的羽川翼——

选择不考大学做为自己的出路。

现阶段知道这件事的人，只有我和神原——战场原或许有从她本人口中得知，不过至少我没走漏消息。

我哪敢走漏。

试着想像这件事公开之后的结果吧。私立直江津高中受到震撼的程度，将不是她剪头髮换隐形眼镜在书包挂吊饰可以比拟——真的有可能封闭全学年，甚至做出全校停课的处置，一点都不夸张。毕竟羽川的智力，甚至号称全校学生加起来都比不上——不对，我当然知道智力并不是能用加法计算的数值，我只是想要形容她的优秀，甚至足以凌驾于这种常识。

我可以断言，我一辈子都不会遇见更胜于羽川的人——不过正因为羽川如此优秀，才没有选择升学这条理所当然的道路，这是很有可能的事情。

虽然很有可能，但也太突然了。

那她不上大学要做什么？如果讲出来或许很老套吧，不过她——似乎要去旅行。

走遍世界各地的漫长旅程。

以数年为单位安排计画，这果然是优等生的作风。从旅行的路线到方式，她似乎都已经完美规划完成。

「那么，无论我有没有考上大学，等到高中毕业之后，就没办法像现在一样见到羽川了？」

刚进入暑假的时候——和羽川一起在图书馆念书的我，向她提出了这个问题。虽然装出随口提及的语气，不过听起来或许反而像是蓄意询问吧。

「没那回事喔？」

羽川如此回答。

而且露出害羞的笑容。

「只要阿良良木呼唤我，我会从全世界任何一个角落赶回来。我和阿良良木不就是这样的交情吗？」

她如此说着。

「……那么，你也在需要我的时候呼唤我吧。即使那天是联考当天，我也会赶往全世界任何一个角落。」

「啊哈哈，这种话给我考上再说吧！」

就像这样——我们结束了这个话题。

虽然结束话题，但如果她当初没遇见我——并且没有和怪异有所牵扯，羽川的人生或许会更不相同。我实在不得不思考这种事。

要是她没得知鬼的存在……

要是她没得知猫的存在……

她的人生，应该就不会脱轨到这种程度——毕竟她原本唯一的目的，就是依循着人生既定的轨道前进。

她——是真物。

「……嗯，还是算了。」

我在抵达家门的时候做出这个结论。毕竟羽川应该已经把知道的事情全部告诉我，而且假设听得到更详细的情报，但要是她得知我会在傍晚和战场原去找贝木，她或许会要求同行。

我不希望把她捲入到这种程度。

不想波及到她。

如果要去见贝木——其实我很想自己一个人去。

战场原应该也是基于相同的想法，才想拒绝我陪她同行，但要是真是如此，我的行动就极为矛盾了。

然而，我只能硬是接受这种矛盾。

我就是这样的人。

「哥哥！」

走进家门之后——刚好位于玄关附近的月火，像是被吓到一样发现我返家，并且如此大声喊着。

「啊……原来你醒了，早安——」

「火怜不见了！」

月火打断我的话语——放声大喊。

悲痛大喊。

「我、我刚才醒来之后，到处都找不到火怜——她的病还没好啊！」

「小月，冷静一点——」

我不由得以昵称称呼混乱的月火，搂住她的肩膀，将随时可能冲出去找火怜的她硬是转过来。

「——有去我房间看过吗？我刚才让她在我房间休息。」

「看过了啦！别问我这种废话！」

月火歇斯底里，宛如随时会掉下眼泪。

「鞋、鞋子不见了——而且她好像也换过衣服了。」

「…………！」

我不禁觉得，帮她承担一半的高烧是失败的决定。虽然称不上康复——然而实际上，火怜因而得以恢複某种程度的行动能力。

她是假装闹到疲惫而睡着，看我出门之后就溜出去了。

可恶，那个麻烦的家伙！

「我跟爸爸妈妈说这是她照惯例乱跑——但我又不能说真话，哥哥，我该怎么办——」

「冷静下来，知道那个家伙有可能会去哪里吗？」

「不知道……」

月火全身放鬆，垂头丧气失魂落魄。

宛如——失去了一半的自己。

「我想她去找那个叫做贝木的人了……可是到头来，我又不知道那个人在哪里……」

「……也就是说，小怜知道贝木在哪里？」

「应该不知道，毕竟被他逃掉一次了。」

「…………」

火怜。

那个做事不经大脑的家伙。

这样的话，不就是连她自己都不知道要去哪里吗——那个獃子！所以她明明漫无目标，却因为静不下心，就一时冲动跑出来吗！

所以……

所以我才会说你是——伪物！

「……我去找她，反正她肯定跑不了太远——她不可能有这种能耐。你就回家等吧。」

「咦……可是，我也要去找……」

我明白。

你应该是正準备出门找她的时候撞见我的。

然而……

「如果你找到小怜，你有可能反而被她说服。要是事情演变得更加複杂，我将会应付不来。」

「……哥哥真的一点都不相信我们。」

周火露出破涕而笑的表情。

我当然不会相信。

你们平常的行径太过分了。