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不过，接下来的进展极为乾脆俐落，甚至可以形容成期望落空。这是否应该视为一种幸运就暂且不提了。

「好，我明白了。我就不再诞骗国中生吧，今后我不会继续宣传『诅咒』。阿良良木，关于那个充满活力的小妹妹——你妹的事情也不用担心，那终究只有类似安慰剂的效果，算是所谓的瞬间催眠吧——从她爱钻牛角尖的冲动个性来看，她的癥状应该会比常人来得严重，不过她虚弱的身体只要三天就能康复——真要说的话，就像是普通的感冒。还有，战场原，关于令堂的事情，我要正式向你谢罪。从法律的角度来看，我只是和你进行谘商，讨论你家人的事情，所以没有法律可以制裁我的行径，但是既然已经对你造成伤害，我也不能对此不闻不问。所以关于之前从令尊那里拿走的钱，我将会儘力归还——只不过因为几乎已经用尽，所以这方面或许得花费不少时间。」

身穿宛如丧服的西装，不祥的男性。

贝木泥舟如此说着。

战场原指定与贝木见面的地点——是这座城镇唯一一间百货公司的楼顶。在密室见面很麻烦，在人迹罕至的地方也很危险，所以才选择这个地方——不过这也是吸取火怜教训所拟定的对策。

七月三十日，傍晚。

后来我背着火怜回家，虽然她应该不会再溜出去了，但是为了以防万一，我还是以油性签字笔，在火怜脸上写下「只要是男生来者不拒」这种不能见人的涂鸦（也顺便在月火脸上写下「胸罩不好穿所以我没穿」，这是连带责任），然后与战场原会合。

就这样，来到了百货公司楼顶。

这里有一座小型游乐园，旁边附设一个小小的舞台。今天是星期日，所以预定会在舞台举办一场挺有规模的英雄秀（英雄战队大战恶党那种），我们假扮成等待表演开始的观众——进行会面。

漆黑的男性，以及两名高中生。

虽然绝对不是异样的组合，却肯定引人注目——而且引人注目反而是好事。

只不过，虽然当时成功击退，但曾经碰过火怜这根钉子的贝木，如果只是接电话就算了，他是否会愿意赴约来到这种地方，就我看来果然是一种赌注——然而战场原似乎抱持着某种奇妙的确信。

与其说是确信，更像是信赖。

在我们抵达现场之前，贝木泥舟就已经先一步来到百货公司楼顶，并且独自喝着罐装咖啡。然而在认出我们之后——

「嗯……」

他轻呼一声，将空罐扔进垃圾桶。

「记得——我在卧烟遗孤家门口见过你。是来帮妹妹报仇吗？你是个很有男子气概的孩子，在这个时代已经很少见了。」

他以沉重的语气对我说出这番话，接着他看向战场原——

「不过战场原，你魅力尽失，变成一个平凡的女孩了。」

说出这番话。

脸上丝毫没有笑意。

听到这番话，战场原回答：

「那又怎样？」

接着她走到贝木的正前方。

面无表情。

「不想再次见到你这种人——这种说法是假的。因为如果不想见，就会连第一次都不想见。但我现在应该要刻意这么说——贝木先生，我很想见你。」

「我则是不想见你。已经成为平凡女孩的你，绝对不是我想见的对象。之前见到的你宛如闇夜闪闪发亮——不，应该说宛如已经有所领悟，欺骗那样的你很有成就感。」

贝木毫不内疚——如此说着。

回想。

他果然会令我回想起忍野——以及奇洛金卡达。

虽然完全是不同类型的人——不过像这样再度面对面，会觉得虽然没有任何地方相似，但是有唯一一个共通之处。

他们，都抱持着某种确信。

明知故犯的特质——是共通的。

同样位于认知一切，理解一切的立场。

灵活运用沉默与饶舌两项工具。

「是因为你吧——阿良良木。你帮这个女孩解决她心中的烦恼？」

「不对。我只是——帮忙推了她一把。」

「那我也一样。」

贝木如此说着。

表情不悦——充满不祥的气息。

「只不过，我是将她推向悬崖峭壁。」

「即使是现在——你也在对国中生做相同的事情吧？从后面推他们一把——推落深渊。」

从悬崖峭壁推落。

或者是——从弔桥上推落。

「是从妹妹那里听到的吗？对，你说得没错。不过乡下国中生的零用钱真多，让我短短时间就赚了不少钱。」

旁边传来脚步声。

我知道戟场原在逼近贝木——是打算进入应战状态吗？不，战场原早就已经进入应战状态了。

从抵达百货公司楼顶的那一刻开始。

或者是，从我口中听到贝木这个名字的那一刻开始。

或者是——

从贝木欺骗她的那一刻开始，直到现在。

「住手，好好谈吧。」

此时，贝木阻止了战场原。

「我是为了听你们要说什么而来，你们应该也是有话要对我说，不是吗？」

「…………」

「…………」

然后——贝木泥舟确实仔细聆听我们所说的。

接着他说——好，我明白了。

他承认所有的罪过。

表示会停止所有的罪行——甚至进行补偿。

有种期望落空的感觉。

乾净俐落——而且以我们的立场，这是出乎期待的满分结果，然而……

这真的出乎我们的期待。

他的回覆与其说意外——更令我们遗憾。

「……真是乾脆。」

战场原说出这种挖苦的话语——而且我也无法否认，这听起来像是她不知道该说什么，总之先说出来充场面的话语。

「你认为我们会相信你的说法？」

「你应该不会相信吧，战场原。」

贝木理所当然直接以姓氏称呼战场原。

对我也是如此。

「阿良良木，你呢？你相信我的说法吗？」

「……要我相信骗徒的说词比较荒唐——不过，到头来……」

我抱持着谨慎的心情继续说道：

「如果完全不相信你，对话确实就无法成立。贝木，你说得对，我们是来找你谈的。」

「嗯，实在冷静，一点都不像是小孩子——换句话说就是不可爱。你妹妹做事不经大脑，所以非常可爱。以这个意义来说，你不愧是哥哥。」

听起来并非挑衅。

但也绝对不是在称讚。

贝木如此说着。

「至少……」

战场原以简短两侗字插入话题，停顿片刻之后继续说道：

「就我看来，你并没有在反省。丝毫没有反省的样子。」

「这样啊，这么说来，我还没有说过任何谢罪与求饶的话语。两位，我错了，真的很抱歉，我极度反省，后悔不已——不，我该道歉的对象或许不是你们，我应该向令尊、向令堂——向我这次欺骗的孩子们道歉。」

「要我相信这种肤浅的道歉？你所说的一切——都是谎言吧？」

「或许如此。」

贝木没有否认，而是点了点头。

沉重的语气听起来像是在生气——但我直觉认为并非如此。

这个人——肯定没有愤怒的情感。

而且，不只是愤怒。

这个人——肯定不会对他人抱持任何情感。

「然而，即使我的话语全都是谎言，那又如何？我是骗徒，所以我每句话都是谎言，反而应该是诚实的表现吧——何况，战场原。」

「什么事？」

「只因为话不从心，就单纯认定这是欺瞒，你这种想法太轻率了。即使说出违心之论，但你为何能断定这是谎言？是言语在撒谎——还是内心在撒谎？是言语虚伪，还是内心虚伪？这种事情无人能够理解。」

「……可以不要过度惹恼我吗？虽然我看起来如此——但我已经很努力在忍耐了。」

战场原瞬间闭上眼睛。

这段时间——比眨眼来得长。

「要忍着不杀你，很难。」

「似乎如此。而且你就是在这方面变得平凡，如果是以前的你就绝对不会忍耐。」

「事到如今，我并不希望你还钱——因为我的家庭不会因而恢複。」

「这样啊，那就太好了。因为我花钱如流水，几乎没什么积蓄，差点就得为了还你钱而从事新的诈骗手法了。」

「……给我离开这座城镇。立刻离开。」

「明白了。」

果然还是乾净俐落。

贝木接受了这个要求。

俐落得令人不自在——备感讶异。

「怎么了，阿良良木？为什么要用这种眼神看我——你不应该用这种眼神看我。即使以结果来看并不严重，但我伤害了你的妹妹，你投向我的视线，应该更加充满仇恨才对。」

「……那个家伙某方面来说是自作自受，你这种人原本就惹不得，这种事即使没人告诫也应该要明白。」

「这你就错了。那个女孩错在独自前来见我——如果她想对我逼供，就应该像现在的你们一样找人助阵，那我应该就会毫不抵抗举白旗投降——就像我现在这样。除了这一点，那个女孩大致都是正确的。」

「…………」

「还是说，阿良良木，你要断定那个女孩是愚蠢的，将那个女孩否定为愚蠢的家伙？」

「我觉得她是正确的。不过……」

「并不强？」

贝木抢了我的话。

就像是早就想过这种事——就像是早就把这种小事思考过一遍了。

「那个女孩确实不强。但你不应该否定她的温柔。何况……」

在这个时候，贝木泥舟第一次——露出宛如笑容的表情。

非常不祥，宛如乌鸦的笑容。

接着他说：

「要是没有那种女孩，骗徒就做不成生意了。」

「你这样的骗徒……」

战场原开口了。

和我不一样，她确实以应该展现的憎恨视线——投向贝木。

「为什么要对我唯命是从？像我这种角色，你用花言巧语谁骗不就行了……就和以前一样。即使是你向国中生诈财的这件事，反正也没有留下任何证据吧？」

「战场原，你对我有所误会。」

贝木如此说着，脸上已经没有笑容了。

刚才看起来像是露出笑容，或许也只是我的错觉。