第七章 春華的挑戰與情書

开始準备文化节的第六天。

每天放学后的活动準备时间，我们都会在教室里用桌子拼成的简易厨房前集合。

现在开始的是烹饪组的章鱼烧现场演示。

準备食材和麵糊的步骤，以及当天实际烤好后提供给客人的流程，这些非常重要，烹饪组和装饰组的都一起来确认。

「那、那么，我来演示一下！请、请、请好好地看着我！」

站在中间宣言的，是烹饪组的组长紫条院。

她在校服外面系着白色围裙，用皮筋扎起头髮的样子，很有家庭的气息。

许多男生都露出色眯眯的表情。

但是，与紫条院的美丽相反，她本人紧张得可怜。

我作为文化节实行委员的顾问站在紫条院旁边，她不仅是声音，连身体都在微妙地颤抖着，十分的僵硬。

（果然……不擅长站在众人的中心啊……）

如果是一对一的话，就算是初次见面的男生，紫条院都能以那颗天真浪漫的心坦率交谈。不过为了避免一部分女生的敌视，恐怕紫条院从小就避开了这种引人注目的角色吧。

也就是说……指导与统率应该是她非常不习惯的。

「那个……紫条院，要是觉得太痛苦了，就我换你吧？」

平时笑容轻柔的少女现在紧张得满头大汗，我觉得她很可怜，就小声说到。周围相当嘈杂，其他人应该听不到我们的声音。

「不、不……谢谢你的好意，但我自己决定的事情就要自己做，否则我做得到的事就无法增加……」

虽然声音在颤抖，但这位穿着围裙的少女还是斩钉截铁地说出了自己的心声。

然后——我看见了，在可怜少女的眼眸深处，隐藏着紫条院平时所看不见的挑战的意志。

虽然不知道她为什么会开始希望进行这种超越自我的挑战……但我清楚，给这份珍贵的决意泼冷水就太不知趣了。

「我知道了。那就加油去做吧！嗯，要是失败了的话……」

「失败了的话……？」

「就笑一笑，说『刚才是错误的示範！』就行了。」

「噗……！」

像是戳到了她的笑点，紫条院笑了出来，身体微微地抖动。

讲实话，这并不是开玩笑。我是真心觉得，紫条院这么可爱，总能解决的……

「谢谢你，新滨君。那么，我就试试吧……！」

也许是顺利缓解了紧张，紫条院的身体不再颤抖，充满了活力。

她首先把煮熟的章鱼放在菜板上，拿起了菜刀……

（说起来……紫条院的厨艺怎么样呢？）

在竞选烹饪组组长的时候，她说自己「还可以」，但要是说不去担心作为大公司社长千金的这样一位名流少女的烹饪技能，那是骗人的。聚在一起的同学似乎也和我有同样的顾虑，脸上都露出些许不安的表情。

（哦哦……？）

然而——紫条院手中的菜刀準确地动了起来，彷彿要把周围的焦躁情绪一扫而光。就像是倒映出本人认真的性格一般，她的动作非常标準，章鱼被切成了非常正确的均等尺寸。

大家的表情转为佩服时，紫条院把麵粉和鸡蛋等材料混合在一起，做成了章鱼烧的麵糊，又用厨房用纸在章鱼烧机里刷上足够的油。要是不注意这一点，麵糊就会粘在铁板上。

然后加上章鱼和麵包糠，章鱼烧就烤好了。加热的程度掌握得很好，烤出来的颜色很漂亮。

「在加上青紫菜，鲣鱼和酱汁……好，做好了！」

紫条院把成品放在纸盘上，展示给周围的人看，大家都对她的手艺讚不绝口。

面对大家的这种反应，紫条院有点害羞，脸颊微微泛红，但她似乎很满足。

她擦去额头上因紧张而浸出的汗水，为自己挑战成功而露出满足的笑容，看上去充满了活力。

「辛苦了，紫条院。你真是完美的典範。」

作为监督，我对这次展示的效果打包票。实际上，这些重视準确性和仔细度的动作，对大多毫无经验的烹饪组的来说，应该是很好的参考。

「好，总算是完成了！啊，对了！接下来还有味道，这回活动的策划人新滨君能帮我确认一下吗？」

「诶？啊、嗯嗯，这倒是举手之劳……」

顺势变成了我品尝紫条院的章鱼烧，周围的男生都用羡慕的眼神看着我。

虽然这样，大家似乎都认为让举办章鱼烧试吃会的我尝尝味道是合理的流程，并没有特别抱怨——

「谢谢！那就请吃吧！」

「「「！！！！！？！？」」」

一瞬间，班级发生了大地震。

这是理所当然的，因为紫条院并没有把纸盘递给我，而是把插在牙籤上的的章鱼烧凑近了我的嘴。

也就是说……这就是传说中的「啊—♪」的状态。

（等下，不是，那个……我很高兴，虽然真的很高兴……但几乎全班同学都在看着，这也太羞耻了吧！？）

脸上带着温和笑容的紫条院恐怕什么都没多想，也不知道她给周围带来的惊愕，更不清楚我脸上像要喷火了的羞耻，只是像把点心分给朋友时那样，是出于极其纯粹的亲近感的行为。

（很羞耻……虽然很羞耻！但要是在这里拒绝品尝，让紫条院的脸蒙上阴云的话，绝对不行！而且，高兴也胜过了羞耻……！）

我用尽有生以来最大的精神力，在众目睽睽之下把紫条院递过来的章鱼烧放进嘴里。味道呢……嘴巴和舌头在说着好吃，但我的大脑已经崩溃了，完全认不清那份信息。吃着超喜爱的偶像少女亲手做的，「啊—」地餵过来的料理，这种未知的行为让我的脑袋和脸庞都像被煮熟了一样。

「……嗯、嗯，麵糰都熟透了，很好吃。」

「呼，听你这么说，我也鬆一口气了。不过，让家人以外的人吃自己做的菜，总觉得很新鲜。」

我红着脸勉强回答，紫条院则开心地笑了。

看了一下周围，发现男生们都正用夹杂着怨恨和杀意的眼神看着我。

大家都知道紫条院的天然，也知道这个「啊—」是出自她温柔的性格，即便如此，都还是抑制不住流下羡慕与悔恨的血泪。

不过，比起这些，我更在意紫条院。

大概是完成了现场演示非常高兴，紫条院穿着围裙摆出小小的胜利手势，非常可爱。看着她心满意足的样子，我的心也变得温暖起来——在尚未冷却的羞耻感中，我意识到。

＊

（呼，总算安定下来了……）

在晨会前的喧闹中，我为了休息一下因文化节而疲惫不堪的身体，茫然地望着教室。

虽然準备时间所剩无几，但装饰组和烹饪组的工作进展都非常顺利。

这样那样过后，一开始不感兴趣的人也渐渐开始合作，现在也有很多人在讨论细节的调整。

昨天我看到四个男生在教室里拚命地贴壁纸，吓了一大跳。

因为他们正是缺乏干劲的那一派，曾以「太麻烦，不喜欢。」为由反对笔桥提出的教室装饰方案。

一开始我还以为是紫条院的魅力起了作用——

「啊……那个，你想，就算是很麻烦的扫除，试着去做了，也会很投入的吧？而且，全班都在做这些，不做点的话总感觉亏了……」

实际询问后，他们一脸尴尬地说出了自己的想法。总之，就是「大家一起工作很开心」。

就这样，慢慢地合作起来的气氛让我感觉很愉快。过去只能远远地眺望的青春的朝气，现在能直接感受到了，有一种遥不可及的东西终于到手的感慨。

（真不错啊，这个样子……嗯？这是什么？）

正当我心情平静时，有什么东西从桌箱里突出来，撞到了我的手臂。

我发现桌箱里塞着一个陌生的信封，便取了出来。

（……？这是什么玩意儿？）

信封里是一封信，但没有任何关于寄信人的记载……似乎是女生的字迹，写着「放学后我在中庭的长椅上等你」这样过于简单的一句话。

我凝视了那封信三秒——

（什么恶作剧？）

把它揉成一团，扔进了讲台旁边的垃圾桶。

＊

放学后，我有些兴奋地在学校里走着。

究其原因，我接下来要去採购文化节上需要的东西，紫条院也紧急决定要跟我一起去。

为什么会变成这样呢？起因是风见原。

「可能是有点偏见了，但让男生买那么多食材，多少有点不安啊……为了不要买错成奇怪的东西，烹饪组的组成紫条院也跟你去吧。」

眼镜少女这么一说，紫条院就爽快地答应了。

也许是因为风见原认为我是个不懂日常烹饪，只会做章鱼烧的男人，所以才会有这种担心。不过我也没有多说，毕竟要是能和紫条院一起去採购，对我来说是幸福的。

（嗯，她说先跟烹饪组讲过了。集合地点是……校舍的入口……）

校舍里所以的地方都在做文化节的準备，非常难通过。

特别是校舍的一楼，十分杂乱。我想尽量抄个近道，于是踏进了中庭。

「等你很久了，新滨。」

「诶……？」

突然被叫到名字，我移动视线，发现中庭的长椅前站着一个女学生。蓬鬆的头髮扎成一个侧马尾，五官端正，有种成熟的感觉。

嗯……？这是谁？至少不是我们班的女生……

「我是隔壁班的坂井，有点事想告诉你，所以托朋友把那封信放在了桌子里。」

「信……？啊……」

脑海里闪过的是今天早上放在我桌箱里的信。

因为没有写寄信人的名字，我以为只是恶作剧，就立刻扔掉了……上面确实写着放学后在中庭的长椅旁等我。

「吶，新滨……我喜欢你，我们交往吧。」

（…………哈？）

被这样告白，我的头脑陷入了极度的混乱。

（怎、怎么回事？那封信不是恶作剧吗？）

我还以为那是肯定的，而且我经过叫我来的这个地方也纯属偶然，但实际上那个叫坂井的女生正等着我，说喜欢我。

难、难道，她真的……？

（……不，并不是。）

一瞬间童贞思维在脑海中闪过，但理性立刻驳回了。

（我没和她说过话……她虽然表情妩媚，却没有任何紧张感。我不认为她真的对我有好感。）

不过，这样一来，这个状况就真的莫名其妙了。

（难道……是强制告白的惩罚游戏吗？坂井被欺负，被命令向不喜欢的人告白？）

如果是那样的话，就必须得想办法解决那个对坂井下达玩笑命令的家伙。

「啊……坂井同学？要是可以的话……」

要是可以的话，我或许能帮上你什么忙——我正打算这么说下去的时候。

「噗……哈哈……」

「诶？」

「啊哈哈哈哈哈！『要是可以的话』什么的！这家伙真的来真的了！」

坂井突然大笑起来，我越发摸不着头脑了。

「哦哦看到了看到了！真的太搞笑了！」