第54話 「空」與「虹」各自的祈願

琉米艾尔住处的周围满是用精灵点亮的灯，创造出了非常不可思议的景象。即使日照遥远也感受不到黑暗，简直就像误入了梦幻的世界一样。

在这样的景色当中，尤菲伫立着向精灵伸手的身影，简直就像一幅画。美得让人窒息，连打招呼都有些踌躇，但不打招呼的话看起来就会这么消失不见，我被不安驱使着出了声。

「尤菲」

「……啊啊，安妮丝大人」

我一出声尤菲就会把意识转向我。光是这个动作就让我安心下来。果然变得不安是因为知道了精灵契约和帕雷迪亚的内幕。

琉米艾尔很快就回到了住处，这里只有我和尤菲。在不可思议的景象之中，彼此沉默不语地并肩。

明明必须说点什么才行，却什么话也说不出来。明明很想向尤菲问些什么，但想问的话却怎么也无法成形。只是在时间的流逝中，先开口的是尤菲。

「事情惊讶得让人无法言喻」

「……是啊」

「不过，我觉得能知道真是太好了」

瞥了一眼尤菲的侧脸。无论何时都平静而沉稳。笔直的目光彷彿已经盯准了远方的目标。

「我们、必须正确地知晓」

「……尤菲已经整理好自己的想法了吗?」

「是的。精灵契约不是能轻率的期望的好事。更不能作为成为国王的条件」

「嗯。没错。我也这么想」

我想根据精灵契约诞生出的国王确实会成为人民所希望的王。拥有巨大的力量、彙集了祈祷和祈愿，使梦想成为现实。那正是理想中的国王。

但是，那样的国王陛下并不是人类。如此期望、并将之体现的时候，王就不能再作为人类，而只能作为王活着。我觉得那个是我无论如何也不能期望的东西。

「……如果将精灵契约的真相公开，我想一定会造成舆论分裂的。有讚扬它是很了不起的事物的人、也有忌讳它是可怕事物的人」

「我想也是」

「这和畏惧安妮丝大人的魔学并无区别。精灵契约也好、魔学的成果也罢、无论哪个都有其价值、都有让人恐惧的一面。所以我认为我们应该要做的是知道正确的事物、教导和引导不让它变成坏的事物」

尤菲的目光转向了我。用着平静、却带着坚定决心的强烈意志的眼神注视着我。看起来是柔和无比、充满了温柔。尤菲露出没有迷惘的笑容继续说道。

「—正因为如此，我才想达成精灵契约，成为国王」

尤菲的宣言让我握紧了拳头。我立刻咬紧了嘴唇，转头瞪着尤菲的眼睛。

「……就觉得你会这么说。为什么呢。你是明白的吧」

「是的」

「『儘管如此』你还是打算变成那样吗?你自己也这么说过吧。在精灵契约中诞生的王很有可能成为祭品。人们如果不知道真相的话只会受到讚扬，若是知道真相便会招致狂信或者是恐惧。为了成为为民之王、而捨弃人类身份这种事……是多么可悲的事，尤菲你是知道的吧?」

「是的。这或许是逆时代的愚蠢效仿。但是我认为这是必要的」

「你真的觉得有这个必要吗?这个国家真的需要这样的王吗?」

「是的。这是必要的。所以我希望您能听完我的想法，安妮丝大人」

尤菲牵起我紧握成拳头的手、将自己的手叠在我的手上。

「我也认为、为了成为为民之王而捨弃作为人类这种事根本就是本末倒置。确实，王就是王。但是觉得要捨弃人类身份的话、就不是这样了」

「那么……!」

「但是，谁能正确知晓这一点呢?相信过去的荣耀才是正确的人们，即使如此他们还依然选择相信的话，也说不出没办法设立新的王这种话吧?正因为如此，现在还不能放开缰绳」

尤菲与我合上额头，闭上了眼睛，祈祷似地继续说道。

「我将成为最后一位通过精灵契约戴上王冠的王。然后正确地结束旧的时代。为了要告诉他们，有个将会取代精灵契约实现的奇蹟的东西即将诞生」

「……尤菲，可是，就算是这样」

「精灵契约也好、魔学也好，一切都应该交託在人们的手里。那正是我们应该要託付的。将来，或许会产生出偏袒魔学的王、期望精灵契约的王。我们必须接受所有的可能性、并非强迫，而是调整到能让他们自己做出选择的程度」

「所以你要成为改变时代的基石?牺牲自己?」

「如果必须有个人去做的话，我愿意肩负起那个责任。这不是别人所期望、而是我自己的意志。不是为了人民、而是为了我所期望的新时代」

轻轻地，尤菲将握紧我手的手掌贴在了我的脸颊上。

「继承旧时代所有的一切、我是最适任的。如果不正确继承，就无法告诉人民。为了终结一味向精灵祈祷、祈愿和奉献的时代。人们将凭藉着自己的意志和力量选择出未来。接着，魔学思想的光芒将开始闪耀。从我开始、到您。从过去到现在、再到未来。过去也好、现在也罢、全部将由我继承，为人民指引新的道路。这就是我所希望的国家应该迈向的未来」

旧的时代、由精灵契约所构成的帕雷迪亚王国的历史、思想和信仰的一切。

确实如尤菲所说的。作为继承这一切的象徵，比任何人都更接近的毫无疑问的是尤菲。被誉为拥有最接近精灵的灵魂、有着与精灵契约一步之遥的天赋、继承了悠久直系血统的尤菲作为象徵是当之无愧的。

以尤菲作为象徵成为最后一个王终结旧的时代。接着对下一个时代展示新的展望。为了打破既存的桎梏、成为背负那样观念的象徵而终结。那一定、是理想的佳话。

「所以即使不当人类了也可以?就算自己背负也可以?就为了让那些、因为过去的时代所做的成功而盲目相信的人们明白吗?让自己变成那样、只是为了要证明这不是一条正确的道路吗!?」

「是」

「就算没有你的多管閑事，我也能改变国家!」

「是的。安妮丝大人的话应该可以吧。但是剧烈的改革必会引起纷争。您肯定、会背负起那个沉重至极的责任吧。独自背负着终结旧时代的痛苦。这是我无法接受的」

「就算如此，牺牲尤菲这种事我是绝对不会允许的」

无论尤菲是多么接近精灵的理想状态，尤菲都是人类。明明是生为人类，却要为了国家连这个都必须捨弃什么的。这么蠢的事我是不会允许的。

老实说我不想要做出牺牲。但最终会有牺牲也是无可奈何。思想不同就会有纷争，这也是没办法的事。但是，这和一开始就觉得没办法而放弃是绝对不同的。

「即使我不认为这是牺牲?」

「……是啊。这是我的任性。只是因为生来如此，就必须要变成那样什么的我才不认可。我不想让尤菲为了背负国家、甚至不惜捨弃人类的身份」

「那么，这也是我的任性。如果我生来就是如此、有人能因此得救的话。那也是我。那正是……我所希望的。为了我、还有为了我所珍爱的您」

啊啊、真的是平行线啊。不断为对方着想、甚至到了对方不希望的地方。简直就像在照镜子一样。

「……你觉得靠对话能达成一致吗?」

「不能。我不会让步、安妮丝大人也不会让步对吧?」

「嗯。没错。因为如果真的不喜欢的话，就算捨弃一切也要实现。那就是我」

「那样的话，劝谏、留住您的人就是我了吧」

「你觉得你能够阻止我吗?」

「是的」

尤菲微笑着、轻轻和我拉开了距离。然后慢慢地转过身，再度和我面对面。

「我认可魔学的价值。最重要的是我在您身边、也知道它的可能性。但是—我还是会赢的」

「—……」

「非获胜不可。我还必须平衡那个价值。否则魔法将会再度背叛您。使人微笑的魔法。用现在的魔法是无法实现的吧。因为精灵没有意志的话，魔法就只是反射人们愿望的照映镜。那样的魔法继续背叛您的话，您只能捨弃魔法、破坏现在的世界继续前进。那么，我不会让您这么做的。由我来建立一个新的『魔法』时代」

尤菲拔出了腰间的阿尔肯谢尔。手指顺着剑身滑过后，面对我摆出了架式。

「终结旧的时代。为国家开闢新的时代，给众多人民带来幸福。我们的愿望是一致的。但是现在这个国家所期望的是魔法、还不能把那样的先导让给魔学。那得是在我继承一切、结束一切之后的事」

尤菲的眼瞳中充满了决心、展现出她的强烈意志。

「为了和您的魔学并驾齐驱，用您不得不放弃的魔法站在您的身边。所以如果您不同意那个为了您的方法、也不让步的话……那就用彼此的『魔法』来解决吧。现在还不是由您来引领的时代」

自然而然地，我的手也伸向了塞雷斯提亚。举起从剑鞘中拔出的塞雷斯提亚、正面接受了尤菲的视线。

「总有一天，属于您的时代将会来临。我会建立您所期望的时代给您看的。因为我想和您一起见证那个时代……———那样的权利、我会紧紧抓住的」

「我不想牺牲任何人。我不想那么做。即使这是尤菲的愿望，我无法允许为了他人而捨弃人类身分的这种本末倒置的行为。你只要在我的身边看着那个梦想实现就好了，尤菲」

「为了能站在您的身边这是必要的。……您、原本是要说出这是为了要守护的愿望。却只能破坏它才能守护。我想向大家证明魔学并不是那样的，也不仅仅是那样」

「如果守护不了的话就没有任何意义。那么我就算是破坏者也无所谓」

「那么，我无法认同这件事」

「啊啊，真的是」

「是啊，真的是」

那是一种喜悦。是悲伤。是愤怒。然后是比什么都要幸福的情感。

即使否定彼此的心愿，我们也一致的祈愿着彼此的幸福。但是，就因为是不同的形状，才会相互碰撞。

那天，我伸出援手的那个孩子正站在与我对立的位置、把我的愿望看得比什么都重要。正因为如此才必须面对。

「输了有什么怨言吗?」

「没有」

「那就好」

「一言为定啰」

「自不用你说」

相视一笑。内心非常平静。没有阴霾。没有忧伤。没有迷惘。一切都很碍事。

所以内心像蓝天一样清澈。这样的话、我想不论结果如何都一定能笑得出来。

「开始吧。……这是吵架吗?还是决斗?」

「都不是。有比这更适合的说词」

「诶?那是什么?」

「开始『魔法比试』吧、安妮丝大人。我会给予您指教的」

「……真能说啊!天才千金小姐!」

彼此高涨的魔力充满了周遭环境。感觉森林躁动得轰隆作响。

我们之间颳起一阵风、随风飞舞的树叶从我们之间穿过。

那片树叶被劈成两半。下一个瞬间，我的塞雷斯提亚和尤菲的阿尔肯谢尔相互击刃的声响高亢作起。

　＊　＊　＊

在黑之森的深处，无人知晓的魔法比试逐渐白热化。

在茂密的森林里形成的广场中，在那里相互对立的是安妮丝菲亚和尤菲莉亚。她们相互用魔剑交锋了好几次。

安妮丝菲亚用从龙之刻印注入的魔力强化身体，同时迅速逼近尤菲向她招呼一击。尤菲为了回击一面也强化身体一面反击。

彼此的剑相互交错、沿着几乎相同轨迹的剑重叠在一起。剑戟的声音并不限于此，伴随着尖锐的声音不断加速。

(啧、被反击了……!不过，居然会从正面迎击!)

这种发展，老实说是在安妮丝菲亚的预料之外。说到尤菲莉亚，那可是精通各种魔法的天才。所以原以为会用那些魔法手段来进攻的，结果出乎意料。简直就像在配合自己一样从正面袭来。

这让安妮丝菲亚感到很意外。她在想什么、在瞄準哪里。脑海里闪过那些念头的话，会让攻速变钝的。露出破绽就立刻被魔法追击至险境的事也不难想像。正因为如此，才变成应对尤菲莉亚的猛攻的状态。

(安妮丝大人的反应很快。如果只靠强化身体来决胜负的话我肯定处于劣势。但「正因为如此」不能随意出手……!)

尤菲不会误判自己的才智。确实自己能使用的魔法浮现着各式各样的选择。但是，使用在安妮丝菲亚身上的话，能选择的範围就会受限。

安妮丝菲亚所拥有的手段并非像尤菲莉亚那么多彩多样。正因为如此，每一击的熟练度都非常高。迅速、锋利、沉重。所以应对的策略不能出差错。这对尤菲莉亚来说是一场如履薄冰的战斗。

事实上，即使在剑戟交锋中也不能有半点鬆懈。只要稍微鬆懈，安妮丝菲亚的魔剑就会露出獠牙，就算不愿也能感觉到。尤菲莉亚的身体发热到能明显感受到汗水随着肌肤滑落的程度。

(虽然她现在好像因为我表现得出奇不意而有些动摇，但是在实力上我还是居于劣势。迟早会被适应和打败的……!)

尤菲莉亚脑海中浮现的是自己败北的景象，将瞬间浮现出被安妮丝菲亚颠覆的景象推翻、破弃、毁掉。为了维持仅存的可能性把反射神经提高到极限、不断提高身体强化的精度。

这没法成为决定性的一击吧。即便如此为了争取时间也是必要的。论实战经验是安妮丝菲亚更优秀。所以，尤菲唯一能做的只有这一个。

(我、要竭尽全力……!我能做得到的事、不、就算做不到，现在也要展现出我的极限给您看……!)

对尤菲莉亚来说，魔法就是把散落的碎片拼凑成形的过程。将发动过一次的魔法通入魔力、消除多余的废片、吸引不足的残片重新组合。

形成、精查、最优化、填补、重组、执行。尤菲莉亚的思考飞速运转着。每次都会感到脑内深处扭曲般的疼痛。眼睛深处彙集了血液，视野开始变得通红。

呼吸变得急促、身体诉说着疲劳。反覆挥舞着剑戟的手臂因冲击即将失去知觉。尤菲莉亚用混和着治癒魔法的身体强化来弥补它。这样一来，就能在减轻身体疲劳的同时，在脑海里描绘出进一步进行身体强化的魔法路线。

感觉到脑内深处彷彿有什么东西被烧断了，尤菲莉亚一瞬间重组了对自己施展的魔法。

「哈、啊!!」

「嗯!?」

尤菲发出了连自己都感到讶异的野兽般的叫喊，挥出剑的瞬间超出了安妮丝菲亚的预判。正因为彼此处于势均力敌的状态，尤菲的变化破坏了安妮丝菲亚的节奏，安妮丝菲亚蹬空后退。

尤菲莉亚并未放过这个破绽，她稍微向后拉开距离。拉弓般后引阿尔肯谢尔，活用身体的扭转放出突刺。就在放出突刺之前，风像螺旋一样形成漩涡。

「『风暴之刃』」

揉合成的魔法很粗糙。临时建构的魔法条件设定太过轻率。但是同时放出的风却使突刺加速，达到神速的境界。