「阿克莉尔，今天有个人想和你见面……没关係吗?」
「诶?唔、嗯」
在阿克莉尔离开房间的隔天，阿尔加鲁特来到了她的房间这样开口道。
他的提议让阿克莉尔惊讶不已，但也没有拒绝的理由就答应了。
阿尔加鲁特得到了阿克莉尔的同意后，向门口的方向喊道。
「进来吧，克莱夫」
「恕我失礼了」
克莱夫进来了。阿克莉尔看到是年迈的执事后，畏缩地坐正身子。
「初次见面您好。我叫克莱夫，是这栋馆的总管，也是阿尔加鲁特大人的随从」
「我、我是阿克莉尔」
「您能在这么短的时间内熟悉帕雷迪亚王国的语言，真让人讶异。今后，还请您多多关照」
克莱夫露出淡淡的微笑行了一礼。阿克莉尔一副很紧张的模样，默默地点头。
「所以、那个……为什么想跟我见面?」
「几天前，阿尔加鲁特大人察觉到似乎给阿克莉尔小姐带来不便。因此想和您商量关于您在馆内的一些举止」
「哈……啊、可是、昨天、我离开房间、是我不好……」
「嗯。我不觉得您有任何恶意。不过我们也有自己的立场和状况。为了决定您今后的安生之计，还是由我来商定比较方便，事情就是这样」
阿克莉尔听了克莱夫的话，明了般点了点头。如果是讨论今后的安生之计的话，她没有不听的选择。
似乎领略了阿克莉尔採取了聆听的姿势，克莱夫点了点头。她本以为克莱夫会直接开启话题，但他却开始準备茶水了。
「会说得比较久吧，首先请用茶」
「谢、谢谢……」
克莱夫沏的红茶飘散着令人舒心的香气，传到了阿克莉尔的鼻腔内。那香味不禁让她放鬆得想呼出一大口气，接着，克莱夫开口道。
「我想该从哪里开始向阿克莉尔小姐说明呢。首先，我希望您能了解一下我们的情况」
「好、好的」
「我们是由这个国家的王派到这里守护这片土地的人。这里是魔物的栖息地，也是帕雷迪亚王国最偏远的开拓地」
「开拓地是指为了要扩充居住的地方……」
「是的。正是如此。同时也是为了收集这个国家不可或缺的资源」
「资源?」
「是的。那就是精灵石。您知道精灵石吗?」
精灵石。听到这个名词，阿克莉尔的眉毛抽动了一下。
「精灵石……是蕴含着精灵力量的石头对吧?」
「没错。在我国，精灵石被应用在生活中各式各样的道具上」
「所以才会特意在魔物的栖息地里清除……。嗯，我明白了」
「是的。正是如此，虽然阿克莉尔小姐现在是被邀请作为阿尔加鲁特大人的客人，但也因为有这样的原因，这个馆内的人手是不足的」
「人手不足?」
「是的。正如刚才所说的这片土地是边境地区。更是魔物肆虐的兇险之地。能在这里工作的人手已经十分不足了」
阿克莉尔认为「确实，如果要置身在与危险比邻的地方，或许没有人愿意定居于此」。
对于身为利坎特的阿克莉尔来说，这跟乡里的世界完全不同，如果帕雷迪亚王国里还有能居住更安稳的地方的话就更不用说了。
所以能工作的人会很少是能理解的。
「那么，阿克莉尔小姐」
「是、是的」
「如果可以的话，您愿意在这座馆里工作吗?」
「我吗?」
克莱夫的提议让阿克莉尔一脸茫然。
「没错。正如刚才所说的，这座馆里的人手不足。虽然是工作，但因为人手不足，所以经常忙不过来」
「所以才找我?」
「是的。关于工作的内容，想请您帮忙打扫和清洗衣物。接下来基本上就是照料阿尔加鲁特大人的日常生活吧」
「……阿尔加鲁特大人、是指阿尔对吧?」
阿克莉尔朝阿尔加鲁特看了一眼。将说明交给克莱夫的阿尔加鲁特微微皱眉并且清了清嗓子。
「嗯、我的名字正确来说是叫阿尔加鲁特」
「……阿尔是个大人物吗?」
「可以说是这座馆的馆长」
「克莱夫」
阿尔加鲁特责备般说着，但克莱夫只是一副不介意的样子耸了耸肩。
虽然知道了阿尔加鲁特是这座馆里的上位者，阿克莉尔却不怎么讶异。反而觉得这是很自然的事。
「原本，如果是阿尔加鲁特大人的话，是可以安排专属随从的，但这个边境地区的人手匮乏。所以才找上您，阿克莉尔小姐」
「……但是，我不太懂这个国家的礼节。这样也可以?」
「可以、可以。虽然需要做的事可能会变多，但一开始只要陪阿尔加鲁特大人聊天就可以了。还有如果能帮忙照料日常生活和一些琐事的话，对我来说会非常感激」
克莱夫在桌子上双手合十并且微笑地向阿克莉尔宣告着。
阿克莉尔困惑地看向阿尔加鲁特。阿尔加鲁特似乎有些苦恼的停顿了一下，然后叹着气说道。
「当然，会给你薪水。我也会继续陪你学习。如果你不喜欢这里的生活，也可以介绍其他地方给你。只是，阿克莉尔没有信誉和保证的话，我们也很难替你做介绍」
「光是这些、就可以了吗……?」
「你不愿意的话，不会勉强你。想把身分再换回客人也没关係。而且希望你能工作是我们的请求，阿克莉尔也不一定要答应……」
「我可以唷」
阿克莉尔打断了阿尔加鲁特的话并且点了点头。她的回答让阿尔加鲁特皱了眉头。而另一边的克莱夫则是满面笑容。
克莱夫从座位上起身，走到了阿克莉尔的旁边并且握住了她的双手。
「我很高兴您能欣然允诺」
「那、那个、我这边才是……?」
「希望阿克莉尔小姐今后能和阿尔加鲁特大人一起行动。我想如果有什么要委託的差事的时候，大概才会分开行动。这样可以吗?阿尔加鲁特大人」
「可以、接下来的内容就由我来说。克莱夫可以退下了」
「那么，我还有衣物要準备就先告辞了。作为今后的伙伴还请您多多关照。阿克莉尔小姐」
「伙伴……」
阿克莉尔重述着伙伴这个词。在她细细品味着这个话语的意思时，克莱夫已经行完礼并且离开了房间。
在克莱夫离开之后，阿克莉尔和阿尔加鲁特之间瀰漫着奇怪的沉默。
「……这样真的好吗?」
「诶?」
「这次的事是克莱夫提议的。我并没有特别想让你工作……但这座馆的人手不足是事实。我也承认这很有己无人。但是如果阿克莉尔不喜欢的话，我不打算勉强你」
「吶、阿尔」
像是要打断阿尔加鲁特的连珠话语般，阿克莉尔正面直视着阿尔加鲁特的眼睛，唤着他的名字。
听到了阿克莉尔的呼唤，阿尔加鲁特的话说到一半就终止了，他接受了阿克莉尔的正面直视和她四目交会着。
「阿尔的名字，其实是叫阿尔加鲁特」
「……嗯、是啊」
「是这座馆里的大人物?」
「那是克莱夫在自说自话」
「但是，你是个大人物不是吗?」
「……我不否认」
「这样啊。不能明说的理由大概是和必须待在这里有关吧」
面对阿克莉尔的提问，这次换阿尔加鲁特沉默了。他皱起眉头彷彿在斟酌措辞，用手遮住了嘴角。
阿克莉尔就这样直勾勾地盯着阿尔加鲁特，然后轻轻地叹气。
「没关係，我并不想强迫你回答」
「……阿克莉尔?」
「阿尔说过想了解我的事对吧?那么，我想了解阿尔的事也可以吧?」
阿克莉尔的脸上浮现起了自然的微笑。她的表情让阿尔加鲁特惊呆地眨了眨眼睛。
但是，他的表情马上就变得为难，彷彿逃避什么似的移开了视线。
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