繁忙的时光如白驹过隙，等我回过神来已经是生日庆典的当天了。
城下町的居民们已经开始在庆典上狂欢了。街道上摊贩鳞次栉比，充满活力的人们尽情地吃喝玩乐享受着庆典。
王族的游行像是要拨开这些熙攘的人群般行进着。我穿着为这天特别订作的礼服，坐在尤菲的旁边挥着手。为了欣赏王族的游行而赶过来的居民们微笑着向我们挥手。
「大家还是这么有活力呢」
「如果认为是国家富裕的证明就好了，之后能顺利进行的话就更无可挑剔了」
「是啊」
我在游行行进期间悄悄地和尤菲交谈。从这场庆典的热闹程度来看，百姓方面似乎暂且没什么问题。
虽然对巡视的骑士们有点抱歉，但我希望他们能视这个光景为荣耀，努力去守护。
在这之后，将会到来的是贵族们晚上的展示会，如果我的生日庆祝晚会能顺利进行的话就没什么问题了……。
(兰格，最后会顺利吗……)
带着期待和不安各半的心情，我决定集中精神做好向百姓挥手的工作。
＊ ＊ ＊
游行结束后，稍作休息，然后为了準备出席展示会而更换装扮。
夕阳西下，夜幕降临。在王城祝宴用的大厅里，参加展示会的贵族们正各自交谈着。
面对这早已司空见惯的景象，我调整呼吸和尤菲一起行了一礼后走进会场。
「恭请尤菲莉亚女王陛下、安妮丝菲亚王姐殿下入场!」
一宣告我们的入场，在场的目光都集中在走进会场的我们的身上。首先靠近我们的是新安蒂伯爵夫妻――哈尔菲斯和马里昂。
「尤菲莉亚大人、安妮丝菲亚大人，祝您们贵体安康」
「也祝你顺心，哈尔菲斯」
「祝你顺心，应该叫你安蒂伯爵夫人比较好吗?」
「真是的!请不要调侃我!」
我带着调侃的心情叫哈尔菲斯安蒂伯爵夫人，她脸颊微红着眯起了眼睛。被哈尔菲斯挽着的马里昂也有点不好意思。这两个人真青涩啊。
「咳咳。……安妮丝菲亚王姐殿下。再次祝贺您生日快乐」
「谢谢。不过原本的日期已经过了」
帕雷迪亚王国不像前世日本那样四季分明。气候稳定而恆定，即使有变化也只有持续降雨的雨季。
帕雷迪亚王国的一年是以精灵来分类月份，并根据初始和四大精灵来命名的，光、火、土、水、风、暗各佔两个月，共计12个月份。
每两个月分为上下月，过了光上月和光下月就会变成火上月，以此类推。日期则将一周分为七天，这里也使用了月份的精灵属性，国定假日则用无属性来充当。
如果用日期来做比喻，就是光上月的第二周的火之日这样的标记。一年是光和暗为了交合为一体，循环一圈形成的，四季会再次循环，光和暗分别掌管着一年的开始与结束。
另外，我是在火下月出生的，是前世所说的春天，相当于在四月份出生。
「哎呀，我好久没有收到这样的祝福了，心情很不真实呢」
已经有十多年以上没有为我举办过生日庆祝会了。这身礼服还算是舒适，但儘管如此肩膀还是有点酸痛。
「可以说多亏如此，精灵省才能得到良机」
「嗯……希望一切能顺利」
「是啊」
差不多也和我们打过了招呼，哈尔菲斯和马里昂消失在了人群中。这两人才刚继承安蒂伯爵家，应该必须向很多人问候一番吧。
哈尔菲斯和马里昂离开后，来向我们问候的人也接踵而至。像在这样的社交场合被人寒暄问暖，我的脸已经变得不那么抽蓄了。人类是会习惯的生物呢。
嘛，虽然不如在旁边威风凛凛地社交的尤菲，简直就像行云流水一般和人不断地交流。我大多都还是用微笑敷衍了事。
「安妮丝菲亚王姐殿下、尤菲莉亚女王陛下。精灵省的庆典活动马上就要开始了。请移步至台上的座位」
「已经这个时间了?嗯，我知道了」
「我们走吧，安妮丝」
适当地寒暄后，我在执事的带领下和尤菲一起走向了台上的王族座位。
在过去的仪式中，会在这里使用赠与祝贺词然后通过消耗大量精灵石来祝福这一年的方法，但我想这次会变成由精灵省在乐器上施以加工魔道具的技术而主导的余兴节目。
那个会受到怎么样的反响呢。如果可以的话，我希望能被不反感地接受……。
「呣，来了啊。安妮丝、尤菲」
「父王、母后，祝您们万福金安」
父王和母后已经坐在了台上的王族的座位上，我和尤菲并排坐在剩下的座位上。
「安妮丝，你有好好地社交了吗?」
「诶，嘛啊」
「……尤菲?」
「义母大人，安妮丝虽然还不熟练，但只要继续像这样多练习几次就没问题了」
「…………既然尤菲这么说，那就这样吧」
母后问得让我毛骨悚然，不过总算没事了。不，在这种祝贺的场合，不要给我太大压力呀，真是讨厌。
我拚命地避开来自母后那缠人的视线，这时走上台的是兰格。站在台上的兰格环视了一下聚集在会场上的参加者。
「各位参加者，请肃静。从现在开始再次举行安妮丝菲亚王姐殿下的生日庆典，由我兰格•沃尔提尔担任司仪」
兰格行了一礼后呼吁了全场。原本交头接耳的参加者的视线都集中到了兰格身上。各式各样的视线看向兰格。
兰格始终面无表情，文风不动。然后，再次把视线转向我和尤菲所坐的位置上。
「再次问候，安妮丝菲亚王姐殿下。虽然比原本的生日庆典晚了一些，但还是要感谢您将如此盛大的生日庆典委託给我们精灵省主持」
「……这对于一直忽视王族职责的我来说是过于言重的话。我想今后我会重新认识到身为王族的骄傲和自觉，履行作为王族的职责。如果这次没有精灵省的提案，这个机会恐怕会推迟到明年」
「为了不辜负您的期待，我们会全力举办今天的生日庆典。那么，至今为止传统的生日庆典的惯例是献上祝词、蒙赐精灵石的祝福来庆祝王族的诞生。但是，由于尤菲莉亚女王陛下进行的显着的改革使精灵石的需求大增」
兰格的话既是对我们说的，也是对会场的参加者说的。寂静的会场似乎多了一层紧张的色彩。
「由安妮丝菲王姐殿下提倡，尤菲利亚女王陛下的达成魔道具的普及，在各个方面都充满期待和希望的现在，我们应该重新审视以往大量消耗精灵石的仪式。国家再次赐予了精灵省继承文化和传统，并使之传承的使命。我们认为至今为止建立起来的文化，必须适应当今时代的变化。但是，变化并不代表着传统的断绝。正因为继承过去才能有现在」
兰格的演讲继续着。他停顿了一下，调整呼吸。
「希望这次精灵省举办的活动能成为连接过去和现在的新传统。原初的光与暗，四大的火，土，水，风，在此祈求世间所有精灵的保佑。以此贺词来庆祝安妮丝菲亚王姐殿下的诞生，并献上对精灵的祈祷。然后，这是精灵省赠给安妮丝菲亚王姐殿下的祝福。——乐团，上前!」
读完贺词后，兰格发出了强而有力的宣言。与此同时，带着乐器的乐师们从后面走上了与我们的座位台分开的表演台上。
乐师们手持的都是弦乐器。有小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴。而且最引人注目的是乐器的颜色。乐器分为白色、红色、棕色、蓝色、绿色、黑色，彷彿是用颜色代表了各种精灵。
「替代原来的仪式，今日以使用加工魔道具技术所特别定製的乐器演奏，献上祝贺安妮丝菲亚王姐殿下诞生的曲子，祈求精灵的保佑。那么各位，请暂且安静聆听――」
兰格行了个礼，抬起头向站在乐师面前的指挥使了个眼色。接收到兰格指示的指挥者略为紧张地点了点头。
会场的光线也被减弱了，变得昏暗的时候指挥拿起了指挥棒。――然后开始演奏。
演奏的曲目是帕雷迪亚王国常见的庆祝生日的曲子。人与精灵并肩而行，携手共存。因此这首曲子包含了愿望和祈祷，希望在这个国家出生的孩子也能得到保佑和祝福。
乐师的技术也无可挑剔。动听的演奏不绝于耳。这时，我发现坐在旁边的尤菲的肩膀一瞬间跳了起来。
「――安妮丝」
「诶?什么?」
尤菲用有点激动的声音叫了我的名字。正当我觉得在演奏中出声的尤菲很稀奇时，有什么东西突然掠过了我的视野。
光在光源有限的会场里摇曳着。我记得看到过类似那道光的东西。那是为了探寻精灵契约的真相而拜访琉米的时候，在那片黑森林深处看到的光景。
六种淡光随着演奏忽暗忽明地飘蕩着。那个和在黑森林被琉米使役的精灵相比，形状很模糊，光的强度和存在都非常微弱。
「尤菲，这是……」
我不由得屏住了呼吸向尤菲问道，尤菲眯起眼温柔地微笑着。尤菲是精灵契约者。正因为如此才会这么有感触吗，她一副兴奋的模样，领会般呼了口气。
「啊啊，原来是这样。如果说所谓的咏唱是将蕴含了祈祷和愿望的内容传达给精灵的话，那么音乐也可以说是囊括了咏唱的事物」
「那么，用加工魔道具的乐器来演奏的话……」
「会召唤精灵、赋予其形体吧。只是，它既不像魔法那么明确，也并不实用」
轻飘飘地，像拖着飘在空中的六色光的尾巴一样飞来飞去的精灵们开始聚集在我身边。然后，零落的光像鳞粉一样落了下来。简直就像在我身上撒下了光的鳞粉一样。
如此梦幻的光景让我屏住了呼吸，忍不住伸手去捕捉那鳞粉。于是，一个个裹着光的精灵靠近我，又欢蹦乱跳地飞向了会场。
「精灵石是来自精灵的礼物。精灵是世界的碎片，是反映人的意志的镜子。只要怀着愿望进行演奏，精灵就会响应祈祷而出现。……这毫无疑问是祝福。安妮丝」
「……好漂亮啊」
我不由得发出了感叹。也许参加的每个人都这么觉得，即使在黑暗中也能感觉到，每个人的眼睛都在追逐着会场上四处飞舞的光芒。
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