在年末之時駐足

光明和黑暗创造了世界。光明引导着火、土、水、风，使世界变得丰富多彩，黑暗则引导世界进入休眠。然后光明再度唤醒休眠的世界，世界就像这样以一年为周期循环着。

今天是年末，一年即将结束。今天是一年的终结和迎接新年的日子。帕雷迪亚王国的年末日被定为消除一年疲劳的日子。

根据精灵信仰的教义，掌管年末之月的暗之精灵被认为是安息的象徵，而迎接新年的起始之月的象徵―――光之精灵和暗之精灵交合后，新的一年就开始了。

在年末的这一天，大多数人都是不工作地度过假日。话虽如此，王城的戒备也并不能解除。但儘管如此，人员还是比平时还要少，少了平时的喧闹，王城一片寂静。

这一天，我很稀奇的不在离宫，而是在王城。和我擦身而过的人看到我都一副不可思议的样子，但我只是微微颔首便和他们擦身而过。

「……嘛，这一天我居然会在王城里徘徊，应该确实是很稀奇吧」

毕竟我本来就不会来王城，加上今天又是年末。话虽如此，我不会靠近王城也就是到去年为止的事了。

今年父王退位，然后尤菲作为新女王登基。我觉得把今年叫做变革之年也不为过。由于这场变革，我的立场和之前相比也有很大的变化。

也许正因为如此，我不由得想在这一天造访王城。如果是今天的话，我想即使我在王城游荡，也不会被人在意。

「……啊，这里」

我突然停下脚步。那里是楼梯。虽然这段楼梯并没有什么特别之处，但对我来说是个回忆之地。

「之前想用床单在这里像飞鼠一样飞翔，结果失败了呢」

我一边抚摸着楼梯的扶手一边嘟囔着。那是我小时候的事了。

那是我还没有和阿尔君决裂、和伊利亚还没有建立像现在这种关係时的记忆。我曾为了模仿飞鼠而借用了床单，用风之精灵石进行了滑翔。在那之后，理所当然的被捲入其中的伊利亚训斥了、也被父王教训了一顿。

「……好怀念啊」

在我还没离开王城、茧居在离宫的时候，王城里的一切都是我的游乐场。

是的。我在这一天造访王城，是为了怀念过去的记忆。

论回忆的数量，我在离宫的回忆要更多。而且在王城的回忆老实说大多都是痛苦的回忆。

「……因为有阿尔君在」

在王城里度过的回忆，同时也是和阿尔君一起度过的回忆。那些回忆对我来说是无法挽回的过去，伴随着面对自己的错误的痛苦。

阿尔君离开后，我一出现在王城，就经常遭受异样的目光。我觉得他们很久以前就用这样的眼神看我了，只是我没有意识到。

「……阿尔君，以前可是个爱哭鬼呢」

我们还在一起玩的时候，阿尔君是个爱哭鬼、有些内向和胆小。但他是个会跟在我身后的温柔孩子。

我从没有恨过他。虽然有过羡慕的时候，但从来没有嫉妒过。

只是觉得惹人怜爱、又可爱，以前的我只是天真地疼爱着阿尔君。

「那时候的伊利亚比现在更刻薄呢」

刚认识的时候，伊利亚的态度比现在更尖酸刻薄。是随着年龄增长安定下来了呢、还是因为环境的改变呢，得问问本人才能确定。

从那时候起，伊利亚就经常作为我们的监护人，我想起了和阿尔君一起闹事后，被伊利亚训斥的经历。

只是觉得很怀念。并不是说回忆的时候疼痛已经消失了。自从阿尔君离开王城以来，我一想起阿尔君就儘是后悔。儘管如此，疼痛也能缓和到可以这样沉浸在回忆中的程度了。

我走上了阶梯，像是要一个个确认回忆之地一样，慢悠悠地在王城里环游。

「……啊，我的房间」

我走着走着发现了自己在搬去离宫前的房间。我试着把手放在门上，但门被锁得很紧进不去。

这间房间貌似自从我离开之后就没再使用过了。我的手指轻抚着打不开的门，将额头轻轻地贴在门上。

「……我奔出这间房间的那一天，就是这一切的开始」

没错，在那一天我确实抬头仰望了天空。当我想要在天空飞翔的时候，像是拼图被拼凑在了一起一般，我得到了造就现在的我的契机。

然后，我奔出了这间房间。这扇打开不了的门，彷彿显示着已经回不去在那天以前的自己，我不禁苦笑了起来。

「安妮丝? 你在做什么?」

「母后?」

我突然听到声音，仔细一看原来是母后。她今天穿了便服、一副休假的模样。

她及腰的红长发编成了麻花辫、一贯知性的蓝色眼瞳用不可思议和讶异的眼神看着我。

「你会来这里也真是稀奇啊……到底怎么回事?」

这里是王族的居住区。当然，除了我的房间外，也还有母后和父王的房间。所以母后在这里也不那么奇怪。反而是我在这里才不自然。

我想回答母后的问题，却说不出话来。只是一直盯着母后，母后疑惑地皱起眉头。

「……安妮丝?」

母后唤着我的名字，那声音像是在责备我是否又在恶作剧了。

我不理会母后的呼唤，静静地向她走近。然后紧紧地抱住母后。

「咿呀!? 怎、怎么了? 安妮丝? 怎么突然抱紧我?」

可能是没料到我会突然抱紧她，母后貌似陷入了混乱。

是香油的香味吗，从母后身上感受到扑鼻而来的香味。我就这样一直用不会让她痛的力道紧紧抱着母后。

「……安妮丝?」

于是，母后的声音变得有些担心。她的音调不知为何让我怀念无比。那是已经变得模糊而遥远的记忆，比我恢複前世的记忆要更遥远的事

在我表现得破天荒之前，母后也只是个温柔的母亲。温柔而温暖。虽然已经变得模糊了，但那记忆确实存在于我的心中。

(……啊啊，太好了。我还好好记得呢)

母后只是一味地温柔着的记忆。确认了那份记忆确实地存留在我的心中，我任凭心中满溢而出的思念将母后紧紧抱住。

「……诶嘿嘿，突然冒昧了！那么再见！」

「……哈? 啊、哎、等一下、安妮丝！」

母后仍旧困惑地被我紧紧抱住，但我却突然不好意思起来。我马上放开母后，转身跑了起来。

母后被我突如其来的怪异行为吓了一跳，但她一看到我奔跑，仍旧会发出责备的怒吼。

我像是要逃离母后的怒吼般，在王城内宾士。不管被骂多少次我都不打算要停下脚步。从侍女和骑士们那逃离的时候也是、我找到想做的事的时候也是，我一直就像这样奔跑着。

跑啊、跑啊、只是在奔跑着。我来到了王城的城顶。

「――――」

是天空。

理所当然的事，一走上城顶，放眼望去便是辽阔的天空。

我一边仰望天空一边朝城顶的边缘走去。我把手搭在栏杆上，就这样继续仰望天空。

今天的天空是清澈的蓝天。我看见白云慢慢地随风飘动而变得细长。

「―……啊啊」

无论变得多么稀薄，即使快从尾端烟消云散。云雾仍继续缭绕，绵延不绝。

当我对云朵的形状抱持着这样的想法时，就有一种想要吶喊的冲动涌上心头。我一时无法判断到底是什么引起了这种情感。

我就像要踮起脚尖、触碰那遥不可及的天空般，把手高举，伸向天空。

―――有谁的手重叠在了我伸向天空的手上。

「……你在做什么、安妮丝」

「尤菲」

我睁大眼睛看着尤菲。啊咧，我完全没有注意到有人靠近……?

我不可思议地看着尤菲，尤菲惊呆地叹了口气，握住我伸向天空的手把它放了下来。

「我从义母大人那听说安妮丝的样子很奇怪，所以才来找你」

「母后吗?」

「嗯。……刚想着找到了，结果你却在这发獃。都没有注意到我」

我真的那么入迷地看着天空吗。那样的话，有点失败呢。

总觉得有点尴尬时，尤菲加大了握住我手的力道。象徵恋人关係的十指交扣。这样的握法让我感到脸颊在发烫。

「――――你在看向哪里?」

但尤菲的声音听起来似乎有些不安。我察觉到尤菲的眼瞳不安地摇晃着。