第五日 對每個人而言都很漫長的一天

能够及时传达告别的话语，仅仅如此，就已经非常幸福了。

（1）

这是五年前，那场火灾之后的事。

江间宗史决定从失去家人的悲痛中走出来。

因此，他受到了很多无关者的责备。

而这些声音扩散出去，又引起了更无关人群的沸腾。谴责恶行不需要理性，不用深思也不必犹豫，辱骂随着石块倾泻而来。

那段日子实在是，一言难尽。

但是宗史忍了下来。

身边亲近的人都试图帮助他，恋人和朋友们陪伴身边，给予他保护。他们一起淹没在漫天的批评与责难中，共同承受无止无休的攻击。直到——

……对了。这里，他又犯了一个错误。

宗史的确忍了下来。但这并不意味着所有人都能像他那样。

在日复一日的谩骂和攻击中，同伴们的精神不断被消耗。尤其是他的恋人，更是在肉眼可见地衰颓、消瘦，几乎到了极限。甚至在宗史眼中，她已然面临着死亡的威胁。

看不下去的宗史提出了分手。

「我呢，虽然不像宗前辈那样，希望成为正义的伙伴。」

但是恋人并没有答应。

「只要宗前辈还在坚持，我就绝不会放弃。」

她的语气格外坚定，毫不妥协。

明明放弃就好了。

哪怕是选择背叛，也无可厚非。

爱与信赖将宗史与这个女孩紧紧连结在一起，轻易不能断开。

因此，宗史做出了决定。

既然他们不肯放手，那就由自己主动切断这根线。

绝境，就让我一个人去面对吧。

宗史并不想将责任推给他人。

一切失败的过错都在自己。

有鑒于此，当时的宗史强烈地愿望着，决不能让这样的记忆再度重演。因此，他选择了放弃一切。向作为江间宗史生存过的二十一年作彻底的决裂，以后的人生，他将独自走下去。

被什么人关爱，亦或是关爱什么人，统统不需要。近似诅咒的决意，深深地刻进宗史的身心。他决定就这样活下去。

这就是五年前，那场火灾之后，所发生的全部。

◇

芳贺峰市的海岸线上，排布着各式各样的观光点。

根据游览指南，这些都属于面向年轻人的固定的约会路线。沿着纯白炫目的步道，穿过海风飘香的小吃街，还有一座位于海角，令人心平气静的喷水公园。

但残酷的现实是，这里的约会路线，并没有受到多少来自外地游客的欢迎。硬要说的话，还是过于普通了。这倒也是，人们若是有特地跑来芳贺峰观光的时间与金钱，还不如去其他地方。

而另一个让人哭笑不得的现实是，这一带对于当地的年轻人来说却是格外方便。环境宜人，气氛还算不错，而且较之远行能省下不少钱，相当划算。

所以，五年前，他们经常来这里。

也因此，这五年，自己一次也没有来过。

江间宗史顺着刚刚披上晨曦的沿海步道，独自前进着。

蝉声躁动。

芳贺峰市是沿海城市。背靠着绵延起伏的丘陵，市内的大多地方，都可以俯瞰到碧蓝的大海。但哪怕置身于这座能看见海的城市，也仍然与它间隔着不可逾越的障壁。

在这里，总会勾出山一样多的思绪。

那是关于曾经那段闪闪发光，但已然逝去的日子的回忆。

覆水难收。当务之急是忘掉它们，即使做不到，也至少应该保持距离。因为明白这一点，所以有意不去接近。

实际伫立于此，越觉得判断无误。熙熙攘攘的浪涛声中还带着些许海潮的气息，粼粼波光的海面上，不知名的鸟群飞向远方。环顾四周，眼前是铺满白色石板的步道，金属栅栏上悬挂着禁止游泳的破旧标识，再往前是一家餐厅的招牌，上面贴着快餐店的宣传单。再往远处，有一座搭建在步道出口的拱门，上面张贴着「打造闪耀街道」的宣传口号。

时候尚早，出来活动的人寥寥无几，只有一些坚持运动的跑者和附近遛狗的居民。

待在这里，很痛苦。

一切都和原来太过一样了，一样到自己的变化是如此地突出。丧失的事实再一次被摆到面前，心里总觉得很沉重。

「……」

但也值得感激。

宗史来这里的理由，主要有两个。

其中之一就是，想要那种所谓的，回忆痛苦的感觉。

昨夜自己拒绝了阿尔吉侬。那家伙憧憬着人所谓之的「爱」，试图触碰并且得到它，却被自己从正面否定，而且以一种强硬到近乎粗暴的方式。

当然，肯定有其他办法。冷静地否定一时冲动的情绪，再用言语劝导也是可行的。而且按理说，这样做才是对的。

但同时，这种想法也不现实。

那个时候，自己已经在一半程度上接受了阿尔吉侬。

本来就不是人类，那副身体也另有所属。因为这些想法，自己对阿尔吉侬这个个体，还是有些好感的。

为了模仿人类而生，憧憬人类，学习人类，最后……希望成为人类。这样坚强的信念，难道不应该得到回报吗。

我应该为这家伙做点什么。

「……可恶。」

不要幻想，他命令自己。

不要有任何期望，他抑制自己。

待在这里，被回忆折磨的痛苦有助于这份克制。

帮助什么人，支撑什么人，这种想法对于自己来说是不应该的。因为这样做的结果，只会平添痛苦。只要自己是一个人，就总能挺过去。但是，将相同的感触强加给一般人，这绝对是错的。

为了如此告诫自己，宗史只能在这个充满了刺骨回忆的地方，沉浸地更深。走在令人怀念的步道上，停在令人怀念的自动贩卖机旁，买下一罐咖啡坐在令人怀念的长椅上。正当他拉开拉环準备一口气灌下去的时候，

「请问？」

身后。

传来一段像是发现什么奇怪东西的，女性的声音。

——不会吧，

他嘴唇紧闭，缓慢地转过头。

不远处，一位牵着黑色中型犬的女性獃獃地站在那里。

「……宗…前辈？」

女性睁大了眼睛，一副难以置信的表情。

令人怀念的声音，令人怀念的面容。自那之后已经过了五年，儘管给人的印象多少有些改变，但这声音和面容他绝不会弄错。

五年前那场事件发生之前，江间宗史只是一个普通大学生。除了父母、哥哥和朋友，还有一位比他小的恋人。如今那段时光已然逝去，但即使如此，这些人也切实地存在过。

「高阶？」

叫出了留存于记忆中，高阶泉子这个名字。

「果然，是宗前辈…啊。」

她带着一副半哭半笑的複杂表情说着。

手上握着的绳子，也鬆了一些。

「好久不见——」

重逢的问候尚未脱出口，宗史先摔了个跟头。

身为高阶家一员的拜尔莱茵，是条好奇心强且精力旺盛的中型犬。这种德国平犬喜好肉乾和每天早上的散步。而兴趣是，对初次见面的人类全力以赴。

汪汪汪汪汪汪。

就像要把在场的感伤氛围全部吹散，拜尔莱茵一跃而起，将面前的宗史扑倒，紧接着用力舔起了他的脸。

喝了一半的罐装咖啡丢落到石板路上，原本微苦的咖啡也洒了一地。

几分钟后，这条狗才平静下来。

宗史回到长椅上重新坐好，高阶泉子也坐到一旁。

「………………」

尴尬。

五年前的恋人。

也是五年前，一起在这条约会路线上度过时光的人。

突如其来的重逢，已经足够糟糕了。该说些什么，该摆出什么表情，都毫无头绪。再加上这位拜尔莱茵製造的混乱，大脑彻底一片空白。

而当事狗拜尔莱茵，却一脸「我真棒」的满足样子，坐到了二人的脚边。

「呃，那个。」

泉子先开了口。

「好久不见。精神……好像不足，不过还活着真是太好了。」

啊，原来如此。

没想到她担心的是这点。

不过也是。五年前的事件之后，江间宗史瞒着所有人偷偷搬了家，在过去生活过的社会里消失了。就算被怀疑死亡，也没什么奇怪的。

「好久不见。……呃。」

宗史一时语塞。

事实上，对于那之后泉子的状况，宗史并非一无所知。恢複并重新振作，回归日常生活等程度的消息，还是有所了解的。但反过来说，也仅仅如此了。

因此，能像现在这样亲眼确认，宗史也就放心了。

她的气色不错，看起来也很快乐。

光是这一点，就足够令自己欣慰了。

宗史拚命地思考，试图用语言把这份心情传递出去。

「——好像胖了点？」

重大失败。

「你说什么？」

生气了，真的。

啊呜。脚边的拜尔莱茵低声咕哝了一句。

（2）

篠木孝太郎是某位政治家的三儿子。

他的头脑还算可以，所以大部分事情都能轻鬆搞定。钱要多少有多少，出了问题报父母名号大都可以摆平。只要随心所欲地找些乐子，也不会缺朋友。