九話 在咖啡店『德·羅莎』

午后的『德·罗莎』恢複了流淌着平缓系BGM，宁静平稳的氛围。说起剩下的客人，也只是每次举行茶会的熟年女性，和住在楼上的房客之类的。午餐差不多也卖完了，不出意料的话，一直到下午三点的关门时间，应该不会有多少客人了。

「哎呀，没想到必须要閑着了呢。」

「又不是所有人都出去了。」

这家店是冬木在继承公寓的时候，把整个阳光充足的一楼南侧改装而成的。不知是什么因果，负责整理内饰工作的是我的父母，和冬木的缘分也从那开始的。因为父母的关係，我也有过被短期寄养到他那里的经历。父母命令希望上县外学校的我一个人住在这里。咖啡店的帮忙是从去年开始的。

在我看来，冬木就像是年龄差一轮的兄长，那种距离感。

「前几天一起和你一起回家的女生，关係很好吗？」

在破旧收款机一旁记账的冬木，突然对我甩来一句话。

我能感到擦餐具的手稍微加重了力量。

「关係好之类，没什么特别的，很普通啊普通。」

「这样吗？至少，在我眼里是能感受到来自她的好意哦。」

哪怕看向一旁，他仍用波澜不惊的笑容游走着钢笔。

对此死心之后，我把擦完的玻璃杯倒立放着。

「虽然确实如此，但我们没在交往」

「这又是为什么呢？」

「……毕竟，我不知道桐谷到底喜欢我到什么程度啊。」

反覆回味着自己说的话，叹了口气。就像突然掏出自己真心话那般暧昧而模糊。好似无法抓住的云那般。

绀野突然就把我甩了。是因为不喜欢我了才甩的吧。

那么是从什么时候？

绀野的心是从什么时候从我身上离开的呢？

想要掩盖过去的话，大概率对谁而言都能做到。就像去年的我到高中一改形象那样。人的内心是绝对不可能被他人知晓的。因此变化外观的话，无论多少都是能变化掉的。

所以我很受打击。突然就被甩了，我所见到的绀野到哪步是真心的，从何处是谎言呢？变得如此疑心暗鬼。

我能相信桐谷的好意吗？

相信一个到那为止连正经说话都没有过的对象十分艰难。

「把事情弄複杂了啊。」

「吵死了」

冬木愉快地咯咯偷笑着。没有什么比自己模模糊糊认识到的事情被对方说出来更难为情的了。冬木抬起头，边揉着眼睛，继续说道「可是啊」

「可能正是因为无法相信对方，才会用友人或者恋人、夫妻之类的关心捆绑住吧。」

「……这种话是结果论吧」

「是先有鸡还是先有蛋。不一定呢？」

是因为喜欢才是恋人呢，还是说，是因为恋人才喜欢呢？

我知道的只是如果两人不相互喜欢，这两边都不会成立。

「不过，只看着对方的话可能就不知道呢。」

冬木意味深长地说完，合上了账本。

之后，挂在门上的铃马上就发出了清脆的声响。

「欢迎光临。一位吗？」

「是，是的。」

这感到畏缩几乎听不清的声音似乎有令我耳熟的成分。在瘦身的冬木前面，双手握着背包肩带，穿着很有春天意味，淡色调连衣裙的林，就像是从绘本中走出来的一般。

「上午好，田崎君。」

林看到我，像放心了一样鬆了口气。而像是为她让位一般躲向一旁的冬木，悄悄走近柜檯，把椅子面向了林的方向。

「小姐不在意的话就做这边吧。」

「好的。」

冬木所催促的座位是一个单人桌柜檯。而且偏偏就在我的眼前。哪怕我用眼睛向冬木诉控，他也只是露出一副装傻的笑容。从旁边的柜子里轻轻把一个皮面菜单放到桌上。

「点餐决定好了就告诉春人。请慢慢享用。」

我用刚才擦完的玻璃杯準备着冷饮，冬木经过我的一旁「那我就到里面了」给我使了个眼色。虽然因为客人减少而无所谓，但我能感到他的意图。

或者说只能感到多管閑事。

唉，在我叹气时眼前的林肩膀跳动了一下。看了一眼，她正越过抬高的菜单偷偷窥视着我。

没想到正好是我轮班的日子啊。

「不合适吧？别人也这么说，不像我之类的。」

对桐谷说不想让她来的理由就是这个。冬木发放的衣服让我一穿，就好像有一种无法抹去的不协调感。不止是打工同事，甚至被老客户都这么说过，我自己也有一种衣服拖累感。

虽然看上去只是衬衫配上围裙。

「这种事情的话」

说到一半林就闭上了嘴。

不是因为要重新思考，只是因为我为了算账走向了收银台。

我把零钱递给她，将整钱收进了收银台。这陈旧的收款机几乎是仅能发挥金库作用的古董。

那些沉浸于聊天的熟年女性们离开之后，感觉店里顿时就宽敞许多。我儘可能按往常调子回到林面前，重新开始中断的磨刀具工作。

「黄金周里，林有要去哪里的预定吗？」

「特别要去的话……田崎君怎么样呢」

「也只是稍微有点要出门的事罢了。」

这自然是指和桐谷的约定。

「所以说，点餐决定了吗？」

在我为了避免她追问而询问时，林困惑地皱起了眉头。

「这还是有些犹豫……」

啪嗒一声，她把菜单铺向我这边。

「这个炖牛肉和蛋包饭，要选哪一个呢，之类的」

「那样的话要选蛋包饭吗」

「蛋包饭」

林目不转睛盯着蛋包饭的照片。像煽动性词句一般所写的料理名是『浓稠味腻褐色酱汁配软绵绵鸡蛋的熟成蛋包饭』。名字过长，已经变成说明文了。

「因为酱汁是炖牛肉所用的那个，双倍好吃哦。」

「浓稠……味腻……」

「并且因为甚至用了三个鸡蛋做成的，连奢侈感都有哦。」

「软绵绵……」

眼睛闪闪发光的林毫不犹豫地点上了蛋包饭。

我在纸上写上蛋包饭，混合咖啡，退进了厨房。

在里面的桌子上，冬木正在向Excel里输入数字。午饭时间两三个厨师为做饭忙得不可开交的厨房，现在也十分空旷。

「蛋包饭和混合咖啡各一份。」

「没问题。咖啡就由春人帮我沏吧。」

「……冬木要更熟练吧。」

「我这段时间不是沏不了嘛」

冬木保持着一脸和气的笑容，向我回话。

这有种看透了我内心的感觉。

「……我知道了。」

放弃之后我回到店里做沖咖啡的準备。刚才为止我擦食具的地方是一个宽桌面作业区，也就是说相当于我要在林的面前沏咖啡。

「是田崎君沏咖啡吗？」

「好像多半如此。」

「我，还是第一次让认识的人沏咖啡。」

「哈哈，为不辜负期待我会加油的。」

我一边将装水的杯子放在炉上，回应道。『德·罗莎』的咖啡萃取是绒布滴水式。首选咖啡是冬木根据季节和豆子的味道提前改变配合，新的烹饪法自然被写到了便条纸上。我因为不如冬木那般了解咖啡，便选择严格遵守这个分量。

在水烧开之前能做的事情很少。只能準备咖啡壶，将法兰绒和手柄排在一起乾等着罢了。这样的话，可选的话题就必然有限了。

吸气，呼气。

「林为什么要为我做这么多事呢？」

我假装用秤数豆子的克数。因为正在看着手边，林一定不知道我刚才是以什么表情说出这话的吧。

如果在楼梯上林没有拦住我的话。

绀野见到我想要做什么？想要确认这个的冲动至今仍在喉咙深处积压着。但就像撞上高坂那样，绀野在面前的话我真的能保持冷静吗？

我没有那个自信。

在绀野说什么之前，我一定是已经声讨过她了。而她则会毫不顾忌同学们的目光，用比之前更严厉的话语，使我丑态毕露。

但是，为什么。

「我所做过的事情……全都是我的任性」

「任性？」

因为这突然的回答我停下了手里的动作。

对于重複话语的我，她肯定回答道「是的」

「我啊，并不知道田崎君和绀野同学曾构筑过什么一样的关係。但是，做到像这样连外观都不惜改变而保持距离的程度，田崎君和绀野同学之间的关係曾经很重要吧？我不希望田崎君将这件事亲手毁于一旦……进一步说的话」

林轻轻屏住了呼吸。

「我不想看到，田崎君<b>再一次</b>变成孤身一人。」

再一次。

就像这是第二次一般的说话方式。

不过，林的话一语中的。

「所以说你救了我啊。」

与平缓的BGM交相呼应，墙上的挂钟正滴答滴答地走。

和戛然而止的会话相反，那些声音仍不住地继续作响。

我到高中一改了形象，不得不那么做的理由，我一直认为只有优马知道。换了进学目标，变了住的地方，改了外观外表，甚至连篮球都放弃，有着涂抹乾凈的过去。

就这样，孤身一人的我不知什么因果，和绀野邂逅，关係要好起来。

说是偶然也是有限度的。只是凑巧一个班级，凑巧出席编号相邻罢了。在群体里度过的日子十分开心，喜欢上了绀野。我相信着，在没有名为过去的有色眼镜而看待自己的绀野，所传达出的好意是真实的。

正是因为我相信着。

我，至今仍对被甩这件事无法忘怀。

关上冒热气的热水壶，慢慢润湿了已经配套好了的法兰绒。用毛巾轻轻吸干水分后，将量好的豆子放入一杯大的开水中。做完之后再在容器的上方落下咖啡。为了不溅到法兰绒上，就像搅拌豆子那样一遍描绘着螺旋一遍倒咖啡。

即使按照相反的次序，咖啡也不会变回热水。

时间也好，和他人的关係也好也是如此。

「除了优马还有认识我的人……真没想到啊」

「哪怕认识，也可能只是察觉不到」

「说的也是」

我同意林的发言。

「杯子要选哪一个？有喜欢的话就用那个了。」