第一章 夢之萌芽

索拉纳卡尔塔魔法学院工房迷宫的第四层。

悠佑·克劳德发现了一名濒死的魔法少女。

这是被称为第四层中最为美丽的风物名胜『色彩盛放之庭』(Lelis garden)。绿色的术素在这充满恩惠的庭院之中一年四季也不曾断绝，不知为何物的花朵用其花卉将色彩散开。

欢迎无意间拜访的悠佑的，是充满整个视野的黄色世界。景象之中，名为芦葛西亚的魔葯原料的多年生花朵遍地开放。

「……」

到现在，悠佑仍是一时兴起。他小心翼翼地走进庭园，注意着自己不要踩上花瓣。盎然生机的自然之香气搔弄着他的鼻孔，充满肺腑的清新空气使得他嘴角微微上扬。突然——

「…………唔……」

呻吟之声传入了敲了敲他的耳膜。

「——」

听到这声音，悠佑转过头去。然后他看到了——

黄色的世界中主张着自己存在的异色、那埋在花草之中的樱色。

那是一名少女轻柔散开的髮丝的颜色。

面容尚且未知。要说为何，那人是以脸完全埋在芦葛西亚花丛里的姿势倒下的。要说有什么值得特别描写的话，那就是她的手臂。

她摇晃地伸出右臂，手心握着一支羽毛笔。蘸着墨水的笔尖前方，一本用细绳捆起的羊皮纸笔记本敞开，在风中微微摇晃。

就像是推理小说中的被害者，走到末路用自己最后的力气留下犯人的线索一般——也就是所谓的死亡信息(dying message)。

「…………」

儘管悠佑觉得会是件相当麻烦的事情，但也不能见死不救。

悠佑走进芦葛西亚之海，凑近看了一眼留有信息的笔记本——

『肚子饿————』

（注：日语原文为」おなかがすい」，缺少假名」た」。）

写的是大陆共通语，字体圆润，很像是女生写的。

恐怕，这段话本应以『了』作为结尾，但在写上这最后的字之前便已力竭，就连『い』这个字的第二笔也摇摇晃晃地划到了笔记本的最边缘。

就在解读完这篇文章之时，响起了『咕咕咕』的声音。

如果没有听错的话，应该是倒下的这个人肚子响亮的叫声吧。

「……嘛，这也算是一种缘分吧。」

说起来，芦葛西亚的花语是『相遇』。

不过还有个——『空腹』的意思就是了。悠佑露出一丝苦笑。

＊＊＊

——这个世界的不可思议，半数都发生在索拉纳卡尔塔魔法学院之中。

这是恩斯托利亚大陆自古流传的俗语，而且只要进过这个学院一次，便不能再将那种讽刺断定为妄言了。这所学校就是一个如此背离凡世常识的世界。

构造每天都在变化的冰水晶校舍，蔓延在地底空间的工房迷宫，随心所欲地居住在校舍内的众多魔法生物——甚至就连这般异样的东西，在这个魔法学校里也都挂着理所当然的标誌，在学校里旁若无人地阔步前行。

在人类史上留名的众多魔法使，在此积累知识，勤勉求学，洋溢青春。这所世界最高峰的魔法使教育机构——便是索拉纳卡尔塔魔法学院。

就在这样的学校地底蔓延的魔法领域之中。

工房迷宫第四层的一个小森林里，足有人高的巨大菌群林立。这幅景象显然异常，其巨大性异常得很难让人想像经历过正常的进化系统，但这种程度的不可思议对于索拉纳卡尔塔魔法学院的学生而言根本没必要为之惊讶。

在这样的森林之中再向前走几步。

在一个巨大的菌类的躯干部分上挖开的洞口之中，炖菜咕嘟咕嘟的声音伴随着乳酪四溢的香气响起。

「——那么。」

悠佑用木勺盛了一些铁锅之中的东西，嘶地尝了一口。

奶油醇厚的柔软与弹糯令得悠佑露出了微笑，但他觉得对空腹的胃来说分量尚且不够，于是用小刀颳了刮蘑菇壁。他将之扔进锅里，为了不糊锅慢慢搅拌，等待几分钟之后——。

「好。」

确认食材的味道已经完全融合后，悠佑把炖菜倒进準备好的碗里，连带着将勺子一起递给眼前的人。

「做好了，因为很烫，请慢点吃。」

「——」

那个人夺过悠佑递过来的碗，将炖菜塞入嘴中。她因欣赏着在舌尖上黏稠舞动的美味而双眼大睁，不顾悠佑的忠告，一个接一个地把炖菜往嘴里塞。从她的举止看不出一丝顾虑。

「真拿你没办法啊」。悠佑苦笑着，看向坐在锅对面的人。——

是一个女孩子。

樱色的髮丝齐肩，被平整地一下剪齐；双眸澄凈而闪耀，宛若将青空锁入宝石一般。有些脏污的长袍里穿着索拉纳卡尔塔的制服。

领口之下的蝴蝶结是红色。是一年级学生。

她端庄的面貌与自然流露而出的出尘气质从一旁看来会认为她是淑女，但由于本人忘我地扒拉着炖菜，无法否认这将一切都毁于一旦。

「嗯，嗯——？！」

「唉，真是的，就是你吃的太急了。」

应该说是果然不出所料，少女被食材卡住了喉咙，拍了拍自己的胸口。悠佑獃滞地在準备好的水杯之中注上水并将之递出。少女宛如抢夺一般拿过杯子，豪爽地将内容物灌入喉咙深处。

「…………呜哈——！救命了，我还以为我要死掉了！」

到这里，悠佑终于听到了少女除呻吟之外的其他声音。

声音充满活力与元气，美丽与无邪得让听者闻之便会相信此世满是美妙之物。

这样的少女像是还沉浸在炖菜的余韵之中一般，视线在虚空之中游移，然后再次转向悠佑，露出了彷彿伴随着「叮铃铃~」的拟声词一般的无虑笑容。

「各种各样的事情都非常感谢！帮助倒下的我也是，炖菜也非常美味！」

「不用在意。这也算是一时兴起，而且前辈本身也应该帮助后辈。」

悠佑的回话没有任何的隐瞒害羞，基本都是发自内心。无论是进入那片花田还是帮助她都是偶然。

硬要说的话，那就是当悠佑还是低年级的学生之时，和现在的她一样在迷宫里迷路的时候也被前辈帮助过。

当时便在悠佑的心中构筑了「前辈理应帮助后辈」这一定论。

「我叫做露娜，现在一年级！前辈的名字是？」

「悠佑·克劳德，五年级。」

「五年级？！」

樱色的少女——露娜双目大睁表现出了惊愕。

索拉纳卡尔塔奉行彻底的实力主义，想要升入高年级必须修读高难度的单位。据说升上下一年级的学生只佔同级生的一半，每年的毕业生用一只手就能数得过来。但即便如此，突破了四位数的合格比率的入学测试的他们，即便遭遇退学，凭藉『曾在索拉纳卡尔塔修读』的这一事实，便被允许自称为优秀的魔法使。

在此之中，在七年制的索拉纳卡尔塔之中度过了五年的学生生活的悠佑在一般的魔法使看来，应该算是可以在头脑前面加个「超级」的那种优秀类别了。

「哇啊，原来真的有五年级学生呢。」

「别像这样把人当成什么未确认的魔法生物啊。嘛，确实从五年级开始基本上都是在迷宫里过夜了。住在宿舍里的一年级生看不到也没有办法。」

「诶，住在迷宫里吗？」

「嗯，因为这边的术素更浓密，魔术媒介的品质也更好。」

到了五年级，课程基本上就变成了研究。进入想要专攻的领域的魔术讲师所有的工房之中探究魔术，毫不隐晦地说，就像是借实际体验研究的名头当魔术教授的助手这样。顺带一提，魔术讲师大多都将自己的工房建造在迷宫之中，这也正是索拉纳卡尔塔的迷宫被称为工房迷宫的原因。

「但一年级生独自进入第四层，再鲁莽也得有个限度。儘管我不知道你有什么理由，但这肯定不是值得表扬的事情。」

悠佑的声音稍微严厉了一些。

儘管他并非是像说教，但在这所索拉纳卡尔塔之中，鲁莽是绝对不能被允许的。作为世界最高峰的魔法使教育机关的索拉纳卡尔塔校舍里潜伏着强大的恶魔，别说是非魔法使了，就算是魔法使，如果大意也会被吞下。

如果笑着说几句就结束的话那便是侥倖，如果是退学，说不定也还能算是一个幸福的结局。有时与死亡擦肩而过的学校生活，对于已经自己走出世界的道理的魔法使学院而言可能是正确的存在方式，但如果忽视这种毫无道理的行为的悠佑就不能算是个人类了。至少他自己是这么认为的。

而工房迷宫作为魔法学院里最大的恶魔，有着随着阶层的深入危险度也按比例增加的性质。这里的危险度指的是栖息于此的魔法生物的兇恶性与迷宫独特的魔术机关。当然与之相应，能够获得的魔术资源，也就是魔法素材的品质也会上升，想要更进一步，索拉纳卡尔塔的魔法使就必须向迷宫的深处进发。

然后正如悠佑所言，就算露娜再怎么是索拉纳卡尔塔的魔法使，她也只不过是一个一年级的学生。只身一人在这个阶层探索实在是过于无谋，而事实也是她因为饥饿倒下，将她那细小的身体投入了满是危险的这一迷宫之中。

作为魔法使中的前辈，必须对这一行为作出批评。

「……我想看『色彩盛放之庭』。」

被前辈责备的樱色少女有些失落地耷拉着脸，但依然清楚地回答了自己无谋的理由。

「我听说这里是个相当美丽的地方，然后觉得去这里一定是件美事。」

「……？这算个什么原因啊？」

露娜抬起头。她青空色的眸子里涡旋出美丽的光晕。她就像是在夸耀，亦或是相当珍惜自己即将说出的话语一般，用自己同存着宝石般光辉的眼睛——

「我，想要成为魔导书作家。」

魔导书作家。

将文字拼接，并在产生的故事之中赋予魔法的语言纺织者。

「……魔导书作家，吗。」

悠佑回味着她说出的梦想。魔导书是魔法文化的一种。

能使读者将这个故事以魔法的形式吞下，然后覆盖在意识之上的魔法道具。

就悠佑所知，他的一个朋友在读过一本主人公操控火焰的魔导书之后也变得会使用火之魔法了。

魔导书被称为『阅读魔法』。

通过文字，文章，故事来迷惑读者的深层心理，并将之震颤。埋头于故事之中的心，对居住在文字之中的角色怀有憧憬，然后与这份憧憬相重合。通过这样，写在书上的意识，在读者身上刻下魔法的音调。

也就是说。

想要成为魔导书作家，就必须写出能够让读者入迷的有趣故事才行。她说之所以造访『色彩盛放之庭』，便是如此。

「我……想要留下感动。为了写出有趣的故事，我想要遇见能够燃烧内心的某些事物，为了写出无论是谁，都能感受到内心震颤的炽热故事。」

少女的视线直直地贯穿悠佑的眼睛，说出自己的梦想。

魔导书作家并不是靠一般努力便能实现的梦想。这是只有在原本的才能上还能付出不凡的努力之人才能到达的魔法使的极致之一。在世界上创造出仅凭阅读就能实现魔导的魔法道具，是只有将魔导做到极致的人才能实现的奇蹟大业。

少女说，要变成这样。

她没有一丝羞耻，没有一丝犹豫，没有一丝迷茫地说会对自己高悬的梦想一往无前。

「…………」

悠佑被那青空色的双瞳所刺穿，突然想到。

那说会一往无前地追梦的身姿，与曾经的某天的谁相重合——。

『喂，悠佑。我会成为世界最强的冒险者！！』

「————」

突然头晕目眩。

身体一下子倒下。

「怎，怎么了？」

「——没有，抱歉。什么都没发生，不用在意。」

悠佑用手制止了因为担心而出声的露娜，同时对自己说没关係。

振作一点。自己的过去与面前的少女没有一点关係。

不能因为自己剩下的后悔而让她担心。

这么想之后，悠佑强行在脸上贴上笑容。

「……但是，魔导书作家吗……相当宏伟的梦想啊。就像是痴人说梦啊。」

「啊，啊哈哈。我知道的。但因为这是我从小就有的梦想，我不打算放弃。」