向不死者统治的国度求援——这种国策决定下来，是在一个昏黑的雨夜。
龙王国的国玺，伴随着震耳的雷声落在了文书之上。
那是向魔导国请求军事支援的正式文书，而将要带着它前往魔导国的，就是龙王国的现任女王——德萝狄珑•奥里克吕斯。
一般想来，直接就让女王本人——而且根本没有王储——前往陌生的国家求援，显然是一件荒谬绝伦的事情，但……
但，龙王国的现状就是如此焦灼，已经到了分秒必争、存亡在此一举的地步了。
兽人的大军，已经接连攻破了五个都市。冷血的军团不断向核心逼近，甚至已经有斥候部队，出没在了接近王都的地方……
龙王国方面，作为拚死一搏，已经实施了一次斩首作战。
也就是派遣以精钢级冒险者小队『水晶之泪』为首的特殊混合部队，潜入兽人军阵，抹杀其总帅——号称『龙首』的强大存在。
但是失败了。而且是惨败。
除『水晶之泪』成员之外的所有人，共计36人全部死亡，而『水晶之泪』本身也损耗惨重，其领队赛拉布雷身负可怕的重伤……
据说当时根本就是离死亡只有一纸之隔。
此次行动唯一的收穫，就是加深了绝望——原来，兽人军队中还有一枚隐藏的王牌，一个被称为『剑皇』的兽人，能毫无负担的挥舞两柄重剑，其战斗力，据败在他手下的赛拉布雷估算，大概达到了难度一百之上……
情况就是这样。龙王国绝对没有三顾茅庐的余裕了，虽然有可能让女王的身份掉价，而且人身安全很难保障，但是就算如此，也必须直接让最高位的人出使魔导国不可。
横渡卡兹平原，成败在此一举。
向不死者请求帮助，这种事情一定会成为国耻吧……但是没有办法，如果能说动这个不死者的话，龙王国能从兽人的爪牙下获救的机率就会大增。
因为根据现有的情报分析，魔导国这个邻国的实力，简直强大到了匪夷所思的地步……
「哈？！那个不死者，用一个魔法歼灭了王国军队十来万人？！他难道是用了类似白金龙王的『终极大爆炸』之类的始源魔法嘛！」
德萝狄珑的曾祖父，七彩龙王是一头…很喜欢说故事的龙，德萝狄珑从它口中得知了不少事情，比如，白金龙王压箱底的始源魔法能够办到这种程度的杀伤。
她对位阶魔法并不熟悉，但对始源魔法却知道不少，所以一开口吐槽就是这个。
如此强大的魔法吟唱者……而且还是一个起手歼灭十几万的无情不死者！这种存在所建立的国家，真的会有仁慈可言么？难道不是另一个地狱么？
就是因为这种必然的疑虑，一开始，龙王国上下普遍保持的是否定态度——怎么可能向那种国家求援！
但是，不久之后，惊人的消息再度传来——巴哈斯帝国皇帝，号称鲜血帝、受万人畏惧的那个男人，居然毫无预兆的昭告天下，宣誓整个巴哈斯帝国成为魔导国的属国！
大臣和宰相那副难以置信、惊掉下巴的模样，德萝狄珑至今仍历历在目，觉得能做下酒菜。
紧接着，魔导国又和什么矮人国建交，又和战败的王国展开了友好的交往，简直展现出了非常友善的态度。
再加上向斯连教国发出的求援迟迟没有迴音，所以，帝国的归属行为，可以说就成了龙王国向魔导国求援的决定性契机。
那么现在的问题是……该怎么穿过卡兹平原呢？
这是一个非常现实的问题。
卡兹平原非常可怕，不仅充斥着形形色色的不死者，而且常年飘蕩着魔雾，想要从中横穿过去，说成九死一生大概也不为过。
总不能让女王陛下在卡兹平原被不死者吃掉吧！而且，为了用最快的速度往返两国，就必须动用足够的武力进行护卫。
更何况，如果没有合适的队伍的话，一定会被魔导国看轻，觉得根本没有救助的价值吧。
而讽刺、扎心的现实就是……龙王国居然根本拼凑不出合适的女王护卫队。
虽然已经预定了『水晶之泪』的加入，但是那远远不够，更何况作为最主要战力的赛拉布雷痊癒没多久，时不时还会出现幻痛的癥状……
对，虽然伤口已经完全治疗好了，但『剑皇』的两剑依然深刻的留在他的脑海里，彷彿一种来自死亡的记忆。
「不如……僱佣飞龙部落如何？」
宰相使劲摇摇头。
「哈……陛下别说笑了。那个油盐不进的部落，只要涉足他们地盘一步，就会不由分说被杀掉吧。根本谈不上僱佣……况且就算真僱佣来了，陛下有胆量和那些人一起走么？」
「嗯————确实，不敢！比和那个萝莉控独处还危险！」
「就是说啊，那些顽固的野蛮人，和兽人简直有的一拼……搞不好直接把陛下抓到部落里去当……那我们可就真的傻眼了呢。」
「喂……你在做些不好的想像吧！」
面对女王冰冷的目光，宰相毫无歉意的连连摇头：
「怎么可能，完全没有，倒是陛下，还请好好想一些能用的主意吧。」
「那不是你们的工作么！」
「……哎，在这样下去，恐怕第六座城市也要……」宰相大口叹气。
德萝狄珑感到一股焦躁，几乎有些不成体统的挠着自己的秀髮。
「那『勇士团』呢？他们能拨出人手么？」
「不行啊陛下……虽然他们肯定会高高兴兴的护卫陛下，但是他们现在是保持战线的主力呀……」
『勇士团』。这是龙王国上下，唯一的一支能和兽人军队打个有声有色的队伍。虽然因为人数稀少——仅二百余人——只能打游击战。
其队长罗格，更是在和兽人的长久拼杀中修得了名为「兽人杀手」的职业，面对兽人时能发挥自己更大的力量，名号在兽人军中颇为响亮。
但是，如果遇上那位『剑皇』的话，罗格也会被轻易杀死的吧！因为他的实力还不到精钢级，可以说，远逊于赛拉布雷。
「他们现在是维持战线的核心，连一个人手都是宝贵的……如果陛下顺利求援，结果回来的时候龙王国却没了，那也是一种本末倒置吧。」
「啊、啊、啊——！那你说到底要怎么办嘛！明明决定了求援，却连离开家门都做不到，这不是太可笑了吗！」
「哎……如果阳光圣典在的话……」
「喂！之前是谁怪我依赖别国军队的？不就是宰相你嘛！」
「啊……或者帝国那边的欧普迪克斯能来的话……」
「那边的话，不是已经送出信去了么！」
这又是一件对王族来说很可耻的事情。
欧普迪克斯，那是帝国最顶尖的工作者，是一位典型的女中豪杰，其自身仅凭剑术就与布莱恩•安格劳斯同级，而且她所率领的小队『豪炎红莲』更是完全可以和正正规规的精钢级比肩。甚至有人说，他们早已经超越了『八重涟』。
这样的队伍，僱佣过来的代价当然也是不菲。但是这个价格姑且还在大富豪、大贵族能负担的範围内，更别说国王一级了。
——除了德萝狄珑。
放眼周边，只有她不行，只有她绝对负担不起。
龙王国内也没有能负担的起的贵族或者富豪。就是穷到这个地步。
因为长久以来，龙王国不仅要独自面对兽人不断带来的灾害、损失，还要承受卡兹平原、山脉湖泊带来的经济孤立。
但是不求助又不行！
那该怎么办呢？——德萝狄珑传达给『豪炎红莲』的意思很委婉，但是简单来说就是：「用其他形式付账也无所谓！求求你们帮一把吧！」这样的。
还好欧普迪克斯是女性，不会出现身体要求什么的（大概）……但是另一方面，反过来，德萝狄珑又害怕正因为是同性，所以对方完全不感兴趣，拒绝过来……这就是弱者的烦恼了吧。
但是，事情的进展出乎她的意料。
那之后不久，欧普迪克斯就有了反应——相当相当的积极。
接到德萝狄珑通信没几天，她就启程前往龙王国了。
而且，这一队进入龙王国的车马，除了『深红』欧普迪克斯，居然还有数个德萝狄珑根本就始料未及的大人物……
暗杀组织伊杰尼亚的女掌门——『潜影绝杀』提菈。
帝国竞技场七代目「武王」——『腐狼』库列弗•帕兰泰。
帝国竞技场最有话语权的承办人——奥斯科，以及他强大的私人护卫『猎头兔』、他所精心培养的八代目「武王」，戈•金！
事实上，在此之前，没人能想像这些人居然会聚在一起。
而且，更令德萝狄珑震惊的是，他们居然愿意以极低的代价参与到女王的护卫队里，一瞬之间，德萝狄珑甚至以为自己终于得到上天的怜悯，差点流下泪来。
但是当然，天上掉馅饼的好事是不可能的。
如果没有相同的目的地、相似的目的，这些人绝对不可能聚在一起……
•
四辆马车行驶在阴气森森的卡兹平原上。
为首的是一辆浑身散发着高端商业气氛的豪华车驾，那是帝国竞技场大承办人奥斯科的私人车马。
紧跟其后的第二辆，则异常的宽大——被设计成最多能容纳十人乘坐，四个方向都有座位。
这唯一的一辆用八脚马拉动的车驾，就是龙王国女王德萝狄珑的御座了。当然也是龙王国能拿出来的最高级车驾了。
原本的用途根本就不是出使，而是在国内「巡游」。
当然不是为了玩耍。所谓的巡游，其实就是在兽人没有进攻的和平时节里，劳驾德萝狄珑在各大都市露脸、慰问当地百姓，治癒他们受伤的心灵。
常年遭受异族杀戮的百姓，他们需要的不是王族的威严，而是圣女一般的安慰。
所以德萝狄珑每年都会巡游全国，当然是以小女孩的姿态，而且表演的天真烂漫、笑意嫣然——啊，失礼了、并不完全是表演，德萝狄珑确实是一个关心民众的领袖，虽然很累，但每年她都会努力这么做呢。
也是为了这个目的进行考量，她每年巡游所乘坐的这辆马车，它的涂装非常富有个性——粉红为主、搭配百合的颜色。象徵着温柔、纯洁。
虽然在本国人民中很受欢迎，但是显然不适合出使他国。别的国家说不定会以为是马戏团还是什么的。
所以为了这次出行，这辆马车被临时涂装成了青绿色、搭配有漆黑的龙鳞雕刻。显得十分威严，不明就里的人绝对会以为其主人是哪个军事帝国的霸主吧！
此时，最主要的几位人士，都乘坐在这辆马车里。
德萝狄珑本人当然不用说，赛拉布雷就坐在她旁边，中间空了半个人的位子。
如果不是因为，马车里的其他人都是些异常强大的存在的话，德萝狄珑大概会很不满赛拉布雷和自己靠这么近的吧。
但是很遗憾、很可悲，德萝狄珑真正能信任的人，到头来只有他，而且他和自己提的意见也相当正确、不容否定：
「啊啊，女王陛下，请原谅！恕我冒犯，这次出行，我恐怕必须坐在女王陛下的身边进行护卫……那些协助者都不是泛泛之辈，稍有不对，我必须立刻带陛下逃走、远走高……咳哼。」
——出发前，赛拉布雷就是这么说的，虽然似乎在钻空子，而且最后好像还说漏了什么令人在意的话，但是，好像真的只能这样了。
德萝狄珑只能无奈的容忍这个金色长髮的美男子坐在自己旁边。
坐在她正对面的，则是奥斯科——体格厚实，留着几乎等于光头的短髮，他身旁是一位非常可爱的亚人类少女，穿着乍一看类似女僕装、但实际上非常方便行动的特製衣物。
此外，提菈，一个腰间配有两把细长短刀的娇小少女，就坐在左侧的边角里。双手抱胸，眼眸微闭，明明是在无处可藏的封闭空间里，但她散发出来的存在感却非常稀薄。
与她相对的另一边，则是一位身材高挑的女性，火红的发色十分漂亮，但实在称不上「秀髮」，反而给人疏于打理、随随便便的印象；装备着轻便但精良的胸甲、肩甲等局部铠甲，眼神灵动又敏锐，像四处悬停的蜻蜓一样，观察着其他人。
紧邻她，坐着一个瘦条条的精干男人，浑身是一种风格奇特的布衣，眼睛不大但很尖锐、令人联想到铁钩。他的手骨更是奇特，形状堪称畸形，但异常结实，是经年累月不断锤鍊的结果。
他们两人，分别是工作者欧普迪克斯，以及将她称呼为「大姐头」的七代目武王，「腐狼」库列弗•帕兰泰。
顺带一提，八代目武王戈•金正一个人窝在队伍末端，奥斯科专门为他改造的一辆马车里。
也就是说，这么一队人马，其实只有中间两辆是龙王国本身的势力，其余，都是来自帝国的协助者。
而且无不是权势、力量极大的存在。
「请让我再次道谢……奥斯科阁下、欧普迪克斯阁下，还有提拉小姐。谢谢你们，愿意和我同行。」
奥斯科轻轻摇头。
「那么，就请允许我再次致歉吧。女王陛下，本人力量有限，实在对贵国的困境爱莫能助……此次，也只是陪同人员而已。」
真是精明的家伙，德萝狄珑心想。
虽然其实是想用「狡猾」去形容他的，但无论出发点如何，这个商人毕竟也算是帮到了自己，这样的用词似乎还是太失礼了。
他眯起眼睛、展露笑容，接着说：
「毕竟，大家都有自己的烦心事要处理，只不过目的地，恰好都在魔导王陛下所治理的国家罢了嘛。」
「…………同上。我也仅是个人出游。和伊杰尼亚完全无关。」
提菈头也不抬的附和道。
「啊呀呀，你们真是冷淡耶……不过不用在意，女王陛下！至少您的人身安全，我们会全力保障的啦！」
出言安慰的是欧普迪克斯，她顺带着还使劲拍拍「腐狼」的肩膀。
「我可还带了个强力的助手来呢！」
言下之意，是她此次的行动同样和自己的小队『豪炎红莲』完全无关，所以只带了个非小队成员的助手过来。
「……哎，大姐头，我明明都隐退很久了……不过真是没想到、居然还能再碰上那个战斗食人妖啊…喂，他似乎比以前还强了不少嘛？奥斯科大叔。」
「哼哼，那是当然。」
提起自己精心培养、引以为傲的新一代武王，而且是和他曾经的手下败将谈论，奥斯科顿时心潮澎湃。
「那是当然的！库列弗哟，他可比和你战斗时还要强大了呀！只不过……」
很快的，奥斯科眼中激动的火花就消失了，变成一种充满了无奈的暗淡。
腐狼知道其中的原因，冷笑一下，立刻狠狠的揭开他的伤疤：
「怎么了？突然不说话？哦，对了……是被那个魔导王打败了呢。」
奥斯科忍不住瞪视这个七代目，但是很快就压制住了怒火。
失败本身倒没什么，只是兵家常事，不会令奥斯科多么窝火。但是这次失败所带来的结果，却是奥斯科怎么也无法接受的……
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