把一天之中发生的事像写日记那样撷取下来时，之所以几乎不会特别描述早上通学路的风景，原因就在于会自动清除没变化又无趣的日常画面。
反过来说，如果有印象深刻的遭遇、应该大书特书的事件，使得这段时间值得提出来谈，理所当然地就会这么起头。
──事情发生在早上的通学路途中。
今天就是这样的日子。
我的通学方式大致上有两种，徒步或自行车。
从家里到水星高中，属于「用走的不是不行，但是自行车比较快也比较轻鬆」的距离，而且我放学后还要直接去打工，所以通常是骑自行车。
不过也有例外，天气不好时就会徒步。
颱风、下雪的日子不用说，下雨的日子也会，就算还没下也可能因为天气预报而乖乖走路。
以前，我曾经不把淋雨放在心上照样骑自行车，落得重感冒的下场。同样的错误我不会犯第二次。于是我下定决心，在下雨机率高的日子都会準备好折伞徒步上学。
今天早上的天气预报降雨机率是百分之六十，覆上灰色云层的沉闷天空之下，我以略快的步伐，走在平常轻鬆穿越的道路上。
我的视线突然停住了。
在路口等待红绿灯的人群之中，有一头鲜艳的金髮。
是绫濑同学。我已经能从背影认出她了。
她戴着耳机，线延伸进位服内。可能是用口袋里的手机播放音乐。
模样和体育课时差不多，她喜欢听音乐吗？
辣妹这种生物是听怎样的音乐呢？完全属于不同人种的我无从知晓。想来不会和只听动画歌曲和西洋歌曲的我有相同偏好。
我脑中闪过搭话的念头，不过立刻就撤回了。
之所以特地错开离家时间，就是为了别把兄妹关係带到学校。
这项约定，是为了继续过和双亲再婚前一样的日常生活。
在可能被同校学生看见的通学路上搭话，无论怎么想都属于「不行」的範围。
灯号转绿。人们没动。我也没动。
只有绫濑同学移动。
她居然动了。
「绫濑同学──」
「咦？」
宛如顺着音阶往上沖一般逐渐增大的引擎与喇叭声，将我脑中的约定沖得一乾二净。
不能等、要是慢了一秒……就连这些思绪，也都是行动之后才冒出来。
「……」
我用力拉她的手臂，顶不住重心突然移动的她往后倒。
运动神经和肌肉只有平均水準的我，姿势离準备万全还远得很，不可能撑着住相当于成年女性的体重。
我和绫濑同学，一起跌坐在行人穿越道前的路上。
就在我们眼前，一台大型车闯了红灯。
九死一生。不开玩笑，差一秒就要出人命。
「…………」
「…………」
我和绫濑同学无言地对看。
时间推着沉重的秒针往前进，我能感受到自己冷汗直冒、气息紊乱。
在周遭行人担心的目光之中，我站起身，握住绫濑同学的手拉她起来。
「这边。可以跟我来一下吗？」
「咦……啊……嗯。」
我钻过路人目光交织而成的网，将她带进没人看得见的暗巷。
接下来我要做的事，对绫濑同学而言是种耻辱。我认为，这种事不该在公开场合、众目睽睽之下做。
右、左。转头确认四下无人之后，我总算回头面对绫濑同学，开口说道。
「刚刚那样，不对。」
语气平静，但是清清楚楚。
我不是她真正的哥哥，没资格高高在上地说教。
所以就算义妹有可能是不良少女、有援助交际的传闻，我也没警告她。
外人不管说什么都是多管閑事。我绝对不要鸡婆地插手，这样太丢脸了。
绫濑同学应该也不希望别人介入太深。
然而这件事我没办法坐视不管。
「有可能会送命的行为，我实在没办法不管。那样不好。」
「……抱歉。」
我平静地劝绫濑同学，她尴尬地小声回应。
看见她畏畏缩缩的态度，我突然惊觉。
「啊…………我才要道歉，居然摆出一副高高在上的模样。」
「没、没关係。这件事，是我不好。」
「为什么要踏上马路？那辆车随着很大的声响逼近，就是因为大家都有看到，所以变成绿灯也没人走。」
「我的注意力都放在听……抱歉我太大意了。」
「音乐？这么说来，之前上课时妳好像也在听。听喜欢的音乐是无妨，不过在马路上是不是自制一下比较好？」
到头来，我还是搞得像在说教一样。不过嘛，毕竟她差点没命，这点程度应该没关係吧。
「呃，其实不是音乐……啊。」
突然，绫濑同学似乎发现什么地方不对劲，把手放到耳边。那只手扑了个空。
注意到该在那里的东西不见之后，她连忙翻找全身。
我也是到现在才发现。
耳机只戴了一边。另外一边已经脱落，耳机线垂向地面。
于是，从绫濑同学的口袋里，传出音乐──更正，传出外国女性慢条斯理地说着英语或某种其他语言的声音。
「英语会话？」
「……听、听这个也无所谓吧！」
她压住制服口袋，没好气地瞪着我。
不知为何她脸红了。
「虽然这话好像不该在这时候说……该不会，妳觉得不好意思？」
「…………」
她的肩膀抖了一下，表情从脸上消失。
走出暗巷回到原先的行人穿越道之后，这回她先慎重地左右张望，确定没有来车才过马路。
儘管装出平静的样子，耳朵却还是红的。
「妳想学英语吗？」
「……为什么要追过来？」
「因为我也是同方向啊。」
即使没有别的意图，跟在她后面也是必然。
话虽如此，但我的确别有意图。
可能是因为差点丧命而心跳加速，导致失去了平常的冷静判断力吧，我难以控制对于绫濑同学的在意。
说不定这算是某种弔桥效应，不过此刻我实在没办法克制自己的好奇心。
绫濑同学似乎也没有特别排斥，只是嘀咕了声「嗯？也罢」，就这样维持一定的速度向前走。
「只是用功的一环啦。」
「咦，什么？」
「你问的吧？就是我刚刚听的英语会话教材。」
她瞪了我一眼。
我原本以为绫濑同学会无视刚刚的话题，看样子她似乎也愿意坦白。
「準备考试？」
「一来是，二来也算是考虑到以后吧。」
「原来连就业也纳入考量啊？」
「毕竟已经不是只能留在国内的时代啦。」
这种话由我来说会被读卖前辈调侃，由绫濑同学来说倒是意外地适合。
「既然如此，那就没必要觉得丢脸啦。」
「装得像天鹅一样却被人看见水面下猛划的脚呀，会不好意思是当然的吧。」
「啊…………这也是武装？」
「嗯，武装。」
她之前说过，是为了当个能够自立的坚强女性才装出一副金髮辣妹的模样。
体育课时听的，大概也是有声教材吧。虽然打混这点有待商榷，不过一来体育评价和考试分数毫无关係，二来班际球赛练习除了创造快乐的回忆之外恐怕也没有其他意义。
如果绫濑同学认为这样是浪费时间，所以拿来用有声教材进修，也符合她之前那番「要成为学业、工作等各方面都完美的强人」的发言。
感觉对于她愈是了解，就有愈多块放错的拼图回到正确位置。
离开大路，背后的高楼群远去，熟悉的校舍远景出现在眼前。
路人也不再是男女老幼混合，逐渐统一为制服相同、年龄相近的身形。这是上学的尖峰时段。
虽然没有熟面孔，但大概是绫濑同学与升学校不相称的装扮引人注目，有不少人往这边偷瞄。
「别告诉任何人喔……那就这样。」
绫濑同学说完，加快了脚步。
可能是受够了好奇的目光。如果最大限度相信她的温柔，也可能是不想替我添麻烦。
算了，无论是哪个都一样。接下来就按照约定，在校维持陌生人的距离。
「嗯，了解。」
我这么回答绫濑同学的背影。
我并不期待得到回应。
当然，是好的意义。
儘管一早就体会到和一天结束没两样的疲惫感，不过很遗憾，这并非故事而是现实。没有「今天应该触发够多事件了，于是按照作者意志快转到隔天」这种令人欣慰的设计。
密集的一日不会就此间断，更何况无论我和绫濑同学的心情如何，我们再度接近的时刻依旧很快就到来。
体育课。
今天是第一节。今天也是班际球赛的练习。今天也和上次一样在网球场。
不过有一点和上次不一样。
「喝啊──────！」
「真绫，妳打太高了。」
隔壁球场传来奈良坂的嚷嚷，以及女学生的冷静吐槽。
差别就在于，不知名的某人，换成了熟悉的义妹。
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