41 與熊熊的相遇 卡琳篇

今天我依然做着烤麵包、卖麵包的工作。

再过一阵子，我就不能在店里卖麵包了。

我不太清楚详情，但因为爸爸去世了，我们必须离开这家店。我曾看过妈妈晚上一个人哭泣的样子，可是她在我面前总是表现得很有精神，还对我说「没事的」、「不用担心」。面对妈妈的用心良苦，我什么都说不出口，只能用笑容回应她。

我今天也卖着跟妈妈一起烤的麵包。因为国王陛下的诞辰，有很多人来参加庆典，所以麵包从一早开始就卖得很顺利。买麵包的人之中还有个打扮成可爱模样的女孩，她穿的衣服是熊熊的造型。我是第一次看到这种造型，非常可爱。

熊女孩说她是被香气吸引才会来买麵包的，这番话让我很开心。

「好吃的话，我会再来的。」

「好的，欢迎再度光临。」

熊女孩带着另一个小女孩离去。

原来王都还有打扮得那么可爱的女孩子啊。还是说，她是从其他城镇过来参加国王诞辰的呢？

熊女孩来光顾后，麵包也卖得很顺利。妈妈一直烤个不停，我则把出炉的麵包摆到架上，卖给客人。嗯，生意很好。只不过，这样的情况没有持续多久。

一群长相兇恶的男人走进店里。

他们把摆好的麵包扔到地上。客人都吓到了，纷纷逃往店外。

「你们做什么！」

「你们想在这里待多久啊？都叫你们早点滚出去了。」

「距离我们约好的日子应该还有一段时间。」

妈妈曾经说过，我们可以待到国王陛下的诞辰庆典结束。

「情况改变了啦，要恨就去恨死掉的老爸吧！」

男人抓起刚出炉的麵包，用力一捏。麵包被他的手掌捏烂了。那可是妈妈辛辛苦苦做的麵包啊。

「你们不想变成这样吧？」

我不甘心地瞪着男人。

「你那是什么眼神？」

男人正要动手的时候，妈妈过来保护我了。

「喂，我跟你女儿说过了，快给我滚出去。」

「当初你们承诺……」

「女儿和妈妈都满嘴承诺承诺的，吵死了！」

男人猛踹放着麵包的台座。麵包飞了出去，掉在地上。

「别这样！」

妈妈和我拚命大叫，男人们却不住手。他们笑着把麵包砸向地面，甚至践踏麵包。

拜託，别这样。

妈妈做的麵包被骯髒的脚踩烂。

谁来救救我们吧。

可是，没有人伸出援手。我们的店和麵包渐渐遭到破坏。

男人向我伸出手。妈妈试图保护我，却遭到殴打。

妈妈！

妈妈被殴打的时候，某个黑色的影子冲进店里。同一时间，男人飞了出去。是那个打扮成熊的女孩子。她看到店里的惨状非常生气，然后她打倒了扑过来的男人们。

明明就发生在我眼前，我却搞不懂究竟发生了什么事。

男人们狼狈地逃出店面。

「你们没事吧？」

打扮成熊的女孩一脸担心地对我们说道。她是今天跟我们买过麵包的熊女孩，似乎是她救了我们。我向救了我和妈妈的熊女孩道谢。

然后，我们重新望向店内的惨状。

变成这个样子，我们就不能再营业了。就算可以，那些男人也还会再来。我难过得差点掉眼泪，可是，现在哭出来会造成妈妈的困扰，所以我不能哭。我强忍泪水。

我努力忍着不哭的时候，熊女孩正在跟妈妈说话。然后，听到女孩接下来说出的话，我很惊讶。

「那么，你们要不要在我的店里工作？」

我不知道她为什么会这么说，但她确实这么说了。

我们想深入谈谈，但又担心那群男人会回来，于是决定离开店里。

我们简单做了离开店里的準备，然后跟熊女孩一起走。我其实很想把麵包收拾好，却没有时间。妈妈好像也跟我有同样的想法，但现在人身安全才是最重要的。

一想到今后的事，我就感到不安。可是，妈妈在身旁牵着我的手。只要能跟妈妈在一起，一定没事的。

走在通往熊女孩家的路上，我们开始自我介绍。

熊女孩的名字叫做优奈小姐。她也介绍了跟她在一起的小女孩——菲娜给我们认识。

我们来到优奈小姐的家。我们停留在一栋房子前，这里位于中级靠近高级地区的地段，眼前矗立着一栋与周围房屋格格不入的建筑物。

「熊？」

我们面前有一栋长得像熊的房子。

这里就是优奈小姐的家？

优奈小姐邀请我们进屋。里面算普通吗？我也不太清楚这里的普通是什么样子，但屋内并没有熊。

我和妈妈坐到椅子上，思考今后的事。

我们已经不能回到自己的店了，而且那群男人很兇恶，我们或许连想要待在王都也没办法。

既然如此，我们只能去优奈小姐说的店里工作。

我和妈妈决定问问关于那家店的事。

优奈小姐拿出装在杯子里的食物——布丁，以及把食材放在麵糰上烤的食物——披萨，说她要在店里推出这些料理。另外，她还说店里当然也会卖麵包。

我拿起食物试吃，味道非常棒。听说布丁会用到蛋的时候，我很惊讶。而且，叫做披萨的食物也很美味。原来世界上还有这种料理啊。

经过一番讨论，我和妈妈决定到优奈小姐的店里工作。

因为我们已经无法回到现在的店面，所以优奈小姐愿意把房间借给我们住，让我们在出发去克里莫尼亚之前暂住在她的熊熊房子里。

「妈妈，我们今后到底会怎么样呢？」

「也只能相信优奈了。是优奈救了我们，既然她愿意提供工作给无处可去的我们，现在也只能仰赖她了。」

「嗯，这么说也对。」

「而且她看起来不像是坏孩子。」

我们明天才要详谈今后的事。

优奈小姐会替我们支付前往克里莫尼亚的车资，也会帮忙準备在克里莫尼亚的住处。因为还没办法决定薪水多少，所以这部分暂时搁置了。优奈小姐说她在克里莫尼亚有帮手，所以要跟那个人商量。我们也已经听说有孤儿院的孩子要一起工作的事。

后来，我们正在讨论店里的各种事情时，外面开始吵闹起来。

「小心我们砸烂你的门！」

「臭熊！滚出来！」

是昨天那群男人，他们找到这栋房子了。菲娜一脸担心地看着优奈小姐，优奈小姐却说她要一个人去外面。

我们想阻止她，她却说自己是冒险者，所以没问题。她确实很强，但一下子说要开店，一下子又说自己是冒险者，搞得我都一头雾水了。

我们没能阻止优奈小姐，眼睁睁地看着她一个人往屋外走去。我们从窗户观望情况。

外面有好多男人，优奈小姐一个人朝他们走去。都是因为我们事情才会演变成这样。优奈小姐说了一些会激怒他们的话。

我们从屋内就能清楚看到男人们非常生气的模样。优奈小姐，你为什么要激怒对方呢？

优奈小姐最后甚至叫对方别再张开他的臭嘴。明明被十名以上的男人包围了，优奈小姐却不以为意。男人们很愤怒，正要对优奈小姐发动攻击的时候，却突然消失了。

「有洞。」

正如菲娜所说，男人们刚才站的地方出现了一个洞。原来优奈小姐会用魔法？

肥胖的男人气急败坏。这个时候，有其他人来了。

我听不太清楚，但听到了冒险者公会会长这个词。

另外又有别的男人现身了，我好像在哪里见过他的脸。我听到了国王这个词，可是应该不可能吧？不过，他确实跟我以前看过的国王陛下很像。

接着，肥胖的男人和其他男人被自称公会会长的女性轻易抓住，号称国王陛下的男人则进到屋里来了。他毫无疑问是国王陛下。我和妈妈都还搞不清楚状况。我往菲娜望去，发现她也一样不知所措。

然后，菲娜用天真无邪的表情向优奈小姐问道：

「那个叔叔是谁？」

我吓得脸色发白。

可是，优奈小姐对纯真的菲娜一派轻鬆地答道：「他是国王陛下喔。」我已经什么都搞不懂了。为什么她能这么亲近地跟国王陛下对话？为什么国王陛下会来优奈小姐家拜访？

一听说他是国王，菲娜就吓了一大跳。

优奈小姐把我们晾在一边，跟国王陛下说起话来。

国王陛下这次会来，似乎是想拜託优奈小姐在他的诞辰晚宴推出昨天吃的布丁。

不行了，我的思绪完全跟不上。妈妈好像也跟我一样。

为什么一国之君会亲自来拜託优奈小姐？

优奈小姐到底是何方神圣？

我已经搞不懂了。

国王陛下拜託完优奈小姐做布丁，就离去了。

接着，优奈小姐对我们提出一个不得了的要求。

她说她要教我们布丁的做法，顺便製作要在国王陛下的晚宴推出的布丁。一想到我们做的料理会进到国王陛下的口中，我就不敢做了。

妈妈和菲娜好像也一样，她们都拒绝了优奈小姐。

替国王陛下的晚宴做料理实在太可怕了。要是出什么差错，肯定会被判死刑。我绝对不敢做。

我们全都拒绝后，优奈小姐就眯起眼睛，一脸哀怨地看着我们，然后一个人开始製作大量的布丁。

请不要用那种眼神看着我们，我们实在是不敢替国王陛下製作晚宴料理。

不过，虽然我们不愿意帮优奈小姐做布丁，她还是很亲切地教导我们怎么做。

优奈小姐从手套上的熊熊嘴巴里取出大量的蛋，做出一个又一个的布丁。原来布丁是这么做的啊。话说回来，她的手法真熟练。

「优奈小姐，你不会在店里工作吗？」

「因为我是冒险者啊。」

她刚才也说过类似的话。从她救了我们的身手和使用魔法的模样看来，我相信她确实是冒险者。不过，她穿着可爱的熊熊服装，看起来实在不太像。

优奈小姐继续做布丁，一个人把她答应国王陛下的布丁全部做好了。

「学会了吗？」

看着优奈小姐不断反複製作，我们终于学会怎么做布丁。做法比想像中还要简单。我们要在做麵包的空档製作这道料理。

昨天以前的不安就像一场梦似的，我甚至涌现了快乐的感觉。

我已经迫不及待要去克里莫尼亚了。

隔天，警备队的人来到优奈小姐家。

据说骗了爸爸的商人被逮捕了。那个商人做了很多坏事，甚至在国王陛下面前以国王之名招摇撞骗，所以成了死刑定谳的重罪犯。

因此，爸爸的店面也已经归妈妈所有。优奈小姐非常替我们感到高兴。

可是这样一来，我们就不能去克里莫尼亚城了。

我和妈妈回到店面。

店里当然还保持着当初被那群男人砸坏的样子。麵包散落在地上，还有些麵包被踩烂。我和妈妈开始打扫店里。

「妈妈，优奈小姐对我们好好喔。」

「是呀。」

「布丁也好好吃喔。」

「是呀。」

「我们学了要在国王陛下的晚宴推出的料理，这样没关係吗？」

是因为我们答应要去优奈小姐的店里工作，她才会教我们的。可是，优奈小姐一句怨言也没有就放我们回来了。

优奈小姐击退砸店的男人，救了我们，甚至帮我们赶跑上门寻仇的商人和那群男人。她教我们怎么做国王陛下亲自委託的布丁，还收留了无家可归的我和妈妈。我们老是受到优奈小姐的照顾，却什么也没有报答她。