12 介入混戰的人

「智也！要死，这到底怎么回事！」

随神宫司智也一同侵入异界的一位青年喘气骂道。

他们一行人正处于混乱之中。

好不容易攻略了第一个异界，等着他们的是和过去作为远征队走穿的树海相似的地方。只不过，危险性远超树海。

首先视野受限导致遭受奇袭的频度很高，让他们无暇休息。其次发动重重攻势的「守护的巨人」的力量比一半的怪物更强，数量更多。除此之外烦人陷阱更是随处可见。实际上，后面的追击部队能够势如破竹地追上来，除了有实力远超一般能力者的中岛小次郎做先锋开路外，更重要的是真岛孝弘利用「雾之仮宿」使得奇袭和陷阱都失去了作用。

对比之下，神宫司智也一行人大多是不知道何为慎重的战士。走到这里，他们开始疲惫出现伤员。

其中最严重的是在进异界之前就已经疲惫不堪的神宫司智也。

这里本应由他在战斗中站在最前方鼓励同伴，注意避开危险带领众人谨慎前进。他在探索队中由于中岛空前绝后的领导力地位止步于干部，但他本身拥有领队的资质。可是，现在的他维持着龙身，丧失了大半正常思维，身心俱疲。大神官盖尔特=邱吉拉临终前的执念逼得他消耗巨大。

他们如今能来到第三异界的「门」——要塞面前归功于他们的团结。

——要让所有人一起回到原来的世界。

——不能再少一个人。

他们这批沖着「世界的基石」入侵异界的人数量不多，但都是对神宫司智也的思想感同身受的人。他们的共同点是「有所失去」。

他们在据点有着至爱的人。

当他们发现这一决定带来了无可挽回的后果，大多人自暴自弃，痛哭流涕。这时把他们聚集起来的就是神宫司智也。

——大家一起回去原来的世界。

——为此不惜一切代价。

——为了不让别人经历我们的痛苦。助我一臂之力。

神宫司智也不觉得这个世界的东西有任何价值，因为他对这个夺走了他恋人的世界深恶痛绝。

但是，人心并非只有一面。对这个世界的熟视无睹的他对同伴的关心真心实意。所以，和他拥有相同境遇的人追随了他。

「智也！你先走！」

青年擦掉头上留下的血喊道。

数分钟前，他们中了大规模的陷阱，大量「守护的巨人」从崩裂的地里跳出来将他们彼此分离。神宫司智也和三位同伴在靠近异界的门那一边，青年他们另外三人在另一边。

「我们马上追过去！」

「但是……！」

「要让所有人回家不是吗！你快走！」

为了不让巨人朝神宫司智也那边过去，青年主动出击迎击巨人。

之前为了节省体力和魔力尽量不向巨人发动攻击，这次他使出了全力，另外两人紧随其后。

神宫司智也的龙牙咬牙切齿，却只能转身朝向异界深处走去。

「你们给我留下……！」

青年3人发威阻止巨人追击。

可是，四面受敌。即便他们身怀超人之力也难以正面对抗众多敌人。若是他们能相互配合或许还有办法，但他们并没有受过正经的训练，只会各自为战，哪能抵挡四面八方攻过来的巨人。

即便如此，他们还是坚持住了一点时间。若是那些引发假勇者骚动的转移者怕是早就已经瓦解了战线，被数量的暴力淹没。

「好！差不多了！我们也赶快逃！」

坚持数分钟后，青年判断先走一步的同伴已经不会被追上，决定撤离。

可惜，这个判断下的有些太迟了，他们三人已经精疲力尽。

「啊！？」

对正面的巨人发出一击打算藉此逃离的青年被另一个巨人趁机而入压倒在地。

巨人挥下粗壮的手臂，这下无路可逃。

「哇啊——！？」

青年发出惨叫——只见面前的巨人被斜切成了两半。

「……诶？」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

巨人被斩断的身体滑落瓦解，青年呆若木鸡。

视线的前方是留在这里的第4个人。

「还好吧。」

男人戴着面具，一手提着奇怪的剑。

就是这柄剑将巨人坚硬的躯体像豆腐一般切成两截。

「谢、谢谢……」

「没事。」

他寡言少语的冷淡态度让获救的青年露出苦笑。

他们之中只有这位戴着面具的男人不是和他们一样「有所失去」。由于他始终隐瞒真身，他们只将他看作是一位协助者。

不过，他的职责和其他同伴并无二致。

「哼！」

面具男的动作不如战士那般迅速勇猛。

但是，那柄剑很强。太强了。

据他所言——是能斩断万物的魔法道具。

和探索队中名为「绝对切断」的人的能力十分相似。

由于能力的剋制，白刃战最强的名号落在了「韦驮天」头上，但面对怪物其战斗能力绝对不会落后。让对手的防御失去作用是个巨大的优势。只要命中就能给敌人带来巨大伤害，因此在攻击的时候不需要多用力，露出更少破绽。面具男手上的剑也是同理。

「守护的巨人」的坚硬躯体用普通的剑难以砍伤，连战士也需要使用大质量武器全力击打才能造成有效打击。但是，那柄剑切巨人就像是切热奶油一样轻鬆。若是没有他的协助，这次行动会更加艰险。

他在帮助青年之前还救下了另外两人，他们也都顺利撤离了。

此刻面具男的手起刀落，在周围渐渐製造出更多空间。

「这样的话……」

就能逃掉——青年这句话没能说出口。

实际上，如果对手只有异界的防御机构现在已经差不多安全了。

可是，青年在下个瞬间就咽下了话头回过头去。因为他在视野受限的森林中，从乱战的另一头感觉到有东西在靠近。

「什、么……？！」

看清了那是什么的青年目瞪口呆。

大群的怪物从树丛中窜出。这批怪物并非「守护的巨人」，而是各式各样的怪物彙集而成的「军队」。

最令人恐怖的是其数量和密度，已经超越族群更像是泛滥的河川。青年慌忙挥剑，但起不到任何作用。这种数量，只能用準备时间漫长的第五阶梯魔法进行应对，而且还得是大範围的轰炸。青年、两名同伴、面具男，甚至是「守护的巨人」面对大军淹没都毫无还手之力。

而一位少年乘在狼背上将这一切尽收眼底。

嘴角带着无情的微笑。

「可算让我找到了。」

「魔军之王」工藤陆率领数量过千的怪物先追蹤部队一步追上了神宫司智也一行人。

◆◆◆

「啊，唔……」

青年命大，活了下来。

他被怪物无数次刮下血肉。青年仅仅在最开始的时候能够做出些许抵抗，之后只能随波逐流任其摆弄，回过神时已经倒在地上。

他自身难保，无暇顾及其他同伴。

四周茫茫都是怪物，不见同伴的身影。

「哦？还活着。」

一位乘坐在狼身上的少年走了过来。青年摇摇晃晃地站起身，发颤的手握紧剑柄。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「你是……？」

「还有战斗的意志啊。」

少年感情稀薄的视线望着青年。

「我懂了，这就是『天之声』说的，『失去挚爱』追随神宫司智也的人吗。和以前见过的假勇者看来是有些不同之处。」

「……什么东西。还有你说了『天之声』？」

青年面露疑惑。这疑惑并非因为他对这个词不知所谓，恰恰相反。

同样「有所失去」的人们发誓不惜性命要让所有人回乡而聚集在神宫司智也手下。可是，他们当然也并非一开始就知道彼此的处境。

那么，四散世界各处的他们是如何知晓彼此的遭遇，相聚在一起的呢。答案，就是某个人的协助。

——帮帮那群可怜人吧，神宫司君。

——直到生命的最后一刻还在喊着你的名字、最终惨死的那女孩希望你这么做不是吗？

神宫司智也从」天之声「那儿得到了消息。

他以此为线索得以与同伴们接触。和」天之声「直接对话的只有神宫司智也一个人，但青年知道有这个人存在。

「『天之声』会把你们的消息透露给身为魔王的我有那么奇怪吗？」

工藤陆看出了青年的困惑，浅浅地笑道。

「也是，感觉很不可思议吧。在你们看来，他必定是不可或缺的协助者。你们有『天之声』协助提供的情报才能走到现在这一步，他也从来没有背叛过你们，不是吗？」

他会这么说不无道理。

在奇利亚要塞的时候也是这样。

当时，协助十文字达也的坂上刚太很信任为他们引线的「天之声」。虽说一方面原因是他不太机灵，但更多还是因为「天之声」待他一直很真诚。

可实际上「天之声」和工藤陆在背后有所交流，还诓骗坂上刚太说他是「魔物使」。

这位青年等人的情况和当时很相似。他们信任了为他们提供了有利消息的「天之声」。只有领队的神宫司智也没有轻信，但「世界的基石」的真相最终还是让他选择了相信。

又或者是由不得他不信了。

因为，跑遍整个世界也找不到任何其他回乡的办法。

不断积累信任，只为了在最糟的时机抓住弱点进行背叛。

把他的话听进耳中的瞬间，破灭的毒就开始起效。

「『天之声』，不如称其为『嗾使蛇』……手法根本没变啊。」

魔王自言自语，青年决意对他发话。

「你……是工藤陆？」

青年从现状联想到了对方的身份。

「能够操控如此众多的怪物，你就是『魔君之王』，对吧？」

「是啊，有事？」

「果然是你！」

青年彷彿在沙漠之中见到了绿洲，露出了充满希望的笑容。

「我知道你。听说你想毁灭世界，所以你才会来这里吧。那我们应该可以合作。哪怕目的不一样，做的事情是一样的。」

他说的不错。想要毁灭世界的魔王与想通过毁灭世界返回故乡的他们利益上没有冲突，没必要战斗。

「我们之前也许产生过误解，但现在开始合作也不迟。」

这里出现了神宫司智也一行人得到魔王这张鬼牌的可能性。

「……确实，我有预感我想要的东西就在这里。」

工藤陆点点头，青年笑了出来。