20 深淵的邂逅

一切都结束了。

真岛孝弘一路走来的轨迹。

这个世界延续至今的历史。

都在强大的光芒被烧却。

不明原因，不知因果。

一无所知地迎来唐突的结局。

或许有人会觉得不可理喻，有人会大发雷霆。

但这就是所谓世间。这就是现实，是这个世界的面貌。

从这个世界起步的那一刻，可怜兮兮地滚进洞窟的那天起就已经知道这一点了不是吗。

……所以，对。

若是想要保护什么——就只能去改变这个世界。

下定决心了就睁开眼。

去拯救同伴，拯救这个世界。

◆◆◆

「老爷！」

「……！？」

我跳了起来。

「怎、怎么了……？」

我把握不住状况，不明就里地环顾起周围，这时被人抱住了。

「啊啊，太好了，老爷。您醒了。」

「莎露比亚……？」

她从一旁抱住正要起身的我。

莎露比亚好像在哭。我毫无防备得接受了她的拥抱，呆在原地。

「这里……是我的内面世界？」

灯火的世界。或者说是感应能力的体现。

这里是只剩下一个高中地盘的我的世界。

「怎么回事……？」

在操场正中央被莎露比亚抱住的我不由陷入了混乱。

不知道我为什么现在会在这里，更不理解之前发生的事情。

因为，探索队的英雄「光之剑」中岛小次郎是一切的元兇。

……说实话难以置信。

我现在回头去想还是想不明白。

他执行追击作战时的认真态度看起来不假。

他对探索队的同伴也是报以诚挚和信赖。

即便是与怪物为伍的我，他都保持着善意。

我一次都没感觉到他的态度有虚假。

可是……。

……不了。

事实就是事实。

「……不先承认这个事实，没法走下一步。」

我有意识地进行呼吸，切换自己的思维。

总之，关于动机之类的疑问都先搁置。要先认清现状。虽然不知道缘由，中岛小次郎是敌人。他揭露身份之后攻击了我们。这么看来，我是失去了意识来到了自己的世界……。

「……等一下，那中间那段是什么？」

「老爷？」

受到攻击失去意识之后，在这个世界醒来之前，我好像听到了什么。

——去拯救同伴，拯救这个世界。

我记得有人这么说了。是我的错觉？可是……。

「……抱歉，莎露比亚。稍微让一下。」

我莫名有种预感。

我让莎露比亚让开之后站起身。

醒来到现在经过了10秒左右。突然被逼上死路，在出乎意料的地方醒来陷入混乱的我立马振作了起来。虽说没什么好自夸的，这也是经验带来的成长吧。毕竟也不是第一次面对死亡了。

「主、人！」

「啊，我知道。」

我回答艾莎莉娜，回过头去。

只见一位深茶色头髮的陌生青年站在那儿。

我在这个世界遇见他两次了。但是，我立马明白了这次有所不同。

因为我们目光对上了。在这三次的相遇里还是头一次。

换言之，他终于认知到了我们的存在。

而认知到对方的存在是交流成立必不可少的一个要素。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「呀。」

青年看着我的眼睛说道。

「终于接上了。看来赶上了。」

◆◆◆

「你可以先放心。」

青年说道。

「在这里不需要在意时间的流逝。你的同伴也都还没死。在这里聊一会没什么问题。」

「……」

青年的声音听起来让人莫名内心发寒。

我以前因此保持了戒备。

但这次有些不一样。纵使有种窥探深渊般的感觉让人内心发毛，却也知道青年没有敌意。

恐怕很大程度是因为没有了前几次那样「无法沟通导致的忌讳感」。那种令人心底发寒的氛围不是敌意或恶意，而是他本身的存在附带的性质。此时此刻的我能够不带误解地认识对方。

他的态度之中甚至能感受到诚意。

他说这里不需要在意时间的流逝的事恐怕也是真的。我到现在都能感觉等同与我自身的这个世界一直在受什么东西干涉。

青年不像是敌人。虽然不知道现在什么情况……但至少，和他聊聊的价值是有的。

我和陪在身旁的莎露比亚目光交流之后，向青年说道。

「没想到你还挺能说的。和前几次给人的感觉差好多啊。」

我理所当然指出这一点，青年却摇了摇头。

「变的不是我，是你。」

「……我？」

对此毫无印象的我疑惑道。

「我哪里变了？」

「简单明了地说，打个比方就是本身所处的阶段变了。你距离世界的核心更近了。所以，也能和我说上话了。」

「……不，一点也不明了。我还是听不懂。」

「不。你应该自己清楚。」

他的断言让我闭上了嘴。青年的话里有着不可思议地说服力。

「哪怕你头脑不理解，你的灵魂也应该是清楚的。等同与你自身的这个世界正不停沉入『深处』。」

顿时，我感受到在一旁的莎露比亚倒吸一口气。

我也无从否定他的说辞。因为每次来这里的时候都有「在往深处沉下去」的感觉。而且这个世界在我每次能力深化的时候都在「向下沉」。

「那你有想过，沉到底之后会有什么吗？」

这个问题彷彿是来自深渊的邀约。

我之前都没想过这个问题。确实，如果这个世界真的是在向下沉，那终究会触底。

这个世界沉底之后的结果。那就是我能力的终点。也就是说，那正是——

「——『潜意识海洋』。那里有的是人的潜意识混合在一起的汪洋。用你们世界的概念说，就是『集体潜意识』。」

「『集体潜意识』……？」

「人的意识在潜意识的最深处是连为一体的。那一层被称为『集体潜意识』。你看，现在的你应该感受的到吧。」

在他的引导下，我自然而然地将意识转向这个世界的外面。

每当能力深化，这个世界就会下沉。而这下方遥远的底部，最深处存在的是——

「唔，啊……！？」

——突然，前所未有的恐惧游走全身。

有种头骨溶解、脑浆化开的错觉。或者说，实感。

这个瞬间，我察觉到是自己本身的存在差点溶解了。

自己根源部分遭到的危险让我产生恐惧，差点失去意识。

「老爷！？」

「主！？」

两人惊呼出声。

我不知不觉双膝跪在了地上。

我意识模糊，双手撑地勉强没有昏倒。整个世界都在摇晃。那仅仅一瞬间带来的冲击却是难以消退。

「唔，啊……」

光是想起来都浑身冒冷汗。

那的确只能说是混沌的潜意识海洋。在那片无垠的海洋中人的意识就如同墨水的一滴，瞬间就会被稀释，失去自我。

我好不容易稳住自己的意识，搀扶着我的莎露比亚柳眉倒竖。

「你干什么……！」

为人稳重的她罕有地带上了杀气沖青年怒斥。

但是青年看来毫不介意。

「放心。他这不没事吗。只是看一眼不会有什么危险。」

他的目光之中反而带有亲昵。

「不过换成一般人，估计已经是废了。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「你……！」

「冷静。他没事的。否则他也来不了这么深的地方和我对话。虽说还有点为时尚早，但他有这个能力。这点程度不会有问题。」

「你是……。」

我压抑住丧失自我的恐惧，询问这位没有敌意的青年。