一开始听到席兰要我参加悼念骑士的仪式，我有些为难，但在听完详细内容后，便决定参加了。
「那么，晚点再麻烦您了。」
为了办理弔唁的手续，席兰先带着凯依离开，并建议我们先用午餐。那手续并不会花太多时间，因此我们决定等吃完午餐休息一下后，再挑个时间去找席兰。
在席兰的安排下，午餐由专人送到房间里。吃完饭后我趁着四下无人，放艾撒丽跟菖蒲出来透透气，并且跟莉莉商量眼前的状况。
「关于我们接下来的方针——」
莉莉坐在不久前席兰坐的那张椅子上，跟另一头同样坐着椅子的我面对面。
「——我们得将主人的能力藏好，并且得到翻译魔石。等学会使用方法离开堡垒后，找个不知道主人转移者身分的村落城镇，建立起取得物资的途径。然后，还得找到收留加藤的地方。」
将该做的事项一一清点完，莉莉抬起眼瞧着我。
「大概就这些事吧？」
「嗯，是啊。等事情结束后，我们就找个远离人烟的地方隐居，或者最糟的情况，回到树海里头。」
「唔嗯～这难度感觉还挺高的。」
愁眉苦脸的莉莉沉沉说道，我也跟她感想一致。
「有件事我问一下。」
莉莉边说，边伸出纤细的手。
「其实有个很简单的方法，可以解决这麻烦的情况，但主人你确定不打算用它吗？」
她伸出的那只手，尖端化为透明的胶状物失去轮廓。
「只要找到这世界人类的遗体，马上就能弄到一位翻译了。」
史莱姆的触手，在我面前摇晃着。
我摇摇头回答：
「透过吃人来获得语言能力，这方法不予採用。」
「我想也是。嗯，只是问问而已。」
要是我愿意採用这方法，之前遇上尸鬼时就该让莉莉吃掉骑士的遗体，甚至可以让她吃掉加贺，以及一路上见到的探索队与驻留组的那些尸体。
但，我并没有这么做。
加贺那件事发生时我就评估过，莉莉的捕食与拟态能力其实有其风险。
莉莉的拟态能力相当优异，能够模仿摄取对象的一切，例如外观、能力——甚至内在。
而现在的她看起来，似乎或多或少受到水岛美穗的影响。
人类跟那些没有思想的怪物并不相同，一旦融入体内，想法就有可能影响到莉莉。要是为了得到翻译而让现在的莉莉个性变质，那可就得不偿失了。
不管何种形式，我都不希望失去自己的同伴。这不光是针对莉莉，对其他眷族也一样。
我求的不单只是活下去，更是要和大家一同活在这世上。
「我主要担心的是莉莉你，但可不代表其他方面就没问题。要是让你吃了异世界人，就算只是遗体，也搞不好会伤害或刺激到其他人……虽然这方面的问题，我们其实早就该担心了。」
我能够使唤怪物的当下，恐怕早就成为这世界居民眼中的公敌。
这些异世界人虽然少了勇者就阻止不了树海的侵略与蔓延，但要是与他们为敌，威胁性同样不容小觑。儘管由大局来看，他们无力守护整个人类社会，但绝不是我们这种个人或小团体能够抗衡的敌人。一旦被他们仇视，接下来等着我们的，将会是一场悲观而孤立无援的战役。
为了将来真面目穿帮的那一天，我得预留与异世界人理性对话的管道。由以上方面来看，让莉莉吃人的风险实在太高了。
「所以，我们还是得想办法弄到翻译魔石，请他们教我们使用方法才行。」
将手变回少女外型的莉莉扶着下颚，一副沉思的模样。
「问题在于就算我们成功请他们教我们，接下来还得花多久才能学会。」
「嗯～这么说也是啦。要是逗留的时间太长，葛蓓菈她们也会担心。要是她们忍不住跑到附近，被席兰小姐那个妖精发现……」
「别再说了。被你这样一讲，没有的事彷彿快要成真了。」
看来大家担心的事都差不多，连菖蒲也呜呜呜地哼了几声。
不晓得她们现在过得怎样，有没有安分待着。她们当中，我最担心的就是葛蓓菈了。
「……算了，反正这些事也还不急。」
我甩甩头，调适自己的心情。
「我们本来就是只打算待个几天探听消息，目前就继续照这方向进行吧。」
「嗯，知道了。」
见莉莉点头答应，我苦笑着继续说：
「不过就如莉莉你刚说的，这件事难度还不低。接下来只能靠我们两人同心协力，一起解决这些问题。」
「靠我们两人……嗯，就这么办吧。」
但听了我的话，莉莉不知为何稍稍垂下头。
「莉莉？」
她显然不对劲的反应，让我也跟着纳闷地歪起头来。
「我说，主人……」
莉莉的口吻显然带了点迷惘。
「怎么？你有什么主意吗？」
「……嗯，算了，没什么。」
只见莉莉甩甩头，笑盈盈地开口：
「时间过很久了，我们差不多该出发去找席兰小姐吧？」
被她这么一提我才发现，两人谈着谈着，不知不觉过了不少时间。要是再不出发，搞不好会耽搁到席兰的行程。
「喔，也对，那我们出发吧。」
我于是起身，从床上拿起绷带缠上艾撒丽住着的左手，同时对莉莉说道：
「话说回来，莉莉你要是想到什么，记得随时告诉我啊。我现在只剩你可以依靠了。」
「这我知道。」
莉莉把菖蒲藏进衣服底下，露出笑脸开口：
「我们走吧，主人。」
◆ ◆ ◆
我沿着席兰刚刚告诉我的那条路，来到指定的房间前，敲敲门进入屋内。
依她的说法，这里是派给同盟骑士团使用的某间房间。一进入屋内，便看到里头有简单的木桌，上头堆着一叠叠文件。
「不好意思，孝弘大人、美穗大人。」
一发现我们进屋，席兰快步走来，凯依也跟在她的身后。
「弔唁的手续虽然完成了，但团长的批准还没下来。」
席兰愁眉苦脸地这么说，似乎有什么变化打乱了她的计画。
「是出了什么问题吗？」
「是这样的，团长目前不在。平常她开完例行会议后应该早就回来了，今天却不知为何……」
我们谈到一半，一名男性团员刚好走进屋内，行经我们身旁。
「副团长，我刚在练兵场看到团长。」
「真的吗，马可斯？那是几号练兵场？」
「七号，而且勇者大人们也在那儿受训呢。例行会议一结束，帝国那边的团长好像就邀了团长过去，而团长以她的身分也没办法拒绝。真是的，团长平常都已经够忙了，这样岂不是在整人吗？」
他跟席兰说起话来毫不客气，后半段全都是抱怨。
「再说今天的会议内容，不就是要我们填补帝国骑士团出发拯救勇者后的人员缺口吗？我们最近自己都人手不够、自顾不暇了……」
「好的，谢谢你，马可斯。」
席兰面对男性源源不绝的牢骚也习以为常，挑了个时机结束对话。
接着，只见她一脸歉疚地面向我开口：
「真的很抱歉，孝弘大人、美穗大人。我接下来得请团长批准，请两位先回自己的房间……不对，这应该也花不了太久，不如请您先留在这儿……」
「或者，我们也一起去如何？」
席兰说到一半，我插嘴提议。
「您不介意吗？」
「不然来来回回的实在多此一举，只是浪费时间。」
听我这么说，席兰思索了一会儿便点头应允道：
「好吧，既然这样，请两位跟我一起来。」
于是，在席兰的带领下，我们一起前往练兵场。
沿途虽然遇上不少士兵好奇的目光，但我把他们屏除于注意力之外，专心将堡垒的构造记入脑海里，跟着席兰前进。
「……？」
途中不知怎地，凯依似乎对我的存在相当耿耿于怀。
她是有什么事想跟我说吗？
但我一看着她，她就把头垂下去，连尖耳朵都烧得通红。看来……我还是别主动搭话比较好，否则她在走廊上昏倒也就罢了，要是又像刚刚那样跪拜道歉，那才真是招架不起。
下了几级楼梯，我们来到地面填满泥土的练兵场。
这跟我上午见到的那帝国兵练兵场，是不同的另一个大房间，得救的转移者以及陪同训练的士兵们，共二十人在里头操练。
「团长。」
席兰跟一旁监看训练的人打声招呼。
「席兰，你怎么来了？」
高挑的银髮女性回过头。她是我们昨天欢迎会上见过面，担任同盟骑士团团长的那位女性。凌厉的蓝眼一瞬间瞥向我这儿，但随即转开。
之后，席兰跟团长谈起公事，附近的干彦发现我，对我挥了挥手。他似乎只是陪同团长，并没有实际参与训练——一如他之前的声明。
我也朝干彦挥挥手，随后看着练兵场中央。十多名少年单手握着缠上布条的木棒，正接受一对一的指导。
这里的转移者并没有全员到齐，不过看来大部分的学生都参加了。
而那些参加者里除了拥有『班级领导者』气质的三好太一，『被欺负的跟班』工藤陆，甚至连金髮小混混坂上刚太都在。我之前以为他这人对训练肯定不屑一顾，心中有些意外。
但仔细一瞧，他的表情并不像专注训练，更接近心有不满，飘移的视线不时瞄着双手抱胸监看训练的十文字。看来坂上是唯一想观察探索队成员而参加训练的。
探索队里只有饭野优奈没陪同操演。看来她就如早上见面时说的，为了寻找其余倖存的学生，正率领帝国骑士团前往树海深处。
一回想起昨天学生们对探索队的崇拜视线，看来这些获救的学生除了身体不适的人，全部参加了训练。有这样的干劲，倒也是好事一桩。
然而看着他们，我心中却有股怨气油然而生。
探索队如今可说是完全以担任勇者为己任，而崇拜他们的那些学生，也準备好走上一样的道路。
也许，他们都想像着自己成为英雄后的精彩人生，藉此逃避再也回不了原本世界的现实。
大概是身处非常状况的向心力，造就这样的结果。不管怎样，他们都已经踏上成为勇者的道路。
而另一方面，异世界人也天真地相信我们就跟他们一样，愿意为了守护世界而战。
诸多原因的交互作用，自然而然营造出一股氛围，让他们非得成为勇者不可。
氛围这东西不容小觑，就像是集团心理般，发挥了强大的制约力。
要是这制约不存在，我们这群转移者里，肯定会有些人厌战怯战。既然连坂上都不情不愿地参加了训练，这制约的影响力肯定巨大得不容忽视。
在这大家步伐一致的环境下，要是有谁特立独行，多少会引来旁人关注。也许是出自好奇，或是疑心使然。而对有所隐瞒的人来说，这样的关注很有可能成为致命的问题。
我打算弄到翻译魔石，赶紧离开这堡垒，如今的团结气氛却害我绑手绑脚。就是他们的干劲，带来了我的怨气。
「让您久等了。」
席兰看着练兵场上，这么对我说。看来她已经得到上级批准。
「那么，请跟我来。」
「好。」
最后，我又跟干彦挥挥手，离开了练兵场。
◆ ◆ ◆
席兰带领我们前往一座通往地下的阶梯。
席兰跟看守的士兵简短交谈后，我们一起步下阶梯，而在最底部等着我们的，是一条通往黑暗的细长通道。
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