「……既、既然决定今后打扮成女生模样，萝兹你接下来也得请人做件属于自己的服装！」
说话稍显急促的朋友，隔着面具注视我。
真菜抱着略微衣衫不整的自己，脸上泛起红晕。我身为她的朋友，也必须保护手无寸铁的她——主人离开前曾交代过，因此我能理直气壮地声称自己是真菜的保镖——或许由于呵护她的心态，让真菜那弱不禁风的模样比平常更可爱，勾起人们的保护欲。
但『比平常更可爱』的感想若换句话说，意味着我刚看到的是她『平时见不到的一面』。
「——」
这让我不禁纳闷，试着摆出与情绪相称的表情，并且在说话前，先做好动嘴的心理準备。
要在无意识下完成这套流程，实在是一大工程。外加每个步骤都需要细腻调节，对我来说实在是种折腾。
人类竟然有办法在日常生活里完成这么繁琐的流程——既然所有人类都拥有这种我所不及的控制能力，光是这点就值得钦佩。
……我虽然不觉得身为傀儡的自己会有成功办到的一天，但说丧气话也无济于事。我现在能做的，只有脚踏实地、勤加练习。
「真菜？」
总之，我在面具底下完成这套繁琐流程后，才终于向朋友提出疑问：
「看你从刚才就红着脸，是有哪里不舒服吗？」
「……不舒服倒是没有，请你别在意。这只是我私人的问题。」
真菜说话时，眼神始终不肯和我对上。
她耐人寻味的反应，让我看得不禁有些担心。
「你真的没硬撑吗？要是身体出状况，请随时告诉我，毕竟真菜你的身子向来都不太好。」
「不是的，我真的不要紧。」
真菜双臂在胸前挥了挥，但依然不愿望向我。
「倒是啊，萝兹你勤奋又认真的个性底下，想不到还挺……嗯……」
「……？若你是指脑袋的话，我的确不怎么聪明。」
「不不不，我不是这个意思。」
真菜说起话不知为何，总令人抓不到重点。再这样继续下去，我的纳闷表情大概会先练得比其他表情都要纯熟。
「我虽然听不太懂，但幸亏有真菜你的帮忙，让我这下有了新的目标。我打算先做出刚刚『摸索』过的上半身，但之后其他部分应该还会需要你的帮忙。到时不好意思，恐怕得再麻烦你了。」
「之、之后还需要吗……？」
「有什么不方便的吗？」
「没、没有……我明白了。」
真菜打着哆嗦，像是在忍耐什么。呼吸急浅的她，那张比年龄要来得稚嫩的脸庞，如今转为一片通红。
她这反应莫非是……我观察着真菜，突然想起刚刚为了製作身体而进行『摸索』时，也曾思考过的问题。
真菜她难不成——是觉得害羞吗？
但若真是这样，原因又是什么呢？
我不明白，真菜是为了什么而害臊。『摸索』这方法当初可是真菜提起的，虽然目前遇上瓶颈，但好歹让我製造出这么精緻的脸型，如今研究的目标只是从脸部换成身体，当然没有不继续採用的道理。
既然这样，真菜为何要难为情呢？
我试着去揣摩她此刻的心境。
对我来说，『理解人类的细腻情感』是重要课题之一。
由客观角度来看，兼具人类少女的细腻与複杂的真菜，可说是相当理想的研究对象。
除此之外，她是除了主人之外离我最近的人类，也是亲密的朋友。只要一想起她，我总是不觉得无聊。
「……嗯。」
结果想着想着，关于真菜难为情的原因，我似乎领会了些什么。
拜真菜为师的我，曾听她提到过——人类男性是种对女性身材耿耿于怀的生物。
不只男性，女性也同样在意自己的身材，程度有时甚至超越男性。
所谓的身材具体来说，指的是胸部、腰部、臀部、腿部等部位。
身为没有性别之分的非生物型怪物，我虽然对这些概念毫无共鸣，但还是能理解，再以此为前提建立假设。
而此刻的我认为——真菜可能是对自己那相较于莉莉大姊缺乏曲线的身材，感到耿耿于怀。
刚刚她那自觉羞愧的部位被我瞧见，才会难堪得发抖。这样想下来，一切就说得通了。
若真是这样，我想我该以朋友的身分安慰她。
因为真菜的身材，根本没有什么值得害羞的地方。
判断完毕的我，自顾自地点了个头，开口对真菜说道：
「真菜你的身体非常可爱，一点都不需要担心。」
「呜、呜呜呜……」
只见她用双手捣着烫红的脸，低垂脸庞埋进手中。
她好像因为我这句话而遭受打击。
◆ ◆ ◆
「说了那样不得体的话，真的非常抱歉。」
「……不会，请别放在心上。」
我垂下头道歉。
真菜现在依然低着头、用双手遮着脸，扎成辫子的髮丝间，露出通红的耳朵。
……接下来的，是题外话。
我在那之后才晓得，原来赤身裸体对人类而言是尴尬的事。大概在养成穿衣习惯后，我才逐渐体会那种感觉。
既然光是裸着身体都会害羞，被触摸或揉搓就更不必说了。关于这方面，我仍然缺乏历练。
「但是真菜，你要是觉得排斥，为何不事前说一声呢？」
听我这么一说，屈膝瘫坐的真菜从遮着脸的指缝间瞄向我。
「……我也不是排斥被萝兹摸啦。」
然而她的眼神，像是带了些埋怨。
「怎么说呢，总觉得心中好像有某种感觉被唤醒了。萝兹你个子高、身材修长，带有一种潇洒、声音低沉有磁性，这些都会让女生有点心动。再说你现在外表看起来跟我们人类差不多……虽然帮萝兹你穿上衣服的就是我自己。」
「嗯……真菜？我听得出你是在称讚我，但是你刚说唤醒？心动？那些又是什么意思……？」
「没事，只是些玩笑话，你这样会害我不知道怎么回答……没错，只是开个玩笑。那只是女生之间的亲密交流，单纯的亲密交流……」
再次把脸埋起来的真菜，嘀嘀咕咕、自言自语。
我实在无法理解她的举止。
「真菜？」
「……拜託，下一次至少等我沖个澡再说吧。」
真菜的要求，让我纳闷地歪起头。
「淋浴完？嗯，好的，我明白了。」
「我觉得你好像还是没弄清楚……算了，也罢。」
说完，只见蜷着身子的真菜叹了一声，甩甩头站了起来。
「所以接下来，我来帮萝兹你準备衣服吧。」
「我的衣服吗？」
听到真菜重新振作的口吻，让我也跟着应和。即使是我也明白，现在这种时候，还是别提起她脸上残留的那抹红晕比较好。
「你想请葛蓓菈帮我做衣服吗？」
「没错。与其另外找衣服，不如请她为萝兹你做一套适合的。」
「你打算请她重新设计一套吗？我其实穿这件也无所谓啊。」
「这怎么行。」
我边说边向她展示身上这套莉莉大姊的衣服，但被真菜给打了回票。
「萝兹你听好了，女生每天都像在打仗。而仪容打扮说起来就像是剑、枪、斧头、弓箭之类的武器，你不可以穿这种毫无魅力可言的服装。」
「……但这套可是莉莉大姊的衣服耶。」
「你不可以拿那种犯规的人当参考。」
「呃……我想大姊应该没什么犯规的部分吧？」
「她不但漂亮、可爱，又肯为心上人死心塌地奉献一切，外加还是性感的肉食系。学长跟她之间有心灵联繫，喜欢的心情全都藏不住，等于随时处在朗诵情书的状态下耶！这如果不叫做犯规，那该叫什么呢？」
想不到，真菜还真敢说。
可是这些内容听下来，倒也不是全无道理。
「再说，你也希望拿出光鲜亮丽的一面给学长看，不是吗？」
「这……是的，你说得没错。」
「既然如此，那么事不宜迟，我们这就去拜託葛蓓菈吧。」
真菜一说服我，立刻决定接下来的行动方针。
关于这方面，真菜实在是个可靠的朋友。她一有机会总是不忘指导，告诉我平常不以为意的部分，对女生来说有多么重要。
在平常，我负责照顾毫无战斗力的真菜，可是一旦涉及这方面，我却成了受照顾的一方。
我们即使立场翻转，彼此却没有亏欠感，而这大概是因为——我面对的人是她吧。
我们虽然一样是互信互助的关係，感觉却跟面对仰慕的大姊或受疼惜的小妹不太相同。所谓的朋友说穿了，或许就是这么一回事。
我一边想着这些，边追向走在前头的真菜背影。
「咦？」
但她走没多久就停下脚步。
我心想发生了什么事并追上去，发现她纳闷地望着入口处说道：
「葛蓓菈不在呢。」
「不在？怎么会呢？」
葛蓓菈前不久离开洞窟，说要到外头站岗。
我本来以为，她只是待在外头，顺便帮主人织点衣服。
「她该不会是跑去看堡垒了吧？」
沿着洞窟所在的这片陡坡拨开树丛往上爬，上头有个地方能眺望主人身处的那座堡垒。从这儿的距离当然不可能看得见主人的模样，但这一切攸关心情问题，我每天也会爬上去眺望好几次。
而我们之中，就属葛蓓菈去得最勤，她三天前的晚上甚至惨白着一张脸回来，说自己疑似被站岗的金髮女人发现了行蹤。从那之后我就叮咛她，接下来千万要当心，可是……
「不，我想她应该不是去看堡垒。」
我摇摇头，接着说道：
「而且，她也不会傻到自己跑去什么地方而没知会我们。」
「这么说也是啦。意思是说，她应该就在附近吗……」
迈步前行的真菜一离开洞口，脚步再次停下。
我也纳闷地，望向她身后的洞口处。
定睛一瞧，白蜘蛛就在那里。
原来，葛蓓菈就坐在洞口边，而那位置对洞窟里的我们来说正好是死角。
看样子，她一直都在那儿克尽职守地站哨。
既然葛蓓菈还在就好。她有时有些迷糊，让人担心她会不会遇上什么意外，幸好这次似乎只是白担心一场。
然而我才刚鬆了口气，紧接着却察觉状况有异。
那情况与其说是察觉，也许应该说是撞见某些不该目击的东西。
「呵、呵呵……呵呼。呵呼呼，呼呼呼呼……」
痴痴笑着的白色少女，就待在另一头。
那张痴笑的脸庞，简直既涣散又沉醉。她的脸蛋跟我那矫枉过正、缺乏生物感的傀儡容貌不同，而是近乎奇蹟的杰作，此刻的表情却把这一切都糟蹋光了。
「呼呼、呼、呼呼呼。」
葛蓓菈痴醉地望着怀里的某样东西。
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