第一話 不可能這麼順利開通

台版 转自 深夜读书会

论坛：ritdon.com

「领民们慌张地跑来找我，说山坡突然崩塌，出现一个洞窟，而且还有人从里面走出来，害我吓了一跳呢。」

将贯穿利库大山脉的纵贯隧道出口的土石回收完毕后，我们走出隧道，看见一片与现代隧道截然不同，讲好听点是充满自然风光，讲难听点是乡下的风景。

原本在悠閑耕田的农民们，被我们的登场吓了一跳，然后其中一人就去把上面的人找来了。

来人是个看似领主，外表约四十岁的男子。

他的打扮比我父亲以前的服装还要寒酸，只能勉强看出是个贵族。

不过真是令人惊讶。

居然有看起来比以前的鲍麦斯特骑士领地还要贫困的贵族领地。

男子身边有个二十岁出头、给人和善印象的青年，大概是他的继承人吧。

青年的打扮也和父亲一样。

在两人后面，则是去通报的农民，以及一位年约七十岁的老人。

那个老人应该是管家或家臣。

他们给人的感觉就和我老家一样，所以我才看得出来。

毕竟乡下贵族的管家，通常不会像艾莉丝家的赛巴斯汀那样穿着管家服。

「不好意思，其实……」

听完我的说明后，他们显得非常惊讶。

「没想到居然有那种隧道。」

「是我认识的考古学者研究的成果。」

「原来如此。」

中年领主看向厄尼斯特，露出佩服的表情。

一旁的继承人和管家也一样。

「然后，出口是开在我们的领地里吗？」

「是的，另外我还想请问一件事，这里是哪里啊？」

「接下来的事情，请先移驾寒舍再谈吧。虽然只有粗茶，但请让我招待各位。」

我们指派汤玛斯他们驻守隧道的出入口后，就不客气地接受这位中年领主的邀请。

在他的带领下，我们穿过田地，走下位于山坡的田地，然后又穿过另一块田地……

因为接下来也都是田地，所以就不赘述了，但之后逐渐看见几户零星的人家。

「（比之前的鲍麦斯特骑士领地的领主馆还要简陋……）」

「（嘘！）」

艾尔讲话太失礼，我赶紧捂住他的嘴巴。

虽然他说的没错，但要是被人听见会很不妙。

「如各位所见，奥伊伦贝尔格骑士领地是个宁静的农村……」

在前往官邸的路上，我们双方互相打招呼。

这位中年贵族名叫西格．法兰克．冯．奥伊伦贝尔格，是统治这块约有三百人居住的农村地区的骑士。

那位年轻人跟我猜的一样是继承人，他表示自己叫法伊特．法兰克．冯．奥伊伦贝尔格。

老人则自称是管家凯欧库。

如果没有好好介绍，就算说他们全是农民也不会显得不自然……

「我是威德林．冯．班诺．鲍麦斯特伯爵。」

我跟着自我介绍完后，三人不知为何突然当场下跪。

这个突如其来的举动，让我和艾莉丝都难掩惊讶。

「那个……奥伊伦贝尔格卿，我们都同样是王国贵族。」

我连忙请他们起身。

无论奥伊伦贝尔格骑士领地的规模再怎么小，他们依然是由王国授予领地与爵位的正式贵族。

向同为贵族的我下跪实在不怎么妥当。

「虽然像奥伊伦贝尔格骑士领地这种乡下地方，很难取得外界的情报，但就连我们都听说过鲍麦斯特伯爵大人的威名。非常感激您光临这个偏僻的领地……」

「我说啊……」

明明我们同样都是贵族，奥伊伦贝尔格卿却表现得极度卑微。

他的儿子和管家也一样，但过度卑微的态度，反而会让我们觉得不舒服。

「难得大英雄鲍麦斯特伯爵大人光临这里，我们却无法好好招待您……」

「我们不是为了这个目的而来，所以请别在意……」

「但我们还是觉得非常愧疚。」

「……」

奥伊伦贝尔格骑士领地的领主馆比鲍麦斯特骑士领地的小，而且更为破旧。

这让我忍不住产生「比上不足，比下有余」的失礼想法。

「对不起，我们的房子非常破旧。」

「啊哈哈……」

不管说什么，这个人都不改卑微的态度。

我们放弃说服他，走进这栋与其说是领主馆，更像大户农家的建筑物。

屋内的状况，也和以前的鲍麦斯特骑士领地的领主馆有得比。

赫尔曼哥哥在继承爵位后，有稍微改建过，所以现在已经比这里好一点。

我们被带到客厅入座，接着一位年纪与奥伊伦贝尔格卿差不多的中年妇女，端着茶走了进来。

妇女身材丰腴，看起来非常健康。

「她是我的妻子，萝洁。」

「我们家没有女僕，所以由我来招呼各位。大家平常都忙着务农。」

即使是以前的鲍麦斯特骑士领地，还是有僱用行将就木的老妇人充当女僕。

不过奥伊伦贝尔格骑士领地没有帮佣，所以是由领主夫人亲自泡茶。

虽然艾莉丝平常也会泡茶或煮饭，但仅限于在家里或战场上的时候。

现在如果有客人来访，都是由家里的女僕负责泡茶。

「或许是口渴了，感觉这茶真好喝。」

露易丝一下就把茶喝完，然后拜託萝洁再替她添茶。

和以前的鲍麦斯特骑士领地不同，这里的人不会用接近白开水的玛黛茶敷衍了事。

光是他们会好好招待客人这点，就已经比我以前的老家诚实和善良了。

「这个茶点，是蒸过的『马洛薯』吗？」

我是第一次看见这种食材，但伊娜似乎知道这种蔬菜。

外表看起来像是蕃薯和马铃薯加起来除以二。

皮是鲜艳的黄色，用和蒸蕃薯一样的方式调理。

以贵族提供的茶点来说，是有点不妥，但吃过就会发现这个又甜又好吃。

我一直不晓得有这种薯类，感觉真是亏大了。

「这个茶点真好吃。」

「夫人，可以再给吾辈一份吗？」

不只女性成员，艾尔和厄尼斯特也对这个茶点讚誉有加。

而且厄尼斯特连在这种场合都能若无其事地要求再来一份，让我感到有点羡慕。

不过如果再给我一份，我当然还是会吃。

「艾莉丝，你知道这种薯类吗？」

「伊娜小姐说的『马洛薯』，我也曾经听过，但今天是我第一次看见实物。」

「连艾莉丝都没看过实物啊。」

「毕竟就连在布雷希洛德藩侯领地内，也只有偶尔能买得到。」

换句话说，就是类似「地方特产」的东西。

因为生产量太少，所以很少在市面上流通。

「咦？这表示这里离布雷希洛德藩侯领地很近吗？」

「说很近好像也不太对？因为这里是个被布雷希洛德藩侯领地环绕的狭小领地。」

态度总算变得没那么卑微的奥伊伦贝尔格卿，在桌上摊开一张地图。

「王国的南部地区，可以简单分成几个部分，利库大山脉以南是鲍麦斯特伯爵领地，西北部是布雷希洛德藩侯领地，东北部则是小领主混合领域。」

「是这样没错。」

我也跟着确认自己带来的地图。

「虽然不是每份地图都会记载，但在被划分为布雷希洛德藩侯领地的部分，其实还有几个小贵族领地。」

这些领地的规模全都和奥伊伦贝尔格骑士领地差不多。

虽然有几个像这样的骑士领地，但知名度可想而知。

「人口大约是两百到五百人，而且真的都是些微不足道的骑士领地。奥伊伦贝尔格骑士领地的位置是在这里。」

奥伊伦贝尔格骑士领地的位置，和厄尼斯特预测的隧道出口所在地误差不大。

唯一不同的，就只有这里不是布雷希洛德藩侯领地，而是奥伊伦贝尔格骑士领地这项事实。

「原来如此。这样事情就简单了。」

「事情就简单了？」

奥伊伦贝尔格卿似乎无法理解我的意思。

「没错。我们发现了贯穿利库大山脉的隧道，所以想启用这条隧道。既然隧道的出入口开在奥伊伦贝尔格卿的领地内，希望你也能够提供协助。」

「咦？要我帮忙吗？」

「呃，毕竟隧道的出入口是开在奥伊伦贝尔格骑士领地内……」

再加上这条隧道的相关权利，有一半是属于奥伊伦贝尔格卿。

这是因为隧道上方那部分的利库大山脉，在文件上是隶属于奥伊伦贝尔格骑士领地。

那里是翼龙和飞龙栖息的地区，所以能否有效支配又是另一回事。

「事情就是这样，希望奥伊伦贝尔格卿也能派士兵驻守隧道。相对地，只要收取过路费就能大赚一笔。」

虽然魔导飞行船的班次增加了，但除非找到新的飞行船，否则不可能再增开班次，而且运费太高也是个缺点。

走隧道比较花时间，不过还是远比像以前那样走山路快。

这么一来，小规模的商会和独立经营的商人也比较容易参与，只要流通增加，就能为鲍麦斯特伯爵领地带来莫大的利益。

「当然奥伊伦贝尔格骑士领地也是如此。恭喜你了。」

出入口不是开在布雷希洛德藩侯领地，对布雷希洛德藩侯来说或许是件坏事，但站在我的立场，只要有人能管理另一侧的出入口就行了。

「由我来管理吗？」

「是的，有什么不妥吗？」

「不可能！我办不到啦！」

「我也一样！」

明明是件好事，奥伊伦贝尔格卿和他的继承人却拚命抗拒，让我们全都一脸困惑。