第八話 隧道開通

「利库大山脉大纵贯隧道的开通仪式，马上就要开始了！」

在我战胜卡琪雅后，又过了一个星期，我们快马加鞭地进行準备，终于顺利开通了隧道。

其实关于鲍麦斯特伯爵领地那边的工程，罗德里希早就基于敏锐的预测，透过压榨我的方式，在武艺大会前完成了最低限度的工程。

为了防止两侧的出入口周边被自然灾害掩埋，再来只要替土壤外露的部分铺上石头和水泥，以及替事先完成的街道进行铺装工程，就大功告成了。

至于马车的停靠区和旅馆设施，则是会配合保罗哥哥领地的建筑物，等之后再一起进行移建和建造。

整顿旅馆设施的工作还会持续一段时间，但这也是无可奈何。

这些工作的后续，可以交给罗德里希和保罗哥哥处理，目前还有另一个亟需解决的问题。

「话说奥伊伦贝尔格骑士领地那边的隧道，果然也是全权由鲍麦斯特伯爵家负责管理吗？」

「毕竟打倒卡琪雅的人是我。」

最后我们决定将奥伊伦贝尔格骑士领地与鲍麦斯特伯爵领地合併，并由鲍麦斯特伯爵家负责寻找其他土地，建立新的奥伊伦贝尔格骑士领地。

遵从法伊特先生的希望，我们最后在利库大山脉南侧，找到了一个适合种植马洛薯的山坡。

除此之外，我们还必须替他们準备一块比旧领地更宽广的领地。

未开发地目前什么都没有，所以还需要援助他们转移阵地。

既然从他们那里获得了隧道的权利，这么做也是理所当然，不然在这次的武艺大会中沦为平民笑柄的贵族们，一定会跳出来抗议。

「保罗先生也需要援助，另外还必须顾虑到布雷希洛德藩侯大人的状况。」

「说得也是。」

虽然赶不上隧道开通，但保罗哥哥的领地，正在建设供隧道使用者住宿的旅馆，不过那里的人口还不多，拨不太出人力盖房子。

这部分也必须由我们派人去援助。

布雷希洛德藩侯家这次未能顺利取得隧道的权利。

虽然布雷希洛德藩侯本人庆幸这次终于不用被其他贵族嫉妒，但在他的族人和家臣中，有许多人对此感到不满。

为了顾虑到布雷希洛德藩侯领地的状况，我们决定不要在旧奥伊伦贝尔格骑士领地上盖太多旅馆。

邻近旧奥伊伦贝尔格骑士领地的布雷希洛德藩侯领地，目前正在建设旅馆区。

反正旧奥伊伦贝尔格骑士领地，在盖完驻守那里的王国军与鲍麦斯特伯爵家警备队，以及他们家人的住宅后，就已经没剩多少空间。

和隧道使用者做生意的事情，还是交给布雷希洛德藩侯家处理比较有效率。

这样彼此都有好处，也能避免无谓的争执。

「原来如此，威尔是为了让旧奥伊伦贝尔格骑士领地这边的出入口能够赶上一个星期后的开通仪式，才会在这段期间拚命施工啊。」

「罗德里希那家伙，根本是魔鬼。」

没错，在隧道开通前的一个星期，我一直在旧奥伊伦贝尔格骑士领地这边移除隧道周边的土石、替隧道进行防範土石流的补强工程，以及不断地整地，好让这里之后能建设临时检查站、马车停靠区和驻守警备队的住宅。

……总而言之，就是拚命地工作。

「啊哈哈，没想到连这边都变成了鲍麦斯特伯爵领地。」

「这一点都不好笑！」

我本来以为就算其他贵族想争夺旧奥伊伦贝尔格骑士领地，这件事也和我没有关係，没想到陛下直接裁定将那里划给我。

这么一来，整顿隧道出入口与周边地区的工作，就成了鲍麦斯特伯爵家的责任。

然后因为有我在──「开通前只要有一个星期做準备就够了」、「这样啊」、「因为鲍麦斯特伯爵会用魔法」──

虽然我不知道实际上是不是真的有这段对话，但绝对是因为有我在，才会决定提早开通隧道。

「鄙人相信以主公大人的实力，只要有一个星期就能完成最低限度的工程，让隧道得以开通。」

再来就是罗德里希。

他似乎很想儘快让隧道开通。

虽然魔导飞行船速度很快，但运费也很贵。

再加上鲍麦斯特伯爵领地非常大，即使将东西送到港口，还是得透过马车运送到各地，增加运输的成本。

如果是走山路，无论如何都会耗费许多时间，要是派出去的人与马车太少，又容易被野生动物、翼龙或飞龙袭击。就这点来看，隧道可说是最适合让小规模的商人做新生意。

罗德里希在来我这里当官前也吃过不少苦头，所以应该是想支援那些打算开创新事业的小商人吧。

「话说回来，来的人比想像中还多呢。」

「是啊，这人数还真夸张……」

虽然单程的过路费是一百分，但开通日一到，许多商人都带着装载大量货物的马车来到这里。

除此之外，也有很多人只做了旅行的準备。

大概是来参观这座隧道的观光客吧。

我没想到还会有观光客。

「开通仪式的时间到了！」

这个世界也有开通活动。

我、布雷希洛德藩侯和奥伊伦贝尔格卿，一起用充满装饰的刀子，切断绑在隧道入口的缎带。

我以前只在新闻上看过这样的光景，所以自己参加时觉得有点兴奋。

不枉我那么努力施工。

「我要当第一个进入鲍麦斯特伯爵领地的人！」

「回程时，要不要顺便在鲍尔柏格进货啊？」

「没想到像我们这样的小商人也有机会赚钱，真是太棒了。」

「还可以顺便参观隧道，这过路费花得真是值得。」

「这里也有人在警备，感觉很安全呢。」

我们一切断缎带，许多马车便开始驶向鲍麦斯特伯爵领地。

从进入隧道的人们的对话来看，大家对这里的印象都不错。

「这也是理所当然。虽然比搭魔导飞行船慢，但费用便宜很多。走山路的情况就更不能比了。这么一来，就算不是大商人，也能来鲍麦斯特伯爵领地做生意。交易量将会大幅增加。」

和我一起切缎带的布雷希洛德藩侯，向我说明开通隧道的好处。

这座隧道将促进鲍麦斯特伯爵领地的经济，而且光靠过路费，就足以支付隧道的维持费用，以及代替保镖的「王国军利库大山脉大纵贯隧道警备队」的经费。

「我的领地离旧奥伊伦贝尔格骑士领地很近，那里也正在进行开发，所以我们也算是有分到一杯羹。」

布雷希洛德藩侯领地内靠近旧奥伊伦贝尔格骑士领地的那块地区，原本实在不能算髮展得很好。

那里原本只有几个零星的农村，但因为附近多了一座隧道，包含建设旅馆区在内，那里开始进行大规模的开发。

为了做隧道使用者的生意，那里的人口也逐渐增加，布雷希洛德藩侯家的税收当然也会跟着增加。

这么一来，应该就能消除布雷希洛德藩侯的族人和家臣，针对鲍麦斯特伯爵家抢走隧道权利这件事产生的不满了。

我原本只是「山对面的贫穷骑士家」的八男，所以应该要避免与名门布雷希洛德藩侯家产生无谓的争执。

「已经找到适合让奥伊伦贝尔格家搬过去的土地了吗？」

「其实满早就找到了。」

我们马上就找到了新奥伊伦贝尔格骑士领地。

鲍麦斯特伯爵领地还有许多地方尚未开发，所以要找符合条件，又包含了利库大山脉南侧山坡的土地并不困难。

在那些候补地点当中，我们挑了一个相对离有人烟的地方比较近，又能轻易驱除翼龙与飞龙的地方，当作奥伊伦贝尔格家的新领地。

法伊特先生也保证那里的山地适合大量生产马洛薯，所以我们立刻就开始进行转移。

那里的民宅还不够，所以法伊特先生与领民们是一点一点地搬家，同时开垦田地，他们现在已经开始生产马洛薯了。

「动作还真快呢。」

「这也是法伊特先生的希望。」

『家的事情可以晚点再处理！总之必须儘快开垦马洛薯田！』

法伊特先生表示可以先暂时住帐篷没关係，但他想早点培养新田地的土壤。

于是我像之前处理鲍麦斯特骑士爵家时那样，将旧奥伊伦贝尔格骑士领地的马洛薯田里的土，全都移到了新领地内。

反正为了进行防範土石流的工程和建造各种设施，隧道出入口附近的土原本就预定要挖掉，所以我把土全都搬到新奥伊伦贝尔格骑士领地了。

『土壤是农业的生命，真是太感谢了！』

接下来似乎马上就能期待一定程度的收穫，这让法伊特先生感到非常高兴。

对他来说，土壤比任何财宝都要珍贵。

法伊特先生真的是个纯粹的农夫。

「对他来说，种马洛薯比管理隧道还重要。不过以长远的眼光来看，或许那样反而比较能让奥伊伦贝尔格家长久地延续下去。」

「管理不熟悉的隧道，反而容易露出马脚，自取灭亡吗？」

「如果奥伊伦贝尔格家是男爵家，我们倒还有可能提供援助……」

如果接下超出能力範围的工作，结果却未能好好管理隧道，在最坏的情况下，奥伊伦贝尔格家或许会被王国没收领地。

其实迴避了这项危机的奥伊伦贝尔格卿和法伊特先生，或许并不只是区区的卑微贵族。

唉……当然他们也可能单纯只是被从未见过的陛下与大贵族给吓呆了。

「虽然发生了许多事，但幸好都顺利解决了。这次真的费了不少工夫呢。」

「呜呜……对不起……」

布雷希洛德藩侯才刚说完，某人就低着头向他道歉。

就结果而言，是卡琪雅让隧道的权利问题变得那么複杂。

她今天穿着礼服，陪奥伊伦贝尔格卿一起来到这里。

那件礼服是武艺大会开始前，她还住在王都的鲍麦斯特伯爵官邸时，由艾莉丝她们替她挑选的，所以她穿起来非常合身。

卡琪雅原本就是个五官端正的美少女，所以吸引了许多来参加隧道开通仪式的宾客们的注意。

不过她本人不习惯这种事，显得非常难为情。

「你就是那位勇敢採取行动的奥伊伦贝尔格卿的千金啊。」

「听说你把那些贵族和王族的子弟全都击败了？」

「我当时也有去看比赛喔。不过最后的对手实在是没办法。」

「是鲍麦斯特伯爵大人吧。就算是厉害的冒险者，也赢不了屠龙英雄吧。」

「继前菲利浦公爵大人之后，鲍麦斯特伯爵大人又多了一个战利品啊。」

虽然这些发言听起来都对女性很失礼，但这个世界的人的想法就是这样。

卡琪雅也在输给我后，成了我的人。

王国里的所有人，应该都是这么认为。

「卡琪雅小姐，这样你懂了吗？要是你那时候能够安分一点，就不会输给鲍麦斯特伯爵，并被当成战利品嫁给他了。这样你就能继续自由地当冒险者了。」

布雷希洛德藩侯开导卡琪雅，告诉她如果想坚持自己的主张，在失败时就会背负相对应的风险。

虽然卡琪雅给布雷希洛德藩侯添了不少麻烦，但作为人生的前辈，布雷希洛德藩侯还是温柔地给予卡琪雅忠告。

「我也有在反省自己太过轻率。虽然因为输给鲍麦斯特伯爵大人而被迫嫁给他，但就结果而言，这样或许反而比较好。」

「喔，为什么你会这么想？」

明明因为输掉比赛而必须嫁给我，卡琪雅却不觉得讨厌，她的反应勾起了布雷希洛德藩侯的兴趣。

「我好歹也算是个有名的冒险者。尤其在狩猎翼龙与飞龙方面，更是佔有一席之地。我本来很担心这样的自己，会不会没办法正常地结婚……」

我曾听说女冒险者愈是厉害，就愈难结婚。

并不是只要和实力相当的男冒险者结婚就好。