第九話 探索神秘的巨大生物

「早安。」

「早安，小壮。昨天的武艺大会，你表现得不错呢。」

「明明只打到第四战？」

「能打到第四战就算很厉害了。人家十年前在第三战就输了。」

「坎蒂大人也有参加过吗？」

「人家十年前还没那么强。」

因为老家的关係，在下有义务参加昨天的武艺大会。

在下是贵族，而且还是军系贵族的重要人士阿姆斯壮伯爵家的次男，不能不参加，所以昨天就请假出赛了。

贵族或贵族子弟必须参加剑术部门，在下也用不习惯的剑出赛，勉强晋级到第四战。

「人家有去看喔。年仅十二岁就获得剑术部门优胜的瓦伦弟弟，真的是又强又可爱。」

「喔……」

这次最受关注的选手，就是初次参加便打倒许多成年强者获得优胜的瓦伦少年。

他是贵族子弟，之后应该会被王太子殿下招揽吧。

在下也有看他的比赛，那种程度的天才，甚至会让人无法产生悔恨的心情。

「小壮，下次替人家介绍吧。」

「在下根本就不认识他。」

王国有许多贵族，不可能每个人都互相认识。

「真遗憾。那就来谈今天的工作吧。」

在下与坎蒂大人来到平常集合的「夜之槲寄生亭」时，发现其他人都已经到齐了。

「克林姆，你昨天参加了武艺大会吧。」

「布鲁诺也有去看吗？这是贵族的义务。」

不然在下绝对不会参加。

而且也不想再参加第二次了。

「那么，这次的工作内容是要捕捉『帕西』。」

「帕西吗？」

在下没听过这种魔物。

「布鲁诺知道吗？」

「我也是第一次听说……」

遗憾的是，布鲁诺也不知道这种叫帕西的生物。

「因为是栖息在王都南方的『帕斯湖』，所以被称作帕西。目前还不晓得它是动物还是魔物。只知道体型庞大，还有定期会传出目击情报。」

因为栖息在帕斯湖所以叫帕西，这命名真是没创意。

「是要捕捉那个神秘生物吗？不是讨伐？」

布鲁诺对坎蒂大人提出这样的意见，他认为要捕捉那么巨大的生物非常困难。

「可以的话最好是活捉，但最差只要有尸体就能交差吧？当地已经连续超过三十年提出这样的委託，这次应该也不太可能达成吧？」

「要保留尸体吗？」

「帕斯湖一点都不有名，但姑且是个观光地。如果有尸体，就能做成标本展示。」

会有观光客来看那种标本吗？

「克林姆，你知道那座湖吗？」

「不知道呢。」

贵族和有钱人平常会去有名的河川或湖泊避暑，但在下从来没听过帕斯湖。

大概是冷门的避暑地吧。

「不要接那种委託啦。对吧？达尔顿。」

「……（点头）。」

波鲁託大人向坎蒂大人抱怨，要他别接这种不管怎么想都不可能达成的委託。

达尔顿大人也点头赞成。

「没办法。这有一部分是要卖人情给冒险者公会。那附近有个魔物领域，主要的目的是去那里狩猎。」

「卖人情？」

「这项委託已经拖了三十年都没人能够完成吧？委託人每年都会催促冒险者公会。帕斯湖是某位子爵的领地，既然对方是贵族，冒险者公会自然不敢怠慢。所以定期会接受委託，表现出有努力过的样子。」

「说得真白啊。」

「除此之外，只要接受这项委託，在那附近的魔物领域取得的成果都不用支付税金，只要缴钱给冒险者公会就好，这不是很划算吗？」

「如果有这种好处倒还能接受。对吧？达尔顿。」

「……（点头）。」

原来如此，只要接受寻找帕西的委託，那位子爵就不会跟冒险者收税啊。

坎蒂大人真是精打细算。

「唉，如果没有这样的条件，根本不会有人愿意接这种工作。对了。反正这个帕斯湖的工作就跟去玩差不多，布鲁诺，你要不要找妹妹一起来？她平常很照顾你吧？」

「咦……」

「小壮也一样吧？虽然离开了老家，但偶尔也要和家人见面一下。」

的确，莉兹小姐定期会来帮忙做饭、打扫家里和洗衣服，在各方面都相当照顾我们。

作为回礼，招待她去帕斯湖避暑是个不错的主意。

在下与妮娜也已经有一年多没见面，应该让她感到寂寞了吧。

「坎蒂先生，真的没关係吗？」

「换句话说，这次的工作就是安全到邀妹妹一起来也没关係，可以说只要露脸就好。」

「原来如此。」

这次的工作确实很奇怪，在不是魔物领域的湖里出现巨大生物，而且三十几年来都没找到。

该不会是把巨大的漂流木看错了吧。

「布鲁诺和小壮也可以带女朋友或认识的孩子一起来喔。」

「我会考虑。」

「在下会考虑。」

在下认识的女孩子……就只有妮娜和莉兹小姐……

于是，我们决定前往帕斯湖工作兼避暑。

＊＊＊

「主公大人，很顺利呢。」

「没错，盖托。我们终于成功把那个有名的冒险者队伍『破晓黄昏』找来帕斯湖了。他们队上还有阿姆斯壮伯爵家的儿子。这次一定能够顺利。」

「是的，您说的没错，一切都已经準备好了。」

「这样啊。这次一定要成功。这都是为了实现我巴托子爵家横跨两代的野心。」

「的确。前代当家直到死前都非常挂心这件事。」

「这次一定要成功！」

「是的！」

必须在破晓黄昏抵达前，做好所有準备。

一定要实现我巴托子爵家的野心！

＊＊＊

「感谢各位平常对哥哥的关照，我是莉兹丽特。」

「谢谢各位邀请我来。请问克林姆哥哥……平常表现得怎样？」

「放心吧，他基本上是个优秀的冒险者。这次有三个女孩子，感觉真是亮丽呢。」

「三个？」

「莉兹、妮娜和人家，加起来不是三个人吗？波鲁托，你视力变差了吗？」

「不好意思，我就只有视力好这个优点。毕竟是弓箭手。」

完成在巴托子爵领地内的魔物领域的工作后，我们前往位于同领地的帕斯湖，名义上是为了工作，实际上是去玩。

在坎蒂大人的建议下，布鲁诺也带了妹妹莉兹小姐一起来。在下不认识其他女孩子，所以只邀请了妹妹妮娜。

坦白讲，在下本来以为妮娜不会来，没想到她很乾脆就答应，还来帕斯湖附近的旅馆与我们会合。

妮娜是贵族的大小姐，所以需要护卫，一个看起来三十岁左右，打扮得像个管家的男子站在她后面。

「克林姆，那个看起来像管家的人，是阿姆斯壮伯爵家的家臣吗？」

「不，在下没见过他。」

「不好意思这么晚才自我介绍，我是霍恩海姆子爵家的管家赛巴斯汀。听说妮娜大人要和克林姆大人一起出外避暑，所以就紧急派我过来帮忙了。请各位多多指教。」

「你是霍恩海姆子爵家的人？」

「是的。妮娜大人是霍恩海姆子爵家未来的媳妇，所以就先派我过来了。」

他应该是来照顾和监视妮娜的吧。

毕竟是贵族的未婚千金外出避暑，为了避免她被坏男人缠上，必须派人监视。

「幸好这里有与妮娜大人年龄相近的同性。」

叫赛巴斯汀的管家，在看见莉兹小姐后鬆了口气。

布鲁诺的老家是个大商行。

如果莉兹小姐是来自身份差距很大的家庭，就必须阻止她们交流……这就是贵族讨厌的部分，也是让在下想到外界的理由之一。

「请问莉兹丽特小姐今年几岁？」

「十三岁。」

「跟我同年呢，我们好好相处吧。」

「好的，妮娜小姐，请直接叫我莉兹吧。」

「好的，莉兹小姐。」

无论这个管家和他背后的霍恩海姆子爵家怎么想，妮娜很快就和莉兹小姐成为了好朋友。

「那么，差不多该去帕斯湖了。」

我们一行总共八人，在湖附近的旅馆会合后，终于要去关键的帕斯湖了。

帕斯湖位于一座小山的火口区域，是个湖水非常清澈的湖。

那座火山已经很久没有喷火。

湖泊周围的火口区域，草木十分茂盛。

「克林姆哥哥，这座湖真是漂亮。」

「湖水看起来很透明呢。」

「但附近没什么人呢，哥哥。」

「这里好像不太有名。」

「明明是座不错的湖，为什么都没有客人呢？是因为帕西吗？」