《終章》

──　芙莲达　──

「……真的没问题吗？」

「这还用说。卡莲可是跟彼特也会认同的老师在一起，不管发生什么事，她都会平安回来。」

「不对，我说的不是卡莲，是妳。妳真的受得了少了那孩子的生活吗？」

难怪妈妈会担心。

因为她看过彼特去世后，做什么事都垂头丧气的我。

更别说她还看过依赖女儿卡莲，以分散失去丈夫的悲伤的我。

「这……我不知道。搞不好明天我就会寂寞到什么事都做不了。」

愈是思考，脑中就愈来愈多负面的想法。

因为，我说不定会再也见不到卡莲，最后一面就是她叫我母亲的那时候。

「但我发现了，继续跟卡莲在一起，我也会在原地驻足不前。」

遇见他们让我知道，不只卡莲，我也必须成长。

我可不希望我们互相拖累对方。

「而且我跟天狼星约好了，要努力练习，等那孩子回来，煮一桌好菜给她吃。」

代为照顾卡莲的条件，除了那孩子要叫天狼星老师外，第二个条件就是这个。

『请学会製作这本书上写的食材跟菜色。这对卡莲来说是必须的。』

他交给我一本书，上面详细记录着天狼星写的食谱和食材的做法。

『这是我在旅行期间累积的食谱跟所需食材的做法。通通需要花时间等待熟成或发酵，旅行的时候不方便做。』

『这就是条件吗？感觉跟卡莲关係不大。』

『我们回来时，请做这本书里的菜给卡莲吃。』

当时我还有点怀疑自己听错了。

我不讨厌做菜，可是吃过天狼星他们做的料理后，我知道自己根本比不上人家。

要是将来那孩子说天狼星做的菜更好吃……我可能会失魂落魄一阵子。

「不过，正因为困难才要更加努力……对吧？」

他一定是希望眼中只有女儿的我，能找到新的目标。

正因为看过彼特写书，我明白天狼星写得有多么用心。

不回应他的期望，哪还有脸见他。

桀诺多拉大人也愿意帮忙，我就努力看看吧。

话说回来，原来外面的世界有这么多种料理。虽然学起来很累人，那些孩子下次回来的时候，我得煮一大桌菜报恩才行。

我看看……有些食材需要经过「熟成」这个步骤，得花一些时间，最好快点动手。

我看着那孩子飞走的模样，像在发誓般喃喃说道。

「一路顺风，卡莲。妈妈也会加油的。」

──　遗留下来的书本的片段　──

给我的孩子。

当你看到这段文字，代表你决定迈向外面的世界了吧。

旅行该有的心态我已经写过了，不过我还有一些话想对你说。

旅行不全是开心的事，也有很多辛苦、悲伤的事。

所以不只身体，你的心灵也要变得更加坚强。

这样妈妈一定能放心送你离开。

还有，去认识能发自内心信任的同伴。

藉由彼此互相扶持，不只是你，同伴也能一起变强。

对了……你是什么样的孩子呢？

男孩子？

还是女孩子？

不对，这不重要。

只要你平安出生，我就很高兴了。

我虽然是个无法拥抱你，也无法呼唤你的父亲，却比谁都还要爱你。

最后，我有个愿望。

希望你自由地生活，就像于空中恣意翱翔的有翼人的翅膀。

你能自由自在，健健康康地长大，对我而言就是无上的幸福。