「呣……就是这里。」
经由一条用神秘的强大力量在山中开闢出的道路，老夫抵达深山内的一栋房子。和老夫在城里问到的情报一致。
是栋给贵族住不够大，外观有点老旧的房子……不过看起来是个安静的好地方，难怪天狼星说这里待起来很舒服。
天狼星说过他们离开后这栋房子会空下来，老夫却感觉到里头有人居住。
走到门前时，一名老者发现老夫，停下修剪枝叶的手跟老夫搭话。
「哦？这种地方竟然会有客人，真稀奇。」
是个比老夫小一些的老爷爷，可是看那充满威严的态度及站姿，实在不简单。这是在某个领域钻研到极致的人才会有的气魄。
然而，老夫来这里的目的并非找架打。他似乎对老夫起了戒心，得先说明来意才行。
「您感觉也不像盗贼。是迷路了吗？」
「你是……嗯……对喔，老夫没听说你的名字。总之这里好像有个叫艾莉娜的女人的墓，没错吧？」
「……我们要不要先自我介绍一下？」
「也是，直接问你叫什么名字不就好了。原谅老夫疏忽了。」
那人一副在怀疑老夫的样子，不过搬出天狼星的名字后，他就露出心领神会的笑容。那家伙的名字真好用。
「原来是天狼星少爷认识的人，怪不得这么有魄力。我叫巴里欧。」
「老夫叫一骑当千。叫老夫当千即可。」
「当千先生吗……那么请问您为何到这个地方来？」
「嗯，其实老夫是来祭拜一个叫艾莉娜的人。」
「要不要先进屋里？我帮您泡杯茶。」
「喔喔！那就麻烦你了。虽然路程不远，老夫有那么一点渴啊。」
他乍看之下解除了警戒，但老夫看得出来，这人连背对老夫的时候都在提防。威严和魄力是不错……可惜肌肉不够。真是太浪费了……明明稍加锻炼应该能成为颇有实力的战士。
老夫喝着他泡的红茶，感到有些遗憾。
「原来如此，您是听天狼星少爷他们提过，才想来祭拜艾莉娜……感谢您专程而来。」
老夫一面享用巴里欧端出来的红茶与点心，详细说明来到此地的理由。反正无须隐瞒。
话说回来，这男人做的饼乾和茶挺美味的。虽然味道比天狼星和那个叫艾莉娜的女人做得淡，这样也别有一番风味。
可是啊，你没必要向老夫道谢，毕竟是老夫自己要来的。
「别客气，要是没有那个艾莉娜，老夫就不会见到天狼星。不直接去她墓前道谢，老夫不会满足。」
「看来您是个性非常直率的人。我明白了，那么我来带路。要现在就去吗？」
「是啊。老夫随时可以出发，若你方便就拜託你了。」
「交给我吧。我马上準备。」
现在才刚过中午，顺利的话天黑前就能回到城内。
之后，巴里欧带了各式各样的道具，老夫在他的带领下前往艾莉娜的墓。
本来听说要进入树木茂盛、杂草丛生的山内，房子后面却有条人类可以走的道路。猛然一看会以为是兽径，但碍事的树都砍断了，明显是由人整顿过的道路。
「呣……比想像中还好走。」
「这条路似乎是天狼星少爷住在这边的时候开闢的。不过不知道的人应该看不出来。」
「呵呵呵，很像那家伙会干的事。」
继续向前走了一段时间后，视野突然一片开阔，来到百花盛开的广场。
「哦……真壮观。」
花园中心那棵特别大的树下……就是老夫的目标。
「艾莉娜就在这里沉眠。可以请您稍待片刻吗？我想简单打扫一下。」
「老夫很想帮忙……可是老夫很可能一不小心就把东西搞坏，还是在这等吧。」
于是，老夫决定躺在附近休息，等巴里欧打扫完。
老夫沉浸在不时会有清风拂过脸颊的悠閑气氛中，想起叫诺艾儿跟迪的那两个人说的往事。
听说，天狼星他们在这跟龟壳硬如岩石的巨大乌龟战斗过。
好像是天狼星用魔法硬把乌龟翻过来，小子再拿剑刺它的弱点。他还太嫩了啊。
既然你用的是刚破一刀流，就该直接把它砍成两半。万一下次见面你敢挥出软弱无力的剑，老夫定将你一分为二。
艾米莉亚不知道过得好不好？
真想再被那孩子叫爷爷。
想着想着，巴里欧就打扫完了，老夫从行囊里拿出一瓶红酒。
那家伙说过艾莉娜喜欢红酒，把它淋在墓碑上好了。正当老夫打开瓶盖，巴里欧开口制止了老夫。
「那个……请问那瓶酒是？」
「老夫想把它淋在墓碑上，不行吗？」
「是可以……但我好像看过那瓶酒。请问您是在哪买的？」
「呣？在附近的城市。老夫说要买最贵的酒，店长就拿了这东西出来。来，儘管喝吧。」
「什么！？难道那是价值十枚金币的高级——啊啊！？」
他没有反对，老夫便浇了下去，这家伙却在旁边嚷嚷。只不过是一瓶酒，何必这么吝啬。
老夫将瓶中酒倒得一乾二净，回头看见巴里欧不知为何目瞪口呆地看着老夫。
「你那什么表情？噢，不够的话老夫还买了一瓶备用——」
「够、够了！我想那瓶酒由当千先生自己喝比较好……」
「是吗？其实来这里前老夫已经干了一瓶，味道太高级，不合老夫的口味。给你好了，老夫不要。」
「什么！？」
老夫将红酒扔给巴里欧，重新站到墓前，低下头。
虽然老夫从来没见过你，知道天狼星异于一般小孩的力量，还愿意用爱扶养他，照顾他长大，老夫承认你是个心灵坚强的女性。
正因为有你在，老夫才能遇到让老夫重获新生的天狼星。
所以，老夫只有一句话要对你说。
「……感谢你。」
老夫对艾莉娜致上最大的谢意，站起来转过身。
「已经好了吗？」
「嗯，外人无须久待。一句感谢便足矣。」
「好的，那我们回去吧。」
像老夫这样的老头子祭拜这么久，也只会给人家添麻烦。
老夫跟着微微扬起嘴角的巴里欧，离开艾莉娜的墓园。
「哦……所以现在你就是这栋房子的主人？」
「是的。贾尔冈商会买下这栋房子，便宜卖给了我。」
老夫边与巴里欧閑话家常，一边走下山，内容是关于房子的所有权。
原本的主人是天狼星的父亲——不对，听天狼星说那人是个无脑的贵族——那个无脑贵族亟需用钱，将房子卖给贾尔冈商会。
然后巴里欧辞去长久以来的管家职位，跟贾尔冈商会买下房子，用来静静度过余生。
「虽然离城里有点远，却是个适合悠哉生活的地方。而且……我还得定期帮她扫墓呢。」
呣……看来他是自愿帮忙的。
本来担心他遇到盗贼或魔物，不过既然是他自己的希望，老夫也不便多说。
老夫点点头，走到看得见房子的地方，感觉到一股不祥的气息，抓住巴里欧的肩膀叫住他。
「……慢着。房子前面有人。」
「这里什么都没有，所以连冒险者都很少看到。可能是盗贼吧？」
「数量超过十人。」
「那就是盗贼了。如果只是要抢走食粮倒还无所谓，但我不希望打扫得乾乾净净的房子被弄乱啊。」
嗯，轮到老夫出场了。
老夫摸了下背上的好伙伴，走到巴里欧前面转头对他说：
「老夫去砍了那群人，算是报答你为老夫带路。」
「……什么？那个，您不需要这样。只要绕路去城里雇冒险者……」
「麻烦。再说老夫也饿了，赶快把他们清掉吃饭。放心吧，老夫会注意别把房子弄乱。」
「当千先生！？」
老夫无视巴里欧的制止，走出森林，朝聚集在大门前的气息走过去。
是一群装备着外观看起来莫名高级的武器及防具的可疑集团。
从装备的等级判断，也有可能是上级冒险者，但根据老夫杀了那么多盗贼的经验，这些人肯定是盗贼。
集团中有个格格不入的男人。异常肥胖，完全没有盗贼该有的魄力，很像老夫最讨厌的贵族。
「那男人是谁？」
「巴多米尔老爷？」
「喔喔！巴里欧，你跑去哪了？」
跟着老夫一起过来的巴里欧，看到那个男人大吃一惊。呣……看来是认识的人。
「我去森林里办点事。请问您来这里有何贵干？」
「嗯，其实有件事想拜託你。希望你把这栋房子借给这些人。」
那个名字听起来很像肉、叫做巴多米尔的贵族，指着旁边的男人说。巴里欧摇头拒绝。
「……恕我拒绝。因为我已经不再是您的随从。」
「什么！？你、你不是一直在为德利阿努斯家出力的随从吗？虽然你已经辞职，原本的主人有事拜託就该答应吧！」
「我的主人是您的父亲。先不谈这种小事了，请问这些人到底是？」
「什么叫这种小事！不对，听到我接下来说的话，你的态度也会变吧。仔细听好，他们是最近兴起的盗贼团。」
「唉……那么，为什么您会跟这些人在一起？」
「他们是我新的工作伙伴。我告诉他们附近的冒险者的情报，他们再去抢劫，分我一些情报费。所以我想把这栋房子当成他们的根据地。」
「……您堕落到这个地步了吗？」
巴里欧失望地握紧拳头，老夫则开始不耐烦。
简而言之，就是要把这栋远离城镇的房子当成据点，在附近的街道抢劫对吧？
「您身为贵族的骄傲，已经蕩然无存了。」
「比起骄傲，我更需要钱！看看这些人的装备。有这么高级的装备，怎么可能输给区区冒险者。」
「或许是这样没错……但他们可是盗贼喔？现在回头还来得及，请您再多想一下。」
「闭嘴！我没有其他办法了！女人几乎逃光，儿子离家出走，剩下只有想要钱的啰嗦女人，还有库存的魔导具跟房子。连你都走了，叫我该怎么办！」
「我早就跟您说过很多次，是您自己听不进去吧？全是您自作自受。」
巴里欧本来好像是肉贵族的随从，不过他现在讲话毫不留情，完全放弃他了。
肉贵族却不想承认，缠着巴里欧不放。
「就算是自作自受，能赚钱不就得了？只要有这些拿着秘银武器的人，一般的冒险者和魔物根本不是对手。爱抢多少就抢多少！」
老夫刚才就在想那些武器挺高级的样子……他说是秘银的？
这么缺乏锻炼的一群人拥有秘银制的高级装备，实在很可疑。
巴里欧大概跟老夫有同样的想法，无奈地叹了口气。
「就算有高级的装备，本人的实力不足就没意义了。而且万一他们遇见天狼星少爷那么强的人怎么办？」
「哼，那种怪物怎么可能随随便便就遇得到。」
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