帕拉多。
藉由迪涅湖带来的恩惠发展起来的这座城市,聚集了许多人,在阿德罗德大陆属于较大的城市。
再加上许多冒险者及商人会把这里当成据点,帕拉多住着各式各样的种族,其中最多的似乎是和艾尔贝里欧他们一样的狐尾族。
在随便看过去肯定会看到狐尾族的城市中,我们拿着跟摊贩买的饮料,站在广场一角环视四周。
「治安看起来也不错,是个挺舒适的城镇。」
「对呀。天狼星少爷,请用。」
艾米莉亚递出同样是跟摊贩买的串烧,我张嘴吃下在迪涅湖抓到的类似鳗鱼的生物。
这种鱼好像叫尼隆,外观几乎跟鳗鱼没有差别。使用了鹹味与辣味较为强烈的特殊香料,但我总觉得少了些什么,之后用马车里的调味料做个蒲烧酱汁吧。
「尝起来和在艾琉席恩吃到的加欧拉蛇挺像的,不过我比较喜欢牠的味道呢。」
「感觉很适合配大哥做的那个酱汁!」
「雷乌斯果然也这么觉得?这个鱼最适合做成蒲烧了。」
贪吃鬼姐弟已经跟我想到同样的事,令我不禁苦笑,这时一直默默吃着尼隆串烧的菲亚,突然露出妖艳笑容朝我蹭过来。
「欸,我刚刚听店里的人说,吃了这个的男人晚上会特别有干劲。所以你要多吃点唷。」
「天狼星少爷!请用下一口!」
听说鳗鱼能增强精力,在这个世界也有同样的效果吗?
艾米莉亚察觉到菲亚的意图,两眼发光,连自己的份都餵给我,看来我至少得吃两串。
我一面品尝维持绝妙的间隔递过来、避免我吃快噎到的尼隆,一面告诉大家之后的行程。
「嚼嚼……先随便逛一下……嚼嚼……再回旅馆等艾尔贝里欧回来……嚼嚼……吧。」
「不、不愧是大哥。面对姐姐的猛攻依然不动如山!」
「如何?您晚上会鼓起干劲吗?」
「再温柔一点我就考虑看看。」
「好的!」
她立刻停止猛攻。
艾米莉亚虽然经常失去控制,只要我稍稍表现出反感,她便会立刻停手。想成恋人的恶作剧就会觉得挺可爱的。
吃完尼隆,我们在市区内随便乱逛,雷乌斯突然望向市中心,喃喃说道:
「艾尔说之后要招待我们去他家,直接跟他一起去不是比较快吗?」
「他有段时间没回家,应该有不少话想单独跟家人说吧。而且他们家是掌权人士,想招待我们,应该得事先把我们的身分解释清楚。」
「他还帮忙介绍那么高级的旅馆,等一下也没关係啦。旅馆的床很软,今晚似乎能好好睡一觉。」
今天上午……抵达帕拉多时,艾尔贝里欧说得先通报家人,在帮我们介绍旅馆的同时给了一封信。
我们来到旅馆,拿出信给老闆看后,老闆大吃一惊,免费让我们住进最好的房间。
顺带一提,北斗也可以进到室内,因此我非常满足。
『信上写着各位是艾尔贝里欧先生的恩人,他希望各位能受到最好的待遇。还有,住宿费用会由艾尔贝里欧先生全额负担。』
因此,我们住进帕拉多最高级的旅馆,将马车寄放在那边,到城里散步。
由于我们带着北斗,自然会很显眼,但每次都是这样,早已习惯了。
「没想到他连住宿费都帮我们出耶,看来艾尔贝里欧在这座城市真的很伟大。」
「我猜这也算在谢礼之内,就收下他的好意吧。」
而且旅馆还能当成集合地点,有事不在时也方便託人传话。
艾尔贝里欧说最快也要晚上才能来找我们,天黑前先在城里悠閑地散步吧。
「天狼星前辈,那个摊贩卖的是从来没看过的鱼!」
「嗯,买来吃吃看吧。」
莉丝髮现新的摊贩兴奋不已,我便决定买一只来尝鲜。
外表类似鲶鱼,大小却比我前世的鲶鱼大上将近一倍,看来有得吃了。
听摊贩老闆所说,这是能在迪涅湖捕到的美味的鱼,可是不能捕捞太多。
儘管要价不菲,咬下一口,满嘴都是肥嫩的鱼肉,真的很美味。
遗憾的是,这是用火魔法阵的强火一口气烤熟的。我觉得这种鱼用小火慢慢烤最适合。
「迪涅湖里有好多种水产呢。天狼星少爷还满意吗?」
「嗯,用这里的鱼应该能做出更多料理。暂时不用担心无聊了。」
帕拉多还有卖栖息在淡水、类似章鱼的鱼类,有时间的话,或许可以找打铁店帮忙製作做章鱼烧的烤盘。
听见我这么说,弟子们瞬间眼睛发亮(尤其是莉丝),我和他们一起逛着街,想说去看看迪涅湖,便来到有许多船只停靠的港口。
港口有好几艘大小各异的船,最大的那艘好像就是往对岸的城市───罗马尼欧的定期渡船。
从这里眺望湖面,隐约看得见远处疑似城镇的影子。考虑到下个目的地,是没必要特地去趟罗马尼欧,不过为了增广见闻,我很想绕到那里看看。
之后我们又逛了下摊贩,看到稀奇的食物就买来吃。
回到旅馆还有晚餐,所以我跟菲亚比较克制,另外三个贪吃鬼却一副要吃遍所有菜色的气势,光看就饱了。他们还对晚餐期待不已,真是可怕的食量。
虽然还有很多地方没逛到,我们算準日落的时间回到旅馆,看见艾尔贝里欧正在与老闆交谈。
「喔,是艾尔耶!」
「各位!太好了,我正想去找你们。」
「意思是?」
「是的。我已经得到哥哥……城主的许可,想邀各位到我家作客。」
「要到市内权力最大的人家作客,穿这身衣服有些不妥。天狼星少爷,我去拿放在马车的正装。当然,更衣也请让我服侍───」
「我是以朋友身分招待各位前来,穿这样也没关係。」
「是吗……」
儘管带着武器,我们身上都是平常穿的便服。
不过艾米莉亚每天都会帮忙洗衣服,所以保持得很乾凈,既然对方不介意,就这样去吧。
我摸了摸因为不能帮我更衣而感到遗憾的艾米莉亚的头,把刚才买的东西放回房间和马车,前往艾尔贝里欧家。
途中,我对在前面跟雷乌斯聊天的艾尔贝里欧说:
「艾尔贝里欧,你不仅介绍了那家旅馆,还连住宿费都帮我们出,我要向你道谢。」
「别客气,因为我得到了更有价值的东西。其实我本来想请各位在我家留宿,可惜以我的身分果然有困难……」
「住那家旅馆就够了啦。你才是不要介意。」
「雷乌斯说得没错。对了,玛理娜呢?」
「那孩子在家準备迎接各位,我们会尽全力款待,晚餐也在我家吃吧。」
「嗯,那就恭敬不如从命了。」
以时间来说,他邀请大家共进晚餐在意料之内,因此我们没有多加顾虑,点头答应。以艾尔贝里欧的身分来说,太客气反而会感到困扰吧。
「晚餐有许多镇上的特产跟名产。各位可以尽情享───」
「喔,真的可以吗!」
「好期待唷。」
「不……请各位稍微控制一下。」
相处了半个月,艾尔贝里欧也被迫理解这两个人的食量了。
如果没有刻意叮咛,他们肯定会把整间房子的食材吃到近乎见底。
「就是你们帮忙训练舍弟的吗?身为帕拉多城主,身为他的哥哥,我在此向各位致谢。」
我们抵达一栋大宅邸───艾尔贝里欧家后,最先被带到城主的办公室。
城主坐在桌前,正与疑似部下的女性一起处理文件,看到我们便露出柔和微笑。
「不好意思,在这种状态下接待各位。突然多出有点紧急的工作要处理。」
「不会,您别在意。感谢您今天邀请我们来。」
「用不着如此客气。几位是舍弟的恩人,大可放轻鬆一点。」
大概是艾尔贝里欧先稍微介绍过我们了,他的哥哥───帕拉多的现任城主,对只是冒险者的我们非常亲切。而且不只我们,他跟部下讲话的时候同样很温柔。
然而,在温柔中也感觉得出他的威严,是个配得上帕拉多城主之名的男人。
「我还得忙一阵子,各位先和艾尔贝里欧一起用餐吧。我之后再过去。」
「好的,那么等会见。」
「各位,这边请。玛理娜也在等你们。」
城主似乎比想像中还忙,再度埋头于文件中。跟他道别后,艾尔贝里欧带我们来到食堂。
由于房子很大,食堂也相当宽敞,数名应该是佣人的女僕及管家站在那里,雷乌斯见状,低声咕哝了一句:
「嗯……看到这种景象,我深深感受到艾尔是了不起的人。」
「了不起的是哥哥,不是我。现在的我只不过是师父的徒弟,和你一样。」
「嘿嘿,你也知道。」
佣人被北斗吓了一跳,不过看牠主动趴到食堂角落以免挡到其他人,就恢複镇定了。
如果我们有什么意外,北斗想必会马上跳出来。牠明明只是坐在那里,却有种彷彿在保护重要人物的随扈气势。
我们在佣人的带领下入座,发现没看见玛理娜。
「欸,玛理娜呢?」
「奇怪,我听说她在这里等啊……」
「是不是肚子饿,跑去偷吃啊?」
「怎么可能!」
玛理娜慌慌张张出现在食堂,大概是听见雷乌斯说的话了。
她身上穿的不是之前那套轻便的服装,而是红色系的礼服。她看起来有点害羞,但还是轻轻拎起裙襬,对我们行了漂亮的一礼。
「欢迎各位大驾光临。今晚请在我们家好好享用晚餐。」
「哈哈哈,我还想说妳难得换上礼服,原来是这么一回事。表现得很好喔,虽然看起来比平常紧张。」
「哥哥,这种话就不必说了。唉……我觉得哥哥好像跟你越来越像。」
「艾尔就是艾尔吧?好了,快坐下来吃饭吧!」
「唔唔……我不管了啦。」
玛理娜似乎是想对照顾他们一段时间的我们正式打个招呼,雷乌斯的反应却一如往常。
她瞪着还是老样子的雷乌斯,立刻举手投降,叹着气坐到位子上。之后她仍然没有停止瞪雷乌斯,感觉却比以前温柔许多,我想不是我的错觉。
「大家都到齐了,开动吧。各位,麻烦了。」
「「「是。」」」
佣人们齐声回应艾尔贝里欧,将一道道料理送上桌。这种餐会通常会採用套餐形式,从前菜开始出菜,看来是为了配合我们才一次全上的。
桌上逐渐摆满加入各种鱼贝类的火锅、用香料调味的烤鱼等各种料理,其中有道料理特别不一样。
「喔喔!?从来没看过这么大的鱼!」
「确实,真的很大。」
「我也是第一次看见。」
搞不好连人类都能一口吞掉的巨大鱼料理,占走桌面一半的空间。
「这是栖息在迪涅湖的鱼,叫做迪涅迦。原本都是分切开来料理,这次我请厨师做成烤全鱼。」
「吃起来应该会很满足!」