《希望的魔法》

解决完阿西特一行人的问题，隔天，我忍着哈欠用马车附带的流理台做早餐。其实早餐大可在旅馆吃，可是昨晚发生了许多事，我想稍微转换一下心情。

我在被我梳过毛，愉快地摇着尾巴的北斗的注视下做菜，艾米莉亚和莉丝走向马车，与我互道早安。

「原来您在这呀。」

「你在做什么？啊，该不会是……」

「嗯，为卡莲做的。」

除了用来当早餐的三明治，我还做了蛋糕。

她那么爱吃前几天做的法式吐司，肯定也会喜欢蛋糕。

「用食物吸引她或许有点卑鄙，我也想早点和她打好关係。」

「真期待卡莲吃到时的反应。」

「我第一次吃到蛋糕的时候，真的大受冲击。仔细一想，我等于是被蛋糕钓到的。」

「别把我讲成这样。」

当时我完全没有那个意思，纯粹是高兴艾米莉亚交到第一个朋友，怀着如同母亲的心态欢迎莉丝。

然而仔细一想，我或许就是在不知不觉间，被莉丝当时露出的陶醉笑容迷住。父亲及姐姐那么溺爱她，在各种意义上来说，莉丝真是个罪恶的女性。

「把麵糊放进烤箱……趁烤蛋糕的期间做好三明治吧。」

「我也来帮忙。」

「那我负责切三明治的料。」

由于早餐是一天的精神来源，我们分工合作做好三明治，聚集在女性组住的四人房用餐。

大量的三明治接连消失，因为雷乌斯频频停下来打哈欠的关係，消耗的速度比平常慢一些。

「呼啊……好睏。」

「……呼噜。」

「卡莲，起床吃饭了。」

「……嗯。」

雷乌斯昨晚好像睡得不太好，可能是因为跟那群冒险者打过一场，兴奋的心情迟迟没有冷却下来。更重要的是，他为了保护卡莲很晚才睡，单纯是睡眠不足。

因此我可以理解雷乌斯还很困，不过为何连卡莲都这样？

那孩子比其他人都更早上床，今天早上还是最后醒来的，粗估睡了半天左右。

「想睡的话在移动的期间睡吧。要学会在哪都能调整身体状况。」

「说得也是。那我把吊床拿出来。」

马车的悬吊系统多少能吸收震动，只要路面不要太颠簸，足够休息了。

我被雷乌斯影响，跟着打了个哈欠，发现莉丝和菲亚面带苦笑看着这边。

「天狼星前辈也想睡觉吗？早餐可以让我们做就好嘛。」

「我们只有晚睡一点而已，不怎么困，天狼星应该更晚才睡吧？」

昨晚确认阿西特他们的下场后，我没有回到旅馆，而是寻找跟这起事件有关的人，四处调查会不会影响今后的生活。

幸好受雇的人疑似不知道卡莲是有翼人，阿西特他们一死，就没人把消息带回欧贝利斯克了。

为求保险起见，我还去跟私下掌控这座城市的黑道分子接触。造成话题的只有妖精及百狼，一切一如往常，没有任何问题的样子。

通通确认完毕后，我才回到旅馆，当时不只换日了，天空还泛起鱼肚白。我姑且有小憩一下，但睡眠时间不足是事实。

「说得也是，那我也在马车上补眠吧。不对，是必须补眠。」

「是的！毕竟我们约好了。」

我苦笑着说，艾米莉亚晃着尾巴回答。

昨晚……我用「传送」叫大家先去睡的时候，艾米莉亚说身为随从不可以比主人更早就寝。我好不容易劝动她，答应她一件事，她好像就第一个跑去睡了。而那件事就是……

「我在出发前凈身过，想睡的时候请跟我说一声。我的大腿随时为您空着。」

「膝枕是需要这么有干劲的行为吗？」

「我乐于服侍天狼星少爷喔？而且您很少躺我的大腿。」

「是吗？我记得躺过几次。」

「最了解天狼星前辈的艾米莉亚都这样说了，肯定没错。」

「对呀，你的话比起躺我们的大腿，更常让我们躺大腿吧。因为我几乎没有躺过你大腿的记忆。」

经她们这么一说，好像是这样。

我并不是讨厌膝枕。小时候，妈妈在那座花园让我躺她的大腿，那舒服的触感是我一辈子的回忆。

而且我一有需要，北斗就会马上凑过来让我靠，或许是这个原因，导致我不太需要抱枕类的东西。

「等等我先按摩一下大腿好了。这样会变得比较软吧？」

「就跟妳说不必这么有干劲了。」

在我抚摸艾米莉亚的头，叫她冷静一点时，三明治吃完了，我接着拿出今天的主菜──蛋糕。装饰比平常精緻一些，我自认做得很好。

看见蛋糕登场，众人纷纷欢呼，第一次看到蛋糕的卡莲疑惑地盯着它。

「这个白白的东西是什么？可以吃吗？」

「它是蛋糕，跟妳之前吃过的法式吐司一样是甜点。是天狼星为妳做的。」

「比蜂蜜还甜吗？」

「不只甜，还软绵绵的，很好吃喔。一小口也好，先吃吃看吧。妳一定会喜欢。」

莉丝和菲亚这番话勾起卡莲的兴趣，视线固定在蛋糕上。由艾米莉亚分切的蛋糕送到所有人手中，看见大家吃得津津有味，卡莲也吃了一口蛋糕……

「……好好吃！」

她展露笑容，翅膀不停拍动。

「是吗？妳喜欢就好。」

「天狼星少爷做的蛋糕当然美味啰。」

「对呀，吃几次都不会腻。」

我感觉到蛋糕攻势起了效果，坐在旁边的菲亚帮卡莲擦掉嘴角的鲜奶油，一面问她：

「如何？我们说得没错吧。」

「嗯，不过，卡莲比较喜欢蜂蜜。」

「「「…………」」」

比起砂糖的甜味，卡莲似乎更喜欢蜂蜜的甜。

我知道每个人的喜好都不一样，这也是无可奈何，但她讲得这么明白，真的满令人沮丧的。天然食品的威力果然厉害。

「糟糕，姐姐！大哥好难过！」

「唔！？虽然不想对卡莲用这招，我可是天狼星少爷的随从。为了主人，现在就……」

「慢着慢着，我没有难过。还有艾米莉亚，我大概猜得到妳要干么，绝对不準动手。」

「……遵命。」

她想做的恐怕是洗脑之类的行为，为何露出那么遗憾的表情？

儘管我确实有点沮丧，这件事又不是谁的问题，无论她嘴上怎么说，卡莲还是吃得很高兴，我就不计较了。

不过……我有那么一点不甘心。下次是不是该用蜂蜜做甜点？

我边想边看着不停将蛋糕送入口中的卡莲。

「天狼星前辈，可不可以打扰一下？」

收拾餐具的时候，我听见莉丝在叫我，回过头，卡莲躲在她背后。

直到昨天都只会黏着菲亚的卡莲，现在也愿意靠近莉丝跟艾米莉亚了。

「怎么了？有什么问题吗？」

「卡莲有话想跟你说。来，鼓起勇气。」

「……嗯。」

她能和莉丝正常交流的模样实在很温馨，可是既然她要找的人是我，总不能一直站在旁边看。我停下手中的工作，跪到地上配合卡莲的视线高度，等待她开口。

「那个……想请你教卡莲魔法。」

「魔法？」

「在卡莲的故乡，年满五岁时好像会开始学魔法。」

「有翼人属于身体轻盈的种族，不擅长肉搏战。或许是因为这样，他们才把时间花在训练魔法上。」

「那么小就开始学魔法，真的好厉害。我五岁的时候只会跟妈妈撒娇呢。」

可能是因为怕我的关係，卡莲解释得非常不清楚，多亏事先得知情况的莉丝跟待在附近的艾米莉亚和菲亚帮忙补充说明，我大致明白了情况。

简单地说。

有翼人满五岁后会开始练习魔法，大约一个月前，年满五岁的卡莲接受了家人的指导。

但不管她如何尝试，卡莲连初级魔法都用不出来。

「妈妈虽然说不用放在心上，卡莲有点伤脑筋。卡莲想学会用魔法，吓妈妈一跳。」

「所以想请我教妳魔法吗……」

今天早上，卡莲看到莉丝製造出洗脸水，促使她产生这个念头。

听说有翼人普遍擅长使用魔法，据卡莲所说，就算是小孩子，练习几天即可学会初级魔法。

卡莲却用不出魔法吗……

她的翅膀本来就跟其他有翼人形状不同，很可能在同族间显得特别格格不入。

虽说一部分的原因是为了母亲，没有受到挫折，试图学会魔法的态度，相当值得讚许。

所以要我教她是可以，不过她那么怕我，比起让我来，从女性组里面找人更适合吧。我用视线传达这个意思，三人同时眨了下眼。

「是你教了我们用魔法的诀窍，所以我想说，应该要跟你说一声。」

「你不是这个团队的队长吗？不管要由谁教她，都需要仔细向你报告。」

「而且就教人这件事来说，天狼星少爷最为适任。只要由您来指导，卡莲一定也学得会魔法。」

原来如此，这次轮到我跟卡莲拉近距离了吗？

其实是想自己教卡莲，却把机会让给了我。我就乖乖收下她们的好意吧。

在我思考的期间，卡莲神情不安地等待着，我笑着缓缓朝她伸出手。

「好啊，妳不介意的话，让我来教妳。在那之前我想调查一件事，可以把手伸出来吗？」

「……嗯。」

虽然想先确认卡莲的属性，这个得用专门的魔导具才好鑒定。

于是，我打算先调查魔力的流向，碰触卡莲的小手发动「扫描」。

「对了，妳知道魔力是什么吗？」

「嗯……这个动来动去的东西就是魔力对不对？」

儘管是很模稜两可的形容，她的身体似乎感觉得到魔力的存在。

我接着请她使用水属性的初级魔法，藉由「扫描」详细调查魔力的流向……

「唔，魔力确实有在体内循环。」

「那她为什么用不出魔法呢？初级魔法的话，理应可以製造少量的水。」

「这种感觉是……不，该仔细确认过再说。」

我想到一个可能性，但这毕竟是前所未有的经验，没有确切的证据。

魔法我预计在马车上教她，因此我本来想直接启程离开这座城市，在那之前似乎得绕去一个地方。

卡莲感觉到莫名凝重的气氛，露出泫然欲泣的表情，我笑着叫他不用担心，对众人说道：

「出发前先去冒险者公会一趟吧。」