隔天，和风脸从早上就在办公室研究联欢会行程。
室内看不到其他人的身影。
大多数于镇长家起居的成员因为昨天在庆功宴喝得烂醉，现在仍在房间里酣然入梦。当我和理查先生他们讨论结束，再度返回会场时，情况可说是一发不可收拾。
我还是第一次看到苏菲亚醉到不省人事，棒到不行。
甚至能断言往后一个礼拜都不缺发电素材。
「…………」
出于如此经过，宅邸里寂静无声。
拜此所赐，工作进展相当顺利。
和理查先生商量后，我们决定在近期举办联欢会，把握讨伐魔王的现在，不让来宾们有机会开溜。思索着具体细节等众人起床再讨论的同时，我在文件上振笔疾书。
接着，就这样默默作业一阵子后。
回过神时，不知不觉已经日上三竿。
就在此时，有人轻轻敲了通往走廊的门。
「是我，可以进去吗？」
隔门传来的是艾迪塔老师的声音。
说起来，平时滴酒不沾的老师昨晚也喝了不少。当我返回会场时，她已经酣然大醉。据我问钻头卷的结果，她似乎因为受到萝莉龙怂恿才拿起酒杯的。
话虽如此，她刚才的语调却和平时别无二致。
多半是用了治疗魔法恢複状态吧。
「请进。」
因应丑男这声回答，房门缓缓开起。
现身的人物如我所想。略带睡意的表情与睡乱翘起的金髮相辅相成，看起来就刚睡醒没多久。起皱的衣服与昨晚相同。出现在眼前的正是这样一位稚嫩丰满的精灵小姐。
此外，她的脚边还跟了一位可爱的同伴。
「那边那位是先前的大精灵阁下吗？」
「嗯、嗯。他好像有事找你……」
当初萝莉龙开始在宅邸中庭经营菜园时，他曾协助我们解决从菜园里诞生的树精。这是他相隔数週再次来访。尖尖的耳朵令人印象深刻，外貌让人联想到耳廓狐，大小约莫五、六十公分。
这样一只毛茸茸的生物就站在老师脚边。
抬头仰望就能欣赏裙底春光的位置让人很是羡慕。
「很抱歉唐突来访，治理这片土地的人类。」
「不必介意，请问找我是有什么事吗？」
兽模兽样的对象流畅说着人话的模样，无论看几次都好违和。虽然根据金髮丰满萝莉老师的说法，精灵的外表不具意义，但还是让人感到在意。
「我们收到了当代魔王在这片土地消失的消息。」
大精灵抬头望着这边，语带平淡地说。
那副让人忍不住想抱的可爱外表真教人羡慕。
请双方到办公桌前的沙发入座后，他就一脚跃上沙发。艾迪塔老师则是坐到他的对面。我对他们的生态和价值观理解尚浅，有老师在实在是放心不少。
「魔王确实是在这边逝世的。」
「也因为这样，精灵王大人亲自下令要我询问当事者情况。不好意思，能让我佔用一点时间吗？假如不方便，我改日再来。希望你可以为我拨点时间。」
得到了新关键字。
精灵王。
感觉这称呼跟魔王有几分相似。其他我还看过类似兽王的词，依这情况来看，或许这世上立场与王有关的存在五花八门。
虽然我想要求详细说明，但现在最好还是佯装知情吧。
现阶段还无法判断利害关係，不能随便暴露弱点。
「原来是这么回事。」
「我很抱歉一上门就提这种请求。能请你考虑一下吗？」
话说回来，他这次来访对我们来说也刚好。
我也有事想和他商量。
是关于从萝莉龙的菜园诞生的新大地精灵──树精的事。第二只精灵与我们一开始请他带走的不同，没有明确的好恶。因此，颇为勤快的镇长目前也连同其他植物一併照顾。
这点还是报告一下比较好吧。
「既然如此，我们另外找时间吧。」
「可以吗？」
「为了纪念讨伐魔王，这座城镇近期将举办一场豪华派对。届时相关人士也将齐聚一堂。方便的话，我们到时候再谈如何？若不嫌弃，我希望大精灵阁下也可以到场同欢。」
萝莉龙现在应该还在梦乡。要是瞒着她擅作主张，之后很可能引发争执。可以的话，我也想拜託噁长毛、魔导贵族和贾纳尔教室这些有识之士协助。照这样想，果然还是需要时间协调。
而且艾迪塔老师也说过，与强大精灵的关係可遇不可求。难得有这机会，不有效利用怎么行？不过是几天的时间，我就诚心接待，让他满足吧。
「碍于其他人的状况，今天无法面谈，可以请你稍等几天吗？这段期间，你可以住在这栋宅邸没关係。这里多的是房间，希望你能放鬆享受。」
「嗯……」
「假如不便，欢迎提出其他要求。」
「也好，既然这样，就麻烦你们吧。」
「了解。」
「好，那我就带他去房间……」
话说到一半时，房门再度开启。
所有人下意识看向走廊一侧。
现身的是苏菲亚。有鉴于她比和风脸更常使用这间房间，和风脸告诉她不用敲门。随着喀嚓一声露面后，她在室内发现我们的身影，立即挺直了腰，
看样子她没想过房间里会有人在。
另外，她的气色一看就知道不太好。感觉不到活力的苍白脸色无疑是宿醉的癥状。明明今天休息也无妨，她却还是老实来工作。这女僕还是一样勤勉呢。
「早、早安！」
「早安，苏菲亚。」
一打完招呼，她的视线就偏离丑男和艾迪塔老师，移往端坐沙发的大精灵。上次她也有在中庭。看来她还记得当时的情况，立刻就起了反应。
「请问，那位该不会是之前来宅邸中庭的……？」
「没错，就是他。」
看到大精灵的样貌后，女僕稍稍放鬆了表情。
明明属性兇残万分，他的容貌却可爱无比。她大概是被那副外表疗癒吧。努伊的时候也是这样，让我有点担心不知道隐情的居民会不会多管闲事。
不过，大精灵能自己开口说话，应该是没问题才对。
「他暂时会住在这边。不好意思突然麻烦妳，可以请妳带他去空房间吗？结束后，妳今天就可以下班没关係。」
「咦？这、这样好吗？」
「毕竟才刚忙完，这几天妳就好好休息吧。」
话说回来，苏菲亚似乎不记得昨晚的事。
要是她记得的话，对我的态度应该不太一样。
「谢、谢谢！」
接着寒暄几句后，女僕就抱起坐在沙发的大精灵，离开了办公室。没料想到会被抱的大精灵顿时抖了一下，不过没有特别抗议。
看起来有点有趣。
哒哒的脚步声渐渐远离办公室。
等到声响完全消失后，和风脸转身面对艾迪塔老师。
「对了，艾迪塔老师，我想问妳一件事。」
「什、什么事？」
现在有必要儘快确认刚才对话提到的精灵王一词。我之所以委託女僕带大精灵去房间也是出于这项理由。
「精灵王这称呼似乎跟魔王有点类似。」
「说起来，我以前也跟你谈过魔王的事啊。」
「假如妳知道什么详情的话，还请务必告诉我。」
「嗯，既然这样……」
儘管是我单方面询问，老师依然随口答应。
她动起那张小嘴，开始详细说明。
据她所言，除了魔王之外，这世界似乎还有多名冠以王名的存在。精灵王这关键字就如字面所示，指的是立场上负责统领众多精灵的特定精灵。
「即便概括为王，王的存在方式也千差万别。各自的出身背景迥然不同，具备的性质也天差地远。话虽如此，若要粗略分类的话，现在已知的王主要可分为三大类。」
这种知识份子什么都要试着分类的倾向在这边的世界似乎也没变。正因为是正面挑战达尔文的世界观，老师的后续说明更是让我在意。
「第一类是先天被称为王的存在。你击败的魔王也属于这个分类。出于不知名因素，这类人从诞生到这世上就具备作为王的才能。直到存在消灭为止，这类王都永远无法摆脱王的地位。」
「经妳这么一说，当代魔王也隐约留有上代魔王的记忆。依我推测，她说不定也还记得妳。」
「唔！这、这是真的吗？」
「是的，我也向她本人确认过，不会有错。」
「这可真耐人寻味……」
但愿下一代魔王不会受到前代的记忆纠缠，可以健康地成长茁壮。事到如今，噁长毛持续寻找魔王下落的用意也不言自明。视情况而定，我也乐意支持他的行动。
希望下一代魔王可以成长为性格敦厚的人物。
「言归正传，第二类是后天被称为王的存在。我认为刚才提到的精灵王就属于这一类。精灵不存在寿命限制，因为这样，统领精灵的王都是藉着定期託付力量给其他精灵来轮替王的地位。」
「原来如此。」
「最后是基于习惯和头衔而被视作王的存在。严格来说，这类存在也有不视为王的时候。这是因为这一类的王就算是王也不具备特殊力量，反而只是把特定立场的人称为王。」
「我们人类国家的王就是这一种，没错吧？」
「讲直白点就是这样。」
「加上最后一类后，王的框架变得还真广泛。」
「因此，基本上被称为王的存在指的都是前两类。」
「这样我就明白妳为什么一开始要解释这三种分类了。」
「是吗？那就好。」
简单来说，精灵王也是与魔王并列的麻烦存在。应对作为他的使者前来的大精灵时还是尽量小心吧。要是话没说好，很有可能重蹈魔王时的覆辙。
嗯，这部份也先问清楚好了。
「艾迪塔小姐有见过精灵王吗？」
「没有，我也没亲眼见过他。」
真可惜，我还以为老师说不定和他有过一面之缘。
这样的话，剩下的可能性也就M魔族了。
「虽然我是听过不少传闻，但每次听到的说法都不一致。坦白说，我完全判断不出他是怎么样的存在。因此，我认为这次行动时最好谨慎一点。」
「说得对，我也持相同意见。」
「不过嘛，或许没必要这么担心就是。」
「为什么？」
「光从在这栋宅邸起居的人觉得树精稀奇这点也看得出来，精灵通常不会在人的面前现身。既然是他们的王，只要我们不採取明确的敌对行为，他大概也不会带头行动。」
「原来是这样。」
儘管如此，会担心的还是会担心。
毕竟精灵王也有可能比魔王强，接待大精灵时还是尽量小心吧。
话说回来，这个世界恐怖的存在还真多啊。
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