第四章 舞會

交流会第三天，今天从傍晚开始是全体来宾都参加的舞会。

结束早餐后，弟弟基斯来到我的房间探视。昨天没办法一起行动，他似乎是来确认情况的。

基斯担忧地问我有没有犯什么错，或是引发什么问题。

他的模样好像担心不成材女儿的母亲，我忍不住想喊他一声「妈妈」呢。

我告诉基斯昨天没有惹出麻烦，反而一直有人打听基斯的事情，相当累人。

「噢，女性都喜欢这种话题呢。」

听我说完后，基斯苦笑着开口。

平时总有女性主动倒贴的基斯，似乎不喜欢这方面的事情。

「难道男性不聊这些吗？」

我这么问他。

「唔～基本上都聊政治或贸易相关的话题吧。不过年轻人之间聊得还不少。说有很多漂亮的女性。」

基斯这样答覆我。

「果然也聊到这些话题吗？」

前天的交流会上，玛莉与苏菲雅似乎受到男性的轻佻追求，会聊到这些也很正常。

我点头表示同意时，基斯想起一件事告诉我。

「话说回来，还聊到了玛丽亚喔。」

「咦，玛丽亚!?」

为何会在那种场合聊到没有参加交流会的玛丽亚啊！

「她似乎没有公开露面，而是担任筹备的女僕，但并未完全避人耳目。金髮蓝眼的超漂亮女僕已经传开了喔。」

玛丽亚的确是会让人忍不住回首的美女。

会引发传闻或许在所难免。不过玛丽亚正在潜伏调查，即使可能不算超级机密。太引人注目难道不会有问题吗？

「玛丽亚她不要紧吧？」

担心玛丽亚的我喃喃自语。

「她比姊姊更加可靠，肯定不要紧的。我们也会多加留意，所以姊姊你别乱插手。因为姊姊只要一有动静，就会惹出各种麻烦，反而可能给玛丽亚添麻烦。」

基斯随即毫不留情地告诫我。

我的确经常被捲入麻烦，只好坦率地点头答应：「好。」

「那么舞会上再见，姊姊你要遵守佣人的指示，让她们好好帮你準备。」

再度像「妈妈」一样唠叨后，基斯便离开房间。在佣人开始準备前，我一个人留在房间里。

我思索玛丽亚的事情。

多亏晕倒时做的梦，我得知这场梦似乎也是游戏中的事件。不过察觉到与自己无关后，完全放下心中大石的我，将游戏内容赶到脑海的角落。

但如果这是游戏事件，照理说玛丽亚会面临各种情况。

说不定会上演与吉奥多、基斯等攻略对象的心动剧情？

不对，听刚才基斯的口气，实际上他并未遇见玛丽亚吧。

不知道这方面究竟会怎么发展呢？

虽然也想问问玛丽亚，但我连她目前在哪里工作都不知道。可能很难吧。

反正又不是坏人卡塔莉娜会登场的事件，况且我还得努力完成自己的责任！

为了鼓起干劲，我大吃了一顿事先準备好的麵包简餐。

吃光準备好的麵包后，马上开始为舞会準备。

我每次都觉得贵族女性的舞会事前準备很花时间。

「卡塔莉娜大小姐，请稍微抬起头来。啊，姿势请维持不变。」

围在几名佣人之间的我，接受保养肌肤与化妆等各种步骤。

以贵族千金的身分参加舞会，很快就过了三年。我也大致上习惯了这种人为刀俎，我为鱼肉的状态。

这种时候只要保持沉默，一切由佣人包办就好。

在我发獃并将所有步骤交给佣人打点时，顺利整装完毕，到了舞会的开始时间。

今天负责护送的吉奥多前来迎接我。

由于他身为王子，自从交流会开始后相当忙碌，隔了两天才见到他。

「嗨，我的可爱未婚妻，今天终于能在一起了呢。」

吉奥多一如往常露出王子殿下的笑容，伸出手来。

我也行淑女之礼。

「麻烦您了。」

说完，将手放在他的手上。

最近吉奥多经常以魅力对我展开追求。但今天毕竟是重要交流会当中的舞会，台词姑且不论，态度倒是很认真。

「别做出危险的举动，也别干预奇怪的事情。儘可能待在我看得到的地方。」

然后，他露出严肃的眼神对我说。很少见到他这种表情的我，老实地点头答应：「好的。」

接着在吉奥多护送下，我走过各国来宾云集，城堡内最大的大厅入口。

会场内已经有许多人。

气氛与前天、昨天相同，有种异国文化五光十色的华丽感，但人数多得多。

几乎所有出席本次交流会的王公贵族都参与今晚的舞会，所以宾客众多。

尤其我们索希艾王国很富裕，治安也良好，似乎是近年来访客最多的一届。

唔～可是人太多的话，也找不到基斯他们呢。

在我如此心想并左顾右盼时，吉奥多已经被大批人包围。

身为主办国的王子，想向吉奥多打招呼的人非常多。身为未婚妻，我也在一旁微笑以对。

之前没见到面，吉奥多的大哥与二哥在打招呼期间，也分别带自己的未婚妻来打招呼。

「吉奥多真是努力呢～不过别太勉强自己，有什么事情就拜託哥哥吧。」

大哥杰弗利王子的语气还是一样轻浮。未婚妻苏珊娜小姐也跟风说出「卡塔莉娜小姐可以拜託我喔。」之类的话。

相较之下，二哥伊昂一脸严肃，开口询问：

「从事外交辛苦了。没什么问题吧？」

未婚妻赛丽娜小姐也行社交界常见的淑女之礼，最后仅对我露出几分亲密的笑容。

爱开玩笑与一板一眼，两兄弟包括未婚妻都完全相反呢。

送兄弟档王子离去后，宾客的问候依然络绎不绝。亚兰与玛莉原本该来打招呼，但是一直没见到人影。

「看你似乎相当疲倦呢，到大厅角落的餐饮区稍微休息一下。」

问候宾客到相当疲劳的时候，吉奥多如此告诉我。

他说得没错，我感到十分疲倦。

而且之前忙于準备，从白天就没吃什么东西的我早已饥肠辘辘。因此我十分感激。

「好的。那么稍微失陪一下。」

接着我便优雅地离开吉奥多的身边。

离去之际，吉奥多拉住我。

「务必要待在我看得到的地方。不要独自做出奇怪的举动。」

接着他小声地如此告诉我。

总觉得吉奥多在不知不觉中，和基斯一样越来越像母亲了呢。即使如此心想，我依然点头后前往餐饮区。

在场宾客相当多，餐饮区却没什么人。可是正在跳舞的宾客也不多。看来大家都正忙着打招呼互相交流。

反正这场交流会原本的目的就是这样。

我庆幸餐饮区人不多，默默将菜肴放在盘子上，再送进嘴里。

城堡的菜色总是十分美味，今天则格外出众。

下了许多功夫，味道也是一等一。

有醋腌新鲜海鲜，柔软又肉汁四溢的肉品，以及颜色鲜艳的甜点。

啊～真是美味。美味得让人心蕩神驰啊。还舒缓了疲劳呢。

在我享受菜肴的同时，偶然望向窗外，发现也有人来到中庭。

仔细一瞧，似乎可以从大厅阳台的部分来到庭园。入口也早已开放。

可能考虑到这么多来宾，会有人想到庭园稍微喘口气吧。

目前的季节既不冷也不热，真想到外头呼吸一下新鲜空气。

虽然想出去，可是吉奥多叮嘱过，要我待在他看得到的地方……不过，稍微去一下马上回来，应该不要紧吧。在我犹豫的同时注视庭园，却发现熟悉的身影掠过视线。

咦，那个人！

刚才快步穿越庭园的人，是身穿女僕服的玛丽亚。

为何玛丽亚会独自快步行经这里呢。

感到狐疑的我定睛凝视。却发现两名陌生外国贵族装扮的男性，从身后不远处追逐玛丽亚，跑向玛丽亚消失的方向。

那是……玛丽亚!?

我急忙来到庭园，朝玛丽亚消失的方向跑去。

从玛丽亚急忙的态度，以及两名男性脸上浮现的坏笑，看起来完全就是遭人追逐。

究竟发生了什么事呢？玛丽亚她不要紧吧。我大步朝玛丽亚离去的方向前进，但因为隔了短暂片刻，因此完全没发现她的蹤影。

她究竟上哪去了，该不会已经前往不同的场所了吧？

嗯，奇怪？有人在。

跑了一段距离后，我察觉树丛后方有人。猜想可能是玛丽亚的我，拨开树丛一瞧。

但是很不巧，见到的是陌生大叔。

两名中年大叔挺着大肚子，看起来品味很差。甚至不是刚才追逐玛丽亚的两人。

心想找错人的我正準备离去，结果听见大叔们聊天的声音。

「要在港口买有魔力的小孩吗？」

「是的。不过是违法的，所以似乎相当昂贵。」

「对啊，因为在索希艾是禁止买卖的。这个王国的人都是一群顽固分子。」

这段对话是怎么回事!?

我听到了根本不该听的秘密。应该说如果有人发现我躲在这里偷听，似乎会很不妙。

急忙想离开现场的我，过度焦急的结果就是不小心碰到树丛。出乎意料地发出很大的沙沙声。

「是谁！」

我感觉大叔们注意到我这个方向，即将要拨开树丛。

惨了！虽然如此心想，但是身体一时之间无法反应。

我睁大眼睛愣在原地。结果从别的树丛伸出一只手，使劲一拉我的手臂。

被那只手拉住，我直接被拖进该处的树丛。

我消失在不同的树丛后，刚才聊着危险话题的两名大叔出现在我刚才的位置。

「没人。原来刚才这里没有人啊。」

「嗯，可能有点太敏感了。没有人会来到这么偏僻的地方，但是在外头果然会分心，还是在分配的客房内继续聊吧。」

说完，两名大叔便再度回到舞会会场的方向。

于是我放心地呼了一大口气。总算没有被发现。

「啊，很感谢您。」

我回头向让我躲在这片树丛的人物道谢。再度见到对方的容貌，我大吃一惊。

「咦，瑟札尔先生！」