第四章 到鎮上購物

「……没办法。」

赛拉斯略为沉思我的提议后，果断拒绝了我。

「欸～为什么啊！这次不是关在马车这种密闭空间内，没关係吧！」

我忍不住抗议。

「或许的确不是密室，但我没办法和她两人独处。工作时集中注意力，或许还可以熬过去。但是私下要和这么可爱的女性在一起……我会没办法呼吸。」

赛拉斯垂头丧气地告诉我。

他没办法和玛丽亚在密闭空间内共处，所以不敢共乘马车。

难得以为赛拉斯会开心才邀请玛丽亚，结果即使在孤儿院帮忙，两人也几乎没机会接触。

于是我推荐赛拉斯陪同接下来要去店里採购的玛丽亚。

赛拉斯每年都造访，似乎也很熟悉这附近的地理环境（虽然害怕年轻女性）。而且还是魔法省的干部，实力有保证，最适合陪伴同行。

玛丽亚也同意「有赛拉斯先生跟随就可以放心了。」结果关键的赛拉斯却推辞不去，这下子完蛋了。

我微微叹了口气，然后盯着赛拉斯的眼睛询问。

「……难道赛拉斯先生要一辈子都这样，到老都不敢与女性说话吗？」

「……呃，的确不行……」

「难道您不觉得玛丽亚很优秀吗？」

「……是有这么想过，可是两人在一起就……」

再度支吾其辞的赛拉斯沉默了一段时间，不久后像是灵光一现般突然抬头。

「那么，妳也一起来。」

然后这样告诉我。

「咦，我也要跟去吗？可是这样就没办法两人独处了……」

「不，反而是我没办法两人独处。不过有妳在场，感觉就像种田一样。」

露出期待眼神注视我的赛拉斯如此表示。

在田里的确是赛拉斯、玛丽亚和我一起耕种，但是赛拉斯至今从未与玛丽亚好好说过话。都是我和玛丽亚聊天，他的立场像是面露微笑在一旁注视的亲戚大叔。

我一直想设法改善这一点，结果赛拉斯对女性的害怕程度超乎我的想像。

在原本的游戏中，他究竟是如何与玛丽亚缩短距离的呢？似乎不能用一般的方式攻略。

可是赛拉斯拚命拜託，实在无法推辞之下，最后由我、玛丽亚与赛拉斯三人前去採购。

难得的好机会，赛拉斯似乎有其他意见，但是玛丽亚感到很开心。

「卡塔莉娜小姐也要一起来吗？真是开心。」

那就这样吧。

接着确认晚餐菜色的人数所需要的材料，向孤儿院职员收取费用后，我们徒步走出孤儿院。距离城镇中心很近，走路仅需十几分钟。

出门的时候，听到我们购物的话题，应该会觉得很开心吧。

我原本还提出希望大家一起去，但是玛奇院长再度果断地说「购物不用那么多人。」结果仅由我们三人前去。

「呵呵，又有机会与卡塔莉娜小姐购物，真让人高兴。」

玛丽亚一脸开心地表示。

「之前我们在港镇四处逛的时候也很开心呢。」

上次出任务，在港镇餐厅潜伏调查的过程中，稍微与玛丽亚在镇上散步閑逛，留下了美好的回忆。

「是的。第一次有机会看海，真是美好的回忆。」

「大海很漂亮呢。希望下次可以抛开任务去玩。」

「真的吗？好开心呢。」

下次也邀大家一起去海边吧。好期待真正到海边玩水。

如此思索的我突然回头一瞧。发现赛拉斯的模样和在田里一样，表情像是亲戚大叔在注视孩子的成长。

这样和平常一点变化都没有嘛。难得带他出来就没有意义，想办法抛点话题给赛拉斯吧。

「赛拉斯先生去过海边吗？」

总之我尝试抛出与大海相关的话题。突然被问到的赛拉斯，露出有些惊讶的表情后，简短回答：

「工作上去过。」

然后对话到此结束。

拜託，就这样而已喔。也太短了吧。和他独处时明明好像可以聊更多，结果玛丽亚在场似乎就感到紧张，完全开不了口嘛。

我一直在想，他在游戏中到底是怎么和玛丽亚增进感情的啊？

同样受到玛丽亚吸引的杜威•帕希虽然是孩子，但两人进展得更顺利。

虽然平时他和我聊天的内容，也大多是田地或农作物。现在想找话题的时候，究竟有什么可聊的呢？

我如此不断思索时。

「请问，赛拉斯先生说工作上去过海边，代表您的故乡没有海吗？」

玛丽亚开口问赛拉斯。

哦，好优秀的洞察力与抛话题的方式，不愧是玛丽亚。

「嗯，我的故乡是多山的乡下，没有大海呢。」

可能是提到了故乡吧，他的回答比刚才长。

「赛拉斯先生的故乡在王国与夏露玛的边境吧。全都是山地吗？」

哦，玛丽亚的记忆力真惊人。连以前种田时不经意听过的情报都牢牢记住，了不起。

顺带一提，我顶多隐约记得是与某个国家的交界之处。

「以前只稍微提过而已，原来妳还记得啊。」

赛拉斯也对玛丽亚的记忆力感到惊讶，同时脸上有几分开心。

「这个啊，王国与夏露玛之间耸立着大片山脉，我老家的领地也都是山。总之就是乡下，小时候的游戏场所通通都是山上。」

游戏场所是山啊！我讶异于他和我上辈子一样，有出乎意料的一面。同时这才明白，为何经常从他身上感到难以言喻的亲近感。

「在山上玩耍吗？请问您玩什么呢？」

在城镇长大的玛丽亚睁大眼睛询问。

「这个啊。在小河里钓鱼、爬树、摘树果，玩过不少。」

赛拉斯一脸怀念地表示。

我也在心中强烈同意。

对对对，像是用树枝自製钓竿来钓鱼，又或是採集树果与蘑菇等游戏。还有爬树，和年龄相近的哥哥比赛谁能迅速爬上高耸的树木。好怀念。

「好棒的故乡呢。」

听到赛拉斯说的话，玛丽亚微笑以对。

赛拉斯则露出有些害羞的表情。

连我都彷彿自己上辈子的故乡受到称讚，觉得很开心。

于是赛拉斯与玛丽亚展开前所未有的良好交流，同时漫步前进。不久便来到贩卖食材的店铺所在的城镇中心。

孤儿院所在的城镇是这附近最发达的，中心地区人声鼎沸。

「人还真多呢。」

刚才听说还算热闹，结果一点都不输王都。不，甚至更多人。

「这个啊，其实不是每次都这么人挤人。」

来过好几次的赛拉斯也感到不解。

为了避免走散，我们努力走在一起，最后顺利抵达目的地之店铺。

我们询问店员为何会有这么多人。

「啊，今天好像一大早就来了一组旅行表演团，观众从附近的城镇与村子纷纷慕名而来呢。」

店员便告诉我们。

「旅行表演团！」

我听过有这种行业的人。不过在贵族之间，这个与言情小说一样不受待见，所以我没有实际见过。

好想看看喔，在我如此心想的时候。

「今天等一下还要回去準备晚餐，可没时间去观赏。」

迅速看穿我内心的赛拉斯抢先提醒我。

也对。虽然我心里明白，但还是有点失落。不过这也没办法。

购买必要材料后，正準备离开店铺之时。

「每当人潮大批聚集，就会有奇怪分子混在人群中，请务必小心。毕竟各位的容貌十分显眼。」

店员如此提醒我们。

「感谢你的提醒。」

我们低头道谢后，随即离开。

人这么多，的确可能出现怪人。玛丽亚与赛拉斯貌美又英俊，得提高警觉。

另外，赛拉斯说他一个人拿得动，所有行李都由他负责。

★★★★★★

「慢走啊，莎拉。」

说完他送我离开，我来到某座城镇。

由于知名旅行表演团抵达，人潮众多，十分热闹。

我原以为有这么多人，会更容易找到可供实验的对象。但可能是庆典狂欢的开朗气氛更胜一筹，始终找不到适合培育黑暗的人。

在大马路上果然不行。绕到小巷子看看吧。

如此心想的我正準备前往小巷子。正好看到一名孩童走进巷子的身影，让人怀疑他怎么会独自在这种地方。

他的眼神混浊得恰到好处。

嗯，感觉那孩童眼神的氛围非常适合。年纪也小得刚刚好，似乎非常堪用。

我正準备追在孩童后头，结果肩膀很快传来冲击。

「痛死了。妳搞什么鬼啊。」

然后，怒骂声从我的上方传过来。

在庆典的热闹气氛下喝得酩酊大醉，看起来还没什么教养的男子纠缠我。

我难得找到不错的的孩童，正準备去抓他，结果却出师不利。

本来我无视他，只想迅速追上孩童，男子却挡住我的去路。

「喂喂喂，妳居然想不理人走掉喔。我明明被妳撞了一下，受了重伤耶。」

眼看男子边呼出酒气边凑过脸来，我自然地皱起眉头。

「哦，妳带着风帽我还没看出来，仔细一瞧不是年轻女人吗？本来想向妳索取赔偿费，但如果妳陪我的话──」

趁男子还没说完，我赏他一记暗魔法。男子无声无息地倒下。

「真是的，明明找到看似不错的小孩，结果害我追丢了。」

讨厌的醉汉。

不过总算有眉目了，再找找看吧。

男子要是现在被发现就麻烦了，于是我将他搬进小巷子里弃置。